Lewis Pugh nage au Mont Everest pour nous faire changer d’attitude.

L'an dernier quand j'étais ici, je vous ai parlé d'une course que j'ai faite au Pôle Nord. Et alors que j'ai fait cette course il y a 3 ans, je m'en souviens comme si c'était hier. Je me souviens me tenir au bord de la glace, sur le point de plonger dans l'eau, et d'avoir pensé en moi-même : je n'ai jamais, vu un endroit sur terre qui soit si effrayant. L'eau était complètement noire. L'eau est à moins 1,7°C, ou 29 degrés Fahrenheit. Cette eau est vachement glaciale. Et alors une pensée m'a traversé l'esprit: si les choses tournent mal sur cette course, combien de temps faudra-t-il à mon corps gelé pour couler sur les 4,5 km qui mènent au fond de l'océan? Alors je me suis dit : je dois me sortir cette idée de la tête aussi vite que possible. Et la seule façon pour que je puisse plonger dans cette eau glacée et nager sur un kilomètre c'est d'écouter mon iPod et de me gonfler vraiment à bloc en écoutant de tout depuis un bel opéra jusqu'à du Puff Daddy, puis m'engager à 100% -- il n'y a rien de plus puissant qu'un esprit décidé -- et puis de marcher jusqu'au bord de la glace et de plonger dans l'eau.

Cette course m'a pris 18 minutes et 50 secondes, et j'ai eu l'impression qu'elle durait 18 jours. Et je me souviens être sorti de l'eau et d'avoir eu si mal aux mains et d'avoir regardé mes doigts, et mes doigts étaient littéralement gros comme des saucisses parce que -- vous savez, nous sommes fait en partie d'eau -- quand l'eau gèle elle augmente de volume, et les cellules dans mes doigts avaient gelé et augmenté de volume et éclaté. Et ma première pensée quand je suis sorti de l'eau a été la suivante : je ne ferai plus jamais de ma vie aucune autre course dans l'eau froide.

Enfin, bon, l'an dernier, j'ai entendu parlé de l'Himalaya et de la fonte des -- (rires) et de la fonte des glaciers due au réchauffement climatique. J'ai entendu parler de ce lac, le Lac Imja. Ce lac s'est formé ces dernières années à cause de la fonte du glacier. Le glacier a reculé tout en haut de la montagne et à laissé à sa place un grand lac. Et je crois fermement que ce que nous voyons dans l'Himalaya est le prochain grand champ de bataille sur cette planète. Près de 2 milliards d'humains -- soit un humain sur 3 sur cette terre -- dépend de l'eau qui vient de l'Himalaya. Avec une population qui s'accroît si rapidement, et l'approvisionnement en eau venant de ces glaciers -- à cause du réchauffement climatique -- qui diminue tant, je crois que nous avons un risque réel d'instabilité. Au nord, la Chine; au sud, L'inde, le Pakistan, le Bangladesh, tous ces pays.

J'ai donc décidé de me rendre à pied en haut de l'Everest, la plus haute montagne de la planète, et d'aller faire une course symbolique à la nage sous le sommet du Mt Everest. Bon, je ne sais pas si il y en a parmi vous qui ont eu la possibilité d'aller sur l'Everest mais c'est plutôt un calvaire d'y monter. 28 grands yacks puissants portant tout l'équipement en haut de cette montagne -- je n'ai pas que mon costume de bain. Mais il y a une équipe de tournage importante qui à ce moment-là envoie des images au monde entier. L'autre chose qui est ambitieuse dans cette course ce n'est pas seulement l'altitude. Je voulais nager à 5300 mètres au dessus du niveau de la mer. C'est carrément dans les cieux. Il est très, très difficile de respirer. On a le mal d'altitude. C'est comme si un homme était derrière vous avec un marteau en train de vous taper sur la tête en permanence.

Et ce n'est pas le pire. Le pire a était que, cette année, ils avaient décidé de lancer une grande opération de nettoyage de l'Everest. Beaucoup, beaucoup de gens sont morts sur l'Everest Et c'était l'année où on avait décidé d'aller chercher tous les corps des alpinistes et de les ramener en bas de la montagne. Et quand vous montez à pied en haut de la montagne pour essayer de faire quelque chose qu'aucun humain n'a fait avant, et en fait aucun poisson non plus. Il n'y a pas de poisson qui nage à 5300 mètres d'altitude. Quand vous essayez de faire ça, et que vous voyez passer les corps devant vous, vous vous sentez tout petit et vous vous rendez aussi compte très clairement que la nature est bien plus puissante que nous.

Nous avons gravi ce chemin, jusqu'en haut. Et sur notre droite se trouvait ce grand glacier Khumbu. Et tout le long du glacier nous avons vu ces grandes mares de glace fondue. Et ensuite nous sommes montés jusqu'à ce petit lac sous le sommet de l'Everest, et je me suis préparé, de la même façon dont je me suis toujours préparé, pour cette course qui allait être si difficile. J'ai mis mon iPod, j'ai écouté de la musique, je me suis rendu aussi agressif que possible -- mais une agressivité contrôlée -- et puis je me suis jeté dans cette eau.

J'ai nagé aussi vite que j'ai pu pendant les 100 premiers mètres, et je me suis très très vite rendu compte je j'avais un énorme problème avec mes mains. Je pouvais à peine respirer. J'avais le souffle coupé. et j'ai commencé à m'étouffer, ce qui m'a rapidement conduit à vomir dans l'eau. Et tout s'est passé si vite Ensuite, j'ai -- je ne sais pas comment ça s'est passé -- mais j'ai coulé. Et heureusement l'eau était peu profonde, et j'ai pu me pousser en touchant le fond du lac et remonter, puis j'ai pris une autre bouffée d'air. Et ensuite, je me suis dit continue. Continue.Continue. J'ai continué sur 5 ou 6 mouvements de bras, puis je n'ai plus rien eu dans le corps, et j'ai coulé au fond du lac. Et je ne sais pas où j'ai trouvé la force mais j'ai été capable de remonter le plus vite possible de parvenir au bord du lac. J'ai entendu dire que la noyade était la mort la plus paisible qu'on puisse avoir. Je n'ai jamais entendu de telles conneries. (Rires) C'est la plus grande frayeur et la plus grande panique qu'on puisse ressentir.

J'ai réussi à aller au bord du lac. Mon équipe m'a attrapé, puis nous sommes redescendus aussi vite que possible -- en marchant sur des gravats -- jusqu'à notre camp. Et là, nous nous sommes assis, et nous avons fait le point sur ce qui avait tourné de travers là-bas sur l'Everest. Et mon équipe n'a pas mâché ses mots. Ils m'ont dit : Lewis, tu dois changer radicalement de tactique si tu veux faire cette course. Tu dois oublier chacune des choses que tu as apprise en nageant ces 23 dernières années. Tu dois mettre de côté chacune des choses que tu as apprise quand tu étais dans l'armée britannique, sur la vitesse et l'agressivité Nous voulons que tu monte en haut de cette colline dans 2 jours. Prends le temps de te reposer et de réfléchir. Nous voulons que tu monte cette montagne dans 2 jours, et au lieu de nager vite, nage aussi lentement que possible. Au lieu de faire du crawl, fais de la brasse. Et souviens-toi de ne jamais nager avec agressivité. C'est le moment de nager avec une réelle humilité.

Et donc je suis remonté sur la montagne deux jours plus tard. Je me tenais debout au bord de ce lac, et j'ai regardé l'Everest -- c'est une des plus belles montagnes sur terre -- et je me suis dis : fais le doucement. Et j'ai traversé le lac à la nage. Et je ne peux même pas vous dire a quel point je me sentais bien quand je suis arrivé de l'autre côté.

Mais j'ai appris deux leçons très, très importantes là-bas sur l'Everest. Et je remercie mon équipe de sherpas qui me les a appris. La première c'est que ce n'est pas parce que quelque chose a marché si bien par le passé que ça va marcher dans l'avenir. Et de façon similaire, maintenant, avant de faire quoi que ce soit, je me demande dans quel état d'esprit je dois être pour réussir à accomplir une tache. En transposant ça dans le thème du changement climatique, qui est franchement l'Everest de tous les problèmes simplement parce que nous avons vécu comme nous le faisons depuis si longtemps, simplement parce que nous avons consommé comme nous l'avons fait pendant si longtemps et avons peuplé cette terre comme nous l'avons fait depuis si longtemps ne signifie pas que nous puissions continuer comme nous le faisons. Les signes sont tous là. Quand je suis né, la population mondiale était de 3,5 milliards d'humains. Nous sommes maintenant 6,8 milliards, et on s'attend à ce que nous soyons 9 milliards d'ici 2050.

La deuxième leçon maintenant : le changement tactique radical. Je suis venu ici pour vous demander: quel changement de tactique radical pouvez-vous faire dans votre relation à l'environnement qui assurera que vos enfants et vos petits-enfants vivront dans un monde sûr, en toute sécurité, et le plus important, dans un monde durable? Et je vous demande, s'il vous plaît, de partir d'ici en réfléchissant à ce changement tactique radical que vous pourriez faire qui fera la différence, et vous engager à 100% à le faire. Parlez-en, sur vos blogs, sur Twitter, et engagez-vous à 100%. Parce qu'il y a vraiment très peu de choses qui soient impossible à obtenir si nous sommes vraiment complètement décidés.

Sur ce, merci, merci beaucoup.

(Applaudissements)