Tod Machover und Dan Ellsey spielen neue Musik

Der erste Gedanke, den ich gerne anstoßen würde, ist, dass wir alle Musik sehr lieben. Sie bedeutet uns sehr viel. Doch Musik ist noch stärker, wenn man sie nicht nur hört, sondern auch selbst macht. Das ist also mein erster Gedanke. Und wir alle wissen vom Mozarteffekt - eine Vorstellung der letzten 5 bis 10 Jahre - dass, wenn man Musik hört oder einem ungeborenen Baby vorspielt, unsere IQ-Werte um 10, 20, 30% steigen.

Tolle Idee, nur funktioniert es überhaupt nicht. Man kann Musik nicht bloß hören, man muss sie auch irgendwie machen. Und ich würde hinzufügen, dass es nicht nur das Machen ist, sondern, dass jeder von uns, jeder auf der Welt die Fähigkeit hat, sie zu schaffen und auf eine sehr dynamische Weise ein Teil von ihr zu sein. Und das ist eines der Kernstücke meiner Arbeit. Mit dem MIT Media Lab engagieren wir uns schon seit einer ganzen Weile in einem Gebiet namens Aktive Musik. Welche möglichen Methoden können wir uns vorstellen, um jedermann mitten in ein musikalisches Erlebnis zu bringen, Musik nicht nur zu hören, sondern zu machen?

Und wir begannen, indem wir sogenannte "Hyperinstrumente" für einige der größten Interpreten erfanden – für Yo-Yo Ma, Peter Gabriel, Prince, für Orchester und Rockbands. Instrumente mit allen möglichen eingebauten Sensoren, die das Instrument erkennen lassen, wie es gespielt wird. Und indem ich einfach Interpretation und Gefühl verändere, kann ich das Cello in eine Stimme verwandeln, oder in ein ganzes Orchester, oder in etwas, dass niemand jemals zuvor gehört hat.

Als wir damit begannen sie zu erfinden, dachte ich: Warum können wir wunderbare Instrumente wie diese nicht für alle machen, für Leute, die keine fantastischen Yo-Yo Mas oder Princes sind? Also haben wir eine ganze Serie von Instrumenten gemacht. Eine der größten Kollektionen heißt Brain Opera. Es ist ein ganzes Orchester von etwa 100 Instrumenten, und so gestaltet, dass jeder sie mit natürlichem Geschick spielen kann. Und so kann man ein Videospiel spielen, durch ein Musikstück durchfahren, mit Körperbewegungen riesige Klangmassen steuern, anhand einer Tastoberfläche Melodien machen, oder mit der Stimme eine ganze Aura erzeugen. Und wenn wir die Brain Opera machen laden wir das Publikum ein, die Instrumente auszuprobieren und mitzuwirken um jede Aufführung der Brain Opera zu machen. Damit sind wir lange auf Tournee gewesen. Jetzt ist sie dauerhaft in Wien, wo wir ein Museum um sie herum gebaut haben.

Und das führte zu etwas, das Sie wahrscheinlich kennen. Guitar Hero kam aus unserem Labor, und meine zwei Teenagertöchter und die meisten Studenten am Media Lab beweisen, dass sofern man die richtige Art von Interface bereitstellt, die Leute wirklich daran interessiert sind, inmitten eines Musikstücks zu sein und es immer und immer wieder abzuspielen.

Das Modell funktioniert also. Aber es ist nur die Spitze des Eisbergs, weil mein zweiter Gedanke ist der, das es nicht reicht, Musik bloß in so etwas wie Guitar Hero zu machen. Und Musik macht viel Spaß, doch sie ist auch umgestaltend. Das ist sehr, sehr wichtig. Musik kann meist mehr als alles anderes unser Leben verändern. Sie kann die Art, wie wir kommunizieren verändern, so wie auch unseren Körper, unseren Geist. Wir versuchen also den nächsten Schritt zu gehen, wie man auf etwas wie Guitar Hero aufbauen kann. Wir engagieren uns sehr in der Bildung. Wir haben ein Langzeitprojekt namens Toy Symphony, wo wir alle möglichen Instrumente mit Suchtpotential erfinden, aber für kleine Kinder. Die Kids verlieben sich dadurch ins Musizieren und wollen ihre Zeit damit verbringen, und dann wissen, wie es funktioniert, wie man mehr macht und kreiert. Und so machen wir knautschige Instrumente, wie diese Music Shapers, die die Elektrizität in den Fingern messen, und Beat Bugs, die einen im Rhythmus klopfen lassen – sie sammeln diesen ein und wie eine heiße Kartoffel sendet man ihn an Freunde, die den Rhythmus dann imitieren oder irgendwie darauf reagieren müssen. Und ein Softwarepacket namens Hyperscore, das jeden anhand von Linien und Farben ziemlich aufwändige Musik machen lässt. Extrem einfach zu bedienen, doch sobald man beginnt, kann man ziemlich tief gehen -- Musik jedweden Stils. Und auf Knopfdruck verwandelt es sich in Notenschrift, so dass Live-Musiker Ihre Stücke spielen können.

Mit Hyperscore hatten wir ausreichende, tatsächlich sehr starke Effekte bei Kindern auf der ganzen Welt, und nun bei Menschen jeden Alters. Und so interessieren wir uns stärker dafür, diese Arten von schöpferischer Tätigkeit in einem viel breiteren Kontext zu verwenden, für alle möglichen Menschen, die normalerweise nicht die Gelegenheit zum Musizieren haben. Eines der wachsenden Gebiete, in dem wir derzeit am Media Lab arbeiten ist Musik, Geist und Gesundheit. Viele von Ihnen haben sicherlich Oliver Sacks wunderbares neues Buch namens “Musicophilia” gesehen. Es ist im Buchhandel erschienen, ein tolles Buch. Wenn Sie es nicht gesehen haben, es ist lesenswert. Er ist selbst Pianist, und beschreibt seine ganze Karriere, wie er die unglaublich starken Wirkungen von Musik auf das Leben von Menschen in ungewöhnlichen Situationen, beobachtet hat.

Wir wissen zum Beispiel, dass Musik fast immer das Letzte ist, worauf Menschen mit fortgeschrittenem Alzheimer noch ansprechen können. Vielleicht haben viele von Ihnen es mit Nahestehenden bemerkt. Sie finden jemanden der sein eigenes Gesicht im Spiegel nicht erkennen kann, oder seine eigene Familie, aber man kann immer noch ein Musikfragment finden, zu der die Person aus dem Stuhl springen und zu singen beginnen wird. Und damit kann man teilweise Erinnerungen und Persönlichkeiten zurückbringen. Musik ist das beste Mittel, um die Sprache von Menschen mit Schlaganfällen, und die Bewegungen von Menschen mit Parkinson wiederherzustellen. Sie ist sehr wirkungsvoll gegen Depression, Schizophrenie, viele, viele Dinge.

Wir arbeiten also daran, diese zu Grunde liegenden Prinzipien zu verstehen, und dann Tätigkeiten zu schaffen, die wirklich die Gesundheit verbessern. Und wir tun das auf allerlei Arten. Wir arbeiten mit vielen verschiedenen Krankenhäusern. Eines davon ist genau in der Nähe von Boston, es heißt Tewksbury Hospital. Es ist ein Langzeit-Staatskrankenhaus, wo wir vor einigen Jahren anfingen mit Hyperscore und Patienten mit körperlichen wie geistigen Behinderungen zu arbeiten. Dies ist eines der Hauptbestandteile der Behandlung geworden, so dass jeder dort ganz wild auf musikalische Aktivitäten ist. Es scheint die Tätigkeit zu sein, die die Patientenbehandlung am meisten beschleunigt. Und es bringt das ganze Krankenhaus als eine Art musikalische Gemeinschaft zusammen. Ich will Ihnen ein kurzes Video über diese Arbeit zeigen, bevor wir weitermachen. Sie beeinflussen gegenseitig ihre Rhythmen. Es ist ein echtes Erlebnis, nicht nur um zu lernen, wie man spielt und Rhythmen lauscht, sondern um das musikalische Gedächtnis zu trainieren und in einer Gruppe zu musizieren. Um selber Musik in die Finger zu bekommen, sie zu formen, zu verändern, mit ihr zu experimentieren, eigene Musik zu machen. Mit Hyperscore kann man also schnell von Null anfangen. Jeder kann Musik auf tiefgreifende Weise erfahren, wir müssen bloß die richtigen Mittel erfinden.

Der dritte Gedanke, den ich teilen möchte, ist der, dass Musik paradoxerweise - ich denke mehr als Worte - eines der besten Mittel ist um zu zeigen, wer man wirklich ist. Ich liebe es, Reden zu halten, obwohl ich dabei seltsamerweise nervöser bin als beim Musizieren. Wenn ich hier auf einem Cello oder Synthesizer spielen würde, oder meine Musik mit ihnen teilte, könnte ich Dinge über mich zeigen, die ich nicht mit Worten beschreiben kann, persönlichere, vielleicht tiefere Dinge.

Ich denke, dies trifft auf viele von uns zu. Und ich will Ihnen zwei Beispiele geben, die Musik als eine der mächtigsten Schnittstellen zwischen uns selbst und der Außenwelt aufzeigen. Das erste ist ein wirklich irres Projekt, das wir gerade aufbauen: "Death and the Powers". Und es ist eine große Oper, eines der größeren Opernprojekte, die derzeit weltweit laufen. Es geht um einen Mann, reich, erfolgreich, mächtig, der für immer leben will. Er findet einen Weg sich in seine Umwelt herunterzuladen, nämlich in eine Reihe von Büchern. Dieser Kerl will also ewig leben, er lädt sich in seine Umwelt runter. Der Hauptsänger verschwindet zu Beginn der Oper und die gesamte Bühne wird zum Hauptcharakter. Sie wird sein Vermächtnis.

Und die ganze Oper handelt über das, was wir teilen, was wir an andere, die Menschen, die wir lieben, weitergeben können, und was nicht. Jedes Objekt in der Oper wird lebendig und ist ein gigantisches Musikinstrument, wie dieser Kronleuchter. Er nimmt die ganze Bühne ein. Er sieht aus wie ein Kronleuchter, ist aber eigentlich ein robotisches Musikinstrument. Wie Sie deshalb an diesem Prototyp sehen können, gigantische Klaviersaiten, jede Saite wird durch ein Roboterlement kontrolliert – entweder durch kleine Bögen, die die Saiten streichen, Propeller, die sie zupfen akustische Signale, die sie vibrieren lassen. Wir haben auch eine Roboterarmee auf der Bühne. Diese Roboter vermitteln gewissermaßen zwischen dem Hauptcharakter, Simon Powers, und seiner Familie. Es gibt ganze Serien von ihnen, so wie ein griechischer Chor. Sie beobachten die Handlung. Wir haben diese viereckigen Roboter namens OperaBots gestaltet, die wir nun am MIT testen. Diese OperaBots folgen meiner Musik. Sie folgen den Charakteren. Sie sind schlau genug, einander nicht anzurempeln, hoffen wir. Sie gehen von selber los. Und sie können sich auf Fingerschnipp auch genau nach Belieben aufreihen. Obwohl sie Würfel sind haben sie tatsächlich eine ganze Menge Persönlichkeit.

Das größte Stück in der Oper heißt “System”. Es ist eine Reihe von Büchern. Jedes einzelne Buch ist robotisch, und so bewegen sie sich alle, erzeugen Töne, und setzt man sie alle zusammen, verwandeln sie sich in diese Wände, die die Gesten und Persönlichkeit von Simon Powers haben. Er ist also verschwunden, aber die ganze physische Umwelt wird zu seiner Person. Das ist die Art, die er gewählt hat, um sich zu repräsentieren. Diese Bücher haben auch dichtgepackte LEDs auf den Rücken. Es ist alles ein Bildschirm. Und hier ist der großartige Bariton James Maddalena, wie er das System betritt. Das ist eine inoffizielle Vorschau. Diese Premiere ist in Monaco, im September 2009. Wenn sie es aus irgendeinem Grund nicht schaffen sollten, hier ist eine weitere Idee mit diesem Projekt. Hier ist dieser Kerl, der sein eigenes Vermächtnis durch eine sehr ungewöhnliche Form gestaltet, durch Musik und die Umwelt. Aber wir machen das sowohl online als auch in öffentlichen Räumen zugänglich, als eine Methode, wie jedermann Musik und Bilder des Lebens verwenden kann, um das eigene Vermächtnis oder das von jemandem, den wir lieben, zu machen. Also, anstatt eine Große Oper zu sein wird diese Oper sich in etwas wandeln, das wir uns als persönliche Oper vorstellen.

Und wie steht es dann mit einem persönlichen Instrument? Alles, was ich ihnen bisher gezeigt habe – ob es ein Hypercello für Yo-Yo Ma ist oder ein knautschiges Spielzeug für ein Kind – die Instrumente sind die gleichen, und nützen einer bestimmten Gruppe von Personen, oder einem Virtuosen oder einem Kind. Was aber wenn ich ein Instrument machen könnte, das man an mein persönliches Verhalten anpassen könnte, daran wie meine Hände funktionieren, an das was ich gut kann, vielleicht, oder was ich nicht so gut kann? Ich denke, das ist die Zukunft des Interface, der Musik, der Instrumente.

Und ich möchte zwei sehr besondere Menschen auf die Bühne einladen, so dass ich Ihnen vorführen kann, wie persönliche Instrumente sein könnten. Ich bitte Sie um Applaus für Adam Boulanger, Doktorant am MIT Media Lab und Dan Ellsey. Dan ist heute, dank TED und Bombardier Flexjet, den ganzen Weg aus Tewksbury gekommen um heute hier zu sein. Er ist ein Bewohner des Tewksbury Hospitals. Er war noch nie so weit vom Tewksbury Hospital entfernt, das kann ich Ihnen sagen, denn er ist davon motiviert, Sie heute zu treffen und Ihnen seine Musik zu zeigen. Also, Dan, als allerstes, willst du allen hier Hallo sagen und erzählen wer du bist?

Hallo. Mein Name ist Dan Ellsey. Ich bin 34 Jahre alt und habe Zerebralparese. Ich habe schon immer Musik geliebt und bin begeistert davon, mit dieser Software meine eigene Musik dirigieren zu können.

Und wir sind wirklich begeistert davon, dich hier zu haben, Dan. (Applaus)

Wir trafen Dan vor etwa drei, dreieinhalb Jahren, als wir begannen, in Tewksbury zu arbeiten. Jeder, dem wir dort begegneten, war fantastisch, jeder machte fantastische Musik. Dan hatte nie zuvor Musik gemacht, und es erwies sich, dass er es echt fantastisch konnte. Er ist ein geborener Komponist. Er ist auch sehr schüchtern. Es stellte sich aslo heraus, dass er fantastisch komponiert und ist in den letzten paar Jahren ist er ein regelmäßiger Mitarbeiter von uns gewesen. Er hat viele, viele Stücke. Er macht seine eigenen CDs. Tatsächlich ist er in der Gegend von Boston ziemlich bekannt, betreut Leute am Krankenhaus und Kinder vor Ort darin, eigene Musik zu machen. Ich lasse Adam es Ihnen erzählen. Also, Adam ist ein Doktorant am MIT, ein Experte in Musiktechnologie und Medizin. Und Adam und Dan sind enge Mitarbeiter geworden. Adam hat in der letzen Zeit nicht nur daran gearbeitet, Dan es auf einfache Weise zu ermöglichen, seine eigenen Stücke zu machen, sondern auch wie er diese anhand dieses persönlichen Instrumentes aufführen kann. Also, willst du ein bisschen etwas darüber sagen, wie ihr zwei arbeitet?

Ja. Im Anschluss an die Arbeit in Tewksbury diskutierten Tod und ich wirklich darüber was für eine ausdrucksvolle Person Dan ist, dass er eine intelligente und kreative Person ist. Und es ist in seinem Gesicht, in seinem Atmen, in seinen Augen. Wie kommt es, dass er nicht eines seiner Musikstücke aufführen kann? Das ergibt keinen Sinn und es ist unsere Verantwortung.

Wir fingen also damit an, eine Technologie zu entwickeln, die es ihm erlaubt mit Nuancen, mit Präzision, mit Kontrolle und trotz seiner körperlichen Behinderung genau das zu tun - nämlich sein Musikstück spielen. Also, das Verfahren und die Technologie; im Grunde brauchten wir zunächst eine technische Lösung. Also, wir haben hier eine FireWire-Kamera, sie betrachtet einen Infrarotpointer. Wir wählten die Art von Gebärdenübertragung, an die er bereits mit seiner Sprachkontrolle gewöhnt war. Und das war im Grunde der uninteressanteste Teil der Arbeit, das Gestaltungsverfahren, verstehen Sie? Wir brauchten Input, wir brauchten fortwährendes Tracking. Und die Software schaut sich die Arten von Formen an, die er macht.

Aber auf den Konstruktionsteil folgte dann der wirklich interessante Aspekt der Arbeit, wo wir im Grunde im Krankenhaus über Dans Schulter codierten, um herauszufinden wie er sich bewegt, verstehen Sie? Was ist für ihn als expressive Bewegung brauchbar? Verstehen Sie, was ist seine Sinnesübertragung für Aufführung? Welche Arten von Dingen sind ihm in einem Musikstück wichtig zu kontrollieren und zu übermitteln? Also, all die Parameter stimmten und die Technologie wurde an diesem Punkt so gedehnt, dass sie Dan passt. Und wissen Sie, ich denke das ist ein Perspektivwechsel. Es geht nicht um unsere Technologien, sie erlauben den Zugang, sie erlauben uns, Stücke kreativer Arbeit zu schaffen. Aber wie steht es um Ausdruck? Wie steht es um den Moment, wenn ein Künstler diese Arbeit abliefert? Verstehen Sie, erlauben unsere Technologien uns uns auszudrücken? Stellen Sie uns Strukturen dafür bereit? Und wissen Sie, dies ist eine persönliche Beziehung zum Ausdruck, der in den technologischen Kreisen fehlt. Deswegen brauchten wir mit Dan einen neuen Gestaltungsprozess, einen neuen Konstruktionsprozess, um seine Bewegungen zu entdecken und seinen Weg zum Ausdruck, der ihm das Aufführen erlaubt. Und das ist, was wir heute also tun werden.

Also auf geht’s. Also Dan, willst du allen sagen, was du uns jetzt spielen wirst?

Dies ist “My Eagle Song” (Mein Adlerlied). Dan wird also sein Stück namens “My Eagle Song” spielen. Das hier ist tatsächlich die Partitur von Dans Stück, das er komplett in Hyperscore komponiert hat. Er kann mit seinem Infrarottracker direkt in Hyperscore hineingehen. Er ist unglaublich schnell dabei, sogar schneller als ich.

(Lachen)

Er ist auch sehr bescheiden. Er kann also in Hyperscore gehen. Man beginnt mit Melodien und Rhythmen. Er kann diese genau da platzieren, wo er mag. Jede erhält eine Farbe. Er geht zurück ins Kompositionsfenster, zeichnet Linien und platziert alles so wie er es will. Wenn man sich Hyperscore anschaut, kann man es sehen, man kann sehen, wo die Abschnitte sind, einiges setzt sich für eine Weile fort, verändert sich, wird echt verrückt und endet dann mit einem großen Knall.

Das ist also die Methode mit der er sein Stück gemacht hat, und wie Adam sagt, fanden wir dann den besten Weg, ihn sein eigenes Stück aufführen zu lassen. Es wird von dieser Kamera beobachtet werden, die seine Bewegungen analysiert, es wird Dan all die verschiedenen Aspekte seiner Musik hervorbringen lassen, die er will. Und Sie werden ebenfalls Graphiken auf dem Screen bemerken. Wir haben einen unserer Studenten gebeten, sich zu betrachten, was die Kamera misst. Aber anstatt es sehr buchstäblich zu machen, indem wir Ihnen genau das zeigen, was die Kamera verfolgt, haben wir es in eine Graphik verwandelt, die die wesentlichen Bewegungen zeigt, und die Art, wie es analysiert wird.

Ich denke dies verdeutlicht, wie wir Bewegungen aus dem was Dan macht, herausfiltern, aber ich denke es wird auch zeigen, wenn Sie sich diese Bewegung anschauen, dass, wenn Dan musiziert, seine Bewegungen sehr zielgerichtet sind, sehr genau, sehr diszipliniert und auch sehr schön. Also, beim Anhören dieses Stückes ist es, wie zuvor erwähnt, das Wichtigste, dass die Musik großartig ist, und es zeigt Ihnen wer Dan ist. Also, sind wir bereit, Adam?

Ja.

OK, Dan wird jetzt sein Stück “My Eagle Song” für Sie spielen. (Applaus)

TM: Bravo. (Applaus)