Tony Porter: Ein Appell an die Männer

Ich wuchs in New York City auf, zwischen Harlem und der Bronx. Als kleinen Jungen wurde uns beigebracht, dass Männer knallhart und stark sein müssen, couragiert, dominierend - kein Schmerz, keine Emotionen, mit Ausnahme von Wut - und definitiv keine Angst - und dass Männer das Sagen haben, was bedeutet, dass Frauen es nicht haben; dass Männer führen, und dass man dem folgen und das tun sollte, was wir sagen; dass Männer übergeordnet, Frauen untergeordnet sind; dass Männer stark, Frauen schwach sind; dass Frauen minderwertiger sind - Eigentum der Männer - und bloße Objekte, insbesondere Sex-Objekte. Später kam ich zu der Erkenntnis: All das war die gesammelte Sozialisierung des Mannes, besser bekannt als die "Männer-Kiste". Diese Männer-Kiste beinhaltet all die Zutaten, über die wir definieren, was es heißt, ein Mann zu sein. Ich will aber auch zugeben, dass es ohne Zweifel auch einige wunderbare, wunderbare, absolut wunderbare Dinge am Mann-Sein gibt. Aber gleichzeitig sind da einige Dinge, die ernsthaft verdreht sind. Und wir müssen uns wirklich langsam daran machen, einmal genauer hinzusehen und wirklich damit zu beginnen, das zu analysieren und neu zu definieren, was wir als Männlichkeit kennen.

Das sind meine zwei zu Hause, Kendall und Jay. Sie sind 11 und 12. Kendall ist 15 Monate älter als Jay. Es gab eine Zeit, da waren meine Frau Tammie und ich sehr beschäftigt, und plötzlich, klatsch, bumm, peng, waren da Kendall und Jay. (Gelächter) Und als sie ca. fünf und sechs waren, vier und fünf, konnte Jay weinend zu mir kommen. Egal, warum sie weinte, sie konnte sich auf mein Knie setzen, in meinen Ärmel schneuzen, sich einfach ausheulen. Papa hält dich. Das ist alles, was zählt.

Wenn aber Kendall - und wie gesagt, er war nur 15 Monate älter als sie - weinend zu mir kam, dann war es, sobald ich ihn weinen hörte, als liefe eine innere Stoppuhr bei mir los. Ich gab dem Jungen jedesmal etwa 30 Sekunden Zeit, das heißt, noch während er auf dem Weg zu mir war, sagte ich bereits Sätze wie: "Warum weinst du? Nimm den Kopf hoch! Sieh mich an! Erklär mir, was los ist! Sag mir, was los ist! Ich kann dich nicht verstehen. Warum heulst du?" Und aus meiner eigenen Frustration über meine Rolle und Verantwortung, aus ihm einen Mann zu machen, der genau in die Vorgaben und Strukturen passt, die diese Männer-Kiste ausmachen, ertappte ich mich regelmäßig dabei, Dinge zu sagen wie: "Geh einfach in dein Zimmer! Los, geh in dein Zimmer! Setz dich hin, reiß dich zusammen und komm zurück und rede mit mir wenn du reden kannst wie ein ..." Was? (Publikum: Mann.) "Wie ein Mann." Und da war er fünf Jahre alt. Aber als ich älter wurde, sagte ich mir: "Mein Gott, was ist los mit mir? Was tu ich da? Warum? Und ich erinnerte mich an meinen Vater.

Es gab eine Zeit in meinem Leben, als wir sehr leidvolle Erfahrungen in unserer Familie machten. Mein Bruder, Henry, starb auf tragische Weise, als wir Teenager waren. Wie gesagt, wir lebten in New York City. Wir lebten damals in der Bronx. Und die Beerdigung war auf Long Island, etwa zwei Stunden außerhalb der Stadt. Und als wir dann nach Hause zurückfahren wollten, hielten wir mit den Autos noch einmal vor der Toilette, damit jeder noch einmal austreten konnte, bevor wir den langen Rückweg antraten. Und alle verließen den Wagen. Meine Mutter, Schwester, Tantchen, alle stiegen aus, Nur mein Vater und ich blieben im Auto. Und kaum dass die Frauen draußen waren, brach mein Vater in Tränen aus. Er wollte nicht vor mir weinen. Aber er wusste, dass er es nicht bis in die Stadt schaffen würde und dass es besser war, vor mir als vor den Frauen seine Gefühle und Emotionen zu zeigen. Ein Mann, der zehn Minuten zuvor seinen halbwüchsigen Sohn beerdigt hatte - etwas, das ich mir nicht mal vorstellen kann. Was mich daran bis heute am meisten beschäftigt, ist, dass er sich bei mir für sein Weinen in meiner Gegenwart entschuldigte. Und gleichzeitig dankte er mir und lobte mich, weil ich nicht weinte.

Heute betrachte ich auch das als jene Angst, die wir als Männer haben, diese Angst, die uns einfach lähmt und uns zu Geiseln dieser Männer-Kiste macht. Ich erinnere mich, wie ich einmal mit einem zwölfjährigen Jungen, einem Football-Spieler, sprach und ihn fragte: "Wie würdest du dich fühlen, wenn dein Trainer vor allen Spielern zu dir sagte, dass du wie ein Mädchen spielst?" Ich erwartete, dass er z.B. sagen würde: "Ich wäre traurig, rasend, wütend" oder etwas ähnliches. Nein, der Junge sagte zu mir - der Junge sagte zu mir: "Das würde mich vernichten." Und ich sagte mir: "Wenn es ihn vernichten würde, ein Mädchen genannt zu werden, was, um Himmels willen, bringen wir ihm da nur über Mädchen bei?"

(Beifall)

Das versetze mich in die Zeit zurück, als ich 12 Jahre alt war. Ich wuchs in Miethäusern in der Innenstadt auf. Zu dieser Zeit lebten wir in der Bronx. Und im Nachbarhaus gab es einen Typen namens Johnny. Er war so 16 Jahre alt, und wir waren alle ungefähr 12 Jahre alt - jüngere Kerle. Und er hing mit uns jüngeren Kerlen rum. Dieser Typ hatte mit allerlei schrägen Sachen zu tun. Er war die Art von Kind, bei dem sich Eltern fragten: "Was macht dieser 16jährige mit den 12jährigen Jungs?" Er verbrachte viel Zeit damit, krumme Dinger zu drehen. Er war ein Sorgenkind. Seine Mutter war an einer Überdosis Heroin gestorben. Seine Großmutter zog ihn groß. Einen Vater gab es nicht. Die Großmutter hatte zwei Jobs. Er war viel allein zu Hause. Aber ich muss Ihnen sagen, wir jungen Burschen schauten auf zu diesem Kerl. Er war cool. Er war okay. Wie die Schwestern sagten, "Er war okay." Er hatte schon Sex. Wir alle schauten zu ihm auf.

Eines Tages - ich machte gerade irgendwas vor dem Haus, rumspielen, irgendwas, ich weiß nicht was - da schaut er aus seinem Fenster und ruft mich hoch. Er rief: "Hey Antony." Sie nannten mich als Kind Anthony. "Hey Anthony, komm mal hoch." Wenn Johnny ruft, gehst du. Ich rannte schnurstracks hoch. Als er die Tür öffnete, sagte er zu mir, "Willst du?" Ich wusste sofort, was er meinte. Denn für mich, der in dieser Zeit heranwuchs und in dieser Männer-Kisten-Beziehung lebte, hieß die Frage: "Willst du?" entweder Sex oder Drogen - und Drogen nahmen wir nicht. Nun war also meine Kiste, meine Karte, Männer-Kisten-Karte in unmittelbarer Gefahr. Zwei Dinge: Erstens, ich hatte noch nie Sex. Darüber spricht man als Mann nicht. Vom ersten Sex erzählt man nur seinem allerengsten Freund, und der muss vorher lebenslange Geheimhaltung schwören. Für alle anderen tun wir so, als hätten wir Sex, seitdem wir zwei sind. Es gibt kein erstes Mal. (Gelächter) Zweitens, ich konnte ihm nicht sagen, dass ich keinen Sex wollte. Und das ist noch schlimmer, denn man erwartet von uns, dass wir stets auf der Pirsch sind. Frauen sind Objekte, vornehmlich Sexobjekte.

Egal, ich konnte ihm nichts davon erzählen. Um, wie meine Mutter sagen würde, die Sache kurz zu machen: Ich habe einfach "ja" zu Johnny gesagt. Er schickte mich in sein Zimmer. Ich gehe hinein, und da liegt auf seinem Bett ein Mädchen aus der Nachbarschaft, Sheila. Sie ist 16 Jahre alt. Sie ist nackt. Sie ist, wie ich heute weiß, psychisch krank, mit Höhen und Tiefen. Wir hatten eine ganze Reihe unpassender Namen für sie. Jedenfalls hatte Johnny gerade Sex mit ihr gehabt. Eigentlich hatte er sie vergewaltigt, aber er sagte, er hatte Sex mit ihr. Denn da Sheila nie nein sagte, sagte sie auch nie ja.

Er bot mir also die Gelegenheit an, dasselbe zu tun. Als ich ins Zimmer komme, schließe ich die Tür. Ich war wie gelähmt, Leute. Ich stelle mich mit dem Rücken gegen die Tür, damit Johnny nicht reinplatzt und sieht, dass ich nichts tue. Ich stehe da lange genug, um etwas getan haben zu können. Ich überlege nicht länger, was ich tun könnte, sondern nur noch, wie ich aus diesem Zimmer rauskomme. In meiner 12jährigen Weisheit öffne ich meinen Hosenstall und gehe raus aus dem Zimmer. Und siehe da, während ich bei Sheila im Zimmer war, war Johnny wieder am Fenster und rief Jungs hoch. Jetzt ist also das ganze Wohnzimmer voller Jungs. Es war wie das Wartezimmer beim Arzt. Und sie fragten mich, wie es war. Ich sagte ihnen: "Es war gut". Und ich schließe meine Hosenstall vor ihnen und gehe zur Tür.

Ich erzähle das alles mit schlechtem Gewissen. Ich hatte damals enorme Gewissensbisse, aber ich war hin- und hergerissen, denn trotz meines schlechten Gewissens war ich froh, nicht erwischt worden zu sein. Aber ich merkte, dass ich mich angesichts dessen, was geschehen war, schlecht fühlte. Die Angst davor, aus der Männer-Kiste zu fallen, bestimmte mich total. Meine Männer-Kisten-Karte war mir viel wichtiger als Sheila und was mit ihr geschah.

Als Gruppe wird uns Männern überall beigebracht, Frauen weniger Wert beizumessen, sie als Eigentum und Objekt des Mannes zu sehen. Wir setzen das mit Gewalt gegen Frauen gleich. Wir als Männer, gute Männer, die große Mehrheit der Männer, handeln auf der Basis dieser kollektiven Sozialisation. Wir denken zwar, wir seien anders, sind aber doch oft genauso. Wir müssen also verstehen lernen, dass weniger Wert, Eigentum und Objektdenken die Grundlage sind, und dass ohne sie keine Gewallt entstehen kann. Wir sind sowohl ein wichtiger Teil der Lösung als auch des Problems. Die Gesundheitsbehörde sagt, dass die männliche Gewalt gegen Frauen enorme Ausmaße angenommen hat und zur Nummer eins der Gesundheitsprobleme für Frauen in diesem Land und im Ausland geworden ist.

Ich möchte nur noch schnell sagen, dies ist die Liebe meines Lebens, meine Tochter Jay. Wie sollen sich Männer in der Welt verhalten, die ich mir für sie vorstelle? Ich brauche Sie an Bord. Ich brauche Sie an meiner Seite. Ich will, dass Sie mit mir und ich mit Ihnen daran arbeiten, wie wir unsere Söhne aufziehen, und ihnen beizubringen, Männer zu sein - dass es okay ist, nicht zu dominieren, dass es okay ist, Gefühle und Emotionen zu haben, dass es okay ist, Gleichberechtigung zu fördern, dass es okay ist, Frauen nur zum Freund (und nicht mehr) zu haben, dass es okay ist, eine Einheit zu sein, dass meine Befreiung als Mann eng verbunden ist mit Ihrer Befreiung als Frau.

Ich erinnere mich, dass ich einmal einen 9jährigen Jungen fragte: "Wie würde das Leben für dich aussehen, wenn du nicht an dieser Männer-Kiste festhalten müsstest?" Er sagte zu mir: "Ich wäre frei."

Danke, Leute.

(Beifall)