David Kelley: Come costruire la fiducia creativa

Oggi vorrei parlarvi della fiducia creativa. Partirò dalla terza elementare alla Oakdale School di Barberton, nell'Ohio.

Ricordo che un giorno il mio migliore amico Brian lavorava a un progetto. Stava facendo un cavallo di argilla che il nostro insegnante teneva sotto al lavandino. Ad un certo punto una delle bambine sedute al suo tavolo, che aveva visto quello che stava facendo, si chinò su di lui e gli disse: "Tremendo. Non ha per niente l'aspetto di un cavallo". E le spalle di Brian sprofondarono. Incartò il cavallo e lo gettò nella pattumiera. Non rividi mai più Brian lavorare su un progetto simile.

E mi chiedo quanto spesso accadano queste cose. Sembra che quando racconto la storia di Brian alla mia classe, molti studenti si avvicinino dopo la lezione e mi raccontino di una loro esperienza simile, di un insegnante che li ha zittiti o di uno studente particolarmente crudele nei loro confronti. Da quel momento alcuni rinunciano a considerarsi creativi. E ho notato che quel tipo di rinuncia inizia nell'infanzia, poi continua e si radica saldamente e permane anche in età adulta.

Di esempi se ne vedono molti. Quando teniamo un seminario o quando lavoriamo fianco a fianco con i clienti, alla fine si arriva a un punto insolito o non convenzionale. E allora i pezzi grossi tirano fuori il loro Blackberry e dicono che devono fare delle chiamate molto importanti, e si avviano verso l'uscita. Si sentono molto a disagio. Quando li rintracciamo e chiediamo loro cosa succede, dicono cose come "Non sono per niente un tipo creativo". Ma noi sappiamo che non è vero. Se si attengono al processo, se lo seguono, finiscono col fare cose incredibili e si sorprendono di quanto siano davvero innovativi loro e i loro team.

Ho indagato su questa nostra paura del giudizio, sul non fare cose per timore di essere giudicato. Se non si dicono le cose creative giuste, si viene giudicati. E ho fatto una scoperta eccezionale quando ho conosciuto lo psicologo Albert Bandura.

Non so se conoscete Albert Bandura. Ma se andate su Wikipedia, vi dirà di essere il 4° più importante psicologo della storia -- al pari di Freud, Skinner, qualcun altro e Bandura. Ha 86 anni e lavora ancora a Stanford. Ed è una persona deliziosa.

Così sono andato a trovarlo perché per molto tempo ha lavorato sulle fobie che mi interessano molto. Aveva sviluppato un metodo, una sorta di metodologia che riusciva a curare le persone in tempi molto brevi. In 4 ore aveva già un numero di persone guarite dalle fobie. Parlammo di serpenti. ma parlammo di serpenti e della fobia dei serpenti.

Fu molto piacevole e interessante. Mi disse che chiamava il soggetto del test, gli diceva "Sa, c'è un serpente nella stanza a fianco, e adesso ci entriamo". E a quelle parole, mi disse, molti rispondevano "Maledizione. No! Là dentro non ci entro, se è vero che c'è un serpente".

Ma Bandura ha un procedimento passo per passo infallibile. Portava le persone davanti a un falso specchio che dava sulla stanza dove si trovava il serpente, e li faceva sentire a proprio agio. Poi, attraverso una serie di passi, li spostava fino all'entrata e lì, in piedi, con la porta aperta, potevano guardare all'interno. E li faceva sentire a proprio agio in quella situazione. Poi, dopo molti altri passi ancora, dei piccoli passi, erano dentro con un guanto di pelle come quello di un saldatore, e alla fine toccavano il serpente. E quando lo toccavano, A dire il vero, andava tutto più che bene. Persone che avevano temuto i serpenti per tutta la vita dicevano cose tipo "Guarda che meraviglia quel serpente". E lo tenevano in braccio,

Bandura definì questo procedimento "padronanza guidata". Adoro quel termine: "padronanza guidata". Ma accadde dell'altro, chi seguì il procedimento e toccò il serpente, finì col soffrire meno di ansia per altre cose nella vita. Si sforzarono di più, perseverarono più a lungo, e dimostrarono di essere più resilienti ai fallimenti. Avevano appena conquistato una nuova fiducia che Bandura chiama autoefficacia -- la sensazione che si possa cambiare il mondo e che si possa ottenere ciò che ci si è prefissati.

Per me, l'incontro con Bandura è stato catartico perché mi sono reso conto che questo famoso studioso aveva documentato e convalidato scientificamente qualcosa che avevamo visto succedere negli ultimi 30 anni, ovvero che le persone che temono di non essere creative, possono essere accompagnate lungo una serie di passi, tipo una serie di piccoli successi, fino a trasformare la paura in familiarità, con loro grande stupore. È una trasformazione formidabile.

Alla d.school la vediamo di continuo. Persone di qualunque disciplina, che si considerano persone esclusivamente analitiche. Arrivano, seguono il procedimento, il nostro procedimento, acquistano fiducia e ora hanno un'opinione diversa di sé. E sono assolutamente entusiasti di poter andare in giro adesso pensando di essere delle persone creative.

Così ho pensato che una delle cose che vorrei fare oggi è accompagnarvi e mostrarvi com'è questo viaggio. Per me, è come il viaggio di Doug Dietz, un tecnico che progetta apparecchiature mediche di imaging di grandi dimensioni. Ha lavorato per GE e ha fatto una carriera fantastica. Ma ad un certo punto ha avuto un momento di crisi.

Era all'ospedale per vedere una delle sue macchine per la risonanza quando vide una giovane famigliola. Avevano una bambina, che piangeva ed era terrorizzata. Doug apprese con grande dispiacere che quasi l'80% dei pazienti pediatrici dell'ospedale doveva essere sedato prima della risonanza. E per Doug fu una grande delusione, perché fino ad allora era stato orgoglioso del prprio lavoro. Grazie alla sua macchina poteva salvare delle vite. Ma lo ferì profondamente vedere la paura che questa macchina suscitava nei bambini.

In quel periodo seguiva delle lezioni alla d.school di Stanford. Stava studiando i nostri procedimenti di Design Thinking, sull'empatia, sulla prototipizzazione iterativa. Conoscenze che poi avrebbe sfruttato per fare qualcosa di straordinario. Avrebbe riprogettato tutta l'esperienza della risonanza. Ed ecco cosa creò.

La convertì in un'avventura per i bambini. Dipinse le pareti e la macchina, aggiornò gli operatori tramite persone che conoscono i bimbi come chi lavora nei musei per bambini. Adesso quando il bambino arriva, è un'avventura. Gli raccontano del rumore e del movimento della nave. E quando arriva un bambino, gli dicono "Ok, stai per entrare nella nave dei pirati, ma stai fermo immobile perché non vogliamo che i pirati ti trovino".

E i risultati furono incredibili: da un 80% circa di bimbi che prima dovevano essere sedati si passò a un 10% circa. Anche l'ospedale e la GE furono soddisfatti, perché non fu più necessario chiamare l'anestesista ogni volta, e si potevano visitare più bambini in un giorno. Anche quantitativamente fu un successo. Ma i risultati a cui Doug teneva di più erano quelli qualitativi. Era con una delle mamme che aspettava che uscisse la figlia. Quando la bambina uscì, corse dalla mamma e disse "Mamma, possiamo tornarci domani?" (Risate)

Ho sentito molte volte Doug raccontare la storia della propria trasformazione personale e la scoperta del design che ne conseguì, ma non l'ho mai visto raccontare la storia di questa bambina senza una lacrima negli occhi.

La storia di Doug ha luogo in un ospedale. Io so un paio di cosette sugli ospedali. Qualche anno fa sentii un nodulo su un lato del collo, e così toccò anche a me l'esperienza della risonanza. Era un tumore, uno di quelli brutti. Mi dissero che avevo il 40% di possibilità di sopravvivere.

Così, mentre sei lì seduto con gli altri pazienti in pigiama, e son tutti pallidi e magri, e tu sei lì ad aspettare il tuo turno per i raggi gamma, pensi a tante cose. Soprattutto pensi "Sopravviverò?" Pensai molto a come sarebbe stata la vita di mia figlia senza di me. Ma si pensa anche ad altre cose. Pensai molto a -- cosa sono venuto a fare qui sulla Terra? Qual è la mia vocazione? Cosa dovrei fare? Ed ero fortunato perché avevo tante opzioni. Avevamo lavorato con salute e benessere, e dalle elementari fino ai 12 e per il mondo sviluppato. C'erano tanti progetti su cui potevo lavorare. A quel punto decisi e mi impegnai per la cosa a cui tenevo di più -- aiutare il maggior numero possibile di persone a recuperare la fiducia creativa persa lungo la strada. E se fossi sopravvissuto, era questo che volevo fare. Sono sopravvissuto, come vedete.

(Risate)

(Applausi)

Credo veramente che quando le persone acquistano questa fiducia -- e lo vediamo spesso alla d.school e alla IDEO -- iniziano a lavorare sulle cose davvero importanti nelle loro vite. Vediamo persone lasciare quello che fanno e prendere direzioni nuove. Vediamo che hanno idee più interessanti, e molte di più, così possono scegliere le migliori. E prendono anche decisioni migliori.

So che a TED si dovrebbe avere quella voglia di cambiare il mondo. Tutti hanno quella voglia di cambiare il mondo. Se io ce l'ho, è proprio questa: innescare il cambiamento, Spero che vi unirete a me in questa ricerca -- voi leader del pensiero. Sarebbe fantastico se non lasciaste che il mondo si divida in creativi e non creativi, come se fosse un dono divino, e che le persone comprendano che sono creative per natura. Che dovrebbero lasciar volare le loro idee, raggiungere quella che Bandura definisce l'autoefficacia, per poter fare ciò che ci si è prefissati, raggiungere uno stato di fiducia creativa e toccare il serpente.

Grazie.

(Applausi)