Έρικ Γουίτακρ: Μια εικονική χορωδία 2,000 φωνών

Ήθελα να γίνω ροκ σταρ. Το ονειρευόμουν, μόνο αυτό ονειρευόμουν. Για να είμαι πιο ακριβής, ήθελα να γίνω ποπ σταρ. Αυτό ήταν στα τέλη του 80. Και κυρίως ήθελα να είμαι το πέμπτο μέλος των Ντιπές Μόουντ ή των Ντουράν Ντουράν. Δεν με έπαιρναν. Δεν διάβαζα μουσική, αλλά έπαιζα συνθεσάιζερς και ντράμς. Και μεγάλωσα σε μια μικρή πόλη με φάρμες στην βόρεια Νεβάδα. Και ήμουν σίγουρος ότι έτσι θα ήταν η ζωή μου.

Και όταν πήγα φοιτητής στο Πανεπιστήμιο της Νεβάδα, Λας Βέγκας όταν ήμουν 18, πάγωσα όταν έμαθα ότι δεν υπήρχε μάθημα "ποπ σταρ 101" ή κάποιο πτυχιακό πρόγραμμα αυτού του ενδιαφέροντος. Και ο μαέστρος που ήταν εκεί ήξερε ότι τραγουδούσα και με προσκάλεσε να έρθω και να γίνω μέλος της χορωδίας. Και είπα, "Ναι, θα μ' άρεσε να το κάνω αυτό. Ακούγεται πολύ ωραίο." Και βγήκα από το δωμάτιο και είπα, "Με τίποτα." Τα μέλη της χορωδίας στο λύκειό μου ήταν αρκετά σπασικλάκια, και δεν υπήρχε περίπτωση να συναναστραφώ με αυτούς τους ανθρώπους. Και περίπου μία εβδομάδα αργότερα, ήρθε ένας φίλος μου και μου είπε, "Άκου, πρέπει να λάβεις μέρος στην χορωδία. Στο τέλος του εξαμήνου, κάνουμε ένα ταξίδι στο Μεξικό, όλα τα έξοδα πληρωμένα. Και το τμήμα των σοπράνο είναι γεμάτο από ωραίες κοπέλες." Σκέφτηκα λοιπόν πως για το Μεξικό και για τα μωρά, θα μπορούσα να κάνω σχεδόν τα πάντα.

Και πήγα στην πρώτη μου μέρα στην χορωδία, και κάθισα με τους βαρύτονους, και κατά κάποιο τρόπο κοιτούσα πίσω από τον ώμο μου να δω τι έκαναν. Άνοιγαν τις παρτιτούρες τους, ο μαέστρος έδινε το σήμα, και, μπουμ, ξεκινούσαν στο Κύριε από το "Ρέκβιεμ" του Μότσαρτ. Όλη μου την ζωή έβλεπα σε άσπρο και μαύρο, και ξαφνικά όλα ήταν σε εκθαμβωτική πολυχρωμία. Η πιο μεταμορφωτική εμπειρία που είχα ποτέ -- εκείνη την μοναδική στιγμή, ακούγοντας παραφωνία και αρμονία και άνθρωποι που τραγουδούσαν, όλοι μαζί, το κοινό όραμα. Και ένιωσα για πρώτη φορά στην ζωή μου πως ήμουν μέρος από κάτι μεγαλύτερο από τον εαυτό μου. Και υπήρχαν πολλά ωραία κορίτσια στο τμήμα των σοπράνο, όπως εξελίχθηκε.

Αποφάσισα να γράψω ένα κομμάτι για χορωδία μερικά χρόνια αργότερα ως δώρο σε αυτόν τον μαέστρο που άλλαξε την ζωή μου. Είχα μάθει να διαβάζω μουσική μέχρι τότε, ή σιγά σιγά μάθαινα να διαβάζω μουσική. Και το κομμάτι δημοσιεύθηκε, και τότε έγραψα ακόμη ένα κομμάτι, και αυτό δημοσιεύθηκε. Και τότε ξεκίνησα να διευθύνω, και κατέληξα να κάνω το μεταπτυχιακό μου στο Σχολείο Τζούλλιαρντ. Και βρίσκω τον εαυτό μου τώρα στην απίθανη θέση του να στέκομαι μπροστά από όλους σας ως επαγγελματίας κλασσικός συνθέτης και μαέστρος.

Πριν μερικά χρόνια, ένας φίλος μου έστειλε e-mail έναν σύνδεσμο, σύνδεσμο του YouTube, και είπε, "Πρέπει να το δεις αυτό." Και ήταν μια νεαρή γυναίκα που είχε ανεβάσει ένα φαν βίντεο προς εμένα, τραγουδώντας το σοπράνο κομμάτι από ένα κομμάτι μου, ονομαζόμενο "Ύπνος".

(Βίντεο) Μπρίτλιν Λοζί: Χαίρεται κ. Έρικ Γουίτακρ. Το όνομά μου είναι Μπρίτλιν Λοζί και αυτό είναι ένα βίντεο που θα ήθελα να κάνω για εσάς. Εδώ τραγουδάω το "Ύπνος". Είμαι λίγο αγχωμένη, απλώς να ξέρετε. ♫ Εάν υπάρχουν θόρυβοι ♫ ♫ την νύχτα ♫

Έρικ Γουίτακρ: Ήμουν άναυδος. Η Μπρίτλιν ήταν τόσο αθώα και γλυκιά, και η φωνή της ήταν πολύ αγνή. Αγάπησα ακόμη και να βλέπω από πίσω της. Μπορούσα να δω πίσω της το μικρό αρκουδάκι που καθόταν πάνω στο πιάνο στο δωμάτιό της. Ένα πολύ οικείο βίντεο.

Και είχα αυτή την ιδέα: εάν μπορούσα να μαζέψω 50 άτομα να κάνουν όλοι το ίδιο πράγμα, να τραγουδήσουν το κομμάτι τους -- σοπράνο, άλτο, τενόρος και μπάσος -- όπου και αν βρίσκονταν στον κόσμο, να ανεβάσουν τα βίντεό τους στο YouTube, θα μπορούσαμε να τα ενώσουμε όλα μαζί και να δημιουργήσουμε μια εικονική χορωδία. Έγραψα λοιπόν στο μπλόγκ μου, "OMG OMG." (σ.τ.μ. " Ω Θεέ μου Ω Θεέ μου") Κυριολεκτικά έγραψα, "OMG," ελπίζω για τελευταία φορά δημόσια. (Γέλια) Και έστειλα αυτό το κάλεσμα σε τραγουδιστές. Και διέθεσα δωρεάν το κατέβασμα της μουσικής από ένα τραγούδι που είχα γράψει το 2000 που ονομαζόταν "Λουξ Αουρούμκουε", το οποίο σημαίνει "Φως και Χρυσός". Και ως εκ θαύματος, άνθρωποι άρχισαν να ανεβάζουν τα βίντεό τους.

Θα πρεπε να πω, πριν από αυτό, πως είχα ανεβάσει ένα διευθυντικό κομμάτι όπου διηύθυνα. Και όταν το κατέγραψα ήταν σε απόλυτη ησυχία, επειδή άκουγα μόνο την μουσική στο κεφάλι μου, φανταζόμενος την χορωδία που μια μέρα θα δημιουργούνταν. Μετέπειτα, πρόσθεσα ένα κομμάτι πιάνο έτσι ώστε οι τραγουδιστές να έχουν κάτι να ακούν. Και τότε όπως τα βίντεο άρχισαν να έρχονται ...

(Τραγούδι) Αυτή είναι η Τσέριλ Άνγκ από την Σιγκαπούρη.

(Τραγούδι) Αυτή είναι η Ευατζελίνα Έτιεν

(Τραγούδι) από την Μασαχουσέτη.

(Τραγούδι) Στίβεν Χάνσον από την Σουηδία.

(Τραγούδι) Αυτός είναι ο Τζαμάλ Γουόκερ από το Ντάλας, Τέξας.

(Τραγούδι)

Υπήρχε ακόμη ένα μικρό σοπράνο σόλο στο κομμάτι, και έτσι έκανα οντισιόνς. Και αριθμός από σοπράνο ανέβασαν τα κομμάτια τους. Μου είπαν αργότερα, όπως επίσης και πολλοί τραγουδιστές που συμμετείχαν σ' αυτό, πως μερικές φορές κατέγραψαν 50 ή 60 διαφορετικές λήψεις μέχρι να καταγράψουν ακριβώς την σωστή λήψη -- τότε το ανέβασαν. Εδώ είναι η νικήτρια του σοπράνο σόλο. Αυτή είναι η Μέλοντι Μάγιερς από το Τενεσί. (Τραγούδι) Μ' αρέσει το μικρό χαμόγελο που κάνει ακριβώς στην κορυφή της νότας -- σαν, "Κανένα πρόβλημα, όλα είναι μια χαρά".

(Γέλια)

Και από το πλήθος, βρέθηκε αυτός ο νεαρός, Σκότ Χέινς. Και είπε, "Άκου, αυτό είναι το πρότζεκτ που έψαχνα όλη μου την ζωή. Θα ήθελα να είμαι το άτομο που θα τα ενώσει όλα μαζί." Είπα, "Ευχαριστώ, Σκοτ, είμαι πολύ χαρούμενος που με βρήκες." Και ο Σκότ άθροισε όλα τα βίντεο. Καθάρισε τον ήχο. Εξασφάλισε πως όλα ήταν στην σωστή σειρά. Και τότε ανεβάσαμε αυτό το βίντεο στο YouTube πριν περίπου 1.5 χρόνο. Αυτό είναι το "Λούξ Αουρούμκουε" από την Εικονική Χορωδία.

(Τραγούδι)

Το σταματάω εδώ σκεπτόμενος τον χρόνο. (Χειροκρότημα)

Ευχαριστώ. Ευχαριστώ.

(Χειροκρότημα)

Ευχαριστώ. Υπάρχει και άλλο. Υπάρχει και άλλο. Ευχαριστώ πάρα πολύ.

Και εγώ είχα την ίδια αντίδραση με εσάς. Πραγματικά συγκινήθηκα μέχρι δακρύων όταν το πρωτοείδα. Απλώς δεν μπορούσα να πιστέψω την ποίηση του -- αυτές οι ψυχές όλες στο δικό τους έρημο νησί, στέλνοντας μεταξύ τους ηλεκτρονικά μηνύματα σε μπουκάλια. Και το βίντεο διαδόθηκε παντού. Είχαμε ένα εκατομμύριο προβολές τον πρώτο μήνα και έλαβα πολλή προσοχή απ' αυτό. Και εξαιτίας του, τότε πολλοί τραγουδιστές άρχισαν να λένε, "Ωραία, ποιά είναι η Εικονική Χορωδία 2.0;" Και έτσι αποφάσισα για την Εικονική Χορωδία 2.0 ότι θα επέλεγα το ίδιο κομμάτι που τραγουδούσε η Μπρίτλιν, "Ύπνος", που είναι ένα άλλο κομμάτι που έγραψα το 2000 -- ποίηση από τον αγαπητό μου φίλο Τσάρλς Άντονι Σιλβέστρι. Και ξανά, ανέβασα ένα διευθυντικό βίντεο, και αρχίσαμε να δεχόμαστε αιτήσεις. Αυτή τη φορά λάβαμε μερικά περισσότερο ώριμα μέλη. (Τραγούδι) Και μερικά πιο νεαρά μέλη.

(Βίντεο) Σοπράνο: ♫ Πάνω στο μαξιλάρι μου ♫ ♫ Ασφαλής στο κρεβάτι ♫ ΕΓ: Αυτή είναι η Τζόρτζι από την Αγγλία. Είναι μόλις 9 ετών. Δεν είναι το πιο γλυκό θέαμα που έχετε δει ποτέ;

Κάποιος έκανε και τα οχτώ βίντεο -- ένας βαρύτονος που τραγούδησε ακόμη και τα σοπράνο κομμάτια. Αυτός είναι ο Μπό Ότιν. (Βίντεο) Μπό Ότιν: ♫ Ασφαλής στο κρεβάτι ♫

ΕΓ: Και ο στόχος μας -- ήταν κατά κάποιο τρόπο ένας αυθαίρετος στόχος -- υπήρχε ένα MTV βίντεο όπου όλοι τραγουδούσαν "Λόλλιποπ" και είχαν ανθρώπους απ' όλο τον κόσμο να τραγουδούν αυτή τη μικρή μελωδία. Και συμμετείχαν 900 άτομα σε αυτό. Έτσι είπα στους τραγουδιστές, "Αυτός είναι ο σκοπός μας. Αυτός είναι ο αριθμός που πρέπει να ξεπεράσουμε." Και μόλις κλείσαμε τις αιτήσεις 10 Ιανουαρίου, και ο τελικός μας λογαριασμός ήταν 2,051 βίντεο από 58 διαφορετικές χώρες. Σας ευχαριστώ. (Χειροκρότημα) Από Μάλτα, Μαδαγασκάρη, Ταϊλάνδη, Βιετνάμ, Ιορδανία, Αίγυπτο, Ισραήλ, από τόσο βόρεια όπως η Αλάσκα μέχρι τόσο νότια στην Νέα Ζηλανδία.

Επίσης δημιουργήσαμε μια σελίδα στο Facebook για να ανεβάσουν οι τραγουδιστές τις εμπειρίες τους, πως ήταν για αυτούς, η εμπειρία τραγουδώντας το. Και επέλεξα μερικά από αυτά εδώ. "Η αδερφή μου και εγώ τραγουδούσαμε συνέχεια μαζί σε χορωδίες. Τώρα είναι πιλότος στην Αεροπορία και ταξιδεύει συνέχεια. Είναι τόσο υπέροχο που τραγουδάμε μαζί ξανά!" Λατρεύω την ιδέα του ότι τραγουδάει με την αδερφή της. "Πέρα από την όμορφη μουσική, είναι φοβερό το να γνωρίζω πως είμαι μέρος από μια παγκόσμια κοινότητα ανθρώπων που δεν γνώρισα ποτέ, αλλά που είναι παρόλα αυτά συνδεδεμένοι." Και το προσωπικά αγαπημένο μου, "Όταν είπα στον σύζυγό μου ότι θα έπαιρνα μέρος σε αυτό, μου είπε πως δεν είχα την φωνή γι' αυτό." Ναι, είμαι σίγουρος πως πολλοί το ακούσατε αυτό. Και εγώ. "Πονούσε τόσο πολύ, και έχυσα δάκρυα, αλλά κάτι μέσα μου ήθελε να το κάνω παρόλο τα λόγια του. Είναι ένα όνειρο που πραγματοποιήθηκε με το να είμαι μέρος αυτής της χορωδίας, επειδή δεν ήμουν ποτέ μέλος σε μία. Όταν έβαλα τον δείκτη στον χάρτη του Google Earth, έπρεπε να βάλω την κοντινότερη πόλη, που βρίσκεται περίπου 400 μίλια μακρυά απ' όπου μένω. Επειδή είμαι στην αποκομμένη Αλάσκα, ο δορυφόρος είναι η σύνδεσή μου με τον κόσμο.¨"

Έτσι δυο πράγματα με κλόνισαν βαθύτατα για αυτό. Το πρώτο είναι πως τα ανθρώπινα όντα θα κάνουν ότι χρειαστεί για να βρουν και να συνδεθούν μεταξύ τους. Δεν έχει σημασία η τεχνολογία. Και το δεύτερο είναι πως οι άνθρωποι φαίνεται να βιώνουν μια πραγματική σύνδεση. Δεν ήταν μια εικονική χορωδία. Είναι άνθρωποι τώρα συνδεδεμένοι που είναι φίλοι· δεν έχουν γνωριστεί ποτέ. Αλλά, το γνωρίζω και ο ίδιος, νιώθω αυτή την εικονική συναδελφική αλληλεγγύη, εάν θέλετε, με όλους αυτούς. Νιώθω μια οικειότητα σε αυτή την χορωδία -- σχεδόν σαν μια οικογένεια.

Αυτό με το οποίο θα ήθελα να κλείσω σήμερα είναι η πρώτη ματιά στο "Ύπνος" από την Εικονική Χορωδία 2.0. Αυτή είναι μια πρεμιέρα σήμερα. Δεν έχουμε ολοκληρώσει το βίντεο ακόμα. Μπορείτε να φανταστείτε, με 2,000 συγχρονισμένα YouTube βίντεο, ο χρόνος απεικόνισης είναι απλώς φρικτός. Αλλά έχουμε τα πρώτα τρία λεπτά. Και είναι μια τρομακτική τιμή για εμένα να μπορώ να σας το δείξω εδώ πρώτα. Είστε οι πρώτοι άνθρωποι που το βλέπουν. Αυτό είναι το "Ύπνος" της Εικονικής Χορωδίας.

(Βίντεο) Εικονική Χορωδία: ♫ Το απόγευμα κρέμεται ♫ ♫ κάτω από το φεγγάρι ♫ ♫ Μια ασημένια κλωστή στο σκοτεινό αμμόλοφο ♫ ♫ Με κλειστά μάτια και ξεκούραστο κεφάλι ♫ ♫ Ξέρω πως ο ύπνος έρχεται σύντομα ♫ ♫ Πάνω στο μαξιλάρι μου, ♫ ♫ ασφαλής στο κρεβάτι, ♫ ♫ χίλιες εικόνες γεμίζουν το κεφάλι μου ♫ ♫ δεν μπορώ να κοιμηθώ ♫ ♫ το μυαλό μου πετάει ♫ ♫ αλλά τα άκρα μου φαίνονται φτιαγμένα από μόλυβδο ♫ ♫ Εάν υπάρχουν θόρυβοι την νύχτα ♫

Έρικ Γουίτακρ: Σας ευχαριστώ πάρα, πάρα πολύ. Σας ευχαριστώ. (Χειροκρότημα) Ευχαριστώ πάρα πολύ. Ευχαριστώ. Ευχαριστώ.

(Χειροκρότημα)