Zainab Salbi : Les femmes, la période de guerre, et le rêve de paix.

Je me suis réveillée au milieu de la nuit avec le bruit d'une forte explosion. Il était tard dans la nuit. Je ne me rappelle pas de l'heure. Je me rappelle juste que le son était si intense et tellement affreux. Toute ma chambre tremblait -- mon cœur, mes fenêtres, mon lit -- tout. J'ai regardé par les fenêtres, et j'ai vu un large demi-cercle d'explosions. Je pensais que c'était comme dans les films, mais les films ne transmettaient pas la même image puissante que je voyais -- pleine de rouge vif et d'orange et de gris, et un cercle entier d'explosions. Et je restais à regarder fixement jusqu'à que ça disparaisse. Je suis retournée dans mon lit, et j'ai prié, et j'ai remercié secrètement Dieu d'avoir fait en sorte que ce missile ne tombe pas sur la maison de ma famille, ne tue pas ma famille cette nuit-là. 30 années ont passé, et je me sens toujours coupable pour cette prière, car le lendemain, j'appris que ce missile était retombé sur la maison de l'ami de mon frère et l'avait tué ainsi que son père, mais pas sa mère et ses sœurs. Sa mère se présenta la semaine suivante dans la classe de mon frère et pria des enfants de sept ans de partager n'importe quelle photo en leur possession de son fils, parce qu'elle avait tout perdu.

Ce n'est pas l'histoire d'une rescapée inconnue de la guerre, et de réfugiés inconnus, dont les images stéréotypées sont montrées dans nos journaux et à la télé les vêtements en lambeaux, le visage sale, les yeux effrayés. Ce n'est pas l'histoire d'une personne inconnue qui a vécu une certaine guerre, dont nous ne connaissons pas les espoirs, les rêves, les accomplissements, la famille, les croyances, les valeurs. C'est mon histoire. J'étais cette fille. Je suis une autre image et une autre vision d'une autre rescapée de la guerre. Je suis cette réfugiée, et je suis cette fille. Vous voyez, J'ai grandi dans un Irak déchiré par la guerre, et je crois qu'il y a deux aspects des guerres et nous n'en avons seulement vu qu'un aspect. Nous parlons uniquement d'un seul aspect. Mais il y a un autre aspect dont j'ai été témoin en tant que personne y ayant vécu et en tant que personne ayant fini par y travailler.

J'ai grandi avec les couleurs de la guerre -- les couleurs rouges du feu et du sang, les tonalités brunes de la terre quand elle explose à nos figures et l'argenté aigu d'un missile explosé, si éclatant que rien ne peut en protéger vos yeux. J'ai grandi avec les bruits de la guerre -- le staccato des bruits de tirs, le tonnerre déchirant des explosions, les drones menaçants des avions dans le ciel et les hurlements des alertes des sirènes. Ce sont les bruits auxquels on s'attend, mais ce sont aussi les bruits du concert dissonant d'une formation d'oiseaux poussant des cris stridents dans la nuit, les cris aigus innocents d'enfants et l'étourdissant, insupportable, silence. "La guerre", m'a dit une de mes amies, "n'a rien avoir avec le bruit. Mais en réalité avec le silence, le silence de l'humanité."

Depuis, j'ai quitté l'Irak et j'ai fondé un groupe appelé Women for Women International qui se retrouve à travailler avec des femmes rescapées de guerres. Dans mes voyages et mon travail, du Congo à l'Afghanistan, du Soudan au Rwanda, j'ai appris, non seulement, que les couleurs et les bruits de la guerre sont les mêmes, mais la peur de la guerre est la même. Vous savez, il y a une peur de mourir, et ne croyez aucun personnage de film qui ne soit pas effrayé. C'est très effrayant de ressentir cette sensation "Je vais mourir" ou "Je pourrais mourir dans l'explosion." Mais il y a aussi la peur de perdre les êtres chers, et je pense que c'est même pire. C'est trop douloureux; vous ne voulez pas y penser. Mais je crois que la plus mauvaise peur est celle -- comme Samia, une femme de Bosnie, me l'a dit, qui a survécu le siège de quatre ans de Sarajevo. Elle a dit, "La peur de perdre le Je en moi, la peur de perdre le Je en moi." C'est ce que ma mère en Irak avait l'habitude de me dire. C'est comme mourir de l'intérieur. Une femme palestinienne m'a dit un jour, "Il ne s'agit pas de la peur d'une mort," elle dit, "parfois j'ai l'impression de mourir 10 fois en une journée," alors qu'elle décrivait les défilés des soldats et les bruits de leurs balles. Et elle dit, "Mais c'est injuste, parce qu'il n'y a qu'une seule vie, et qu'il ne devrait y avoir qu'une seule mort."

Nous ne voyons qu'un seul aspect de la guerre. Nous n'avons fait que discuter et nous préoccuper des affaires de premier plan sur le nombre de soldats, le calendrier des retraits, les opérations chirurgicales et les guet-apens, alors que nous devrions examiner les détails savoir quelle structure de la société a subi le plus de dommages, où la communauté a-t-elle improvisé et survécu et a montré des signes de résistance et un courage exceptionnel pour juste permettre à la vie de continuer. Nous sommes tellement préoccupés par des discussions apparemment objectives, sur la politique, les tactiques, les armes, l'argent et les victimes. C'est la langue de la stérilité.

Avec quelle désinvolture nous traitons les victimes dans le contexte de ce sujet. C'est ainsi que nous concevons les viols et les victimes comme inévitables. 80 pour cent des réfugiés dans le monde sont des femmes et des enfants. Oh. 90 pour cent des victimes de la guerre moderne sont des civils -- 75 pour cent d'entre eux sont des femmes et des enfants. Comme c'est intéressant. Oh, un demi-million de femmes au Rwanda se font violer en 100 jours. Ou, à l'heure où nous parlons, des centaines de milliers de congolaises se font violer et mutiler. Comme c'est intéressant. Ce sont simplement devenus des nombres auxquels on se réfère. Le front des guerres ressemble de plus en plus à des yeux artificiels scrutant nos ennemis perçus depuis l'espace, guidant les missiles vers des cibles invisibles, alors que l'homme dirige l'orchestre des relations médiatiques dans l'éventualité que cette attaque de drone frappe un villageois au lieu d'un extrémiste. C'est un jeu d'échecs. Vous apprenez à utiliser une école en relations internationales dans votre ascension jusqu'au pouvoir national et international. Échec et mat.

Nous passons à côté d'un aspect totalement différent des guerres. Nous passons à côté de l'histoire de ma mère, qui faisait en sorte pendant chaque sirène, chaque raid, pendant chaque coupure de courant, de jouer aux marionnettes pour mes frères et moi, pour que nous n'ayons pas peur du retentissement des explosions. Nous passons à côté de l'histoire de Fareeda, professeur de musique, professeur de piano à Sarajevo, qui a veillé à garder l'école de musique ouverte chaque jour durant les quatre années du siège de Sarajevo et qui allait à cette école, en dépit des tirs isolés en direction de l'école et d'elle-même, et fit en sorte que le piano, le violon, le violoncelle continuent d'être joués pendant toute la durée de la guerre, avec des étudiants portant des gants, des chapeaux, et des manteaux. C'était son combat. C'était sa résistance. Nous passons à côté de l'histoire de Nehia, une palestinienne de Gaza qui, dès lors qu'il y avait un cessez-le-feu la dernière année de la guerre, partait de chez elle, rassemblait toute la farine et faisait cuire du pain pour tout le voisinage, au cas où il n'y ait pas de cessez-le-feu le lendemain. Nous passons à côté des histoires de Violet qui, bien qu'ayant survécu à un massacre dans l'église, continuait à aller de l'avant, enterrant des corps, nettoyant les maisons et les rues. Nous passons à côté des histoires de femmes qui maintiennent littéralement le cours de la vie au milieu des guerres. Savez-vous -- savez-vous que les gens tombent amoureux pendant la guerre et vont à l'école et vont dans les usines et les hôpitaux et divorcent, et sortent danser et jouer et continuent à vivre leur vie ? Et les personnes qui entretiennent cette vie sont des femmes.

Il y a deux aspects de la guerre. Il y a le côté qui se bat, et il y a le côté qui garde les écoles et les usines et les hôpitaux ouverts. Il y a un côté qui se concentre à faire triompher les batailles, et il y a un côté qui se concentre à faire triompher la vie. Il y a un côté qui mène les discussions des lignes de front, et il y a un côté qui mène les discussions de l'arrière-front. Il y a un côté qui pense que la paix est la fin des combats, et il y a un côté qui pense que la paix est l'arrivée d'écoles et d'emplois. Il y a un côté qui est dirigé par les hommes, et il y a un côté qui est dirigé par les femmes. Et pour que nous puissions comprendre, comment construire une paix durable, nous devons saisir la guerre et la paix des deux côtés. Nous devons avoir une idée claire de ce que cela signifie.

Pour que nous comprenions ce que la paix signifie vraiment, nous devons comprendre, comme une soudanaise me l'a dit une fois, "La paix est le fait que mes ongles des pieds repoussent de nouveau." Elle grandit au Soudan, au sud du Soudan, pendant 20 années de guerre, où un million de personnes furent tuées et cinq millions de réfugiés déplacés. Beaucoup de femmes ont été rendues esclaves par des rebelles et des soldats, des esclaves sexuels forcées aussi de transporter les munitions et l'eau et la nourriture aux soldats. Ainsi cette femme marcha pendant 20 ans, pour ne pas être enlevée de nouveau. Et seulement lorsqu'il y avait un semblant de paix, ses ongles des pieds repoussaient. Nous devons saisir la paix du point de vue d'un ongle d'orteil.

Nous devons comprendre que nous ne pouvons pas avoir de véritables pourparlers de paix ou pour mettre fin à la guerre sans inclure pleinement les femmes à la table des négociations. Je trouve surprenant que le seul groupe de personnes qui ne se bat pas et ne tue pas et ne pille pas, n'incendie pas, et ne viole pas, et le groupe de personnes qui sont pour la plupart -- mais pas exclusivement -- qui maintiennent la vie en pleine guerre, ne soit pas intégré à la table des négociations. Et je soutiens effectivement que les femmes mènent les discussions à l'arrière, mais il y a aussi des hommes qui sont exclus de ces discussions. Les médecins qui ne combattent pas, les artistes, les étudiants, les hommes qui refusent de prendre les armes, ils sont trop exclus des tables de négociations. Il n'est pas possible de parler de paix durable, de construire la démocratie, des économies durables, toute sorte de stabilité, si nous n'intégrons pas pleinement les femmes à la table des négociations. Pas une, mais 50 pour cent.

Il n'est pas possible de parler d'une construction de la stabilité si on ne commence pas à investir dans les femmes et les jeunes filles. Saviez-vous qu'un an de dépenses militaires mondiales équivaut à 700 ans du budget de l'O.N.U. et à 2928 années du budget de l'O.N.U. attribué aux femmes ? Si nous inversions seulement cette répartition des fonds, peut-être que nous pourrions avoir une meilleure paix durable dans le monde. Dernier point, mais non des moindres, nous devons investir dans la paix et dans les femmes, pas seulement parce que c'est la bonne chose à faire, pas seulement parce que c'est la bonne chose à faire pour nous tous afin de bâtir une paix soutenable et durable, mais pour l'avenir.

Une femme congolaise, qui me racontait comment ses enfants virent leur père assassiné devant leurs yeux et la virent se faire violer devant leurs yeux et mutiler devant leurs yeux, et virent leur frère de neuf ans assassiné devant leurs yeux, de quelle manière ils se portaient mieux maintenant. Elle entra à Women for Women International Elle obtint un réseau de soutien. Elle apprit quels étaient ses droits. Des compétences professionnelles lui ont été enseignées. On lui a trouvé un emploi. Elle gagnait 450$. Elle allait bien. Elle envoyait ses enfants à l'école -- elle avait une nouvelle maison. Elle dit, "Mais ce qui m'inquiète le plus n'est pas ça du tout. Je m'inquiète de savoir si mes enfants nourrissent la haine dans leurs cœurs, et lorsqu'ils seront grands, s'ils voudront combattre encore les assassins de leur père et de leur frère." Nous devons investir dans les femmes, parce que c'est notre seule chance de garantir qu'il n'y aura pas d'autres guerres à l'avenir. Cette mère a une meilleure chance de guérir ses enfants que n'importe quel accord de paix.

Y a-t-il de bonnes nouvelles ? Bien sûr, il y a beaucoup de bonnes nouvelles. Pour commencer, ces femmes dont je vous ai parlé dansent et chantent tous les jours, et si elles le peuvent, qui sommes-nous pour ne pas danser ? Cette fille dont je vous ai parlé a fini par lancer l'association Women for Women International qui a influé sur un million de personnes, envoyé 80 millions de dollars, et j'ai commencé cela de zéro, rien, nada, ...

(Rires)

Il y a des femmes qui se tiennent debout malgré leurs conditions, pas à cause d'elles. Pensez à la manière dont le monde pourrait être meilleur si, pour changer, nous avons une meilleure égalité, nous atteignons l'égalité, nous avons une représentation et nous comprenons la guerre, à la fois du point de vue des premières lignes et de celui des conversations à l'arrière.

Rumi, un poète soufi du 13ème siècle, dit: "Là-bas au-delà des mondes des actions bonnes et des actions mauvaises, il y a un champ. Je t'y retrouverai. Quand l'âme s'allonge dans cette herbe, le monde déborde trop pour en parler. Les idées, le langage, même la formule "autrui" n'ont plus aucun sens." J'ajoute humblement -- que là-bas au-delà des mondes de guerre et de paix, il y a un champ, et il y a quantité de femmes et d'hommes qui s'y rencontrent. Laissez-nous faire de ce champ un endroit bien plus grand. Laissez-nous nous rencontrer dans ce champ.

Merci.

(Applaudissements)