Honor Harger: Sejarah alam semesta dalam suara.

Luar angkasa, kita semua tahu seperti apa bentuknya. Kita telah dikelilingi oleh gambaran luar angkasa sepanjang hidup kita mulai dari gambar-gambar spekulatif dalam fiksi ilmiah hingga visi inspiratif dari para seniman hingga gambar yang semakin indah yang dapat dibuat menggunakan teknologi yang kompleks. Namun sementara kita memiliki pemahaman visual yang jelas tentang luar angkasa, kita sama sekali tidak tahu seperti apa suaranya.

Dan memang, kebanyakan orang menganggap luar angkasa itu sunyi. Namun kisah tentang bagaimana kita dapat memahami alam semesta dengan mendengarkan sama banyaknya dengan kisah yang kita dapat dengan melihat. Walaupun demikian, hampir tidak ada dari kita yang pernah mendengar suara luar angkasa. Berapa banyak di antara Anda yang dapat menggambarkan suara dari sebuah planet atau bintang? Jika Anda pernah merasa penasaran, seperti inilah suara Matahari.

(Statis) (Kertakan) (Statis) (Kertakan)

Inilah planet Jupiter.

(Kertakan lembut)

Dan inilah satelit luar angkasa Cassini menari melalui cincin es Saturnus.

(Kertakan)

Ini adalah kumpulan materi netral yang sangat padat berputar di alam semesta yang jauh.

(Ketukan)

Jadi pekerjaan artistik saya adalah tentang mendengarkan suara-suara aneh dan menakjubkan yang dipancarkan oleh benda luar angkasa yang indah yang menyusun alam semesta kita. Dan Anda mungkin heran bagaimana kita mengetahui suara-suara ini? Bagaimana kita mengetahui perbedaan antara suara Matahari dan suara pulsar? Jawabannya adalah bidang ilmu radio astronomi. Para radio astronom mempelajari gelombang radio dari luar angkasa menggunakan penerima dan antena yang sangat peka, yang memberikan mereka informasi yang akurat tentang benda jenis apakah itu dan di mana letaknya pada langit malam. Dan sama seperti sinyal yang kita kirim dan terima di Bumi, kita dapat mengubah transmisi ini menjadi suara menggunakan teknik analog sederhana. Sehingga dengan mendengarkan kita dapat menemukan beberapa rahasia terpenting dari alam semesta -- ukurannya, bahan penyusunnya, dan bahkan usianya.

Jadi sekarang, saya akan menceritakan kisah singkat dari sejarah alam semesta melalui mendengarkan. Kisah ini diselingi tiga anekdot singkat yang menunjukkan bagaimana suara-suara aneh yang ditemukan secara kebetulan memberikan kita beberapa informasi paling penting tentang luar angkasa. Kisah ini tidak dimulai dengan teleskop yang besar atau pesawat luar angkasa modern, namun perantara yang lebih sederhana -- dan sebenarnya, perantara inilah yang memberikan revolusi telekomunikasi kepada kita semua hari ini, telepon.

Tahun 1876, di Boston, dan dia adalah Alexander Graham Bell yang bekerja bersama Thomas Watson untuk menemukan telepon. Bagian penting dari peralatan teknis mereka adalah kabel sepanjang setengah mil yang dilempar melalui atap dari beberapa rumah di Boston. Kabel ini menghantarkan sinyal telepon yang akan membuat nama Bell menjadi sangat terkenal. Namun seperti kabel beraliran listrik yang panjang lainnya, kabel ini juga secara tidak sengaja menjadi sebuah antena. Thomas Watson menghabiskan waktu berjam-jam mendengarkan kertakan dan desisan aneh serta kicauan dan siulan yang terdeteksi oleh antena ini. Anda harus ingat, ini terjadi 10 tahun sebelum Heinrich Hertz membuktikan keberadaan gelombang radio -- 15 tahun sebelum sirkuit empat nada milik Nikola Tesla -- hampir 20 tahun sebelum siaran pertama dari Marconi Jadi Thomas Watson bukan mendengarkan kita. Kita belum memiliki teknologi untuk memancarkannya.

Jadi suara aneh apa itu? Watson sebenarnya mendengarkan pancaran gelombang radio berfrekuensi sangat rendah yang bersumber dari alam. Beberapa kertakan dan letusan adalah petir. namun siulan menakutkan dan kicauan yang anehnya merdu ini memiliki asal yang lebih eksotis. Menggunakan telepon yang paling pertama, Watson sebenarnya menelepon langit. Dan dia dengan tepat menebak bahwa beberapa suara ini disebabkan oleh aktivitas pada permukaan Matahari. Angin matahari yang berinteraksi dengan ionosfer itulah yang dia dengarkan -- fenomena yang dapat kita lihat pada bagian yang sangat utara dan selatan dari planet kita sebagai aurora. Jadi saat menemukan teknologi yang akan mengantarkan revolusi telekomunikasi, Watson telah menemukan bahwa bintang pada pusat tata surya kita memancarkan gelombang radio yang kuat. Dia secara tidak sengaja telah menjadi orang pertama yang mendengarkannya.

50 tahun berikutnya, teknologi milik Bell dan Watson telah benar-benar berubah menjadi komunikasi global. Namun beralih dari melempar kabel di atas atap di Boston menjadi memasang ribuan mil kabel di dasar Samudera Atlantik bukanlah hal yang mudah. Jadi tidak lama kemudian, Bell mencari teknologi baru untuk mengoptimalkan revolusi mereka. Radio dapat menghantarkan suara tanpa kabel. Namun perantaranya tidak baik -- sangat dipengaruhi oleh suara bising dan gangguan. Sehingga Bell mempekerjakan seorang insinyur untuk mempelajari suara ini untuk mencoba menemukan dari mana asalnya dengan harapan dapat membuat perangkat keras yang sempurna untuk menghilangkannya sehingga mereka dapat mempertimbangkan menggunakan radio untuk telepon.

Sebagian besar suara itu yang diselidiki oleh sang insinyur, Karl Jansky ternyata berasal dari sesuatu yang membosankan. Ternyata suara itu adalah petir atau dari sumber listrik. Namun ada satu suara yang tidak dapat dikenali oleh Jansky dan tampaknya suara itu muncul pada headset radionya empat menit lebih awal setiap harinya. Kini semua astronom akan mengatakan ini adalah tanda dari sesuatu yang tidak berasal dari Bumi. Jansky telah membuat penemuan bersejarah, bahwa benda luar angkasa dapat memancarkan gelombang radio dan gelombang cahaya. 50 tahun kemudian dari pertemuan tidak sengaja antara Watson dengan Matahari, pendengaran yang baik dari Jansky mengantarkan era baru dalam penyelidikan luar angkasa. era radio astronomi. Selama beberapa tahun berikutnya para astronom menyambungkan antena dengan pengeras suara dan mempelajari radio angkasa tentang Jupiter dan Matahari, dengan mendengarkan.

Mari kita maju lagi ke masa depan. Kini tahun 1964 dan kita kembali ke Laboratorium Bell. Dan sekali lagi, dua ilmuwan mendapat masalah dengan suara. Arno Penzias dan Robert Wilson menggunakan antena terompet di laboratorium Bell Holmdel untuk mempelajari Galaksi Bimasakti dengan ketepatan luar biasa. Mereka benar-benar mendengarkan suara galaksi dengan setia. Ada kesalahan dalam lagu mereka. Suara misterius yang terus-menerus mengganggu penelitian mereka. Suara itu ada pada rentang gelombang mikro dan tampaknya datang dari semua arah secara bersamaan. Hal itu tidak masuk akal. Dan seperti semua insinyur atau ilmuwan, mereka menganggap masalahnya ada pada teknologi itu sendiri, itu pasti pada cakramnya. Ada burung merpati yang bertengger pada cakramnya. Jadi mungkin saat mereka sudah membersihkan kotoran merpati itu, cakram itu akan berfungsi kembali, semuanya akan kembali normal.

Namun suara itu tidak hilang. Suara misterius yang didengarkan oleh Penzias dan Wilson ternyata adalah suara paling tua dan paling penting yang pernah didengar oleh siapapun. Itu adalah radiasi kosmis yang tersisa dari kelahiran alam semesta. Itu adalah bukti penelitian pertama bahwa Dentuman Besar benar-benar terjadi dan alam semesta lahir persis sekitar 14,7 miliar tahun yang lalu. Jadi kisah kita berakhir pada permulaan -- permulaan dari segalanya, Dentuman Besar. Ini adalah suara yang didengarkan oleh Penzias dan Wilson - suara tertua yang mungkin Anda dengarkan, latar belakang radiasi gelombang mikro sinar kosmis yang tersisa dari Dentuman Besar

(Desiran halus)

Terima kasih.

(Tepuk tangan)