Antony Gormley: Spazi scolpiti, all'interno e all'esterno

Vi racconterò del motivo per cui sono diventato uno scultore, e potreste pensare che gli scultori, lavorano con la materia, lavorano con gli oggetti, lavorano con i corpi, ma credo veramente che quello che ho più a cuore è fare spazio, e così ho intitolato questo discorso: Fare Spazio. Lo spazio che esiste dentro di noi, e senza di noi.

Quando ero bambino, non so quanti di voi sono cresciuti negli anni '50, ma venivo spedito in camera per una siesta forzata. (Risate) È una pessima idea. Voglio dire, dopo pranzo, sapete, a sei anni, volete salire sugli alberi. Invece dovevo andare in camera, uno stanzino creato da un vecchio balcone, era terribilmente caldo, piccolo e luminoso, e dovevo starmene lì. Era ridicolo. Comunque, per qualche ragione, promettevo a me stesso di non muovermi, di fare questa cosa che mamma voleva che facessi. Ed eccomi lì, sdraiato in quello spazio minuscolo, caldo, buio, claustrofobico, una scatoletta, nei miei occhi, ma era molto strano, dopo giorni, settimane, mesi, quello spazio diventava sempre più grande, più buio e più freddo finché non ho cominciato ad aspettare con impazienza quella mezz'ora di immobilità e riposo forzati, e non vedevo veramente l'ora di andare in quel posto buio.

Vi dispiace se facciamo qualcosa di completamente diverso? Chiudiamo tutti gli occhi per un minuto? Non faremo niente di strano. Non c'entra niente con le sette. (Risate) Voglio solo che andiamo tutti là. Quindi lo farò anch'io. Saremo tutti insieme.

Chiudete gli occhi per un minuto. Eccoci qui, in uno spazio, lo spazio soggettivo, collettivo delle tenebre del corpo. Lo vedo come uno spazio di immaginazione, di potenziale, ma quali sono le sue caratteristiche? È senza oggetti. Non ci sono cose al suo interno. È senza dimensioni. È senza limiti. È senza fine.

Ok, aprite gli occhi.

Credo che questo sia lo spazio con cui la scultura -- il ché è un paradosso, la scultura è lavorazione di un materiale -- ma credo che questo sia lo spazio con cui la scultura ci può collegare.

Immaginate di essere nel mezzo dell'America. State dormendo. Vi svegliate, e senza alzare la testa da terra nel vostro sacco a pelo, riuscite a vedere oltre 100 km. È il letto di un lago prosciugato. Ero giovane. Avevo appena finito la scuola d'arte. Volevo fare qualcosa che funzionasse direttamente con il mondo, direttamente con il luogo. Questo era un luogo meraviglioso, perché era un luogo in cui si poteva immaginare di essere la prima persona a trovarsi lì. Era un luogo in cui praticamente non era successo niente. Abbiate pazienza. Ho preso un sasso grande quanto una mano, l'ho lanciato il più lontano possibile, circa 22 metri. Poi ho raccolto tutti i sassi in quel raggio e ne ho fatto un mucchio. E questa era il mucchio. Poi sono salito sul mucchio, e di nuovo ho lanciato tutti i sassi, e questo è il deserto risistemato.

Potreste dire che non sembra molto diverso da prima. (Risate) Tanto trambusto per niente? In effetti, Chris era preoccupato e ha detto, "Guarda, non mostrare quella foto, perché penseranno che sei un altro di quei pazzi artisti moderni che non fa un granché. (Risate)

Ma il fatto è che questa è la prova di un corpo vivente su altri corpi, rocce oggetto di una formazione geologica, un'erosione, l'azione del tempo sugli oggetti. Questo è un posto, che vorrei guardaste in modo diverso a causa di questo evento che si è verificato, un evento umano, In generale, ci chiede solo di guardare di nuovo questo mondo, in qualche modo così diverso, dal mondo che abbiamo condiviso, il mondo tecnologico, di guardare di nuovo il mondo elementare. Il mondo elementare in cui viviamo tutti è quello spazio che abbiamo tutti visitato insieme, l'oscurità del corpo. Volevo iniziare di nuovo con quell'ambiente, l'ambiente dello spazio intimo, soggettivo in cui ognuno di noi vive, ma osservato da un altro punto di vista.

Questa è un'attività quotidiana dello studio. Vedete che non faccio molto. Me ne sto lì, con gli occhi chiusi, e altre persone mi modellano, è evidente. Questo è un registro indicizzato di un momento vissuto di un corpo nel tempo.

Possiamo mappare questo spazio, utilizzando il linguaggio dei neutrini o dei raggi cosmici, prendere i confini del corpo come suoi limiti, ma completamente a rovescio della più tradizionale idea greca di puntare? Un tempo prendevano un pezzo di marmo pentelico e foravano dalla superficie per identificarne la pelle, l'aspetto, quello che Aristotele definiva distinzione tra sostanza e apparenza, quello che rende le cose visibili, ma qui stiamo lavorando dall'altro lato.

O possiamo renderla una membrana esclusiva? Questa è una scatola di piombo costruita intorno allo spazio occupato dal mio corpo, ma ora è vuota. Quest'opera si intitola "Imparare a Vedere": Potremmo chiamarla notte, potremmo chiamarla il 96% della gravità di cui non sappiamo, la materia oscura, posizionata in uno spazio, un'altra versione di uno spazio umano, spazio in senso ampio, ma non so se riuscite a vedere, gli occhi sono soltanto indicati, sono chiusi. Si chiama "Imparare a Vedere" perché si tratta di un oggetto che con un po' di fortuna lavora in maniera riflessiva e parla di quella visione o connessione con l'oscurità del corpo che vedo come spazio potenziale.

Possiamo farlo in modo diverso, usando la lingua delle particelle intorno ad un nucleo, e parlare del corpo come centro d'energia? Non si tratta più di statue, non dobbiamo più vincolarci ad un corpo umano in piedi, ad una statua eretta, dimenticateli, lasciate che diventi un campo di energia, uno spazio nello spazio che parla della vita dell'uomo, tra il diventare e l'entropia come una specie di concentrazione dell'attenzione, uno spazio umano di possibilità, nello spazio in senso ampio.

C'è un altro modo? La materia oscura ora posizionata contro l'orizzonte. Se le menti vivono in corpi, se i corpi vivono in vestiti, e poi in stanze, e poi in edifici, e poi in città, hanno anche una pelle finale? E quella pelle si percepisce? L'orizzonte. E arte significa cercare di immaginare quel che c'è oltre l'orizzonte? Possiamo usare, in un certo modo, un corpo come vuoto catalizzatore di un certo tipo di empatia con l'esperienza dello spazio-tempo come viene vissuto, così come io sono qui di fronte a voi a cercare di sentire e creare una connessione in questo spazio-tempo che condividiamo? Possiamo usarlo come se fosse la memoria di un corpo, di uno spazio umano in uno spazio per catalizzare un'esperienza, di nuovo, un'esperienza di prima mano, di tempo elementare. Il tempo umano, il tempo industriale, messo alla prova di fronte ai tempi delle maree, in cui queste memorie di un corpo in particolare, che potrebbe essere un corpo qualunque, moltiplicato molte volte, come ai tempi della riproduzione meccanica, posizionato su 800 ettari, un paio di chilometri in mare aperto, che sparisce, in diverse condizioni del giorno e della notte. Potete vedere quest'opera. È alla foce de fiume Mersey, appena fuori Liverpool. E vedete che aspetto ha il mare di Liverpool in un tipico pomeriggio. I pezzi appaiono e scompaiono, ma quel che è più importante -- questo è guardando a nord rispetto al centro dell'installazione -- creano un campo, un campo che coinvolge la vita e surrogati di corpi in una specie di relazione, una relazione reciproca e una relazione con quel limite, il bordo, l'orizzonte.

Andando avanti, è possibile prendere quell'idea di mente, di corpo, di costruzione del corpo, e sostituire il primo corpo, il corpo biologico, con il secondo, il corpo dell'architettura e l'ambiente costruito.

Quest'opera si chiama "Stanza per il Grande Deserto Australiano". È una luogo indefinito e non ho mai pubblicato il luogo. È un oggetto per la mente. Lo vedo come una specie di Buddha del 21° secolo. Di nuovo, l'oscurità del corpo, ora racchiusa in questa specie di bunker nella posizione minima che un corpo deve occupare, un corpo accovacciato. C'è un buco a livello dell'ano, a livello del pene. Ci sono buchi al posto delle orecchie. Non ci sono buchi a livello degli occhi. C'è una fessura per la bocca. Sono circa 6 centimetri di spessore di cemento, vuoto all'interno. Di nuovo, un sito trovato con un un orizzonte a 360 gradi completamente piatto. Di nuovo, si tratta di domandarsi, arrivando in quel luogo per la prima volta, qual è la relazione del progetto umano con il tempo e lo spazio?

Si prende quella lingua come se rappresentasse l'oscurità del corpo trasferita all'architettura, si può usare lo spazio architetturale non per vivere, ma come metafora, e usare i suoi spazi sistolici, diastolici, piccoli e grandi per fornire una specie di narrazione corporea di prima mano come viaggio nello spazio, nella luce e nell'oscurità? Questa è un'opera di grandi dimensioni e di un certo peso che trasforma il corpo in una città in un'aggregazione di cellule interconnesse e che consente un accesso visivo a determinati punti.

L'ultima opera che vorrei mostrarvi è "Luce Cieca", che è probabilmente il lavoro più aperto, e in una conferenza sull'apertura radicale, credo che sia assolutamente radicale usare luce e vapore acqueo come materiali. Questa è una scatola riempita con un nuvola ad una pressione atmosferica interna di 1,5 atmosfere e con una luce molto forte. Se oltrepassate le soglie sempre aperte, sparite, alla vostra vista e a quella degli altri. Se mettete avanti la mano davanti a voi, non riuscite a vederla. Se guardate in basso non vi vedete i piedi. Ora siete coscienza senza un oggetto, liberi da qualunque dimensione e misura a cui la vita ci vincola. Ma questo in realtà è uno spazio pieno di gente, voci senza un corpo, e in un ambiente di quel tipo, quando le persone si avvicino al vostro corpo, molto vicino, vi appaiono come rappresentazioni. Quando compaiono vicino al bordo, sono rappresentazioni, rappresentazioni in cui lo spettatore diventa lo spettacolo.

Secondo me, l'arte non è fatta di oggetti con alto valore di scambio. Si tratta di una riaffermazione delle nostre esperienze di prima mano nel tempo presente. Come diceva John Cage, "Non ci muoviamo verso una specie di obiettivo, Noi siamo l'obiettivo, che cambia con noi. Se l'arte ha uno scopo, è quello di aprirci gli occhi a questo fatto." Grazie infinite. (Applausi)