Adora Svitak : Ce que les adultes peuvent apprendre des enfants.

Je souhaite commencer par une question. À quand remonte la dernière fois que l'on vous a traité de gamin? Nous, les enfants, sommes traités ainsi fréquemment. À chaque fois que nos demandes sont irrationnelles, que nous nous montrons irresponsables, ou que nous montrons n'importe quelle autre caractéristique propre aux citoyens américains "normaux", on nous traite de gamins, ce qui me dérange beaucoup. Après tout, jettez un œil à ces évènements : L'impérialisme et la colonisation, Les guerres mondiales, George W. Bush. Demandez vous: qui sont les responsables? Les adultes.

Mais, de leur côté, les enfants ont ils accompli quelque chose? Anne Frank ému des millions de personne avec son puissant récit de l'holocauste, Ruby Bridges a contribué à l'abolition de la ségrégation aux États-Unis, et, plus récemment, Charlie Simpson a aidé à lever 120 000 £ pour Haïti en chevauchant son petit vélo. A la lumière de ces exemples, il est évident que l'âge n'a absolument rien à voir avec tout ça. Les comportements que le mot "gamin" dénonce sont si souvent visibles chez les adultes que nous devrions abolir ce mot discriminant pour les plus jeunes quand il s'agit de critiquer les comportements associés à l'irresponsabilité et aux pensés irrationnelles.

(Applaudissements)

Merci.

Mais encore, qui peut dire que certaines types de pensé irrationnelle ne sont pas précisément ce dont le monde a besoin? Peut-être avez-vous déjà eu des idées grandioses, mais vous vous êtes arrêtés en chemin vous disant que ça ne marcherait pas, que ça couterait trop cher ou que ça ne vous rapporterait rien du tout. Pour le meilleur ou pour le pire nous, les enfants, n'avons pas autant de barrières quand il s'agit de penser aux raisons qui poussent à faire les choses ou à ne pas les faire. Les enfants sont pleins d'aspirations dont on pourrait s'inspirer et de pensées empreintes d'espoir, comme mon souhait que personne ne souffre de la faim ou l'utopie que tout soit gratuit. Combien d'entre vous rêvent encore comme ça et croient que c'est possible? Parfois la connaissance de l'histoire et des échecs passés des idéaux utopiques peuvent être une charge parce que vous savez que si tout était gratuit, la nourriture viendrait à manquer et sa rareté conduirait au chaos. D'un autre côté, nous les gamins rêvons encore de perfection.♪ Et c'est une bonne chose car pour qu'une chose devienne une realité il faut d'abord en rêver.

Dans de nombreuses situations, notre audace à imaginer aide à repousser les limites du possible. Par exemple, le Musée du Verre à Tacoma, dans l'état de Washington, d’où je viens --allez Washingtion-- (Applaudissements) a un programme appelé Les enfants dessinent le verre, et les enfants dessinent leurs idées d'ouvres sur verre. Il se trouve que l'artiste permanent a dit que les enfants ont tiré les meilleures idées dans ce programme du fait qu'ils ne pensent pas aux limites et aux difficultés rencontrées en soufflant le verre dans certaines formes. Ils ne pensent qu'aux bonnes idées. Maintenant, quand vous pensez au verre, vous pensez peut être aux designs colorés de Chihuly ou peut être aux vases italiens, mais les enfants mettent au défi les verriers d'aller au delà et à rentrer dans le royaume des serpents aux cœurs brisés et des garçons bacon qui, comme vous pouvez le voir, a une vision de viande. (Rires)

Notre sagesse inhérente n'a rien à voir avec le savoir des initiés. Les enfants ont déjà beaucoup appris des adultes, et nous avons beaucoup à partager. Je pense que les adultes devraient commencer à apprendre des enfants. Je donne la plupart de mes conférences à un public concerné par l'éducation, des enseignants et des étudiants, j'aime cette analogie. Il ne devrait pas y avoir qu'un professeur à la tête d'une classe disant aux étudiants faites ci, faites ça. Les étudiants devraient enseigner à leurs enseignants. L'apprentissage entre adultes et enfants devrait être réciproque. Malheureusement, la réalité est un peu différente, et cela a beaucoup à voir avec la confiance ou le manque de confiance.

Si vous n'avez pas confiance en quelqu'un, vous lui fixez des restrictions. Si je doute de la capacité de ma grande soeur à me rembourser le 10% d'intérêt que j'ai établi sur son dernier prêt, je vais refuser de lui prêter plus d'argent jusqu'à ce qu'elle me rembourse. (Rires) Histoire vraie, au passage. Les adultes semblent avoir d'emblée une attitude restrictive vis à vis des enfants de tous les "fais pas ci" "fais pas ça" dans le manuel de l'école, jusqu'aux restrictions d'usage d'internet à l'école. Comme l'histoire le montre, les régimes deviennent oppressifs quand ils sont soucieux de garder le contrôle. Et, malgré que les adultes ne sont pas à un niveau comparable des régimes totalitaires, les enfants n'ont pas, ou très peu, leur mot à dire dans l'établissement des règles, quand l'attitude devrait vraiment être réciproque, dans le sens que les adultes devraient reconnaître et prendre en compte les souhaits des plus jeunes.

Ce qui est encore pire que la restriction est que les adultes sous-estiment souvent les capacités des enfants. Nous aimons les défis, mais quand les attentes sont faibles, croyez moi, nous coulons. Mes parents avaient tout sauf de faibles attentes pour moi et ma sœur. Bon, ils ne nous ont pas dit de devenir docteurs ou avocats ou n'importe quoi d'autre, mais mon père nous lisait Aristote et "Pioneer Germ Fighters" alors que beaucoup d'autres enfants entandaient "Les roues du bus" Bien, nous avons entendu celle-là aussi, mais "Pioneer Germ Fighters" fait la loi. (Rires)

J'aime écrire depuis l'âge de quatre ans, et quand j'ai eu six ans, ma mère m'a acheté mon propre ordinateur portable équipé de Microsoft Word. Merci Bill gates et merci maman. J'ai écrit plus de 300 histoires courtes sur ce petit ordinateur, et je voulais être publiée. Au lieu de rire de cette hérésie d'un enfant qui voulait être publié, ou de dire attends d'être plus âgée, mes parents m'ont beaucoup soutenu. Certains éditeurs n'ont pas été aussi encourageants. Un grand éditeur pour enfants a dit ironiquement qu'ils ne travaillaient pas avec des enfants. Les éditeurs pour enfants ne travaillent pas avec les enfants ? Je ne sais pas mais, en quelque sorte vous êtes en train d'aliéner un clientèle importante. (Rires) Un éditeur, Action Publishing, était prêt à faire le grand saut et me faire confiance, et écouter ce que j'avais à dire. Ils ont publié mon premier livre, "Flying fingers" --comme vous pouvez le voir ici-- et dépuis cela, j'ai donné des conférences dans centaines d'écoles, j'ai fait le discours d'ouverture à des centaines d'éducateurs, et finallement, aujourd'hui, je parle avec vous.

J'apprécie votre attention aujourd'hui, car pour montrer que vous vous êtes vraiment concernés, vous écoutez. Mais il y a une ombre au tableau des enfants tellement meilleurs que les adultes. Les enfants grandissent et deviennent des adultes, exactement comme vous. (Rires) Exactement comme vous, vraiment ? Le but n'est pas de transformer les enfants en adultes de votre genre, mais plutôt en adultes meilleurs que vous ne l'avez été, ce qui peut être un grand défi au regard de l'assistance ici présente, mais le progrès avance grâce aux nouvelles générations et aux nouvelles ères qui grandissent, se développent et deviennent meilleures que les précédentes. C'est pourquoi nous ne sommes plus dans l'âge des ténèbres. Peu importe votre position dans la vie, il est impératif de créer des opportunités pour les enfants afin que nous puissions grandir et nous débarrasser de vous. (Rires)

Adultes et membres de la communauté TED, vous avez besoin d'écouter, d'apprendre des enfants, de nous faire confiance et d'espérer plus de notre part. Vous devez prêter l'oreille aujourd'hui, parce que nous sommes les dirigeants de demain, ce qui veut dire que nous sommes partis pour prendre soin de vous quand vous serez vieux et séniles. Non, c'est juste pour plaisanter. Non, vraiment, nous allons être la génération suivante, ceux qui feront aller ce monde de l'avant. Et, au cas où vous ne trouviez pas que cela ait un sens, rappelez-vous que le clonage est possible, ce qui implique de passer à nouveau par l'enfance, auquel cas, vous voudriez être entendus tout comme ma génération. Le monde à besoin d'opportunités pour de nouveaux dirigeants et de nouvelles idées. Les enfants ont besoin d'opportunités pour diriger et réussir. Êtes vous prêts à nous laisser cette chance? Parce que les problèmes du monde, ne devraient pas être l'héritage de la famille humaine.

Merci. (Applaudissements) Merci. Merci.