Christopher Deam ridisegna la Airstream

Mi è stato chiesto da Wilsonart International, una società che fa laminati in plastica ed è la più grande società di laminati plastici del mondo mi hanno chiesto di disegnare uno stand per l'esibizione alla fiera Internazionale del Mobile Contemporaneo a New York nel 2000.

Così guardando ai tre mercati principali per i loro prodotti, che erano principalmente trasporti, interni e mobili, ci siamo inventati la soluzione di prendere una vecchia roulotte Airstream e sventrarla, e cercare di rappresentare il laminato, e la roulotte in uno stile fresco e contemporaneo. Quando questa roulotte è comparsa nella mia officina a Berkeley, non avevo mai messo piede in una roulotte Airstream, nè in nessun'altra roulotte. e così potevo essere qualcuno che la guardava in una prospettiva totalmente nuova e vedere se potevo ottimizzarla nel suo stile più ideale. Decisi che dovevo fare delle ricerche e capire che cos'era andato storto nella storia della Airstream. quello che ho scoperto in questi interni è che c'è una discrepanza tra il guscio esterno e l'architettura interna dei pezzi, nel senso che il guscio era stato concepito originalmente come un involucro superleggero, moderno, futuristico, hi-tech per sfrecciare sull'autostrada. gli interni erano completamente fuori sincronia con tutto questo, infatti sembrava che si riferissero ad uno chalet di montagna.

Mi è sembrato veramente critico, che non siano mai stati in grado di sviluppare un vocabolario di fuga, di viaggio e modernità in questa roulotte che fosse coerente con il guscio. Dovevamo proprio fare dell'archeologia nella roulotte stessa, per capire che cosa c'è di autentico in una roulotte Airstream, e cosa sembra avere una vera funzione e utilità. Abbiamo tolto via tutto il vinile, e la vernice Zolatone, che copriva questo guscio d'alluminio semplicemente fantastico. Abbiamo tolto tutto l'allestimento e gli accessori che facevano l'effetto casa di campagna. Ho letteralmente disegnato sulle pareti della roulotte, mascherate in cartone, andavamo dentro a tagliare, poi decidevamo che non andava, tiravamo fuori, rimettevamo dentro...

Lo scopo principale era di rendere fluido l'interno, e cominciare a parlare di movimento e mobilità e indipendenza. La più grande difficoltà su una di queste roulotte è che quando si sta progettando non c'è propriamente nessun posto logico per far cominciare e finire i materiali, a causa della forma continua della roulotte. Non c'è niente di simile ad due muri ed un soffitto che si incontrano, dove si possono cambiare forme e materiali. E così è diventata una sfida. Componendolo, il materiale scelto, il laminato, che stavo tentando di evidenziare, si piega solo in due dimensioni. E' un interno dato da una curva composita Quello che ho dovuto escogitare è stato un modo di ingannare l'occhio e portarlo a credere che tutti questi pannelli sono curvati con il guscio.

Quello che ho pensato è stato una serie di seconde pelli, che fondamentalmente galleggiano sul guscio di alluminio. E quello che stavo cercando di fare lì era dirigere l'occhio nello spazio, cosicchè si percepisse la geometria in un modo diverso, a che la scaffallatura non interrompesse lo spazio. Ci hanno anche dato modo di portare l'elettricità, e ricablare la roulotte senza dover togliere la seconda pelle, così fungono da tracce elettriche. E questa è la roulotte praticamente finita.

Questa roulotte portò ad un altro incarico, di partecipare al cosiddetto Tokyo Designers Block. E' una settimana di eventi di design di mobili a Tokyo in ottobre. Teruo Kurosaki, che ha una società di arredamento che si chiama Idee, mi ha chiesto di spedirgli due roulotte a Tokyo. Una ha detto che la voleva fare una roulotte vera, funzionante, e che quella l'avremmo venduta. La roulotte numero due, hai carta bianca, puoi fare quello che vuoi.

Ci siamo inventati uno scenario di fantasia di un DJ che viaggia per gli Stati Uniti, collezionando dischi e andando in tour. In questa roulotte erano alloggiati due giradischi, mixer, angolo bar, frigo, stereo integrato. Ha un divano enorme per diverse persone, e fondamentalmente ci siamo divertiti un sacco con questa. E così in questa roulotte mi sono sforzato di pensare al viaggio, alla fuga, in un senso idiosincratico. Molte di queste idee sono passate nella produzione di roulotte per la Airstream.

E questo ci porta al periodo in cui ho cominciato a fare consulenza per la Airstream. Sono venuti da me mi hanno detto, "Bene, cosa possiamo fare per darle una rinfrescata? Pensi che i giovani, tipo skater, surfisti, rocciatori, le userebbero?" E io ho detto "Bè, non con quegli interni!" (Risate) Comunque, son andato alla Airstrem circa sei volte durante il processo di costruzione di questo prototipo, che si chiama prototipo Bambi. Ho pensato "Finalmente una grande società, lavorerò con qualcuno che ha i soldi per attrezzature e sagomature." E sono entrato nella loro struttura per i prototipi, ed è esattamente come la mia officina, solo più grande stessi attrezzi, stesse cose. Così il problema è diventato, e loro mi hanno posto questo dilemma, che dovevo progettare gli interni usando solo la loro tecnologia esistente, e che non c'erano soldi per attrezzature nè sagomature. Le roulotte sono veramente costruite a mano. Tutta la scaffallatura è installata a mano, una per una, quindi non si può semplicemente tagliare 100 pezzi per 100 roulotte, devi tagliarli grandi, e ognuno è adattata a mano. Non volevano adottare un sistema componibile. Ed eccola qua, la Bambi 16. (Applausi)