Nalini Nadkarni: Ilmu hayati di dalam penjara.

Pohon melambangkan keadaan diam. Pohon tertanam di tanah pada satu tempat selama banyak generasi manusia. Namun jika kita menggeser sudut pandang kita dari batang ke rantingnya, pohon menjadi benda yang sangat dinamis, bergerak dan tumbuh. Dan saya memutuskan untuk mengamati pergerakan ini dengan mengubah pohon menjadi artis. Saya mengikatkan ujung kuas pada sebuah ranting dan menunggu angin datang sambil memegang kanvas. sehingga menghasilkan karya seni Karya seni yang anda lihat di sebelah kiri adalah hasil karya pohon cedar merah Barat dan di sebelah kanan adalah hasil karya pohon cemara Douglas. Dan saya belajar bahwa spesies yang berbeda memiliki tanda tangan yang berbeda juga, seperti karya Picasso dan Monet.

Namun saya juga tertarik pada gerak pepohonan dan bagaimana karya seni ini dapat saya tangkap dan ukur. Jadi untuk mengukur jauhnya pergerakan sebuah pohon maple yang merambat yang menghasilkan lukisan ini -- bergerak dalam satu tahun. Saya mengukur dan menjumlahkan setiap garis-garis itu. Saya mengalikannya dengan jumlah ranting di setiap cabang dan jumlah cabang pada setiap pohon dan membaginya dengan jumlah menit dalam satu tahun. Sehingga saya dapat menghitung berapa jauh sebuah pohon berpindah dalam satu tahun. Anda boleh menebaknya. Jawabannya adalah 186.540 mil, atau tujuh kali mengelilingi Bumi. Sehingga hanya dengan menggeser sudut pandang kita dari dahan pohon ke ranting-ranting yang dinamis, kita dapat melihat bahwa pohon bukan hanya sesuatu yang diam namun sangat dinamis.

Dan saya berpikir cara di mana kita dapat mempertimbangkan pelajaran dari pohon ini untuk memikirkan tentang benda lain yang juga statis dan diam namun berteriak untuk perubahan dan kedinamisan. Dan salah satu benda itu adalah penjara kita. Penjara, tentu saja, adalah tempat orang-orang yang melanggar hukum dikurung di balik terali besi. Dan sistem penjara kita sendiri statis. Amerika Serikat memiliki lebih dari 2,3 juta tahanan pria dan wanita. Angka itu bertambah. Dari seratus tahanan yang telah dibebaskan 60 akan kembali masuk ke penjara. Dana untuk pendidikan, untuk pelatihan dan rehabilitasi berkurang jadi lingkaran keputusasaan dari tahanan ini terus berlanjut. Saya memutuskan untuk bertanya apakah pelajaran yang telah saya pelajari dari pohon sebagai artis dapat diterapkan pada lembaga statis seperti penjara kita. Dan saya pikir jawabannya adalah iya.

Pada tahun 2007, saya memulai kemitraan dengan departemen koreksi Negara Bagian Washington, bekerja bersama empat penjara, kami mulai membawa ilmu dan ilmuwan, proyek berkelanjutan dan konservasi kepada empat penjara negara. Kami memberikan pelajaran ilmu alam. Dan orang-orang di sini memilih untuk datang ke pelajaran ilmu alam kami dibandingkan menonton televisi atau angkat berat. Hal itu, saya pikir, adalah pergerakan. Kami bermitra dengan Konservasi Alam untuk para tahanan di Pusat Koreksi Stafford Creek untuk memelihara tanaman padang rumput yang langka untuk memulihkan daerah padang rumput pusaka di Negara Bagian Washington. Hal itu, saya pikir, adalah pergerakan. Kami bekerja bersama Departemen Perikanan dan Margasatwa Negara Bagian Washington untuk memelihara katak langka, katak bertotol Oregon, untuk selanjutnya dilepas ke lahan basah yang dilindungi. Hal itu, saya pikir, adalah pergerakan.

Dan baru-baru ini, kami mulai bekerja sama dengan orang-orang yang terisolir di tempat yang kita sebut Supermax. Mereka melakukan pelanggaran keras dengan membuat kekacauan dengan para penjaga dan dengan tahanan lainnya. Mereka dikurung dalam penjara kosong seperti ini selama 23 jam sehari. Saat mereka bertemu dengan para peninjau atau pakar kesehatan mental, mereka ditempatkan dalam ruangan kecil seperti ini. Selama satu jam tiap hari mereka dibawa ke tempat latihan yang suram dan datar ini. Dan walaupun kami tidak dapat membawa pohon dan tanaman padang rumput dan katak ke dalam lingkungan ini, kami membawa gambaran alam ke dalam tempat latihan ini, menempatkan mereka pada dinding, jadi setidaknya mereka bersentuhan dengan gambaran visual alam. Dia adalah Tuan Lopez, yang telah berada dalam kurungan terisolir selama 18 bulan. Dan dia menyediakan masukan pada jenis-jenis gambar yang dipercaya dapat membuatnya dan tahanan lainnya lebih tentram, lebih tenang, mengurangi kecenderungan pada kekerasan.

Dan itulah yang kami lihat. Saya pikir pergerakan menuju perubahan yang kecil dan kolektif ini mungkin dapat menggerakkan hal-hal seperti sistem penjara kita menuju ke harapan. Kita tahu bahwa pohon adalah benda diam saat kita melihat pada dahannya. Namun jika pohon dapat menciptakan karya seni, yang dapat mengitari dunia tujuh kali dalam setahun, jika para tahanan dapat memelihara tanaman dan katak. mungkin akan ada benda diam lainnya yang kita pendam sendiri, seperti kesedihan, kecanduan, seperti rasisme, yang juga dapat berubah.

Terima kasih banyak.

(Tepuk tangan)