Regina Dugan : du planeur à mach 20 au drone-colibri

Soyez gentils avec les binoclards coincés. En fait, j'ai envie d'aller jusqu'à dire, que si vous n'en avez pas encore un dans votre vie, vous devriez vous en trouver un. Juste une idée. Les scientifiques et les ingénieurs transforment le monde J'aimerais vous entretenir d'un endroit magique appelé la DARPA où scientifiques et ingénieurs défient l'impossible et refusent la crainte de l'échec. Bon, ces deux idées sont liées bien plus que vous ne le pensez, car quand vous vous affranchissez de la peur de l'échec, l'impossible devient soudainement possible.

Si vous voulez découvrir comment, demandez-vous ceci: Qu'oseriez-vous si vous saviez que vous ne pouvez échouer ? si vous vous posez vraiment cette question, vous ne pouvez vous empêcher de vous sentir mal à l'aise. Je suis un peu mal à l'aise. Parce que lorsqu'on se pose la question, on commence à comprendre comment la peur de l'échec devient un frein, comme elle nous retient d'oser de grandes choses, et la vie devient terne, l'extraordinaire n'a pas lieu. Certes, de bonnes choses arrivent, mais l'extraordinaire ne se produit plus.

Là il me faut préciser, je n'encourage pas l'échec, je décourage la peur de l'échec. parce que ce n'est pas l'échec lui-même qui nous limite. la voie vers de véritables, innovations-jamais-faites comporte toujours des échecs. On nous teste. Et pour partie, ce test ressemble à un élément essentiel de la réussite extraordinaire. Clémenceau a dit, "La vie devient intéressante quand on échoue, car c'est le signe que l'on s'est dépassé soi-même."

En 1895, Lord Kelvin déclarait que des engins volants plus lourds que l'air étaient impossibles. En Octobre 1903, l'opinion dominante parmi les experts aérodynamiciens était que peut-être dans 10 millions d'années nous pourrions construire un aéronef. Et deux mois plus tard le 17 Décembre, Orville Wright propulsait le premier aéroplane au dessus d'une plage de Caroline du Nord. Le vol dura 12 secondes sur 40 mètres. C'était en 1903.

Un an plus tard, les déclarations d'impossibilités suivantes apparurent. Ferdinand Foch, un général français considéré comme l'un des esprits les plus originaux et les plus fins de l'armée française, a dit "les aéroplanes sont des jouets intéressants, mais sans valeur militaire." 40 ans après, les experts en aéronautique créèrent le mot "transsonique" Ils discutèrent pour savoir s'ils devaient y mettre un "S" ou 2. Ils avaient du mal avec le vol,voyez-vous, à cette allure, et ce n'était absolument pas évident que nous pourrions franchir le mur du son. En 1947, il n'y avait aucune donnée acquise en soufflerie au delà de Mach 0,85. Et pourtant, le mardi 14 octobre 1947, Chuck Yeager grimpa dans le cockpit de son Bell X-1 pour voler vers une possibilité inconnue, et en le faisant, il devint le premier pilote à voler plus vite que la vitesse du son. Six sur Huit des fusées Atlas explosèrent au pas de tir. Après 11 échecs complets, nous eûmes nos premières images de l'espace Et dans ce premier vol nous obtinrent plus de données que dans toutes les missions d'U-2 réunies. Il a fallu beaucoup échouer pour en arriver là.

Depuis que nous avons commencé à aller dans le ciel, nous avons désiré voler plus vite et plus loin. Et pour y parvenir, il nous a fallu croire dans des choses impossibles. Et nous avons dû refuser la peur de l'échec. C'est toujours vrai aujourd'hui. Aujourd'hui, il n'est plus question de vol "transsonique", ou même supersonique, nous parlons de vol "hypersonique" -- pas Mach 2 ou 3 mais Mach 20. A mach 20, on peut voler de New York à long Beach en 11 minutes et 20 secondes. A cette vitesse-là, la surface portante monte à la température de fusion de l'acier -- 1900° C -- comme le coeur d'une explosion. En fait, on consume le revêtement a mesure qu'on le fait voler Et on le fait voler, ou on essaie.

Le prototype hypersonique de la DARPA est l'avion manoeuvrant le plus rapide jamais construit. Il est propulsé vers le proche espace par une fusée Minotaur IV Pour l'instant, le Minotaur IV est trop puissant, il nous faut le ralentir en faisant voler la fusée avec un angle d'attaque de 89° sur une partie de sa trajectoire. C'est anti-naturel pour une fusée. Le troisième étage embarque une caméra. On l'appelle la caméra-fusée. Et elle est pointée sur le planeur hypersonique. Vous voyez là les prises de vues de la caméra-fusée pendant le vol n°1. Pour des raisons de protection du secret nous en avons un peu changé la forme Mais c'est à cela que cela ressemble depuis le troisième étage de la fusée en regardant le planeur sans pilote à l'instant où il entre dans l'atmosphère pour retourner sur terre.

Nous avons fait deux vols. Au premier, nous n'avions aucun contrôle aérodynamique sur le protype. mais nous avons rassemblé plus de données de vol hypersonique qu'en 30 années de recherches à terre Et au second vol, trois minutes de contrôle complet, du vol aérodynamique à Mach 20. il nous faut recommencer, car des choses extraordinaires, jamais faites nécessitent de voler. On ne peut apprendre à voler à Mach 20 tant qu'on ne vole pas. Et si rien ne peut remplacer la vitesse, la manoeuvrabilité vient juste après.

Si un planeur à Mach 20 met 11 minutes et 20 secondes pour aller de New York à Long Beach, un colibri mettrait disons des jours. Les colibris voyez-vous, ne sont pas hypersoniques, mais ils sont maniables. En fait, le colibri est le seul oiseau qui peut voler à reculons. Il peut voler vers le haut, le bas, en avant, en arrière, et même à l'envers. Et donc si nous voulions voler dans cette pièce ou dans des endroits où les humains ne peuvent pas aller, nous aurions besoin d'un aéronef assez réduit et assez maniable pour cela

C'est le drone-colibri. Il peut voler dans toutes les directions, même à reculons. Il peut voler sur place faire une rotation. Ce prototype est doté d'une caméra vidéo plus légère qu'une pile AA. Il ne se nourrit pas de nectar. En 2008, il a fait un vol gigantesque de 20 secondes, un plus tard, deux minutes, puis six bientôt 11. Beaucoup de prototypes se sont écrasés-- beaucoup. mais il n'y a pas de façon d'apprendre à voler comme un colibri autre que de voler. (Applaudissements) C'est beau non ? Ouah. c'est génial. Matt est le tout premier pilote de Colibri. (Applaudissements)

L'échec fait partie de la création de choses nouvelles et extraordinaires. On ne peut à la fois craindre l'échec et réaliser des choses nouvelles extraordinaires -- comme un robot avec la stabilité d'un chien en terrain difficile, et même peut-être sur la glace; un robot qui peut courir comme un guépard ou grimper un escalier comme un humain avec la maladresse ponctuelle d'un humain. ou peut-être, Spiderman deviendra-t-il un jour Geckoman. un gecko peut supporter le poids de tout son corps avec un seul orteil. Un millimètre carré de coussinet de Gecko comporte 14,000 filaments appelés setae Ils servent à s'accrocher sur les surfaces en se servant des forces intermoléculaires.

On peut désormais fabriquer des filaments imitant les poils du pied du gecko. Le résultat, un adhésif nano-gecko de 10 cm par 10 artificiel peut supporter une charge statique de 300 kg. Cela suffit pour fixer au mur six télévisions de 106 cm de diagonale, sans clous Voilà qui règle la question du Velcro, non ?

Et il ne s'agit pas seulement de structures passives, mais de machines complètes. Ceci est un acarien jaune Un millimètre de long, mais elle ressemble à Godzilla comparée à ces micromachines. Au pays des acariens jaunes Godzilla, on peut faire des millions de miroirs, chacun de la taille du cinquième du diamètre d'un cheveu humain. bougeant des centaines de milliers de fois par seconde pour créer de grands écrans, nous permettant de regarder des films comme "Godzilla" en HD

Et si l'on peut construire des machines à cette échelle, qu'en serait-il de treillis genre tour eiffel à l'échelle micro ? Aujourd'hui, nous fabriquons des métaux plus légers que le Styrofoam, si légers qu'ils peuvent tenir sur le pappus d'un pissenlit et être soufflés par un courant d'air si légers que l'on pourrait construire une voiture que deux personnes pourraient soulever, mais si résistante qu'elle aurait résistance aux chocs d'un SUV.

Du plus petit courant d'air aux puissantes forces des orages. Il y a 44 éclairs à la seconde autour du globe. Chaque coup de foudre réchauffe l'air jusqu'à 25000°C -- plus chaud que la surface du soleil. Et si on pouvait se servir de ces impulsions électromagnétiques comme des balises, des balises dans au sein d'un réseau en mouvement de puissants transmetteurs ? L'expérience montre que les éclairs pourraient être notre prochain GPS.

Des impulsions électriques à la pensée de nos cerveaux. En utilisant une grille de la taille de votre pouce, avec 32 électrodes à la surface du cerveau, Tim utilise sa pensée pour contrôler une prothèse évoluée de bras. Et ses pensées lui ont permis de toucher Katie. C'est la première fois qu'un homme contrôlait un robot par la seule pensée. Et c'est la première fois que Tim a pris la main de Katie dans la sienne en sept ans. Ce moment-là a été important pour Tim et Katie, et cette matière gluante verte, pourrait être importante pour vous un jour. Cette matière gluante verte est peut-être le vaccin qui vous sauvera la vie. Elle est tirée de la plante du tabac. Du tabac qui peut produire des millions de doses de vaccin en quelques semaines plutôt qu'en quelques mois, et cela pourrait bien être la première utilisation bénéfique du tabac.

Et si cela semble tiré par les cheveux que le tabac puisse redonner la santé aux gens, que dire alors des joueurs qui pourraient résoudre des problèmes que des experts ne peuvent résoudre ? En Septembre dernier, les joueurs de Foldit ont résolu la structure tridimensionnelle de la protéase rétrovirale qui est impliquée dans le SIDA du singe rhésus. Bien sûr, la compréhension de cette structure est très importante pour promouvoir des traitements. Pendant 15 ans, L'énigme est restée sans solution dans la communauté scientifique. Les joueurs de Foldit l'ont résolue en 15 jours. Et ils ont réussi à le faire en travaillant ensemble. Ils ont pu travailler ensemble parce qu'ils sont connectés par Internet. Et d'autres, également connectés à Internet, l'ont utilisé comme un instrument de démocratie Et ensemble ils ont changé le sort de leur nation.

L'internet est la maison de deux milliards de gens, de 30% de la population mondiale. Il nous permet de contribuer et d'être écoutés en tant qu'individus. Il nous permet d'amplifier nos voix et notre puissance en tant que groupe. Mais il a aussi commencé de façon modeste. En 1969, l'internet n'était qu'un rêve, quelques schémas sur un bout de papier. Et ainsi le 29 Octobre, les premier message à été envoyé sous forme d'un paquet de données de UCLA à SRI Les deux premières lettres du mot "Login", c'est tout ce qui est passé -- un L et un O -- et une surcharge de la mémoire tampon a planté le système. (rires) Deux lettres, un L et un O -- maintenant une puissance mondiale.

Alors qui sont ces scientifiques et ces ingénieurs de ce lieu magique qu'est la DARPA ? Ce sont des geeks, et ils sont nos héros. Ils remettent en cause les visions admises aux limites de la science et sous les conditions les plus exigentes. Ils nous rappellent que nous pouvons changer le monde si nous défions l'impossible et refusons de craindre l'échec. Ils nous rappellent que nous disposons tous de cette énergie de geeks. Parfois nous l'oublions.

Il fut un temps, voyez-vous, où l'on n'avait pas peur de l'échec, où l'on était un grand peintre ou un grand danceur et où l'on pouvait chanter, où on était bon en maths, où on pouvait bâtir,être un astronaute, un aventurier, Jacques Cousteau, on pouvait sauter plus haut, courir plus vite, taper dans la balle plus fort que quiconque. On croyait en l'Impossible et l'on avait peur de rien. On était totalement et complètement en phase avec son superhéros intérieur. Les scientifiques et les ingénieurs peuvent vraiment changer le monde. Et vous aussi. Vous êtes nés pour cela. Alors allez-y, demandez-vous, qu'oseriez-vous faire si vous saviez que vous ne pouviez échouer ?

Cependant, je voudrais dire, que ce n'est pas facile, c'est dur de se cramponner à ce sentiment-là, vraiment dur. Je suppose que d'une certaine façon que je crois que c'est normal que ce soit dur. Les doutes et les peurs s'insinuent toujours. On pense que quelqu'un d'autre, quelqu'un de plus malin, quelqu'un de plus compétent, quelqu'un doté de plus de ressources résoudra le problème. Mais il n'y a personne d'autre; il y a juste vous. Et si vous avez de la chance, à ce moment-là, quelqu'un s'interpose face à ces doutes et cette peur, vous donne la main et dit, "Laisse-moi t'aider à y croire."

Jason Harley l'a fait pour moi. Jason a commencé à la DARPA le 18 Mars 2010. Il était dans notre équipe transport. Je voyais Jason presque chaque jour, parfois deux fois par jour. Plus que tout autre, il était témoin des hauts et des bas, les fêtes et les déboires Et un jour particulièrement noir pour moi, Jason s'est assis et a écrit un email. Il était motivant, mais ferme. Et quand il a appuyé sur envoi, il n'a probablement pas réalisé la différence que cela ferait. C'était important pour moi. A ce moment-là et encore aujourd'hui quand je doute, quand j'ai peur, quand il me faut me reconnecter à ce sentiment, je me remémore ses mots, ils étaient si forts.

Texte: "Il ne te reste que le temps de repasser ta cape avant de retourner au ciel."

♫ Superhero, superhero.♫ ♫ Superhero, superhero.♫ ♫ Superhero, superhero.♫ ♫ Superhero, superhero.♫ ♫ Superhero, superhero.♫

Voix off: Car être un superhéros c'est ça.

"Il ne te reste que le temps de repasser ta cape et de retourner au ciel." Et n'oubliez pas, soyez gentils avec les geeks. (Applaudissements) Merci. Merci.

(Applaudissements)

Chris Anderson: Regina, merci. J'ai quelques questions. Ce planeur dont vous parlez, le planeur à Mach 20 le premier, sans contrôle, a fini dans le Pacifique je pense quelque part.

RD: Oui, oui, c'est ça. (CA: que c'est il passé au second vol ?) Ouais, il a aussi fini dans le Pacifique. (CA: Mais cette fois sous contrôle ?) On ne l'a pas envoyé dans le Pacifique exprès. Non, il y a de multiples tronçons de la trajectoire qui sont très contraignants pour réellement voler à cette vitesse. Et donc dans ce second vol, nous avons réussi à garder pendant trois minutes un total contrôle aérodynamique de l'engin avant de le perdre.

CA: J'imagine que vous n'êtes pas en train de vous préparer à transporter des passagers de New York à Long Beach prochainement.

RD: ce serait un peu chaud.

CA: A quoi imaginez-vous que ce planeur puisse servir ?

RD: Bien, notre responsabilité consiste à développer la technologie. Comment elle est utilisée in fine sera décidé par les militaires. Maintenant, l'objet de cet engin, la finalité de cette technologie, est de pouvoir atteindre n'importe quelle partie du monde en moins de 60 minutes.

CA: Et de transporter une charge de plus de quelques kilos , (RD: Ouais) A peu près quelle charge pourrait-il emporter ?

RD: Eh bien je ne crois pas qu'on puisse savoir cela, n'est-ce pas. Il nous faut d'abord expérimenter.

CA: Mais pas nécessairement une caméra ?

RD: Non, pas nécessairement juste une caméra.

CA: c'est extraordinaire. Le colibri ?

RD: Ouais ?

CA: je suis curieux, vous avez démarré votre belle séquence sur le vol avec un avion en train d'essayer de battre des aîles et se plantant horriblement, et il n'y a pas eu beaucoup d'avions de construits depuis qui battent des aîles. Pourquoi avoir pensé que le moment était venu de reproduire le vivant et de copier le colibri ? N'est-ce pas une solution très coûteuse pour petit engin volant manoeuvrable ?

RD: Eh bien, en partie, nous nous demandions si c'était possible. Et il faut repenser ces questions au bout d'un certain temps. Les gars d'AeroVironnement ont essayé 300 sortes de conceptions d'ailes et plus, 12 sortes de cellules. Il leur a fallu 10 prototypes complets pour obtenir quelque chose qui puisse réellement voler. Mais il y a quelque chose de réellement intéressant à propos d'un engin volant qui ressemble à quelque chose que vous connaissez. Et donc, souvent on parle de furtivité comme d'un moyen d'échapper à tout type de détecteur, mais quand une chose semble naturelle, on ne la remarque pas.

CA: Ah. Il ne s'agit donc pas simplement de spectacle. Il s'agit de l'apparence; (RD: Sure) C'est plutôt, "regarde le jolie colibri qui s'introduit dans mon quartier général." (rires) Car je pense qu'en même temps que l'admiration je suis sûr que certaines personnes ici se disent, la technologie est si rapide, combien de temps faudra-t-il pour qu'un geek fou avec une petite télécommande en face voler un à travers une fenêtre de la Maison Blanche ? C'est-à-dire, vous interrogez-vous sur la question de cette boîte de Pandore ?

RD: Bien voyez, notre mission particulière c'est la création et la prévention de la surprise stratégique. C'est ce que nous faisons. Ce serait inconcevable. pour nous de faire ce travail si nous ne rendions pas les gens enthousiastes et mal à l'aise avec ce que nous faisons en même temps. C'est dans la nature de ce que nous faisons. Alors notre responsabilité est de tester cette limite. Et nous faut être, bien sûr, conscients et responsables de la manière dont la technologie est développée et utilisée in fine, mais on ne peut simplement fermer les yeux et faire comme si cela ne progressait pas, ça progresse.

CA: C'est évident, vous êtes clairement une inspiratrice. Et vous convainquez les gens d'aller vers ces grandes inventions, mais à un niveau personnel, d'une certaine façon je n'imagine pas faire votre travail. Vous réveillez-vous la nuit, avec des questions sur les possibles conséquences inattendues du génie de votre équipe ?

RD: bien sûr Je pense que l'on ne serait pas humain si l'on ne se posait pas ces questions.

CA: Et comment y répondez-vous ?

RD: hé bien je n'ai pas toujours de réponses, ça va ? Je pense que nous apprenons avec le temps. Mon boulot est l'un des plus exaltants qu'on puisse trouver. Je travaille avec certaines des plus extraordinaires personnes qui soient. Et avec cette exaltation, il y a ce sentiment de profonde responsabilité. Et ainsi vous héritez d'un côté de ce dopage immense de ce qui est possible et de cette gravité immense quant à ce que cela signifie

CA: Régina, c'était à tomber par terre comme ils disent. Merci beaucoup d'être venue à TED. (RD: Merci)

(Applaudissements)