Ron Gutman: Kekuatan tersembunyi dari tersenyum

Ketika saya kecil, saya selalu ingin menjadi pahlawan super. Saya ingin menyelamatkan dunia lalu membuat semua orang bahagia. Tetapi saya tahu saya butuh kekuatan super untuk membuat mimpi saya menjadi kenyataan. Jadi saya pernah memulai perjalanan perjalanan khayalan ini untuk menemukan benda antar-galaksi dari planet Krypton, yang sangat menyenangkan tapi tidak banyak berhasil. Ketika saya tumbuh dewasa, dan menyadari bahwa cerita sains-fiksi bukan sumber yang baik untuk kekuatan super, saya memutuskan untuk memulai perjalanan ilmu yang sesungguhnya, untuk menemukan kebenaran yang lebih berguna.

Saya memulai perjalanan saya di California dengan studi longitudinal 30 tahun di UC Berkley yang memeriksa foto murid-murid di buku tahunan sekolah dan mencoba untuk mengukur kesuksesan dan kesejahteraan mereka di sepanjang hidup mereka. Dengan mengukur senyum mereka, peneliti dapat meramalkan seberapa memuaskan dan akan bertahan selama apakah pernikahan seseorang, seberapa baik nilai seseorang pada tes standar kesejahteraan dan seberapa inspiratif perannya terhadap orang lain. Di buku tahunan sekolah yang lain, saya melihat foto Barry Obama. Ketika pertama kali saya melihatnya, saya pikir kekuatan supernya datang dari kerah kemejanya yang super. Tapi kini saya tahu bahwa itu semua ada dalam senyumnya.

Momen penyadaran yang lain datang dari proyek penelitian Wayne State University tahun 2010 yang melihat ke kartu bisbol sebelum tahun 1950-an dari pemain-pemain Liga Utama. Peneliti menemukan besar dari senyum para pemain bisa meramalkan lamanya hidup mereka. Pemain yang tidak tersenyum di foto, rata-rata hidup selama 72,9 tahun, sedangkan pemain dengan senyum berseri-seri rata-rata hidup selama hampir 80 tahun.

(Tertawa)

Kabar baiknya adalah kita terlahir dengan tersenyum. Menggunakan teknologi USG 3D, kita sekarang bisa melihat bayi berkembang tampak tersenyum, bahkan di dalam kandungan. Ketika mereka lahir, bayi terus tersenyum -- awalnya, kebanyakan di dalam tidur mereka. Bahkan bayi buta tersenyum terhadap suara manusia. Senyum adalah salah satu yang paling dasar, seragam biologis ekspresi dari semua manusia.

Dalam penelitian yang dilakukan di Papua New Guinea, Paul Ekman, peneliti ekspresi wajah yang paling terkenal di dunia, menemukan bahwa anggota suku Fore pun, yang sepenuhnya tidak terhubung dengan budaya Barat, dan juga terkenal atas ritual kanibalisme mereka yang tidak biasa, menggunakan senyum untuk gambaran situasi yang sama seperti Anda dan saya. Jadi dari Papua New Guinea ke Hollywood hingga seni modern di Beijing, kita sering tersenyum dan Anda tersenyum untuk mengekspresikan kebahagiaan dan kepuasan.

Berapa banyak orang di ruangan ini yang tersenyum lebih dari 20 kali per hari? Angkat tangan Anda jika jawabannya ya. Oh, wow. Di luar ruangan ini, lebih dari sepertiga kita tersenyum lebih dari 20 kali sehari, di mana kurang dari 14 persen dari kita tersenyum kurang dari lima kali. Kenyataannya, mereka dengan kekuatan super adalah anak-anak yang tersenyum sebanyak 400 kali dalam sehari.

Pernahkah Anda mengira mengapa di sekitar anak-anak yang sering tersenyum membuat Anda menjadi sering tersenyum? Penelitian baru-baru ini di Universitas Uppsala di Swedia menemukan bahwa sulit untuk cemberut saat melihat seseorang yang tersenyum. Anda bertanya, mengapa? Karena senyuman menular secara evolusioner dan senyuman menekan kontrol yang biasanya kita punya di otot-otot muka kita. Meniru senyuman dan mengalaminya secara fisik membantu kita memahami apakah senyum kita palsu atau tidak, jadi kita bisa memahami keadaan emosional dari orang yang tersenyum.

Di penelitian meniru senyum baru-baru ini di Universitas Clermont-Ferrand di Perancis, subjek diminta untuk menentukan keaslian sebuah senyum sambil menahan sebuah pensil di mulut mereka untuk menahan otot senyuman. Tanpa pensil, subjek adalah juri yang hebat. Namun dengan pensil di mulutnya, ketika mereka tidak bisa menirukan seyuman yang mereka lihat, penilaian mereka melemah.

(Tertawa)

Sebagai tambahan teori tentang evolusi dalam "The Origin of Species", Charles Darwin juga menulis teori respon wajah. Teorinya menyatakan bahwa tindakan tersenyum itu sendiri sebenarnya membuat kita merasa lebih baik -- daripada senyum yang dikarenakan perasaan yang baik. Dalam penelitiannya, Darwin mengutip seorang neurolog Perancis, Guillaume Duchenne, yang menggunakan sengatan listrik pada otot-otot wajah untuk menimbulkan dan merangsang senyuman. Tolong, jangan coba ini di rumah.

(Tertawa)

Dalam sebuah penelitian terkait di Jerman, peneliti menggunakan pencitraan fMRI untuk mengukur aktivitas otak sebelum dan sesudah menyuntikkan Botox untuk menekan otot senyuman. Penemuannya mendukung teori Darwin dengan menunjukkan bahwa respon wajah memodifikasi proses syaraf dari kadar emosional dalam otak dengan cara membantu kita merasa lebih baik saat kita tersenyum. Senyuman merangsang mekanisme imbalan otak kita dengan cara yang bahkan cokelat -- sebuah pemicu kesenangan yang terkenal bagus -- tidak bisa samai.

Peneliti Inggris menemukan bahwa satu senyuman bisa menghasilkan tingkatan yang sama dari stimulasi otak sebagaimana sampai dengan 2000 batang cokelat. (Tertawa) Sebentar. Penelitian yang sama menemukan bahwa senyuman sama seperti menerima 16.000 poundsterling dalam bentuk tunai. Itu seperti 25 ribu dolar untuk setiap senyum. Itu tidak buruk. Dan pikirkan seperti ini: 25.000 dikali 400 -- cukup banyak anak-anak di luar sana merasa seperti Mark Zuckerberg setiap hari.

Tidak seperti cokelat, banyak tersenyum dapat membuat Anda lebih sehat. Senyum bisa mengurangi tingkatan dari hormon peningkat stress seperti kortisol, adrenaline, dopamine, meningkatkan hormon peningkat suasana hati seperti endorphin dan mengurangi tekanan darah.

Apabila itu belum cukup, senyuman dapat terlihat bagus di mata orang lain. Penelitian baru-baru ini di Penn State University menemukan bahwa ketika Anda tersenyum Anda bukan hanya terlihat lebih menyenangkan dan sopan, tapi Anda telihat lebih kompeten.

Jadi ketika Anda ingin terlihat hebat dan kompeten, mengurangi stress atau meningkatkan kehidupan penikahan Anda, atau merasa seakan-akan baru saja makan banyak cokelat berkualitas tinggi -- tanpa menimbulkan kalori -- atau seakan-akan Anda menemukan 25 ribu dolar di kantong jaket yang sudah lama tidak Anda pakai, atau kapanpun Anda ingin memiliki kekuasaan super yang akan menolong Anda dan setiap orang di sekitar Anda hidup lebih lama, lebih sehat, dan lebih bahagia, tersenyumlah.

(Tepuk Tangan)