Bahia Shehab: Mille volte no

Due anni fa, sono stata invitata, in veste di artista, a partecipare a una mostra che celebrava 100 anni di arte islamica in Europa. Il curatore aveva posto un'unica condizione: che utilizzassi scritte in arabo per illustrare le mie opere. Nel mio ruolo di artista, di donna, di araba, e di essere umano che viveva nel mondo del 2010, avevo un'unica risposta: volevo dire di no. Nella lingua araba, per dire "no", diciamo: "no, e mille volte no".

Quindi decisi di trovare mille "no" differenti, impressi su ogni oggetto prodotto con il patrocinio islamico o arabo negli ultimi 1400 anni, dalla Spagna ai confini della Cina. Raccolsi le mie ricerche in un libro, le ordinai cronologicamente, indicando il nome, il mecenate, la tecnica artistica e la data. Il libro si trovava su un piccolo scaffale di fianco all'installazione, che si ergeva 3 x 7 metri a Monaco, in Germania, nel settembre del 2010.

Nel gennaio del 2011 la rivoluzione ha avuto inizio, la vita si è fermata per 18 giorni, e il 12 febbraio, ingenuamente, abbiamo festeggiato per le strade del Cairo, convinti che la rivoluzione avesse avuto successo.

9 mesi dopo, mi sono ritrovata a scrivere messaggi con lo spray a Tahrir Square. La ragione di tale azione era stata questa immagine che avevo visto in un newsfeed. Sentivo di non poter vivere in una città dove le persone venivano ammazzate e gettate in strada come spazzatura. Scelsi il "no" di una pietra tombale del Museo Islamico del Cairo e vi aggiunsi un messaggio: "no al governo militare". Poi iniziai a diffonderlo con lo spray nelle strade del Cairo, ma quello portò a una serie di no che uscirono dal libro come delle munizioni, e all'aggiunta di messaggi che iniziai a scrivere sui muri con lo spray. Ora vorrei condividerne alcuni con voi.

No a un nuovo Faraone, perché chiunque arriverà dopo deve capire che non ci lasceremo mai più governare da un dittatore.

No alla violenza: Ramy Essam venne a Tahrir il secondo giorno della rivoluzione e si sedette là a suonare la chitarra e a cantare. Un mese dopo la deposizione di Mubarak, questa fu la sua ricompensa.

No all'accecamento degli eroi. Ahmed Harara ha perso l'occhio destro il 28 gennaio e ha perso il sinistro il 19 novembre per mano di due cecchini diversi.

No all'assassinio, in questo caso in nome della religione, perché Sheikh Ahmed Adina Refaat fu ucciso il 16 dicembre, durante una manifestazione, lasciando tre orfani e una vedova.

No al rogo dei libri. L'Istituto Egiziano fu incendiato il 17 dicembre, un'enorme perdita culturale.

No allo spogliare le persone. Il reggiseno blu è per ricordare la vergogna della nostra nazione quando permettiamo che una donna velata venga spogliata e picchiata per strada. La scritta dice: "A lungo viva una rivoluzione pacifica perché noi non reagiremo mai con la violenza.

No ai muri di barriera. Il 5 febbraio blocchi di cemento furono installati per le strade del Cairo per proteggere il Ministro della Difesa dai manifestanti.

Ora, parlando di muri, vorrei condividere con voi la storia di un muro del Cairo. Un gruppo di artisti aveva deciso di dipingervi un carro armato a grandezza naturale. Uno a uno. Davanti a questo mezzo si trova un uomo in bicicletta con un cestino per il pane sulla testa. Ai passanti questa scena non crea problemi. Dopo gli atti di violenza, giunse un altro artista che dipinse del sangue, dei manifestanti investiti dal carro armato, dei dimostranti, e il seguente messaggio: "A partire da domani, io avrò un volto nuovo, il volto di tutti i martiri. Io esisto". Le autorità arrivano, dipingono il muro di bianco, lasciano il carro armato e aggiungono: "L'esercito e la gente, una sola mano. L'Egitto agli egiziani". Arriva un altro artista, dipinge la testa di un militare nelle fattezze di un mostro che divora una vergine in un fiume di sangue di fronte al carro armato. Arrivano le autorità, dipingono il muro di bianco, lasciano il carro armato, lasciano la divisa e gettano un secchio di vernice nera per coprire solo il volto del mostro. Quindi arrivo io con i miei stencil, li spruzzo sulla divisa, sul carro armato e sul muro intero, ed ecco come appare oggi fino a nuovo avviso. (Risate)

Vorrei lasciarvi con un ultimo no. Ho trovato Neruda scribacchiato su un pezzo di carta in un ospedale da campo di Tahrir, e ho deciso di prendere un no dal Mamluk Mausoleum del Cairo. Il messaggio dice: [Arabo] "Puoi calpestare i fiori, ma non puoi ritardare l'arrivo della primavera".

Grazie. (Applausi) (Applausi) Grazie. Shukran (Applausi)