Elliot Krane: Misteri dari nyeri kronis

Saya seorang dokter anak dan ahli anestesi, jadi saya menidurkan anak-anak untuk mencari uang. (Tawa) Dan saya seorang dosen, jadi saya menidurkan para penonton dengan gratis. (Tawa) Namun yang banyak saya lakukan adalah mengatur layanan pengendalian rasa nyeri di Rumah Sakit anak-anak Packard di Stanford di Palo Alto. Dan dari pengalaman inilah dari melakukan hal ini selama 20 sampai 25 tahun pesan yang ingin saya sampaikan kepada Anda pagi ini bahwa nyeri adalah penyakit.

Sering kali, Anda berpikir nyeri sebagai gejala penyakit. Dan itu kebanyakan benar. Nyeri adalah gejala dari tumor atau infeksi atau peradangan atau operasi. Namun sekitar 10 persen pasien yang telah sembuh dari salah satu peristiwa itu, nyeri terus dialami selama berbulan-bulan dan sering kali selama bertahun-tahun. Dan saat hal itu terjadi, nyeri adalah penyakit. Sebelum saya memberi tahu bagaimana hal itu terjadi menurut kami dan apa yang dapat kita lakukan, saya ingin menunjukkan bagaimana rasanya untuk pasien saya. Jadi bayangkan, jika Anda mau saya menggores lengan Anda dengan bulu ini, seperti saya menggores lengan saya sekarang. Kini, saya ingin Anda membayangkan saya menggores lengan saya dengan ini. Harap tetap duduk di kursi Anda. (Tawa) Benar-benar berbeda. Kini apa hubungan hal ini dengan nyeri kronis? Bayangkan, jika Anda mau, kedua hal ini. Bayangkan bagaimana hidup Anda jika saya menggores Anda dengan bulu ini namun otak Anda memberi tahu bahwa inilah yang Anda rasakan - dan itulah pengalaman para pasien saya dengan nyeri kronis. Kenyataannya, bayangkan sesuatu yang lebih buruk. Bayangkan saya menggores lengan anak Anda dengan bulu ini, dan otak mereka memberi tahu bahwa mereka merasakan obor panas ini.

Itu adalah pengalaman dari pasien saya, Chandler, yang Anda lihat pada gambar ini. Seperti yang Anda lihat, dia seorang wanita muda yang cantik. Dia berusia 16 tahun saat saya bertemu dengannya tahun lalu dan dia ingin menjadi penari profesional. Dan dalam salah satu sesi latihannya dia jatuh dengan lengan terulur dan pergelangannya terkilir. Anda mungkin membayangkan, sama seperti dia bahwa terkilir adalah kejadian sepele dalam kehidupan seseorang. Balutlah dengan perban ACE, minum ibuprofen untuk satu atau dua minggu, dan itulah akhir dari cerita. Namun dalam kasus Chandler, itu adalah awal cerita. Lengannya tampak seperti ini saat dia datang ke klinik saya sekitar tiga bulan setelah terkilir. Anda dapat melihat lengannya menghitam, berwarna keunguan. Lengannya dingin saat disentuh seperti sudah mati. Otot-ototnya membeku, lumpuh-- kami menyebutnya "dystonic." Nyerinya telah menyebar dari pergelangan hingga tangan, jari tangan, dari pergelangannya hingga ke siku, hampir sampai ke bahunya.

Namun hal yang terburuk bukanlah nyeri spontan yang dialaminya 24 jam sehari. Hal yang terburuk adalah dia menderita "allodynia" istilah medis untuk peristiwa yang baru saja saya gambarkan dengan bulu dan obor. Sedikit sentuhan pada lengannya -- sentuhan tangan bahkan lengan baju, atau pakaian, seperti yang dia kenakan -- menyebabkan rasa sakit seperti terbakar yang menyiksa.

Bagaimana sistem saraf membuat kesalahan? Bagaimana sistem saraf menyalahartikan sensasi yang ringan seperti sentuhan tangan dan mengubahnya menjadi sensasi yang buruk seperti sentuhan api. Anda mungkin membayangkan sistem saraf di dalam tubuh terhubung dengan kabel seperti di rumah Anda. Di rumah Anda, kabel tertanam di dinding, dari saklar ke kotak sambungan di langit-langit dan dari kotak sambungan ke bola lampu. Dan saat Anda menyalakan saklarnya, lampu akan menyala. Dan saat Anda mematikan saklarnya, lampu itu mati. Orang-orang membayangkan sistem saraf hanya seperti itu. Jika Anda memukul jempol Anda dengan palu, kabel di lengan Anda -- itu, tentu saja, kita sebut saraf -- mengirimkan informasi ke kotak sambungan di saraf tulang belakang di mana kabel baru, saraf baru, membawa informasi itu sampai di otak sehingga Anda menjadi sadar bahwa jempol Anda sakit.

Namun situasi dalam tubuh manusia, tentu saja jauh lebih rumit dari itu. Bukannya seperti itu di mana kotak sambungan di saraf tulang belakang di mana satu sel saraf berhubungan dengan sel saraf berikutnya dengan melepaskan paket coklat kecil berisi informasi kimia yang disebut "neurotransmitter" satu per satu secara linier, pada kenyataannya, yang terjadi adalah neurotransmitter keluar dalam arah tiga dimensi -- secara mendatar, tegak lurus, naik turun dalam tulang belakang -- dan mulai berinteraksi dengan sel-sel lain yang berdekatan. Sel-sel ini, disebut "sel glial" pada mulanya dianggap elemen yang tidak penting dari saraf tulang belakang yang hanya menyimpan semua informasi penting, seperti sel saraf. Ternyata sel-sel glial memegang peranan penting dalam pengaturan, penguatan, dan, dalam kasus nyeri, penyimpangan dari pengalaman sensorik. Sel-sel glial ini diaktifkan. DNA sel-sel ini mulai mensintesis protein baru, yang keluar dan berinteraksi dengan saraf-saraf yang berdekatan. Dan saraf itu mulai mengeluarkan neurotransmitter. Dan neurotransmitter itu keluar dan mengaktifkan sel-sel glial yang berdekatan, dan seterusnya, sampai kita memiliki siklus umpan balik positif.

Ini hampir seperti jika seseorang datang ke rumah Anda dan mengubah kabel di dinding Anda, sehingga lain kali jika Anda menyalakan saklar lampu, toilet di rumah tiga lantai di bawah Anda tersiram atau mesin pencuci piring Anda menyala atau monitor komputer Anda mati. Itu gila, namun itulah, yang sebenarnya terjadi pada nyeri kronis. Dan itulah mengapa nyeri menjadi penyakit sendiri. Sistem saraf memiliki kekenyalan. Kekenyalan itu berubah dalam menanggapi rangsangan.

Lalu, apa yang dapat kita lakukan? Apa yang dapat kita lakukan dalam kasus seperti Chandler? Kami merawat para pasien ini dengan cara yang sederhana pada saat ini. Kami merawatnya dengan obat pengurang gejala -- penawar rasa sakit -- yang sejujurnya tidak begitu efektif untuk nyeri seperti ini. Kami mengambil saraf yang bising dan aktif yang seharusnya diam, dan kami membuatnya nonaktif dengan pembiusan lokal. Dan yang lebih penting lagi, apa yang kami lakukan adalah menggunakan proses yang keras dan sering kali tidak nyaman dengan terapi fisik dan terapi kerja untuk melatih kembali saraf di dalam sistem saraf untuk menanggapi secara normal aktivitas dan pengalaman sensorik yang merupakan bagian dari keseharian. Dan kami mendukung itu semua dengan program fisioterapi yang intensif untuk mengatasi kesedihan, keputusasaan, dan depresi yang selalu menyertai nyeri parah dan kronis.

Hal ini berhasil, seperti yang Anda lihat dari video Chandler ini, yang, dua bulan setelah pertama kali bertemu dengannya, melakukan "back flip." Dan saya makan siang bersama dengannya kemarin karena kini dia kuliah seni tari di Long Beach. Dan kabarnya benar-benar fantastis.

Namun masa depan sebenarnya jauh lebih cerah. Masa depan menjanjikan obat baru akan dikembangkan yang bukan hanya obat pengurang gejala yang hanya menutupi masalahnya seperti yang kita miliki sekarang, namun kita akan memiliki obat yang mengatasi penyakit yang akan menuju tepat pada akar permasalahan dan menyerang sel-sel glial atau protein yang merugikan itu yang diuraikan oleh sel-sel glial yang keluar dan menyebabkan sistem saraf pusat kacau, atau kekenyalan, yang memiliki kemampuan mengganggu dan memperkuat pengalaman sensorik yang kita sebut nyeri. Jadi saya memiliki harapan

bahwa di masa depan ramalan dari George Carlin akan tercapai yang berkata, "Filosofi saya: Tanpa nyeri, tanpa nyeri."

Terima kasih banyak.

(Tepuk tangan)