Jacqueline Novogratz tentang jalan keluar dari kemiskinan

Saya telah bekerja di sekitar isu kemiskinan selama lebih dari 20 tahun, jadi memang ironis bahwa permasalahan dan pertanyaan yang paling saya gumulkan adalah bagaimana cara mengartikan kemiskinan. Apakah artinya? Sering sekali kita melihat nilai dalam bentuk dolar -- orang-orang dengan pendapatan kurang dari satu atau dua atau tiga dolar dalam satu hari. Namun kerumitan kemiskinan benar-benar harus melihat pendapatan hanya sebagai satu variabel. Karena benar-benar, ini adalah sebuah kondisi mengenai pilihan, dan kurangnya kebebasan.

Dan saya ada sebuah pengalaman yang benar-benar memperdalam dan memperjelas pengertian saya. Ini terjadi di Kenya, dan saya ingin membaginya dengan anda. Saya sedang dengan teman saya Susan Meiselas, sang fotografer, di pemukiman kumuh Lembah Mathare. Nah, Lembah Mathare adalah salah satu pemukiman kumuh tertua di Afrika. Terletak sekitar tiga mil di luar Nairobi, dan dengan panjang satu mil dan lebarnya seperlima mil, di mana lebih dari setengah juta orang hidup bersempit-sempit dalam gubuh-gubuh timah, menyewanya dari generasi ke generasi, seringnya dengan delapan atau 10 orang di tiap kamar. Pemukimannya dikenal karena pelacuran, kekerasan, obat-obatan terlarang. Tempat yang sulit untuk tumbuh besar. Dan ketika kami sedang berjalan melalui gang-gang sempitnya, benar-benar tidak mungkin untuk tidak menginjak kotoran dari got dan sampah di samping rumah-rumah kecilnya. Tapi pada saat yang bersamaan tidak mungkin untuk tidak melihat daya hidup kemanusiannya, aspirasi dan ambisi orang-orang yang hidup di sana. Wanita memandikan bayi mereka, mencuci baju mereka, menjemurnya hingga kering. Saya berjumpa dengan seorang wanita, Ibu Rose, yang telah menyewa gubuh timah tersebut selama 32 tahun, di mana dia tinggal dengan tujuh anaknya. Empat tidur di satu tempat tidur, dan tiga tidur di lantai lumpur dan linoliumnya. Dan ia menyekolahkan mereka semua dengan menjual air dari kios itu, dan dengan menjual sabun dan roti dari toko kecil di dalamnya,

Hari itu juga adalah hari sesudah pelantikan presiden, dan saya teringatkan bahwa Mathare masih tersambung dengan dunia. Dan saya melihat anak-anak di persimpangan jalan, dan mereka berkata "Obama, dia saudara kami!" Dan saya berkata, "Baiklah, Obama saudara saya, berarti kamu saudara saya juga." Mereka memandang saya dengan bingung, tapi lalu berkata, "Tos!"

Dan di sinilah saya berjumpa dengan Jane. Saya langsung terpesona dengan keramahan dan kelembutan wajahnya, dan saya meminta dia untuk menceritakan kisahnya pada saya. Ia memulai dengan bercerita kepada saya mengenai impiannya. Ia berkata, "Saya punya dua. Impian pertama saya adalah untuk menjadi dokter, dan yang kedua adalah untuk menikah dengan seorang pria yang baik yang akan tinggal dengan saya dan keluarga saya. Karena ibu saya adalah seorang janda, dan tidak mampu untuk membayar biaya sekolah. Jadi saya harus melupakan impian pertama saya, dan saya berfokus kepada yang kedua." Ia menikah pada usia 18, dan langsung mempunyai anak. Dan ketika ia berumur 20, ia menemukan dirinya hamil dengan anak kedua, ibunya meninggal dan suaminya menginggalkannya -- menikahi seorang wanita lain. Jadi ia kembali lagi di Mathare, tanpa penghasilan, tanpa keterampilan, tanpa uang. Jadi pada akhirnya ia berpalih kepada pelacuran. Itu tidak terjadi secara teratur seperti terkadang kita berpikir tentang itu. Dia pergi ke kota pada malam hari dengan sekitar 20 gadis-gadis, mencari pekerjaan, dan terkadang kembali dengan sedikit uang, atau terkadang tanpa apa-apa. Ia berkata, "Tahu tidak, kemiskinannya tidak seburuk itu. Yang buruk adalah rasa hina dan rasa malu karena semua itu."

Pada tahun 2001, hidupnya berubah. Ia punya seorang teman yang telah mendengar tentang suatu organisasi, Jamii Bora, yang mau meminjamkan uang kepada orang seberapapun miskinnya mereka, selama mereka menyediakan tabungan dengan jumlah yang sebanding. Jadi ia menghabiskan satu tahun untuk menabung 50 dolar, dan mulai meminjam, dan seiring waktu ia bisa membeli sebuah mesin jahit. Ia mulai menjahit. Dan itu menjadi apa yang ia lakukan sekarang, yaitu pergi ke pasar baju bekas, dan dengan sekitar tiga dolar dan 25 sen ia membeli sebuat gaun pesta tua. Beberapa mungkin yang telah anda sumbangkan. Dan ia memperindah mereka kembali dengan jumbai-jumbai dan pita, dan ia membuat berbagai hasil tangan berhias yang ia jual kepada wanita untuk pesta ultah ke-16 atau misa pertama anak perempuannya -- kejadian-kejadian penting dalam hidup yang dirayakan oleh orang-orang di sepanjang spektrum perekonomian. Dan dia benar-benar berhasil dalam bisnisnya. Saya bahkan melihat dia berjalan dan berjualan. Dan sebelum anda sadar, tahu-tahu ada sekelompok wanita di sekitarnya, membeli gaun-gaun ini.

Dan saya berpikir, selagi saya melihat dia menjual gaun-gaun ini, dan juga perhiasan yang ia buat, bahwa sekarang Jane memiliki penghasilan lebih dari empat dolar sehari. Dan dalam berbagai definisi dia tidak lagi miskin. Tapi dia masih tinggal di Lembah Mathare. Jadi ia tidak bisa pindah keluar dari sana. Dia hidup dengan semua ketidak-amanan itu, dan bahkan, pada bulan Januari, pada saat kerusuhan etnis, dia dikejar hingga harus kabur dari rumahnya dan harus mencari gubuk baru untuk ditinggali.

Jamii Bora mengeri hal ini. Dan mengerti bahwa ketika kita membahas kemiskinan, kita harus melihat semua orang di keseluruhan spektrum perekonomian. Jadi dengan permodalan sabar dari Acumen dan organisasi-organisasi lain, pinjaman dan investasi yang akan berjangka panjang dengan mereka, mereka membangun perumahan murah, sekitar satu jam di luar pusat Nairobi. Dan mereka merancangnya dari sudut pandang pelanggan seperti Jane sendiri, menuntut pertanggung-jawaban dan akuntabilitas. Jadi dia harus memberi 10 persen dari hipotek -- dari harga total, atau sekitar 400 dolar berupa simpanan. Kemudian mereka mencocokkan hipoteknya dengan jumlah sewa yang ia bayar untuk gubuk kecilnya. Dan dalam dua minggu berikut ini, ia akan menjadi salah satu diantara 200 keluarga pertama yang akan pindah ke perkembangan ini.

Ketika bertanya kepada dia apakah ia takut akan apapun, atau apakah ia akan merindukan apapun dari Mathare, ia berkata, "Apakah yang bisa saya takuti yang masih belum saya hadapi? Saya positif HIV. Saya sudah hadapi semuanya." Dan ia berkata, "Apakah yang akan saya rindui? Apakah menurutmu saya akan rindu kekerasan atau obat-obatannya? Kurangnya kebebasan pribadinya? Apakah menurutmu saya akan rindu tidak mengetahui apakah anak-anak saya akan pulang ke rumah pada akhir hari?" Ia berkata, "Apabila anda memberi saya 10 menit semua tas saya akan sudah dipak." Saya berkata, "Jadinya bagaimana dengan impian-impian anda?" dan ia berkata, "Yah, tahu tidak, impian saya tidak terlihat persis seperti yang saya bayangkan keitka saya masih kecil. Tapi kalau saya pikir-pikir, tadinya saya kira saya menginginkan seorang suami, tapi yang sungguh saya inginkan adalah sebuah keluarga yang saling menyayangi. Dan saya sungguh menyayangi anak-anak saya, dan mereka menyayangi saya juga." Ia berkata, "Tadinya saya kira saya ingin menjadi dokter, tapi yang sungguh saya inginkan adalah untuk menjadi seseorang yang mengabdi dan mengobati dan menyembuhkan. Dan saya benar-benar merasa bersyukur dangan segara yang saya punyai, bahwa dua hari seminggu saya pergi dan saya menasehati pasien HIV. Dan saya berkata, "Lihatlah saya. Anda belum meninggal. Anda masih hidup. Apabila anda masih hidup anda harus mengabdi." Dan ia berkata, "Saya bukan seorang dokter yang membagikan pil. Tapi mungkin saya, saya membagikan sesuatu yang lebih baik karena saya memberi mereka harapan."

Dan ditengah krisis ekonomi ini, di mana sekian banyak diantara kita condong untuk menarik diri dengan rasa takut, saya rasa kita sepantasnya mengambil contoh dari Jane dan meraih keluar, mengenali bahwa menjadi miskin bukan berarti menjadi biasa. Karena kita sistem telah rusak, seperti yang saat ini sedang kita lihat di seluruh dunia, ini adalah kesempatan untuk penemuan dan pembaruan. Ini adalah kesempatan untuk benar-benar membangun sebuah dunia di mana kita bisa menyampaikan semua layanan dan produk kepada semua manusia, sehingga mereka bisa membuat keputusan dan pilihan untuk mereka sendiri. Saya sungguh percaya bahwa di sinilah martabat dimulai. Kita berhutang ini kepada semua orang seperti Jane di dunia. Dan sama pentingnya juga, kita berhutang kepada diri kita sendiri.

Terima kasih.

(Tepuk tangan)