Bahia Shehab : un millier de fois « non »

Il y a 2 ans, j'ai été invitée en tant qu'artiste à participer à une exposition pour rendre hommage à 100 ans d'art islamique en Europe. Le conservateur n'a posé qu'une condition : je devais utiliser les caractères arabes dans mon œuvre. Alors, en tant qu'artiste, femme, Arabe, ou être humain vivant dans le monde en 2010, je n'avais qu'une chose à dire : je voulais dire non. Et en arabe, pour dire « non », on dit « non, et un millier de fois non. »

J'ai donc décidé de chercher un millier de « non » différents, dans tout ce qui n'a jamais été produit sous patronage islamique ou arabe depuis 1 400 ans, de l'Espagne aux frontières de la Chine. J'ai rassemblé mes trouvailles dans un livre, les ai placées en ordre chronologique, mentionnant le nom, le mécène, le moyen d'expression et la date. Le livre était posé sur une petite étagère à côté de l'installation, qui occupait trois mètres sur sept, à Munich, en Allemagne, en septembre 2010.

Puis, en janvier 2011, la révolution a commencé, et la vie s'est arrêtée pendant 18 jours; et le 12 février, nous avons naïvement fait la fête dans les rues du Caire, croyant que la révolution avait réussi.

Neuf mois plus tard je me trouvais en train de taguer des messages sur la place Tahrir. La raison de cet acte était cette image que j'avais vue dans mes flux d'information. Je considérais que je ne pouvais pas vivre dans une ville où les gens se faisaient tuer et jeter dans la rue comme des déchets. Alors j'ai pris un « non » d'une tombe du Musée islamique du Caire, et j'y ai ajouté un message : « Non à la gouvernance militaire ». Et j'ai commencé à taguer cela dans les rues du Caire. Mais cela a mené à une série de « non », sortant du livre comme des munitions et, en y ajoutant des messages, j'ai commencé à les taguer sur les murs. Alors je vais partager certains de ces « non » avec vous.

Non à un nouveau pharaon, car quiconque suivra devrait comprendre qu'on ne sera plus jamais dirigé par un dictateur.

Non à la violence : Ramy Essam est venu à Tahrir le deuxième jour de la révolution, et il s'est assis là avec sa guitare, pour chanter. Un mois après la chute de Moubarak, voici sa récompense.

Non à l'aveuglement de héros. Ahmed Harara a perdu son œil droit le 28 janvier, et il a perdu son œil gauche le 19 novembre, par deux tireurs d'élite distincts.

Non au meurtre, dans ce cas précis, non au meurtre des religieux, parce que le Cheikh Ahmed Adina Refaat a été tué le 16 décembre, pendant une manifestation, laissant trois orphelins et une veuve.

Non à brûler des livres. L'Institut d'Égypte a été incendié le 17 décembre, une perte culturelle immense.

Non au déshabillage des gens, et le soutien-gorge bleu est là pour nous rappeler notre honte en tant que nation quand on a permis qu'une femme voilée soit déshabillée et battue dans la rue, et l'empreinte en dessous signifie « Longue vie à une révolution pacifique », car nous ne riposterons jamais par la violence.

Non aux barricades. Le 5 février, des barrages routiers en béton ont été installés au Caire pour protéger le ministère de la Défense contre les manifestants.

En parlant de murs, je veux partager avec vous l'histoire d'un mur particulier du Caire. Des artistes ont décidé de peindre un char d'assaut grandeur nature sur un mur. C'est à l'échelle 1:1. En face de ce char, il y a un homme sur un vélo avec un panier de pain sur sa tête. Pour n'importe quel passant, il n'y a aucun problème avec cette image. Après les actes de violence, un autre artiste est venu, il a peint du sang, des protestataires se faisant rouler dessus par le char, des manifestants, et un message disant : « À partir de demain, je porte le nouveau visage, le visage de chaque martyr. J'existe. » Les autorités viennent, peignent le mur en blanc, laissent le char et ajoutent un message : « L'armée et le peuple, main dans la main. L’Égypte pour les Égyptiens. » Un autre artiste passe, peint le chef de l'armée en monstre dévorant une jeune fille dans une rivière de sang en face du char d'assaut. Les autorités viennent, peignent le mur en blanc, laissent le char, laissent le costume, et lancent un seau de peinture noire pour cacher juste la tête du monstre. Alors je passe avec mes pochoirs, et je les tague sur le costume, sur le char, et sur le mur tout entier, et voici comment cela se présente aujourd'hui, jusqu'à preuve du contraire. (Rires)

Je veux vous laisser avec un « non » final. J'ai trouvé Neruda griffoné sur un bout de papier dans un hôpital à ciel ouvert de Tahrir, et j'ai décidé de prendre un « non » du mausolée des Mamelouks au Caire. Il est écrit : [en arabe] « Vous pouvez écraser les fleurs, mais vous ne pouvez pas retarder le printemps. »

Merci. (Applaudissements) (Applaudissements) Merci. Choukran. (Applaudissements)