Aparna Rao: Arte High-tech (con senso dell'umorismo)

Salve. Oggi vi farò intravedere otto dei miei progetti realizzati in collaborazione con l'artista danese Soren Pors. Ci chiamiamo Pors & Rao, e viviamo e lavoriamo in India.

Vorrei iniziare con il mio primo oggetto, che io chiamo "Il Telefono Zio". È stato ispirato dalla particolare abitudine di mio zio di chiedermi continuamente di fare le cose per lui, quasi come se fossi un'estensione del suo corpo - accendere le luci, portargli un bicchiere d'acqua o un pacchetto di sigarette. Man mano che crescevo diventava sempre peggio, e ho cominciato a interpretarlo come una forma di controllo. Ma, naturalmente, non avrei mai potuto dire nulla perché lo zio è una figura rispettata nella famiglia indiana. La situazione che mi infastidiva e mi sconcertava di più era l'uso che faceva del telefono fisso. Teneva il telefono vicino all'orecchio in attesa che componessi un numero per lui. Quindi come risposta e regalo per mio zio gli ho creato "Il Telefono Zio". È talmente lungo che ci vogliono due persone per usarlo. Esattamente il modo in cui mio zio usa un telefono progettato per una persona.

Ma è stato un problema quando ho lasciato casa mia per andare all'università, hanno cominciato a mancarmi i suoi ordini. Allora gli ho fatto una macchina da scrivere dorata attraverso la quale poteva dare ordini ai nipoti in tutto il mondo tramite email. Quello che doveva fare era prendere un foglio di carta, inserirlo nel carrello, digitare la sua email e l'ordine e poi estrarre la carta. Tale dispositivo avrebbe inviato automaticamente la lettera al destinatario come un'email. Qui potete vedere che abbiamo integrato molta elettronica in grado di comprendere tutte le funzioni meccaniche e convertirle in digitale. In tal modo mio zio ha solo a che fare con un'interfaccia meccanica. Naturalmente l'oggetto doveva essere molto grande e avere un senso di ritualismo, come piace a mio zio.

L'opera successiva è un'installazione sonora sensibile che noi affettuosamente chiamiamo "I Pigmei". Volevamo lavorare con l'idea di essere circondati da una tribù di creature molto timide, sensibili e dolci. Funziona in questo modo: abbiamo questi pannelli appesi sul muro, dietro abbiamo queste piccole creature che si nascondono. E appena c'è silenzio strisciano fuori. Se c'è ancora più silenzio allungano anche il collo. E al minimo rumore si nascondono di nuovo.

Avevamo questi pannelli su tre muri di una stanza e più di 500 di questi piccoli pigmei nascosti dietro di essi. Ecco come funziona. Questo è un prototipo di video. Quando c'è silenzio vengono fuori da dietro i pannelli. Sentono ciò che fanno gli umani o le creature reali. E dopo un po' diventano immuni ai suoni che li spaventano. E non reagiscono ai suoni di sottofondo. Ora si sentirà un treno e loro non reagiscono. (Rumore) Ma reagiscono ai suoni in primo piano. Adesso lo sentirete. (Fischio) Abbiamo lavorato molto per renderli più realistici possibile. Ogni pigmeo ha un proprio comportamento, una mente, sbalzi d'umore, personalità e così via. Questo è un prototipo iniziale. Naturalmente poi è stato molto migliorato. Sono stati progettati per reagire alle persone, ma ci siamo resi conto che la gente era molto infantile e giocosa con loro.

Questa è l'installazione video "La Persona Scomparsa". Siamo rimasti piuttosto incuriositi giocando con l'idea di invisibilità. Come è possibile provare una sensazione di invisibilità? Noi lavoriamo con una compagnia specializzata in videosorveglianza, e abbiamo chiesto loro di sviluppare un software per noi, usando una videocamera che potesse osservare la gente nella stanza, seguirla e sostituire una persona con lo sfondo, rendendola invisibile.

Ora vi mostrerò un primo prototipo. Sul lato destro potete vedere il mio collega Soren che si trova fisicamente in questo spazio. E sulla sinistra vedrete il video elaborato dove la telecamera l'ha reso invisibile. Entra nella stanza. Pop! Diventa invisibile. Vedete che la telecamera lo elimina mentre segue il suo percorso. È un video preliminare, in cui le sovrapposizioni non sono ancora state elaborate, ma sono state perfezionate poco dopo. Quello che abbiamo fatto è stato mettere una telecamera in una stanza e uno schermo su ogni parete. E quando le persone entravano nella stanza, si vedevano sullo schermo, ma con una differenza: una persona rimaneva sempre invisibile ovunque si spostasse nella stanza.

Quest'opera è stata chiamata "L'ombra del Sole". Era quasi come un foglio di carta, un ritaglio di un disegno infantile di una macchia d'olio o di un sole. Di fronte, questo oggetto sembrava molto forte e robusto, mentre di profilo sembrava piuttosto debole. Quindi la gente girava per la stanza quasi senza notarlo, pensando che fosse una schifezza lasciata in giro. Ma appena qualcuno passava, cominciava a risalire il muro in modo incerto. Si stancava e cadeva ogni volta.

(Risate)

Quest'opera è una caricatura di un uomo a testa in giù. La sua testa era così pesante, piena di pensieri pesanti, che è caduto dentro il suo cappello e il suo corpo è cresciuto quasi come una pianta. Quello che fa è muoversi come un ubriaco a testa in giù con un movimento imprevedibile ed estremamente lento. Ed è un po' limitato da quel cerchio. Perché se non fosse lì, e il pavimento fosse perfettamente uniforme, avrebbe cominciato a vagare nel vuoto. E non ci sono fili. Vi mostrerò solo un esempio - quando qualcuno entra nella stanza, l'oggetto si attiva. E molto lentamente, nell'arco di qualche minuto, si alza dolorosamente e poi guadagna terreno e sembra in procinto di cadere. Questo è un momento decisivo perché volevamo instillare nello spettatore l'istinto di voler andare ad aiutare, salvare l'oggetto. Ma non ne ha veramente bisogno, perché, ancora una volta, riesce a riprendersi da solo.

Questo lavoro è stato una vera sfida tecnica per noi. Abbiamo lavorato duro, come in molte delle nostre opere, negli anni, per ottenere il corretto meccanismo, l'equilibrio e la dinamica. Era molto importante per noi stabilire il momento esatto in cui sarebbe caduto, perché se lo facevamo in modo che potesse cadere, si sarebbe rotto, e se non si piegava abbastanza, non creava un tale fatalismo, o quel senso di voler andare ad aiutarlo. Vi mostrerò un video molto breve in cui facciamo uno scenario di collaudo - è molto più veloce. Questo è il mio collega che lo lascia andare. Ora si innervosisce e andrà a prenderlo. Ma non ha bisogno di farlo perché riesce a sollevarsi da solo.

Questa è un'opera che abbiamo trovato molto intrigante. Abbiamo lavorato con l'estetica della pelliccia in cui abbiamo inserito migliaia di piccole misure di fibra ottica che brillano come un cielo stellato. E' tutto fatto su scala del cielo notturno. L'abbiamo avvolto intorno a qusta massa a forma di orsacchiotto che pende dal soffitto. L'idea era quella di creare un contrasto tra qualcosa di molto freddo, distante e astratto come l'universo, con la forma familiare di un orsacchiotto che è molto confortante e intimo. L'idea era che a un certo punto cominciaste a vederlo non sotto forma di orsacchiotto ma a percepirlo quasi come un buco nello spazio, come se guardaste uno scintillante cielo stellato.

Questo è l'ultimo lavoro ancora in lavorazione chiamato "Riempi Spazio". Immaginate un piccolo cubo più o meno di questa misura situato di fronte a voi al centro della stanza, che mentre vi avvicinate, cerca di intimidirvi, raddoppiando la propria altezza e quadruplicando il proprio volume. Questo oggetto si espande e si contrae in continuazione creando una dinamica con le persone che gli si muovono attorno - quasi come se cercasse di nascondere un segreto all'interno o qualcosa del genere.

Noi lavoriamo con molta tecnologia, ma la verità è che non la amiamo perché ci crea una sacco di problemi nel nostro lavoro. Ma la usiamo perché siamo interessati al modo in cui ci può aiutare ad esprimere le emozioni e i modelli di comportamento di queste creature che ideiamo. E una volta che una creatura ci viene in mente, è come se il processo della creazione fosse quello di scoprire il modo in cui la creatura vuole esistere, quale forma vuole avere e come vuole muoversi.

Grazie.

(Applausi)