Anna Mracek Dietrich: un avion a conduire

Qu'est-ce qui nous fascine a propos des voitures volantes? Nous avons voulu les créer depuis plus de cent ans. Il y a eu des essais dans le passé qui ont eu plus ou moins de succès technique. Mais nous ne sommes toujours au point de venir ici ce matin et voir quelque chose qui intègre réellement, vraiment le monde en deux dimensions dans lequel nous sommes a l'aise avec la troisième dimension du ciel au dessus de nos têtes ou je ne sais pas pour vous, mais moi j'adore passer du temps.

Nous avons etudie les essais qui ont eu lieu par le passe et nous avons réalisé, qu'en dépit du fait que nous avons de nombreuses innnovation technologiques sur lesquels nous pouvons nous appuyer aujourd'hui et qui n'etaient pas disponibles avant - nous avons de nouveaux matériaux composites. Nous avons de moteur d'avion qui consomment moins d'essence. Et le ratio poid-puissance bien meilleur que tout ce que nous avons pu avoir. Nous avons des cockpits dynamiques qui nous apportes les informations dont nous avons besoin pour voler directement au pilot dans le cockpit. Mais sans aborder fondamentalement le problème sous une perspective différente, nous avons realise que nous aurions les mêmes résultats que les autres ont eu les cent dernières années et ce n'est pas ce que nous voulons. Donc, au lieu d'essayer de faire une voiture qui vole nous avons decider de faire un avion qui se conduit

Et le résultat est le Terrafugia Transition! C'est un avion bi-place, mono-turbine qui fonctionne comme n'importe quel autre petit avion. Vous pouvez décoller et atterrir dans les aéroport locaux. Puis, lorsque vous êtes au sol, vous pliez les ailes, le conduisez jusqu'a la maison et le garez dans votre garage. Et voila! Apres deux ans de conception innovante et de construction la preuve du concept a fait ses premiers pas publiques en 2008.

Maintenant , comme tout ce qui est different du status quo, ca n'a pas ete si facile de tester cet avion et nous avons découvert qu'une très bonne chose c'est que quand tu rentres a la maison avec quelque chose qui est casse, tu apprends beaucoup plus que si tu avais reussit a atteindre tout tes objectifs du test la première fois en tout cas. Pourtant nous voulions vraiment voir l'avion que nous avions aide a construire dans l'air, au dessus du sol, comme il devrait etre. Et lors de notre troisième test de déploiement a haute vitesse, (un matin glacial dans l'Etat de New York) nous avons réussit a faire tout ca pour la première fois. La photo derrière moi a été prise par le copilote de notre avion suiveur quelques secondes après que les roues aient quittées le sol pour le première fois. Et nous avons tous été très flattes de voir que cet image devienne le symbole de l'accomplissement de quelque chose, que tout le monde pensait impossible que tout le monde pensait impossible.

Le vol d'essai qui a suivi était simple et a un risque le plus faible possible mais c'etait quand même l'accomplissement dont nous avions besoin pour amener le programme a l'étape suivante et gagner la crédibilité dont nous avions besoin dans notre marche cible, la communaute de l'aviation générale et les decideurs qui commandent les regles de la conception des avions, en particulier aux Etats-Unis. Il y a un an, la FAA (La Federal Aviation Administration), nous a donne un autorisation pour le Transition qui nous permet d'avoir 110 pounds en plus dans la categorie des avions de sport legers. Bon. cela n'as pas l'air d'être la grand chose, mais c'est tres important puisque etre capable de traiter la Transition comme un avion de sport leger nous permet de le certifier plus facilement mais aussi nous permet d'apprendre plus facilement a la piloter Un pilote de la categorie sport peut etre certifie en moins de 20 heures de vols En plus, le poid de 110 pounds (50kg) est tres important pour resoudre l'autre partie de l'equation -- la conduite.

Il s'avere que conduire avec ses regles de conception associees est en fait un problème plus difficile a résoudre que voler. Pour ceux d'entre nous qui ont passe la plus grande partie de leur temps sur le sol cela peut sembler inattendu, mais conduire a des trous, des bosses des piétons, d'autres conducteurs et une liste plutot longue et detaillee de règles fédérales de sécurité a respecter. Heureusement, la nécessité est toujours mère d'invention et beaucoup de la conception dont nous sommes le plus fiere pour cet avion est venu de la resolution de l'unique probleme du manœuvrer au sol -- tout depuis la transmission de continuité variable et le systeme de refroidissement liquide qui nous permet d'utiliser un moteur d'avion dans un embouteillage jusqu'a la boite de vitesse cree sur mesure qui fait tourner soit l'hélice quand vous volez, soit les roues quand vous êtes au sol, jusqu'au system de pliage des ailes automatique que vous verez dans un instant, jusqu'au caractéristiques de sécurité en cas d'accident. Nous avons un cockpit en fibre de carbon qui protège les occupants pour moins de 10% du poid d'un chassier acier traditionnel

Malgres tout, aussi bon que ce soit, ce n'est pas suffisant. Les regles pour les voitures sur route n'ont pas ete ecrite avec un avion en tete. Donc nous avons eu besoin d'un peu d'aide du National Highway Traffic Safety Administration [Service de Securite National des Autoroutes]. Recement, vous avez pu le voir aux info qu'a la fin du mois dernier, National Highway Traffic Safety Administration a cree quelques exceptions particulieres qui permettent Transition d'etre vendu dans la meme categorie que les SUVs 4x4 et les camions legeres. Comme un vehicule passager a usage multiple il est maintenant officielement concu pour une utilisation tout terrain occasionelle.

(Rire)

Maintenant regardons le en action, vous pouvez voir ici que les ailes sont replies just le long des cotes de l'avion. Nous ns faisons pas tourner l'helice, mais les roues. De plus, il est inferieur a 7 pieds (environ 2 metres) donc ca pemet de le rentrer dans un garage standard. Et ca, c'est un mecanisme de pliage d'ailes automatique C'est le temps reel! Vous appuyez juste sur quelques boutons dans le cockpit et les ailes sortent. Lors qu'elles sont completement deployees il y a un blocant mecanique qui se met en place a nouveau de l'interieur du cockpit. Et elles sont maintenant capable de soutenir n'importe quel charge que vous pouvez avoir en vol c'est comme plier le toit de son cabriolet. Et vous etes tous en train de penser a ce que vos voisin penserais en voyant ca.

(Video) Pilote de test : jusqu'a ce que le véhicule vole 75 pourcent de risque est dans ce premier vol.

Radio: Il peut vraiment voler. Ouai!

Radio 2 : ...c'etait superbe!

Radio : Qu'est ce que tu as pense de ca? C'est superbe, de la haut, je vous jure.

AMD : Vous voyez on est tous extrement excites a propos de ce petit saut de lapin. Et notre pilote de test nous a donne le meilleur retour que l'on pouvait avoir d'un pilote de test apres un premier vol qui etait qu'il "remarquablement quelconque". Il a continue en nous disant que la Transition a ete l'avion le plus facile a atterir dans tout sa carriere de 30 ans de pilotage. Donc malgre avoir fait quelque chose qui est plutot revolutionnaire nous nous sommes vraiment concentre a faire aussi peu de nouveautés que possible. Nous avons récupéré beaucoup de technologie de l'aviation generale et de la course automobile. Quand nous avons quelque chose vraiment hors de commun, nous avons utilise un design incremental, un cycle de: construire, tester, redesigner qui nous permet de reduire les risques aux petits pas.

Maintenant depuis que nous avons commencer Terrafugia il y a 6 ans nous avons fait beaucoup de ces petits pas. Nous sommes progresses de travailler a trois dans le sous sol du MIT [Massachusetts Institute of Technology] ou nous étions étudiants en troisième cycle a presque deux douzaines traviallants dans une unite de production dans la banlieu de Boston. Nous avons surmonte des defis, comme garder le poids en dessous de la limite du sport léger comme je l'ai deja dit, en trouvant comment répondre poliment au organisme de contrôle qui vous dit: "Mais ca ne passera pas dans un box de peage avec les ailes ouvertes" (rire) et tous les autres problèmes d'ingénierie et de longévité que nous avons pu rencontrer dont nous avons parler au sol. Pourtant, si tout se passe bien avec les epreuves et la construction de deux prototypes de production sur lesquels nous travaillons actuellement, les premieres livraisons aux persones qui ont reserves des avions jusqu'a maintenant (ils sont environ cent) devrait commencer a la fin de l'annee.

Le Transition coûtera autant qu'un autre petit avion. Et l'objectif n'est certainement pas de remplacer votre chevrolet mais je pense que la Transition devrait etre votre prochain avion. Voila pourquoi. Pendant que presque tous les vols commerciaux dans le monde transit par un relativement faible nombre de grands plate-formes aéroportuaires il y a autour de nous un tres grand nombre de ressources inutilises. Il y a des milliers de pistes d'aviation locales qui ne voient pas autant d'operation qu'elle pourraient. Il y en a en moyenne une tous les 20 a 30 miles (30 a 50 km) de n'importe ou ou vous etes aux Etats-Unis. Le Transition vous donne un moyen plus sur, plus amusant et plus facile d'utiliser cette resource.

Pour ceux d'entre vous qui ne sont pas encore pilotes il y a quatre raisons principales pour lesqueles ceux d'entre nous qui les sont ne volent pas autant qu'ils aimeraient: le temps/la meteo, d'abord, le cout, les temps de trajet porte a porte long et la mobilité a destination. Maintenant, du mauvais temps approche posez vous, pliez les ailes et rentrez en conduisant. Peut importe si il pleut un peu, vous avez un essuie glace au lieu de payer pour grder votre avion dans un hangar, garer le dans votre garage. Et le sans plomb automobile que vous utilisez est a la fois moins cher et meilleur pour l'environement que l'avgas traditionnel. Le temps de trajet porte-a-porte est reduit parce que maintenant, au lieu de charger les affaires, trouver une place de parking enlever vos chaussures et sortir votre avion du hangar, vous passez votre temps a aller la ou vous voulez aller. Et la mobilite a destination est clairement resolue. Repliez juste les ailes et enchainez.

Le Transition etend vos horizon tout en rendant le monde un endroit plus petit et plus accessible. Et c'est aussi une aventure fabuleuse. J'espere que vous prendrez tous un moment pour penser a comment vous pourriez utilisez quelque chose comme ca pour vous donner plus d'acces a votre propre monde et de rendre vos propres voyage plus facile et plus amusant.

Merci pour m'avoir donne l'opportunite de le partager avec vous.

( applaudissement )