Steven Johnson: Wo gute Ideen herkommen

Vor ein paar Minuten machte ich dieses Bild, ungefähr 10 Blocks von hier entfernt. Es zeigt das Grand Café hier in Oxford. Ich machte dieses Foto, weil es tatsächlich das erste Café in England war, eröffnet im Jahr 1650. Das ist sein großer Anspruch auf Ruhm. Und ich zeige Ihnen dieses Bild nicht weil ich Ihnen eine Art Starbucks Tour des historischen England geben will, sondern vielmehr weil das englische Kaffeehaus für die Entwicklung und den Aufstieg einer der großen intellektuellen Blütezeiten der letzten 500 Jahre entscheidend war, die wir heute die Aufklärung nennen.

Das Kaffeehaus spielte eine so große Rolle bei der Geburt der Aufklärung, zum Teil aufgrund dessen, was die Leute dort tranken. Denn vor der Verbreitung von Kaffee oder Tee in der britischen Kultur tranken die Menschen - sowohl die Eliten als auch das gemeine Volk - tagtäglich, von morgens bis abends Alkohol. Alkohol war das tägliche Getränk der Wahl. Man trank etwas Bier zum Frühstück und etwas Wein zu Mittag ein wenig Gin - besonders in der Zeit um 1650 - und krönte mit etwas Bier und Wein das Ende des Tages. Das war die gesunde Alternative, denn Wasser war nicht zum Trinken geeignet. Bis zum Aufstieg des Kaffeehaus war die komplette Bevölkerung tatsächlich den ganzen Tag betrunken. Und Sie können sich sicher am eigenen Leib vorstellen, wie es wäre -- ich weiß, dass es auf manche von Ihnen zutrifft - wenn Sie den ganzen Tag trinken würden, und würden dann von einem Beruhigungsmittel auf ein Stimulans umschalten hätten Sie bessere Ideen. Sie wären scharfsinniger und wachsamer. Darum ist es kein Zufall, dass es zu einer großen Blüte von Innovation kam, als England sich auf Tee und Kaffee umstellte..

Ein weiterer wichtiger Aspekt des Kaffeehauses war dessen räumliche Architektur. Es war ein Ort, an dem Menschen mit verschiedenster Herkunft und mit verschiedenen Wissensgebieten zusammenkamen und sich austauschten. Es war ein Ort, an dem wie Matt Ridley sagt, Ideen Sex haben können. Es war in einem gewissen Sinne ihr eheliches Bett. Ideen würden sich hier vermehren. Und eine erstaunliche Anzahl von Innovationen aus dieser Zeit haben irgendwann in ihrer Geschichte ein Kaffeehaus.

Ich habe in den letzten fünf Jahren viel Zeit damit verbracht, über Kaffeehäuser nachzudenken, weil ich auf der Suche nach der Antwort auf die Frage war, wo gute Ideen herkommen. Wie sehen Umgebungen aus, zu ungewöhnlichen Innovationsniveaus, ungewöhnlichen Kreativitätniveaus führen? Welcher Art von Umgebung - welchen Raum für Kreativität? Was ich tat war, ich habe mir beide Umgebungen, die dem Kaffeehaus entsprechen angesehen; ich habe mir Medienumgebungen, wie die des World Wide Web, angesehen, die außerordentlich innovativ gewesen sind; Ich bin in der Geschichte zurück zu den ersten Städten gegangen; Ich mich sogar mit biologischen Umgebungen, wie Korallenriffe und Regenwälder, beschäftigt, die ungewöhnliche Niveaus biologischer Innovationen beinhalten; wonach ich suchte waren gemeinsame Muster, ein bestimmtes Verhalten, das in allen Umgebungen wieder und wieder auftaucht. Gibt es wiederkehrende Muster, von denen wir lernen können, die wir nehmen und auf unser Leben übertragen können, oder auf unsere Organisationen, oder unsere Umgebung, um sie kreativer und innovativer zu gestalten? Ich glaube, ich habe einige gefunden.

Was man tun muss, um den Sinn zu sehen und das Prinzip zu verstehen ist, den Weg zu verlassen, auf welchem wir durch konventionelle Metaphern und die Sprache, in Richtung bestimmter Konzepte der Ideenschaffung gesteuert werden, Wir haben ein sehr reiches Vokabular, um Momente der Inspiration zu beschreiben. Wir haben "Gedankenblitze", "die Einsicht trifft uns wie ein Schlag", wir haben Erscheinungen, wir haben "Eureka!"-Momente, "uns geht ein Licht auf" Momente, richtig? All diese Konzepte, so hübsch sie rhetorisch auch sind, teilen die Annahme, dass eine Idee ein einzelnes Ereignis ist, etwas, dass meistens in einem wundervoll erhellendem Moment entsteht.

Ich aber würde sagen, und Sie sollten sich mit dieser Idee anfreunden, dass eine Idee auf der elementarsten Ebene ein Netzwerk ist. Ich meine das, was in Ihrem Gehirn geschieht. Eine Idee, eine neue Idee, ist ein neues Netzwerk von Neuronen, die gleichzeitig in Ihrem Gehirn feuern. Es ist eine neue Konfiguration, die es vorher so nicht gab. Und die Frage lautet: Wie schafft man für das Gehirn Umgebungen, die es wahrscheinlicher machen, dass solche neuen Netzwerke gebildet werden? Und es zeigt sich, dass die Netzwerkmuster der Außenwelt tatsächlich viele der Netzwerkmuster der internen Welt des menschlichen Gehirns nachahmen.

Die Metapher die ich darum verwenden möchte, nehme ich von einer Geschichte über eine großartige Idee die ziemlich neu ist - viel neuer als die 1650er. Ein wunderbarer Typ mit Namen Timothy Prestero, hatte eine Gesellschaft genannt ... eine Organisation, die "Geschmacksangelegenheiten" genannt wird. Sie beschlossen, dieses wirklich dringende Problem anzugehen, diese schrecklichen Probleme der Kindersterblichkeit, die wir in den Entwicklungsländern haben. Ein frustrierender Aspekt ist, dass wir wissen, indem wir moderne neonatale Inkubatoren in jede Umgebung bringen, so dass Frühgeborene warmgehalten werden - es ist wirklich einfach - können wir die Kindersterblichkeit in diesen Umgebungen um die Hälfte senken. Die Technologie existiert. Sie ist Standard in allen industrialisierten Ländern. Das Problem ist, dass wenn man einen 40 000$ teuren Inkubator kauft und in ein mittelgroßes Dorf in Afrika verschickt, wird er ein oder zwei Jahre funktionieren und dann geht etwas schief, er geht kaputt und bleibt kaputt. weil Sie kein Ersatzteillager haben und Ihnen fehlt die Sachkenntnis um dieses $ 40,000 Utensil zu reparieren. Und nun haben Sie das Problem, dass Sie das ganze Geld ausgegeben haben, um Hilfe zu leisten mit dieser fortschrittlichen Elektronik in diesen Ländern und nun ist alles unbrauchbar.

Prestero und sein Team beschlossen daher, sich umzuschauen und herauszufinden, welche Ressourcen reichhaltig in diesen Entwicklungsländern vorhanden sind. Sie stellten fest, dass sie nicht viele DVRs haben sie haben nur wenige Mikrowellen, aber sie leisten eine gute Arbeit, um ihre Autos auf der Straße zu halten. Es gibt einen Toyotavorläufer auf der Straße an all diesen Stellen. Sie scheinen die Sachkenntnis zu haben, dass Autos funktionieren. Daher überlegten sie: "Könnten wir einen Brutkasten bauen, der nur aus Automobilteilen bestehtt?" Und mit diesem Gedanken kamen sie zum Ziel. Es wurde "frühernährungs Gerät" genannt. Von außen sah es aus wie so ein normales kleines Ding, das man in modernen westlichen Krankenhäusern finden kann. Innen bestand es ausschließlich aus Autoteilen. Es hat ein Gebläse, es hat einen Wärme-Strahler, es hat eine Warnklingel an der Tür. Es wird über eine Autobatterie betrieben. Alles, was Sie brauchen, sind Ersatzteile IhresToyotas und die Fähigkeit, einen Scheinwerfer zu befestigen und man kann dieses Ding reparieren. Das ist eine tolle Idee, aber was ich sagen möchte ist, dass dies in der Tat eine große Metapher für die Art ist, wie Ideen entstehen. Wir glauben, dass unsere bahnbrechenden Ideen, den $40 000 entsprechen, brandneue Inkubatoren, auf dem neuesten Stand der Technik entsprechen, aber viel öfter werden sie zusammen geflickt, aus irgendwelchen Teilen, die zufällig um uns in der Nähe sind.

Wir nehmen Ideen anderer Leute, Menschen, von denen wir gelernt haben, denen wir im Kaffeehaus begegnet sind und wir verknüpfen sie miteinander zu neuen Formen, wir schaffen etwas Neues. So geschieht Innovation wirklich. Das bedeutet, dass wir einige unserer Modelle über Innovation und intensives Nachdenken, wie es wirklich ist, ändern müssen. Ich meine, dies ist eine Vision davon. Eine andere ist Newton und der Apfel, als Newton in Cambridge war. Dies ist eine Statue aus Oxford. Sie wissen, Sie sitzen dort in Gedanken versunken, und der Apfel fällt vom Baum, und Sie haben die Theorie der Schwerkraft. In der Tat tendieren solche Vorkommnisse, die in der Vergangenheit zu Innovation geführt haben, dazu, so auszusehen. Dies ist Hogarths berühmtes Bild einer Art vom politischen Abendessen in einer Taverne, aber genau so sahen die Kaffehäuser damals aus. Eine etwas chaotische Umgebung, wo wahrscheinlich viele Ideen entstanden, wo Menschen eher neue, interessante, unvorhersehbare Auseinandersetzungen hatten - Menschen verschiedener Herkunft. Wenn wir also versuchen, Organisationen zu bauen, die innovativer sind, müssen wir Räume schaffen, die in etwa so sonderbar aussehen. So sollte Ihr Büro aussehen, das ist ein Teil meines Anliegens.

Ein Problem dabei ist, dass Menschen - so man der Forschung auf diesem Gebiet glaubt - notorisch unzuverlässig sind, wenn sie berichten sollen, wo sie ihre besten Ideen hatten bzw. wann sie ihre besten Ideen hatten Ein wunderbarer Forscher, Kevin Dunbar, beschloss vor ein paar Jahren herzugehen, und den Grundgedanken von Big Brother zu nutzen, um herauszufinden, woher gute Ideen kommen. Er besuchte eine Reihe von Wissenschaftslaboratorien auf der ganzen Welt und filmte jeden akribisch jeden kleinsten Teil ihrer Arbeit. Während an ihren Mikroskopen saßen, wenn sie am Wasserspender mit Kollegen sprachen, all diese Dinge. Und er nahm alle Gespräche auf und versuchte die wichtigsten Ideen herauszufiltern wo, wann sie entstanden. Wenn man an das klassische Bild eines Wissenschaftlabors denkt, haben wir das Bild, wie sie sich über das Mikroskop beugen und sie sehen etwas in der Gewebeprobe. Und "Oh, Heureka!" sie haben eine Idee.

Was tatsächlich geschah, als Dunbar sich den Film anschaute war, dass fast alle der wichtigsten Ideen nicht in der Einsamkeit am Mikroskop entstanden. Sie wurden am Konferenztisch entwickelt, in wöchentlichen Meetings, wenn alle zusammensaßen und ihre aktuellen Fakten und Befunde austauschten, häufig, wenn sie über Fehler, die sie gemacht hatten, berichteten, Messfehler, Alarmsignale, die sie entdeckten. Und etwas in dieser Umgebung - ich nenne es inzwischen "liquid network" wo viele verschiedenen Ideen zusammen kommen, verschiedene Hintergründe, verschiedene Interessen, die miteinander konkurrieren, die aneinander abprallen, diese Umgebung ist tatsächlich eine Umgebung die zu Innovation führt.

Das anderes Problem, das die Leute haben, ist, dass sie ihre Geschichten über Innovation stark verkürzen auf ein kleines Zeitfenster. Sie möchten ihre Geschichte über den "Heureka!"-Moment erzählen. Sie möchten sagen: "Ich war da, ich stand da und ich hatte alles plötzlich ganz klar in meinem Kopf." Wenn man aber einen Blick auf die Aufzeichnungen wirft, zeigt sich, dass viele wichtige Ideen eine lange Inkubationszeit durchlaufen.. Ich nenne das die "langsame Ahnung". Wir haben in letzter Zeit viel über Gefühl und Instinkt und das Aufblitzen von Momenten der Klarheit gehört, aber viele großartige Ideen bleiben,manchmal für Jahrzehnte, dem Verstand verborgen. Sie haben ein Gefühl, dass es ein interessantes Problem gibt, aber ihnen fehlt das Werkzeug, um sie freizulegen. Sie verbringen die ganze Zeit damit, bestimmte Probleme zu lösen, aber da ist noch etwas anderes, was sie interessiert , aber sie wissen nicht was.

Darwin ist ein großartiges Beispiel dafür. Darwin erzählt in seiner Autobiographie, die Geschichte der Entstehung der Idee der natürlichen Selektion als ein klassischer "Heureka" Moment Er arbeitet an seiner Studie, es ist Oktober,1838, und er liest Malthus, es geht um Fortpflanzung.. Und plötzlich ist der Grundalgorithmus der natürlichen Selektion von Populationen in seinen Kopf. und er sagte: " Endlich hatte ich eine Theorie, mit der ich arbeiten konnte." So steht es in seiner Biographie. Vor etwa ein oder zwei Jahrzehnten ging ein wunderbarer Stipendiat mit dem Namen Howard Gruber hin und las Darwins Notizbuch aus dieser Periode. Und Darwin behielt diese reichhaltigen Notizbücher, in denen er jede kleine Idee, die er hatte, jedes kleine Gefühl aufschrieb. Gruber fand heraus, dass Darwin die vollständige Theorie der natürlichen Selektion vor Monaten hatte, lange bevor er seine vermeintliche Erleuchtung hatte, als er Malthus, Oktober 1838, las. Es gibt Passagen, wo Sie es nachlesen können, und man meint, man liest in einem Darwin Lehrbuch, aus der Periode bevor er dieses Erscheinungsfest hat. Sie werden feststellen, dass Darwin im gewissem Sinne die Idee hatte, er das Konzept hatte, aber außerstande war, es schon vollständig zu denken. Und genau so entwickeln sich großartige Ideen, sie sind über lange Zeiträume kaum wahrnehmbar.

Die Aufgabe für uns für alle ist: wie schafft man Umgebungen, die Ideen mit einer Art Halbwertzeit ermöglichen? Es wird schwierig sein zum Chef zu gehen und zu sagen: "Ich habe eine ausgezeichnete Idee für unsere Organisation. Sie wird im Jahr 2020 nützlich sein. Könnten Sie mir etwas Zeit geben, sie zu entwickeln?" Einige Organisationen, wie Google, gewähren 20% der Arbeitszeit für Innovationen, eine Art Ahnungs-Kultivierungs-Mechanismen in einer Organisation. Aber das ist ein Schlüsselfaktor. Und ein anderer Faktor erlaubt diesen Ahnungen sich mit den Ahnungen der anderen Leute zu verbinden; was oft geschieht. Sie haben eine Hälfte der Idee, jemand anders hat die andere Hälfte, und in der richtigen Umgebung werden sie zu mehr als die Summe ihrer Teile. In gewissem Sinne reden wir oft über den Wert, geistiges Eigentum zu schützen, bauen Barrikaden, haben geheimnisvolle R&D Laboratorien, die alles patentieren lassen, so dass jene Ideen wertvoll bleiben und die Leute belohnt werden für weitere Ideen und die Kultur wird immer innovativer. Aber ich denke, dass es eine Tatsache gibt, der wir mindestens ebenso viel Zeit widmen sollten, den Wert der Verbindungen von Ideen zu schätzen und nicht nur sie zu schützen.

Zum Schluss noch diese Geschichte, von der ich denke, dass sie viele dieser Werte beinhaltet, es ist eine wunderbare Geschichte über Innovation, und auf welch ungewöhliche Arten sie passieren kann.. Es ist Oktober, 1957 und Sputnik ist gerade gestartet, wir sind in Laurel Maryland, im Labor für Angewandte Physik der John Hopkins Universität. Es ist Montagmorgen, und die Nachrichten haben gerade über diesen Satelitten berichtet, dass er nun den Planeten umrundet. Das ist natürlich der Himmel für Nerds, richtig? Da sind all diese Physik-Freaks und denken: Oh mein Gott! Das ist unglaublich. Ich kann nicht glauben, dass das passiert ist. " Und zwei von ihnen, zwei von etwa 20 Forschern am APL sitzen in der Cafeteria bei einem lockeren Gespräch mit einigen Kollegen. Und diese zwei Jungs heißen Guier und Weiffenbach. Und sie reden miteinander und einer von ihnen sagt: "Hey, hat irgendjemand versucht, dieses Ding zu empfangen? Da ist dieser künstliche Satellit oben im Weltraum, der offensichtlich ein Signal sendet. Wir könnten es wahrscheinlich empfangen, falls wir einstimmen können." Sie erkundigen sich bei ihren Kollegen, aber jeder sagte: " Nein, ich habe nicht daran gedacht es zu tun. Das ist eine interessante Idee."

Es stellt sich heraus, dass Weiffenbach eine Art Experte des Mikrowellenempfangs ist und er hatte eine kleine Antenne mit einem Verstärker in seinem Büro aufgebaut. Also gehen Guier und Weiffenbach zu dessen Büro und sie beginnen einiges auszuprobieren - wir würden es heute "hacken" nennen. Und nach ein paar Stunden empfangen sie tatsächlich das Signal,, weil die Sowjets Sputnik so gebaut hatten, dass man sie leicht aufspüren konnte. Es war genau bei 20 MHz, man konnte sie wirklich leicht entdecken, weil sie fürchteten, dass die Leute denken würden, es sei eine Falschmeldung. Also machten sie es leicht auffindbar.

Diese zwei Typen sitzen da und horchen auf das Signal als Leute in das Büro kommen und sagen: "Wow, das ist cool. Darf ich mal hören? Wow, großartig." Und kurze Zeit später begreifen sie: "Das ist ein historischer Moment. Wir sind die ersten Menschen in den Vereinigten Staaten, die das hören. Wir sollten es aufzeichnen." Also holen sie diesen großen, klobigen analogen Rekorder, und zeichnen diese schwachen Pieptöne auf. Und sie notieren das Datum und die Zeit zu jedem einzelnen Piepton, den sie aufnehmen. Und dann denken sie: "Oh Gott, wir nehmen hier winzige Frequenzschwankungen wahr. Wir könnten wahrscheinlich die Geschwindigkeit berechnen, mit der sich der Satellit bewegt, wenn wir etwas grundlegende Mathematik machen und den Dopplereffekt verwenden." Und dann spielten sie etwas mehr damit herum und sprachen mit einigen ihrer Kollegen, die anderes Spezialwissen hatten. Sie sagten: "Ihr wisst, dass wir tatsächlich einen Blick auf die Neigung des Doppler-Effekts brauchen, um herauszufinden, an welchen Punkten der Satellit unseren Antennen am nächsten ist und an welchen es am weitesten weg ist. Das ist ziemlich cool."

Und sie bekommen schließlich die Erlaubnis - als kleines Nebenprojekt, das nicht offiziell Teil ihrer Aufgaben war. Sie erhalten die Erlaubnis, den neuen UNIVAC-Computer zu nutzen der das ganze Zimmer einnahm, das sie vom APL erhalten hatten. Sie führen mehrere Rechnungen durch und nach drei oder vier Wochen haben sie die genaue Flugbahn des Satelliten errechnet, einfach, indem sie diesem kleinen Signal lauschten, inspiriert durch diese Ahnung an einem Vormittag.

Ein paar Wochen später holte ihr Chef, Frank McClure sie in ein Zimmer und sagt: "Jungs, ich muss euch etwas fragen über das Projekt, an dem ihr gearbeitet habt. Ihr habt einen unbekannten Standort eines Satelliten lokalisiert, der um den Planeten kreist, ausgehend von einem bekannten Standort auf dem Boden. Geht das auch andersherum? Könntet Ihr einen unbekannten Ort auf der Erde finden, wenn ihr den Standort des Satelliten kennt?" Sie dachten darüber nach und sagten: "Nun, ich nehme an, dass man das kann. Lassen sie uns das durchrechnen." Sie gingen zurück und dachten darüber nach. Und sie kamen zurück und sagten: " Es geht sogar einfacher." Er sagte: " Oh, das ist großartig. Denn ich habe diese neuen Atom-Unterseeboote die ich gerade baue. Es ist schwierig die Bomben so zu programmieren, dass sie genau in Moskau landen werden, wenn man nicht weiß, wo genau sich das U-Boot im Pazifik befindet. Also denken wir, dass wir ein paar Satelliten hochschicken damit sie unseren U-Booten folgen und ihren Standort in der Mitte des Ozeans lokalisieren könnten. Könnten Sie an diesem Problem arbeiten?"

Und so wurde GPS geboren. 30 Jahre später machte Ronald Reagen es zu einer öffentlichen Plattform, die jeder nutzen und erweitern kann und jeder darf sie nutzen für die Entwicklung neuer Technologien die auf dieser offenen Plattform aufbauen, offen für alle, damit zu tun, was immer sie wollen. Ich garantiere Ihnen dass sicherlich die Hälfte des Publikums, wenn nicht mehr in diesem Augenblick etwas in ihrer Tasche haben, das mit einem dieser Satelitten in Kontakt steht. Und ich wette, einer von Ihnen, wenn nicht mehr hat besagtes Gerät benutzt und das Satellitensystem beauftragt, irgendwo ein nahe gelegenes Kaffehaus zu finden, in den letzten - Lachen in den letzten Tagen oder Wochen, oder?

Applaus

Das ist, wie ich finde, ein großartiges Beispiel, eine großartige Lektion über die Kraft, das fabelhafte, unplanbare emergente, unvorhersagbare Potential von offenen innovativen Systemen. Wenn man sie richtig aufbaut, schlagen sie Richtungen ein, an die ihr Schöpfer noch nicht einmal im Traum gedacht hat. Hier sind die Jungs, die zunächst dachten, dass sie nur dieser Ahnung folgen, diese nebensächliche Leidenschaft, die sich entwickelte, dann dachten sie, sie würden den Kalten Krieg bekämpfen und dann stellt sich heraus, dass sie jemandem bei der Suche einer Soja Latte helfen.

Lachen

So funktioniert Innovation. Der Zufall begünstigt den vorbereiteten Geist.

Danke vielmals.

Applaus