Elyn Saks : Une histoire de maladie mentale, de l'interieur

Je suis une femme atteinte de schizophrénie chronique. J'ai passé des centaines de jours dans les hôpitaux psychiatriques. J'aurais pu finir par passer la plus grande partie de ma vie au fin fond d'un hôpital; mais ça n'a pas tourné comme ça pour moi. En fait, j'ai réussi à éviter les hôpitaux pendant près de trente ans, c'est peut-être ce dont je suis la plus fière. Cela ne veut ne pas dire que j'ai évité toutes les luttes psychiatriques. J'ai eu mon diplôme de la Faculté de droit de Yale et obtenu mon premier emploi dans le droit, et puis mon analyste de New Haven, le Docteur White, m'a annoncé qu'il allait fermer son cabinet trois mois plus tard, plusieurs années avant le moment où j'avais prévu de quitter New Haven. White m'a vraiment beaucoup aidée, et l'idée de son départ m'a anéantie.

Mon meilleur ami, Steve, sentant que quelque chose n'allait vraiment pas, a pris l'avion pour New Haven pour être avec moi. Je vais maintenant vous citer des passages de mes écrits : « J'ai ouvert la porte de mon studio. Steve m'a dit plus tard que, pour toutes les fois où il m'avait vue psychotique, rien n'aurait pu le préparer à ce qu'il a vu ce jour-là. Pendant une semaine ou plus, je n'avais presque rien mangé. J'étais décharnée. Je marchais comme si mes jambes étaient en bois. Mon visage ressemblait à un masque, et je le ressentais comme ça. J'avais fermé tous les rideaux dans l'appartement, donc au milieu de la journée l'appartement était dans l'obscurité presque totale. L'air était fétide, la pièce était un capharnaüm . Steve, qui était à la fois avocat et psychologue, a traité beaucoup de patients souffrant de maladie mentale grave et à ce jour il va dire que mon cas était le plus grave qu'il avait jamais vu. J'ai dit,, « Bonjour, », et puis je suis retournée sur le canapé, où je me suis assise en silence pendant un bon moment, « Merci d'être venu, Steve. Un monde, un mot, une voix qui s'effondrent. Dites aux horloges de s'arrêter. Le temps est. Il est temps. » « White s'en va», a déclaré Steve sombrement. « On me pousse dans une tombe. La situation est grave, » je me lamente. « La gravité me tire vers le bas. J'ai peur. Dites-leur de partir.» »

Quand j'étais jeune, j'ai été dans un hôpital psychiatrique à trois reprises pendant de longues périodes. Mes médecins m'ont diagnostiquée schizophrénique chronique, et ont fait un pronostic de « cas grave ». C'est-à-dire que, au mieux, je devais vivre dans une institution, et travailler à des tâches de second ordre. Heureusement, je n'ai pas réellement appliqué ce pronostic grave. Au lieu de cela, je suis professeur de Droit, de Psychologie et de Psychiatrie à l'USC Gould School of Law, j'ai beaucoup d'amis proches et j'ai un mari que j'adore, Will, qui est ici avec nous aujourd'hui.

(Applaudissements) Merci. Il est sans aucun doute la star de mon spectacle.

J'aimerais partager avec vous comment cela s'est passé, et aussi décrire mon vécu de psychotique. Je m'empresse d'ajouter que c'est mon vécu, parce que tout le monde devient psychotique à sa façon.

Commençons par la définition de la schizophrénie. La schizophrénie est une maladie du cerveau. Sa caractéristique est la psychose, ou le fait d'être déconnecté de la réalité. Délires et hallucinations caractérisent cette maladie. Les illusions sont fixes et les idées fausses qui ne sont pas adaptées au réel, et les hallucinations sont de fausses expériences sensorielles. Par exemple, lorsque je suis psychotique j'ai souvent l'illusion que j'ai tué des centaines de milliers de gens par mes pensées. J'ai parfois l'idée que des explosions nucléaires sont sur le point d'être déclenchées dans mon cerveau. Parfois, j'ai des hallucinations, comme là fois où je me suis retournée et j'ai vu un homme qui brandissait un couteau. Imaginez avoir un cauchemar pendant que vous êtes éveillé.

Souvent, les discours et la pensée deviennent désorganisés au point d'être incohérents. Les associations libres consiste à assembler des mots qui peut sembler très semblables mais qui n'ont pas de sens, et si les mots se mélangent suffisemment,on appelle ça "une salade de mots." Contrairement à ce que beaucoup de gens pensent, la schizophrénie n'est pas la même chose que le trouble de la personnalité multiple ou la double personnalité. L'esprit schizophrène n'est pas divisé, mais brisé.

Tout le monde a vu quelqu'un qui vit dans la rue, assez sale, probablement mal nourri, debout devant un bâtiment murmurant à lui-même ou criant Cette personne est susceptible d'avoir une forme de schizophrénie. Mais la schizophrénie se présente à travers un large éventail de statuts socioéconomiques, et il y a gens qui ont cette maladie, qui sont des salariés à plein temps avec de grandes responsabilités. Il y a plusieurs années, j'ai décidé d'écrire mes expériences et mon parcours personnel, et je veux vous faire partager plus de cette histoire aujourd'hui pour transmettre une vision de l'intérieur.

L'épisode suivant s'est passé lors de la septième semaine de mon premier semestre de ma première année à la Yale Law School. Je cite mes écrits : « Mes deux camarades de classe, Rebel et Val et moi nous étions donnés rendez-vous à la bibliothèque de la fac de droit vendredi soir pour travailler ensemble sur notre mémoire. Mais nous n'avions pas beaucoup avancé quand je me suis mise à parler de manière insensée.

«Les mémoires sont des visitations,"leur ai-je dit. « Ils prouvent certains points. Le point est sur votre tête. Pat disait ça d'habitude. Avez-vous déjà tué quelqu'un? » Rebel et Val m'ont regardé comme si eux ou moi avions reçu de l'eau froide en pleine figure. «Qu'est-ce que tu racontes, Elyn? » « Oh, vous savez, l'ordinaire. Qui est quoi, quoi est qui, le ciel et l'enfer. Allons sur le toit. C'est une surface plane. C'est sans danger. » Rebelle et Val ont suivi et ils ont demandé ce qui me prenait. « C'est le vrai moi,' j'ai annoncé, en agitant mes bras au-dessus de ma tête. Et puis, tard le vendredi soir, sur le toit de la Yale Law School, j'ai commencé à chanter et plutôt fort. « Venez dans la brousse au soleil de Floride Voulez-vous danser ? » « Tu te drogues ? » a demandé quelqu'un. « Tu es défoncée ? » « Défoncée ? Moi ? Pas du tout, pas de drogues Venez dans la brousse au soleil de Floride, où il y a des citrons, où ils fabriquent des démons. » L'un d'eux a dit « Tu me fais peur, » et Rebel et Val sont retournés à la bibliothèque. J'ai haussé les épaules et les ai suivis.

De retour à l'intérieur, j'ai demandé à mes camarades de classe si ils avaient la même expérience de mots qui sautaient partout dans nos casiers comme moi. « Je pense que quelqu'un a infiltré mes copies des cas », je l'ai dit. « Nous avons à l'affaire de l'articulation. Je ne crois pas dans les joints, mais ils tenir votre corps ensemble.' »-- C'est un exemple des associations lâches. -- « Finalement je fait mon chemin du retour à ma chambre dortoir, et une fois là, je ne pouvais pas installer. Ma tête était trop plein de bruit, trop plein d'orangers et de notes de droit que je ne pouvais pas écrire et je savais que je serais responsable des meurtres de masse. Assis sur mon lit, j'ai mis le va-et-vient, gémissant dans la peur et l'isolement ». Cet épisode a conduit à ma première hospitalisation en Amérique. J'ai eu deux plus tôt en Angleterre.

Continuant avec les écrits : « Le lendemain matin je suis au Bureau de mon professeur de demander pour une extension sur l'attribution de la note de service, et j'ai commencé à unintelligably gibbering comme j'ai eu la nuit d'avant, et il m'a par la suite à la salle d'urgence. Une fois là, quelqu'un je juste appelle « Le docteur » et toute son équipe d'hommes de main qui fait irruption vers le bas, me levé haut dans les airs, et m'a claqué vers le bas sur un lit métallique avec une telle force que j'ai vu des étoiles. Puis ils ont attaché mes jambes et des bras sur le lit en métal avec des lanières de cuir épais. Un son sort de ma bouche que je n'avais jamais entendu parler avant : moitié gémissent, moitié scream, à peine humaine et de pure terreur. Le son est venu encore une fois, forcé de quelque part profonde à l'intérieur de mon ventre et raclant ma gorge brut. » Cet incident a entraîné mon hospitalisation involontaire. Une des raisons pour lesquelles que les médecins ont donné pour m'hospitaliser contre ma volonté était que j'étais « gravement handicapés. » Pour appuyer ce point de vue, ils ont écrit dans mon tableau que je n'ai pu faire mes devoirs de Yale Law School. Je me demandais ce que cela signifie sur le reste de New Haven. (Rires)

Au cours de l'année prochaine, je le ferais passer cinq mois dans un hôpital psychiatrique. Parfois, j'ai passé jusqu'à 20 heures de contraintes mécaniques, bras attachés, bras et jambes attachées bras et les jambes attachées vers le bas avec un filet attaché serrées sur ma poitrine. Je frappé jamais personne. Je jamais nui à personne. J'ai jamais fait des menaces directes. Si vous avez jamais été immobilisés vous-même, vous pouvez avoir une image bénigne de l'expérience. Il n'y a rien de bénignes à ce sujet.

Chaque semaine aux États-Unis, On estime qu'une à trois personnes meurent dans les contraintes. Ils s'étrangler, ils aspirer leur vomi, ils suffoquent, ils ont une crise cardiaque. On ne sait pas si à l'aide de contraintes mécaniques est réellement sauver des vies ou des coûts à vie. Alors que je me préparais à écrire ma note de l'élève pour le Yale Law Journal sur les contraintes mécaniques, J'ai consulté un professeur de droit éminents, qui était également un psychiatre, et il dit surement qu'il accepte que restrictions doivent être dégradant, douloureux et effrayant. Il m'a regardé d'une façon consciente et dit : « Elyn, vous ne comprenez vraiment : Ces gens sont psychotiques. Ils sont différents de vous et moi. Ils ne serait pas expérience restrictions comme nous le ferions. » Je n'avais pas le courage de lui dire à ce moment que, non, nous ne sommes pas si différent de celui de lui. Nous n'aimons pas être attaché à un lit et la gauche à souffrir pendant des heures tout au plus qu'il aurait. En fait, jusqu'à très récemment, et je suis sûr que certaines personnes détiennent encore comme un point de vue, que restrictions aident les patients psychiatriques se sentent en sécurité. Je n'ai jamais rencontré un patient psychiatrique qui souscrit à ce point de vue. Aujourd'hui, je tiens à dire que je suis très pro-psychiatry mais très anti-force. Je ne pense pas que la force est efficace comme traitement, et je pense à l'aide de la force est une chose terrible à faire à une autre personne avec une terrible maladie.

Finalement, je suis arrivé à Los Angeles pour enseigner à l'Université de Southern California Law School. Pendant des années, j'avais résisté aux médicaments, des efforts beaucoup, beaucoup pour descendre. J'ai senti que si je pouvais gérer sans médicaments, Je pourrais prouver que, après tout, Je n'étais pas vraiment de troubles mentaux, c'est une terrible erreur. Ma devise est moins la médecine, la moins défectueux. Mon Analyste de L.A., Dr Kaplan, était pressant me juste pour continuer le traitement et reprendre ma vie, mais j'ai décidé que je voulais faire un dernier essai de collège à descendre. Citant le texte : « J'ai commencé la réduction de mon meds et dans un court délai J'ai commencé à ressentir les effets. Après son retour d'un voyage à Oxford, je marche sur le Bureau de Kaplan, la tête droite pour l'angle, accroupi, couvert mon visage et a commencé à secouer. Tout autour de moi, j'ai senti maléfiques êtres prête avec des dagues. Ils seraient tranche me en fines tranches ou de me faire avaler des charbons ardents. Kaplan devait me décrire plus tard comme « contorsions dans l'agonie. » Même dans cet État, ce qu'il décrit avec précision : psychotique aiguë et progressive, J'ai refusé de prendre plus de médicaments. La mission n'est pas encore terminée.

Immédiatement après la nomination de Kaplan, Je suis allée pour voir le Dr Marder, un expert de la schizophrénie qui me suit pour les effets secondaires des médicaments. Il était sous l'impression que j'ai eu une maladie psychotique. Une fois dans son bureau, je me suis assis sur son canapé, plié et a commencé à qui. Des explosions et des personnes qui tentent de tuer la tête. Est-ce OK si je poubelles totalement votre bureau? » « Vous avez besoin de quitter si vous pensez que vous allez faire » ladite Marder. « Okay. Petite. Feu sur la glace. Dites : ne pas de me tuer. Dites : ne pas de me tuer. Que j'ai mal ? Des centaines de milliers de pensées, interdiction. » « Elyn, vous sentez-vous comme vous êtes dangereux pour vous-même ou pour autrui ? Je pense que vous devez être à l'hôpital. Je pourrais obtenir vous a reconnu tout de suite et tout ça pourrait être très discrets. » « Ha, ha, ha. Vous êtes offrant de me mettre dans les hôpitaux ? Les hôpitaux sont mauvais, qu'ils sont fous, ils sont tristes. On doit rester là. Je suis Dieu, ou j'ai utilisé pour être. » » À ce moment-là dans le texte, Lorsque j'ai dit « je suis Dieu, ou I used to be, » mon mari faites une note marginale. Il a dit: « A vous quittez ou ont vous tiré? » (Rires) « « Je donne la vie et je le retirer. Pardonne moi, car je ne sais pas ce que je fais. »

Finalement, j'ai rompu devant les amis, et tout le monde m'a convaincu de prendre plus de médicaments. Je pourrais ne plus nier la vérité, et je ne pouvais pas changer. Le mur qui me, Elyn, professeur Saks, séparer de cette femme aliénée hospitalisée passé, Lay brisé et en ruines. »

Tout savoir sur cette maladie explique que je ne devrais pas être ici, mais je suis. Et je suis, je crois, pour trois raisons : Tout d'abord, j'ai eu traitement excellent. Quatre à cinq-jour-un-semaines psychothérapie psychanalytique pendant des décennies et continue et excellente psychopharmacologie. Deuxièmement, j'ai beaucoup près des membres de la famille et les amis qui me connaissent et connaître ma maladie. Ces relations ont donné à ma vie un sens et une profondeur et elles aussi m'a aidé à naviguer ma vie face aux symptômes. Troisièmement, je travaille dans un milieu extrêmement favorable à l'USC Law School. C'est un endroit qui accueille non seulement mes besoins mais en réalité embrasse ces. C'est aussi un lieu très intellectuellement stimulant, et mon esprit avec des problèmes complexes d'occupation a été ma meilleure et la plus puissante et la plus fiable défense contre ma maladie mentale.

Même avec tout ce qui — traitement excellent, merveilleuse famille et amis, environnement de travail favorable — Je ne pas ma maladie publique jusqu'à ce que relativement tard dans la vie, et c'est parce que les préjugés contre la maladie mentale est tellement puissante que ne me sécuritaire avec des personnes connaissant. Si vous entendez rien aujourd'hui, Veuillez entendre ceci : il n'y a pas « schizophrènes ». Il existe des personnes atteintes de schizophrénie et ces gens peut être votre conjoint, ils peuvent être de votre enfant, ils peuvent être votre voisin, ils peuvent être votre ami, ils peuvent être votre collègue.

Laissez-moi partager certaines réflexions. Nous devons investir davantage de ressources dans la recherche et le traitement de la maladie mentale. Mieux nous comprendrons mieux ces maladies, les traitements, nous pouvons fournir et le mieux les traitements Nous pouvons fournir, plus nous pouvons offrir des soins des personnes, et pas à recourir à la force. Aussi, nous devons cesser la criminalisation de la maladie mentale. C'est une tragédie nationale et le scandale que la prison de comté de Los Angeles est le plus grand établissement psychiatrique aux États-Unis. Les prisons et les prisons américaines sont remplis de gens qui souffrent d'une grave maladie mentale, et beaucoup d'entre eux sont là parce qu'ils ont jamais reçurent de traitement adéquat. Je pourrais avoir facilement finit là ou dans les rues moi-même. Un message de l'industrie du divertissement et de la presse : Dans l'ensemble, vous avez fait un travail merveilleux, lutte contre la stigmatisation et les préjugés de toutes sortes. S'il vous plaît continuer à nous faire voir les personnages de vos films, vos pièces, vos colonnes, qui souffrent de maladies mentales graves. Elles dépeignent avec bienveillance, et de les représenter dans toute la richesse et la profondeur de leur expérience en tant que peuple et non comme des diagnostics.

Récemment, un ami a posé une question : S'il y avait une pilule je pouvais prendre qui me guérirait instantanément je prendrait il ? Le poète Rainer Maria Rilke a offert la psychanalyse. Il a refusé, disant, « ne prenez pas mes diables parce que mes anges peuvent fuir trop. » Ma psychose, d'autre part, est un cauchemar éveillé dans lequel mes démons sont tellement terrifiants que tous mes anges ont déjà fui. Ce serait prendre la pilule ? En un instant. Cela dit, je ne veux pas être considéré comme regrettant la vie, j'aurais eu si je n'avais pas été malade mental, ne suis je demande quelqu'un leur pitié. Ce que je veux plutôt dire est que l'humanité nous partageons tous est plus important que la maladie mentale, que nous ne le peut pas. Ce que veulent ceux d'entre nous qui souffrent de maladie mentale est ce que tout le monde veut : Selon les termes de Sigmund Freud, « au travail et à l'amour. »

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