Eben Bayer: Apakah jamur adalah plastik yang baru?

Hari ini saya ingin menghabiskan beberapa menit bersama Anda untuk membayangkan seperti apa planet kita seribu tahun lagi. Namun sebelum saya melakukannya, Saya ingin berbicara tentang bahan-bahan sintetis seperti plastik, yang memerlukan banyak energi untuk membuatnya dan, karena masalah dalam pembuangannya, perlahan-lahan meracuni planet kita. Saya juga ingin memberi tahu dan berbagi dengan Anda bagaimana dalam tiga tahun terakhir ini tim saya telah menggunakan jamur. Bukan seperti itu. (Tawa) Kami menggunakan jamur untuk menciptakan jenis bahan yang benar-benar baru yang sangat menyerupai plastik saat digunakan namun terbuat dari limbah tanaman dan dapat terurai dengan sempurna pada akhir pemakaiannya.

(Suara sorak)

Namun terlebih dahulu, saya perlu membicarakan tentang apa yang saya anggap salah satu penjahat paling mengerikan dalam kategori plastik sekali pakai. Ini adalah bahan yang dikenal sebagai Styrofoam, namun saya ingin menganggapnya sebagai benda putih beracun. Dalam satu kaki kubik bahan ini -- jumlah yang sama dengan yang ada pada kemasan komputer atau televisi besar Anda -- memiliki kandungan energi yang sama dengan sekitar satu setengah liter bensin. Namun, setelah digunakan hanya selama beberapa minggu, Anda akan membuangnya di tempat sampah. dan styrofoam tidak hanya ditemukan di dalam kemasan-kemasan. Setiap tahun nilai produksi bahan ini sekitar 20 miliar, dalam berbagai jenis benda mulai dari bahan bangunan sampai papan selancar sampai cangkir kopi dan taplak meja. Dan tidak hanya ditemukan di tempat-tempat itu saja. "Lembaga Perlindungan Lingkungan" memperkirakan, di Amerika Serikat, berdasarkan volume, bahan ini menempati 25 persen dari TPA. Lebih buruk lagi jika Styrofoam sampai ke lingkungan alami kita -- di pinggir jalan atau sungai. Jika styrofoam tidak diambil, benda ini akan tetap berada di sana selama ribuan tahun. Mungkin yang lebih buruk lagi jika styrofoam sampai ke lautan, seperti dalam pilinan plastik raksasa di mana bahan-bahan ini hancur secara mekanis menjadi potongan-potongan kecil, namun tidak benar-benar hilang. Benda ini tidak terurai secara biologis. Benda ini mengacaukan sistem pernafasan dan sirkulasi Bumi. Dan karena bahan ini sangat banyak, dan dapat ditemukan di mana-mana, ada satu tempat lagi di mana Anda akan menemukan bahan ini, stirena, yang terbuat dari benzena, penyebab kanker yang terkenal. Anda akan menemukannya dalam tubuh Anda.

Jadi, karena semua alasan ini, saya pikir kita memerlukan bahan yang lebih baik dan ada tiga prinsip utama yang dapat digunakan sebagai pedoman bagi bahan ini. Yang pertama adalah bahan bakunya. Sekarang ini, kita menggunakan bahan baku tunggal, minyak bumi, untuk menghangatkan rumah kita, bahan bakar mobil kita, dan membuat sebagian besar bahan yang ada di sekeliling Anda. Kita tahu bahwa minyak bumi adalah sumber daya yang terbatas dan sudah cukup gila untuk melakukan hal ini, membuang satu setengah liter bensin setiap kali Anda mendapat paket. Kedua, kita benar-benar harus berusaha menggunakan jauh lebih sedikit energi dalam membuat bahan ini. Jauh lebih sedikit, karena 10 persen pengurangan tidak akan cukup. Kita harus menggunakan sekitar setengah, seperempat, atau sepersepuluh kandungan energinya. Dan terakhir, dan saya pikir mungkin yang paling penting, kita harus membuat bahan yang cocok dengan apa yang saya sebut sistem daur ulang alami. Sistem daur ulang ini sudah ada sejak miliaran tahun. Saya cocok, Anda juga cocok, dan seratus tahun setelah ini, tubuh saya dapat kembali ke Bumi dengan sendirinya. Namun paket yang saya dapatkan pada surat kemarin akan terus ada selama ribuan tahun. Ini hal yang gila.

Namun alam menyediakan kita model yang sangat bagus. Saat pohon selesai menggunakan daunnya -- pengumpul tenaga matahari, alat penangkap foton yang luar biasa ini -- di akhir musim, pohon itu tidak mengemasnya dan membawanya ke pusat pemrosesan ulang daun dan melelehkannya untk membentuk daun baru. Pohon itu hanya menjatuhkannya, sedekat mungkin, ke permukaan tanah. di mana daun-daun itu diubah kembali menjadi humus untuk tahun berikutnya. Dan hal ini membawa kita kembali ke jamur. Karena di alam jamur adalah sistem daur ulangnya. Dan yang kami temukan adalah, dengan menggunakan bagian dari jamur yang mungkin tidak pernah Anda lihat -- sesuatu yang dapat disamakan dengan akarnya, yang disebut miselium -- kita dapat menumbuhkan bahan yang memiliki banyak kesamaan dengan bahan sintetis konvensional.

Miselium adalah bahan yang luar biasa, karena bahan ini dirakit secara alami. Miselium sebenarnya mengambil apa yang kita anggap sampah -- benda-benda seperti biji sekam atau biomasa kayu - dan dapat mengubahnya manjadi polimer berkitin yang dapat dibentuk menjadi apa saja. Dalam proses kami, kami menggunakannya sebagai perekat. Dan dengan menggunakan miselium sebagai perekat, Anda dapat mencetak benda-benda seperti yang Anda lakukan dalam industri plastik dan Anda dapat membuat bahan dengan banyak sifat yang berbeda, bahan yang tidak menghantar listrik, tahan api, tahan kondisi lembab, tahan uap air -- bahan yang tahan benturan, yang kedap suara. Dan bahan-bahan ini ditumbuhkan dari produk samping pertanian, bukan minyak bumi. Dan karena bahan ini terbuat dari bahan-bahan alami bahan ini dapat terurai 100 persen di halaman belakang Anda.

Jadi saya ingin membagikan empat langkah dasar yang diperlukan untuk membuat bahan-bahan ini. Pertama adalah memilih bahan bakuya, lebih baik bahan lokal, sesuatu yang ada di daerah Anda, benar -- pembuatan secara lokal. Berikutnya adalah membawa bahan baku ini dan memasukkannya ke dalam alat yang mengisi dan menutup cetakan dengan bentuk apapun yang Anda inginkan. Lalu sebenarnya Anda menumbuhkan miselium di sepanjang partikel ini. dan di sinilah keajaibannya, karena makhluk inilah yang melakukan pemrosesannya, bukan alatnya. Langkah terakhir adalah, tentu saja, produknya, baik itu adalah bahan untuk kemasan, taplak meja, atau bahan bangunan Visi kami adalah pengerjaan secara lokal, seperti pergerakan untuk makanan lokal, untuk produksinya. Jadi kami membuat formulasi untuk seluruh dunia menggunakan produk samping yang ada di daerah itu. Jika Anda berada di Cina, anda mungkin menggunakan sekam padi atau kulit kapas. Jika Anda berada di Eropa Utara atau Amerika Utara, Anda dapat menggunakan sekam sorgum atau kulit gandum. Kami lalu memproses sekam ini dengan peralatan-peralatan dasar.

Dan saya ingin menayangkan video singkat dari tempat pengolahan kami yang memberikan Anda gambaran tentang bagaimana penampakannya. Jadi apa yang Anda lihat di sini sebenarnya adalah sekam kapas dari Texas, dalam kasus ini. Ini adalah limbah. Dan apa yang dilakukan oleh alat ini adalah melewatkannya dalam sistem yang kontinu yang membersihkan, memasak, mendinginkan, dan mempasteurisasi bahan-bahan ini sambil terus menerus menyuntiknya dengan miselium. Proses ini menghasilkan aliran kontinu dari bahan-bahan ini yang dapat dibentuk menjadi bentuk apa saja, di mana saat ini kami membuat pelindung sudut. Dan saat penutup ini masuk ke dalam bagian itu, keajaibannya benar-benar dimulai. Karena proses pembuatannya dilakukan oleh makhluk-makhluk hidup yang mulai mencerna limbah itu dan, selama lima hari berikutnya merakitnya menjadi biokomposit. Semua tempat pengolahan kami terdiri dari ribuan dan ribuan dan ribuan dari alat-alat ini yang ada di dalam kegelapan, merakit bahan ini dengan tenang -- dan semuanya dari bahan bangunan hingga, dalam kasus ini, pelindung sudut dari kemasan.

Saya mengatakan beberapa kali bahwa kami menumbuhkan bahan ini. Dan cukup sulit untuk menggambarkan bagaimana kejadiannya. Jadi tim kami merekam lima hari pertumbuhan, siklus pertumbuhan yang biasa bagi kita dan mengkompresnya menjadi 15 detik. Dan saya ingin Anda melihat baik-baik titik - titik putih kecil pada layar ini, karena, dalam lima hari, mereke menyebar mengelilingi bahan ini, menggunakan energi yang terkandung di dalam benih sekam ini untuk membuat matriks polimer berkitin. Matriks ini terakit dengan sendirinya, tumbuh sepanjang dan di sekeliling partikel membuat jutaan serat-serat halus. Dan bagian dari biji sekam yang tidak tercerna, sebenarnya menjadi bagian dari komposit akhir secara fisik. Jadi tepat di depan mata Anda, bagian ini baru saja dirakit secara alami. Sebenarnya prosesnya lebih lama, lima hari. Namun hal ini masih jauh lebih cepat daripada pertanian konvensional.

Langkah terakhir, tentu saja, adalah penerapannya. Dalam kasus ini, kami membuat pelindung sudut Seorang pembuat perabot yang masuk dalam daftar 500 majalah Fortune menggunakan pelindung ini untuk melindungi meja-mejanya saat dikirimkan. Mereka dulu menggunakan pelindung berbahan plastik, namun kita dapat memberi mereka bahan dengan kemampuan fisik yang sama dengan bahan yang kami tumbuhkan. Hal yang terbaik adalah saat mencapai pelanggan, Ini bukan sampah. Mereka dapat memasukkan bahan ini ke ekosistem alami mereka tanpa proses apapun dan benda ini akan meningkatkan kesuburan tanah lokal.

Jadi mengapa miselium? Alasan pertama adalah bahan baku yang lokal. Anda ingin dapat melakukan hal ini di mana saja di dunia dan tidak mengkhawatirkan tentang musim panen padi atau kapas, karena Anda memiliki beragam pilihan. Alasan berikutnya adalah perakitan secara mandiri karena organisme inilah yang sebenarnya melakukan sebagian besar proses. Anda tidak memerlukan banyak peralatan untuk membuat fasilitas produksi. Sehingga Anda dapat memiliki banyak fasilitas kecil tersebar di seluruh dunia. Hasil biologinya sangat penting. Dan karena semua yang kita masukkan ke dalam peralatan ini menjadi produk akhir bahkan bagian yang tidak tercerna menjadi bagian dari strukturnya kita mendapatkan hasil yang luar biasa.

Polimer alami, ... saya rasa inilah yang paling penting karena polimer ini telah dicoba dan diuji di dalam ekosistem kita selama miliaran tahun terakhir dalam semua yang kita ketahui mulai dari jamur hingga udang. Polimer ini tidak akan menyumbat ekosistem Bumi. Polimer ini bekerja dengan bagus. Dan jika pada hari ini kita praktis dapat menjamin bahwa kemasan yang dibuang kemarin akan tetap ada selama 10.000 tahun, apa yang saya ingin jamin adalah dalam 10.000 tahun, keturunan kita, anak dari anak kita, akan hidup dengan bahagia dan dalam harmoni dengan Bumi yang sehat. Dan saya pikir hal itu dapat menjadi berita yang benar-benar baik.

Terima kasih.

(Tepuk tangan)