Dianna Cohen : Dures vérités à propos de la pollution par le plastique

Je suis une artiste visuelle, et je suis aussi une des co-fondatrices de Plastic Pollution Coalition (la Coalition Contre la Pollution par le Plastique) Je travaille avec des sacs plastiques, que je découpe et recouds en les utilisant comme matériau de base pour mon art depuis 20 ans. Je les transforme en oeuvres bi- et tri-dimensionnelles et en sculptures et en installations. En travaillant avec le plastique, au bout des huit premières années, certaines de mes oeuvres ont commencé à  se fissurer et à se briser en plus petits bouts de plastiques. Et j'ai pensé, "Super, C'est éphémère tout comme nous."

En étudiant un peu plus les plastiques, je me suis en fait rendue compte que c'était une mauvaise chose. Que les plastiques se brisent en petits bouts est une mauvaise chose, parce que c'est encore et toujours du plastique. Et ce que nous trouvons c'est qu'une grande partie de ça se trouve dans l'environnement marin. Alors, ces dernières années, j'ai appris ce qu'était la plaque de déchets du Pacifique et le gyre. Et ma première réaction -- et je crois que c'est la première réaction de beaucoup de gens quand ils l'apprennent -- c'est "Oh mon Dieu! Il faut qu'on aille là -bas et qu'on nettoie ce truc." Donc j'ai en fait développé une proposition pour partir avec un cargo et deux chalutiers réformés, une grue, un broyeur et une machine de moulage à froid. Et mon intention était de me rendre sur le gyre, de faire prendre conscience du problème et de commencer à ramasser le plastique, de le broyer en petits bouts et de le mouler à  froid en briques qui pourraient potentiellement être utilisées comme matériaux de construction dans les communautés en développement.

J'ai commencé à parler avec des gens qui étaient vraiment allés sur le gyre et étudiaient le problème du plastique dans l'environnement marin, et en faisant ça, je me suis rendue compte que de le nettoyer serait une toute petite goutte d'eau dans le seau, par rapport à la quantité générée chaque jour dans le monde, et qu'en fait je devais prendre du recul et envisager l'ensemble du problème. Et l'ensemble du problème c'est que nous devons trouver un moyen de fermer le robinet. Nous devons fermer les vannes des plastiques jetables et à usage unique, qui pénètrent dans l'environnement marin chaque jour à  l'échelle mondiale.

J'étais vraiment en colère. Je n'étais pas simplement inquiète à cause du plastique qu'on essaie d'imaginer là-bas au milieu de l'océan Pacifique -- dont j'ai appris qu'il y avait à présent potentiellement 11 gyres de plastique dans les 5 grands océans du monde. Ce n'est pas seulement ce gyre de plastique qui m'inquiète, c'est le gyre de plastique dans les supermarchés. Si je vais au supermarché, tous mes aliments sont emballés dans du plastique. Toutes mes boissons sont emballées dans du plastique, même dans les magasins d'alimentation diététique. Le plastique dans le réfrigérateur m'inquiète aussi, et je m'inquiète du plastique et des toxines qui émanent du plastique et s'infiltrent en nous et dans nos corps.

Alors j'ai rejoint un groupe d'autres gens qui considéraient tous ce problème, et nous avons créé la Plastic Pollution Coalition. Nous travaillons sur de nombreuses initiatives, mais certaines d'entre elles sont très basiques. L'une de ces initiatives est que si 80 à  90 % de ce que nous trouvons dans l'océan -- des débris marins que nous trouvons dans l'océan -- est du plastique, alors pourquoi ne l'appelons nous pas par son nom. C'est de la pollution plastique. Le recyclage. Tout le monde termine son livre sur la durabilité et l'écologie avec l'idée du recyclage. Vous mettez quelque chose dans une poubelle, et vous pouvez ne plus y penser. Quelle est la réalité là-dedans? Aux Etats-Unis, moins de 7 % de nos plastiques sont recyclés. Et si on regarde vraiment de près, en particulier quand il s'agit des bouteilles plastiques, la plupart sont recyclées en plastique de moindre qualité, ou incinérées, ou envoyées en Chine par bateau. On les recycle en produits de moindre qualité, alors qu'une bouteille en verre peut devenir une autre bouteille en verre, et peut être réutilisée, une bouteille plastique ne peut pas devenir une autre bouteille plastique.

C'est donc un gros problème pour nous. Une autre chose que nous considérons et à  laquelle nous demandons aux gens de réfléchir c'est que nous avons ajouté un quatrième R au début des trois R Réduire, Réutiliser, Recycler et c'est Refuser. Chaque fois que c'est possible, refusez les plastiques jetables à  usage unique. Des alternatives existent ; certaines sont de la vieille école. Pour ma part désormais je collectionne ces chouettes récipients en Pyrex et je les utilise à  la place des récipients Glad et Tupperware pour conserver des aliments. Et je sais que je rends service à  ma famille et à moi-même. C'est très facile de prendre une bouteille en inox, ou une bouteille en verre, si on voyage et si on a oublié d'emmener sa bouteille en acier inoxydable et de la remplir d'eau, ou d'eau filtrée, plutôt que d'acheter de l'eau en bouteille plastique.

Je suppose que ce que je veux dire à tout le monde ici -- et je sais que vous en savez long sur ce problème -- c'est que c'est un énorme problème dans les océans, mais c'est un problème que nous avons créé en tant que consommateurs et nous pouvons le résoudre. Nous pouvons le résoudre en faisant prendre conscience du problème et en apprenant aux gens à  choisir des alternatives. Alors chaque fois que c'est possible, choisir des alternatives aux plastiques à  usage unique. Nous pouvons enrayer -- enrayer cette marée dans nos océans, et en faisant ça, sauver nos océans, sauver notre planète, nous sauver.

Merci.