Pranav Mistry : l'excitant potentiel de SixthSense

Nous avons tous grandi en interagissant avec les objets physiques autour de nous. Il y a énormément d'objets que nous utilisons tous les jours. Contrairement à nos appareils informatiques, ces objets sont beaucoup plus amusants à utiliser. Quand on parle d'objets, quelque chose d'autre vient immédiatement à l'esprit, ce sont les gestes : comment nous manipulons ces objets, comment nous les utilisons dans notre quotidien. Nous employons des gestes non seulement pour interagir avec ces objets, mais aussi pour interagir entre nous. Un geste de "Namaste!", par exemple, pour montrer son respect, ou encore... En Inde, je n'ai pas besoin d'apprendre un enfant que ceci signifie un "four" au cricket. Ça fait partie du langage de tous les jours.

Donc, ça m'intéresse beaucoup, depuis le début, comment... Comment notre connaissance des objets et gestes de tous les jours et de l'usage de ces objets, peut être intégrée dans nos interactions avec le monde numérique. Plutôt que d'utiliser un clavier et une souris, pourquoi ne pas employer son ordinateur de la même façon qu'on interagit avec le monde physique ?

Donc, j'ai commencé cette recherche il y a huit ans, et tout a littéralement commencé avec une souris sur mon bureau. Plutôt que de l'utiliser pour mon ordinateur, je l'ai ouverte. Vous êtes sans doute au courant que, à cette époque, la souris avait une boule à l'intérieur, et il y avait deux rouleaux qui indiquaient à l'ordinateur comment la boule roulait, et, par conséquent, où la souris se déplaçait. Donc, je m'intéressais à ces deux rouleaux, et j'en voulais plus, donc j'ai demandé à un ami qu'il me prête une souris... Je ne l'ai jamais rendue... Et finalement j'avais quatre rouleaux. Curieusement, ce que j'ai fait avec ces rouleaux, c'est, en gros, je les ai enlevés des souris et je les ai alignés. Il y avait quelques fils, des poulies et des ressorts. Je me suis retrouvé avec une interface gestuelle, se comportant comme un capteur de mouvement qui m'a coûté deux dollars. Donc, ici, tous mes mouvements dans le monde physique sont reproduits dans le monde numérique simplement en utilisant ce dispositif que j'ai construit il y a huit ans, en 2000.

Parce que je voulais intégrer ces deux mondes, j'ai pensé aux mémos. Je me suis demandé : "Pourquoi pas connecter l'interface usuelle d'un mémo physique à une interface numérique ?". Un message écrit sur un mémo à ma mère sur du papier pourrait devenir un SMS, ou encore un rappel pour une réunion se synchronise automatiquement avec mon agenda numérique... Une liste de choses à faire qui s'adapte systématiquement à vous. Mais vous pouvez aussi faire des recherches dans le monde numérique, par exemple vous pouvez demander "Quelle est l'adresse du Dr Smith ?" et ce petit système l'imprime... donc c'est comme un système d'entrée et sortie de données en papier, fait juste avec du papier.

Lors d'une autre recherche, j'ai pensé à faire un stylo qui dessine dans les trois dimensions. Donc j'ai créé ce stylo utile aux concepteurs et architectes non seulement pour penser en 3D, mais pour dessiner aussi et on s'en sert donc beaucoup plus intuitivement.

Après je me suis dit : "Pourquoi pas une Google Map, mais dans le monde physique ?" Plutôt que d'entrer un mot-clé pour trouver quelque chose, je mets des objets dessus. Si c'est un billet d'avion, ça me montre où est la porte d'embarquement. Une tasse de café me montre où trouver plus de café ou bien là où je peux jeter la tasse.

Donc, c'étaient les premières recherches que j'ai faites en essayant d'amalgamer ces deux mondes. Dans toutes ces expériences, il y a avait une chose en commun : j'essayais d'apporter une partie du monde physique dans le monde numérique. Je prenais quelque chose des objets ou de l'intuitivité de la vie réelle, et je l'intégrais dans le monde numérique, parce que le but était de rendre nos interfaces informatiques plus intuitives.

Mais là je me suis rendu compte que nous humains ne sommes pas vraiment intéressés par l'informatique. Ce qui nous intéresse, c'est l'information. On veut savoir plus sur les choses. On veut connaître la dynamique de tout ce qui nous entoure.

Donc je me suis dit, l'année dernière, au début de l'année dernière... Je me suis dit : "Pourquoi ne pas prendre cette approche dans l'autre sens ?". Plutôt : "Et si je prenais mon monde numérique et garnissais mon monde physique avec cette information numérique ?" Parce que les pixels sont, en ce moment, enfermés dans ces appareils rectangulaires qui rentrent dans nos poches. Pourquoi ne pas les libérer et les apporter à mes objets et ma vie de tous les jours de sorte à ne plus avoir à apprendre un nouveau langage pour interagir avec ces pixels?

Donc, pour réaliser ce rêve, j'ai pensé à mettre un grand projecteur sur ma tête. Je crois que c'est pour cela que ça s'appelle un casque vidéoprojecteur, n'est-ce pas ? Je pensais très littéralement, et j'ai pris mon casque de vélo, j'ai même fait une petite incision pour que je projecteur s'encastre. Donc maintenant, ce que je peux faire... Je peux enrichir le monde qui m'entoure avec de l'information numérique.

Mais plus tard, je me suis rendu compte que je voulais aussi interagir avec ces pixels. Donc j'ai placé une petite caméra là-dessus, qui joue le rôle d'un œil numérique. Ensuite, nous avons progressé vers une meilleure version, en forme de pendentif, pour les consommateurs que plusieurs d'entre vous connaissez sous le nom de SixthSense.

Mais le plus intéressant dans cette technologie, c'est que l'on peut porter son monde numérique avec soi où que l'on aille. Vous pouvez utiliser n'importe quelle surface, n'importe quel mur autour de vous, comme une interface. La caméra suit tous vos gestes. Quoique vous fassiez avec les mains, la caméra comprend vos gestes. Et, au fait, vous voyez, il y a des marqueurs colorés que nous utilisons avec la caméra dans la version initiale. On peut peindre les murs. Vous vous arrêtez devant un mur, et commencez à le peindre. Mais on ne suit pas qu'un seul doigt ici. On vous donne la liberté d'employer vos deux mains, donc vous pouvez les utiliser pour zoomer en avant et en arrière sur un plan, juste en pinçant où il faut. La caméra est en fait... bref, elle prend toutes les images... elle reconnaît tous les gestes mais aussi les couleurs et pour cela beaucoup de petits algorithmes sont nécessaires. Donc, techniquement, c'est un peu complexe, mais le résultat est une interface beaucoup plus intuitive, en quelque sorte.

Mais le plus excitant, c'est que l'on peut le porter à l'extérieur. Plutôt que de sortir un appareil photo de sa poche, on peut juste faire le geste de prendre une photo et la photo est prise.

(Applaudissements)

Merci.

Et puis devant un mur, n'importe où, je peux parcourir ces photos, et par exemple : 'OK, je veux modifier cette photo un peu et l'envoyer à un ami par e-mail." Donc, nous sommes en face d'une époque où l'informatique se fond avec le monde physique. Et, bien sûr, s'il n'y a aucune surface, vous pouvez toujours utiliser votre paume pour des fonctions plus simple. Ici, je compose un numéro de téléphone juste sur ma main. La caméra ne comprend pas seulement les gestes, mais aussi, ce qui est intéressant, elle identifie les objets que l'on tient dans les mains.

Ce que l'on fait ici... Par exemple, ici, la couverture du livre est comparée aux milliers, voire millions, de livres en ligne, pour vérifier de quel livre il s'agit. Dès que cette information est obtenue, il trouve des critiques sur le livre, ou il se peut que le New York Times ait un résumé audio de sorte que l'on peut écouter, avec un livre physique, une critique sous forme sonore. ("...célèbre discours à l'Université de Harvard...")

C'était la visite de Obama au MIT la semaine dernière. ("...et je voudrais remercier en particulier deux remarquables...") Donc, j'assistais ce discours en direct, à l'air libre, juste sur un journal. Votre journal pourra vous montrer la météo en direct plutôt que de l'actualiser... car d'habitude vous devez vérifier avec votre ordinateur pour faire ça, n'est-ce pas?

(Applaudissements)

Au retour, je me sers juste du billet d'avion pour savoir de combien de temps mon vol a été retardé, parce que à ce moment là, je n'ai pas envie d'ouvrir mon iPhone et de vérifier une certain icône. Et je crois que cette technologie ne va pas seulement changer la façon dont... Oui. (Rires) Elle va aussi changer la façon dont les personnes interagissent entre elles, non seulement avec le monde physique. Ce qui est marrant, c'est, je prends le métro de Boston et joue une partie de Pong dans la rame par terre, n'est-ce pas ? (Rires) Et je crois que l'imagination est la seule limite de ce que l'on peut envisager lorsque cette sorte de technologie se fond avec la vie quotidienne.

Mais vous pouvez dire, en fait, que notre travail ne résume pas à des objets physiques. On travail beaucoup en comptabilité et en rédaction et toutes ces choses ; et à ce propos ? Beaucoup d'entre vous attendent impatiemment que la nouvelle génération de tablettes informatiques sorte sur le marché. Mais, plutôt que d'attendre cela, j'ai construit ma propre tablette, juste avec une feuille de papier. Donc, ce que j'ai fait, j'ai enlevé la caméra... Toutes les webcams ont un microphone à l'intérieur. J'ai enlevé le microphone de tout cela, et je l'ai juste clipsé... En fait j'ai fait un clip avec le microphone... Et je l'ai clipsé sur une feuille de papier, une feuille comme toutes les autres. Donc là le son du toucher indique quand est-ce que je touche vraiment le papier. Mais en plus la caméra suit toujours où mes doigts se meuvent.

Vous pouvez bien sûr voir des films. ("Bonjour. Mon nom est Russell...") ("...et je suis un Explorateur de Régions Sauvages dans la Tribu 54.")

Et on peut bien sûr jouer avec. (Moteur de voiture) Ici, la caméra détecte comment vous tenez la feuille de papier en jouant un jeu de course. (Applaudissements)

Vous avez peut-être déjà pensé : "OK, et l'on peut naviguer." Oui. On peut bien sûr naviguer sur n'importe quel site Internet et faire toute sorte d'informatique sur une feuille de papier à tout moment. Donc, ce qui est plus intéressant, je cherche plutôt comment rendre ça plus dynamique. Dès que je suis à nouveau à mon bureau je peux transférer cette information sur le bureau de l'ordinateur pour utiliser mon ordinateur complet.

(Applaudissements)

Mais pourquoi seulement les ordinateurs ? On peut s'amuser avec juste du papier. Le monde du papier est fascinant. Ici, je prends une partie du document et je rajoute une deuxième partie provenant d'une autre source... Et je peux modifier l'information que j'avais là. Ouais. Et je me dis : "OK, c'est pas mal, imprimons donc ça." Donc j'obtiens la version imprimée, et maintenant... Le flux de travail est plus intuitif qu'il y a, je dirais il y a 20 ans, lorsqu'on devait encore basculer entre ces deux mondes.

Donc, pour conclure, je crois qu'intégrer de l'information dans les objets de tous les jours ne va pas seulement nous aider à nous débarrasser de la fracture numérique, l'écart entre ces deux mondes, mais va aussi nous aider, en quelque sorte, à rester humains, à être plus rattachés à notre monde physique. Et cela va nous aider, en fait, à ne pas devenir des machines assises devant d'autres machines.

C'est tout. Merci.

(Applaudissements)

Merci.

(Applaudissements)

[Chris Anderson] Donc, Pranav, tout d'abord, vous êtes un génie. C'est incroyable, vraiment. Qu'est-ce que tu comptes faire avec ? Tu envisages créer une entreprise ? Ou ça sera toujours de la recherche, ou quoi encore?

[Pranav Mistry] Donc, il y a plusieurs entreprises qui financent le Media Lab... Intéressées à faire avancer ceci d'une façon ou d'une autre. Des opérateurs de téléphones mobiles veulent mener ceci différemment des ONG en Inde, qui se disent : "Pourquoi seulement un 'Sixième Sens' ? Il nous faut un 'Cinquième Sens' pour ceux à qui il manque un sens ou ne peuvent pas parler. Cette technologie pourrait les permettre de parler d'une autre façon avec un haut parleur, par exemple.

[CA] Quelles sont vos projets ? Vous restez au MIT, ou vous comptez faire quelque chose avec ça ?

[PM] Je veux que ce soit disponible pour tous pour que chacun puisse développer son propre appareil SixthSense car la technologie n'est pas si difficile à fabriquer, ou à faire soi-même. On mettra à disposition tout le logiciel en open source, peut-être dans un mois.

[CA] Open source ? Wow.

(Applaudissements)

[CA] Et vous comptez retourner en Inde avec ça, à un moment donné?

[PM] Oui. Oui, oui, bien sûr.

[CA] Et vos projets ? MIT ? Inde ? Comment allez-vous gérer votre temps dorénavant ?

[PM] Il y a beaucoup d'énergie ici. Beaucoup d'apprentissage. Tout ce travail que vous avez vu ici repose sur mes expériences en Inde. Donc, si vous considérez la rentabilité : ce système coûte 300 dollars comparé aux surfaces tactiles de 20 000 dollars ou environ. Ou alors le système gestuel de deux dollars, fait d'une souris, à l'époque coûtait peut-être 5 000 dollars ? Donc, en fait... J'ai montré cela, lors d'une conférence, au Président Abdul Kalam, à l'époque, et il a dit "OK, on devrait utiliser cela au Centre de Recherche Atomique de Bhabha pour le mettre en usage." Donc je suis très enthousiasmé pour apporter cette technologie aux masses plutôt que de restreindre la technologie aux labos.

(Applaudissements)

[CA] Parmi tous ceux que j'ai vus au TED, je dirais que vous êtes l'un des deux ou trois meilleurs inventeurs au monde en ce moment. C'est une honneur vous avoir au TED. Merci beaucoup. C'est fantastique.

(Applaudissements)