John Hodgman : Qu'est-ce que le design ?

Aujourd'hui je vais vous présenter trois exemples de design emblématique et il est tout à fait logique que ce soit moi qui vous les présente puisque je suis titulaire d'une licence en lettres modernes. (Rires) Je suis également une célèbre personnalité mineure de la télé et un fervent collectionneur des catalogues Design Within Reach, donc je m'y connais plutôt bien.

Alors, je suis sûr que vous reconnaissez cet objet ; beaucoup d'entre vous l'ont probablement vu lorsque vous atterrissiez avec vos zeppelins privés à l'aéroport international de Los Angeles ces deux derniers jours. Il est connu sous le nom de Theme Building ; pourquoi ce nom ? Les raisons en demeurent obscures. C'est sans doute le meilleur exemple que nous ayons à Los Angeles d'architecture extraterrestre antique.

Il a été déterré pour la première fois en 1961 lors de la construction de LAX [aéroport de Los Angeles] mais les scientifiques pensent qu'il date des années 2000 avant notre ère, du temps où il servait de cosmodrome transdimensionnel très fréquenté par les astronautes de l'époque qui furent les premiers à coloniser notre planète et sortirent notre espèce de la barbarie en nous faisant le don du langage écrit et de la technologie et celui des restaurants panoramiques tournants.

On pense qu'il a remplacé les cosmodromes plus anciens situés, bien entendu, à Stonehenge. On considère qu'il constitue une réelle amélioration par son design épuré, l'absence de druides traînant tout le temps autour et évidemment, le bien meilleur accès à des espaces de stationnement. Sa découverte a marqué l'entrée dans une nouvelle ère, celle d'un design dépouillé et archaïquement futuriste appelé Googie, qui devint, improprement, synonyme de l'ère de l'avion à réaction. Après tout, les astronautes antiques qui s'en servaient ne voyageaient pas souvent en jet, ils préféraient le voyage en serpent à plumes alimenté par des crânes de cristal.

(Applaudissements)

(Musique)

Ah oui, une table. On en utilise tous les jours. Et sur cette table, le Juicy Salif. C'est un objet créé par le designer Philippe Starck, qui, je crois savoir, se trouve actuellement dans le public. Et vous savez que c'est du Starck par sa précision, son côté ludique et innovant et sa promesse de violence imminente. (Rires)

C'est du design qui défie votre intuition, ce n'est pas ce que vous croyez au premier coup d'œil. Ce n'est pas une fourchette conçue pour piquer trois hors-d'œuvres à la fois, ce qui serait bien utile ici dans le hall, il me semble. Et malgré l'évidente influence des astronautes antiques, son style spatial et ses trois pieds, ce n'est pas un objet conçu pour se fixer à votre cerveau et aspirer vos pensées. C'est en réalité un presse-agrumes et maintenant que j'ai dit cela, vous ne le verrez plus jamais comme quelque chose d'autre.

Ce n'est pas un objet à la gloire du design mais à l'utilité du design. Vous pouvez le ramener chez vous contrairement au Theme Building, qui restera là où il est pour toujours. Cet objet a un prix abordable et vous pouvez le ramener chez vous et, ainsi, il peut trôner sur le plan de travail de votre cuisine, il n'ira pas dans vos tiroirs ; croyez-moi, j'ai découvert cela à mes dépens, et faire de votre plan de travail un monument à la gloire du design. Autre information sur cet objet, si vous en avez un à la maison, laissez-moi vous parler d'une des caractéristiques que vous ne connaissez sans doute pas: une fois que vous êtes endormi, il prend vie, se promène dans votre maison, lit votre courrier et vous regarde dormir. (Applaudissements)

OK, c'est quoi cet objet? Aucune idée. Je ne sais pas ce que c'est. C'est moche. Est-ce une mini plaque chauffante ? Je ne comprends pas. Quelqu'un peut me dire ? Chi ? C'est un ... iPhone. iPhone. Ah oui, c'est vrai, je m'en souviens ; j'avais fait recarreler ma salle de bain avec ces objets dans le temps.

Non, j'ai un iPhone. Forcément. Voici mon iPhone bien-aimé. Je fais tellement de choses avec ce petit appareil. J'aime y lire des livres. J'aime même m'en servir pour acheter des livres que je ne me sens jamais coupable de ne pas lire parce qu'une fois qu'ils sont dedans je ne les revois plus jamais et c'est parfait ainsi. Je m'en sers tous les jours pour déterminer le poids d'un bœuf, par exemple.

De temps en temps, je dois reconnaître qu'il m'arrive d'effectuer un appel avec. Et pourtant, je l'oublie tout le temps. Le design de cet objet, une fois que vous l'avez vu, vous l'oubliez. C'est facile d'oublier l'ébahissement ressenti en 2007 quand vous avez touché cet objet pour la première fois car il est très vite devenu omniprésent, et parce qu'on a adopté quasi-instantanément les gestes pour l'utiliser et qu'on s'est mis à le considérer comme partie intégrante de nos vies. Contrairement au Theme Building, ceci n'est pas de la technologie extraterrestre. Ou, devrais-je dire, cet objet a pris la technologie qui, bien que ce ne soit pas le cas ici, demeure pour beaucoup de gens dans le monde quelque chose de quasiment extraterrestre, et en a fait quelque chose d'immédiatement familier et intime.

Et contrairement au Juicy Salif, il ne vous menace pas de se fixer à votre cerveau, mais, tout simplement, il se fixe à votre cerveau. (Rires) Et vous ne vous en êtes même pas aperçu. Voilà. Je m'appelle John Hodgeman. Je viens de vous expliquer le design. Merci beaucoup.

(Applaudissements)