Noah Wilson-Rich: Städte brauchen gesunde Honigbienen

Dieser Mann trägt einen so genannten Bienenbart. (Lachen) Einen Bart voller Bienen.

Viele von Ihnen stellen sich vielleicht dies vor, wenn Sie an Honigbienen oder Insekten denken oder irgendetwas, das mehr als nur zwei Beine hat. Und ich kann Ihnen gleich sagen: Ich verstehe Sie. Ich kann das nachvollziehen. Aber es gibt noch so vieles und ich möchte hier Ihren Horizont erweitern, das Bewusstsein öffnen und Ihre Sicht auf Honigbienen ändern.

Dieser Mann wird nicht gestochen. An seinem Kinn sitzt wahrscheinlich eine Bienenkönigin, die die anderen Bienen anzieht. Das ist eine gute Darstellung unserer Beziehung zu Bienen, die sich über tausende von Jahren zurück erstreckt. Wir haben uns zusammen entwickelt, denn wir hängen von der Bestäubung durch Bienen ab und sie liefern uns auch einen Rohstoff.

Viele von Ihnen haben gehört, dass Bienen verschwinden, sie sterben nicht nur, sondern sind weg. Wir finden nicht einmal tote Körper. Das nennt man Völkerkollaps und er ist total bizarr. Forscher auf dem ganzen Planeten verstehen immer noch nicht die Gründe, aber wir wissen, dass bei abnehmenden Bienenzahlen die Kosten für mehr als 130 Arten von Obst und Gemüse unserer Nahrungsmittelgrundlage steigen.

Honigbienen haben also eine Schlüsselrolle in der Wirtschaft und in der Landwirtschaft. Hier sehen Sie ein paar Bilder von so genannten Gründächern oder urbaner Landwirtschaft. Die Ansicht auf der Linken ist uns bekannt, dort sehen wir einen kleinen Garten im South End. Das ist mein Zuhause. Ich habe einen Bienenstock im Garten. Und vielleicht auch einmal ein Gründach, wenn wir urbane Gebiete weiter nutzen werden, wo es eine Menge Flecken für Gärten gibt.

Hier ist ein Bild von einer U-Bahn-Linie in Boston. Finden Sie den Bienenstock. Es gibt einen. Er ist auf dem Dach, dort rechts an der Ecke, und ist auch schon seit ein paar Jahren da. In der urbanen Bienenzucht sind die Bienenstöcke noch ziemlich versteckt gehalten, aber nicht, weil sie das sein müssen. Die Leute fühlen sich einfach unwohl bei dem Gedanken und daher hätte ich gern, dass Sie heute anfangen, über die Vorzüge von Bienen in Städten nachzudenken und warum sie eine super Sache sind.

Ich umreiße mal schnell das System der Bestäubung. Wir wissen, dass Blumen, dass Obst und Gemüse, selbst das Alfalfa in dem Heu für unser Vieh, das wir zum Fleischkonsum halten, Bestäuber braucht. Es gibt weibliche und männliche Teile von Pflanzen, und die Bestäuber werden im Prinzip mit Nektar von den Pflanzen angezogen. Die Biene sucht also die Pflanzen auf und nimmt nebenbei Pollen mit, oder das männliche Äquivalent von Spermien, und fliegt dann andere Blumen an. Irgendwann kommt dann ein Apfel dabei heraus, in diesem Fall. Man kann die Anordnung hier sehen. Der Stamm ist unten. Die Blütenblätter sind, wenn wir ihn essen, schon abgefallen, aber das ist ein knapper Überblick über die Bestäubung.

Stellen wir uns nun das Leben in der Stadt vor; nicht heute, nicht in der Vergangenheit, sondern in hundert Jahren. Wie wird es dann aussehen? Heutzutage stehen wir vor riesigen Problemen mit Lebensraumverlust. Mehr und mehr Leute, Milliarden Menschen, wer weiß, wie viele es in 100 Jahren sind, und wie wenig Raum wir haben werden, um sie unterzubringen, also müssen wir unsere Sichtweise auf Städte ändern. Sehen wir uns das Bild links von New York City heute an. Sie sehen, wie grau und braun es ist. Auf den Dächern liegt Teerpappe, die die Hitze zurück in die Atmosphäre reflektiert und zweifelsohne zur globalen Klimaveränderung beiträgt. Wie wäre es in 100 Jahren, wenn die Dächer überall grün sind, und wir unsere Gärten pflegen und wir Nahrung anbauen, mitten in den Städten? Wir sparen uns Transportkosten und bei der gesünderen Ernährung und können es zur Ausbildung und der Schaffung lokaler Stellen nutzen. Wir brauchen Bienen für die Zukunft unserer Städte und des Lebens darin.

Hier sind einige Daten, die wir mit unserer Firma "Best Bees" gesammelt haben. Wir liefern, installieren und verwalten Bienenstöcke für alle, die gern welche hätten, in der Stadt, auf dem Land, und wir bringen den Gedanken der Imkerei im eigenen Garten oder auf dem Dach nahe, oder sogar auf der Feuertreppe, und zeigen, wie einfach und leicht umsetzbar es ist.

Bei diesen Zahlen stellten wir einen nicht sehr eingängigen Trend fest. Schauen wir uns die erste Statistik hier an: Überwinterungswahrscheinlichkeit. Das ist seit vielen Jahren ein riesiges Problem, im Prinzip seit den späten 80ern mit dem Erscheinen der Varroamilbe, die viele verschiedene Viren, Bakterien und Pilzkrankheiten mit sich brachte. Erfolgreiches Überwintern ist schwierig. In dieser Zeit verliert man die meisten Kolonien. Wir haben festgestellt, dass Bienen in Städten besser überleben als auf dem Land. Das kommt unerwartet, oder? Wir denken an Bienen, Landwirtschaft, Dörfer, aber die Bienen sagen uns etwas anderes. Die Bienen finden Städte gut. (Lachen)

Außerdem produzieren sie dort auch mehr Honig. Städtischer Honig ist delikat. Die Bienen auf dem Dach des Seaport-Hotels in Boston, wo zur Zeit hunderttausende von Bienen über unseren Köpfen summen, die mit Sicherheit niemand von Ihnen beim Vorbeilaufen bemerkt hat, besuchen all die lokalen Kleingärten und stellen leckeren, gesunden Honig her, der genau wie die Blumen unserer Stadt schmeckt. Der Honigertrag bei städtischen Bienenstöcken ist wie auch die Überwinterungswahrscheinlichkeit höher verglichen mit ländlichen Gegenden. Und wieder scheint es etwas unlogisch.

Schauen wir uns die Gesundheit von Honigbienen in der Geschichte an, können wir sehen, dass im Jahr 950 die Sterblichkeitsrate der Bienen in Irland sehr hoch war. Die heutigen Bienen haben also nicht unbedingt ein neues Problem. Es ist seit mehr als tausend Jahren belegt, aber in den Städten sind diese Probleme nicht so stark.

Also wollte ich Sie dazu ermutigen, über das Konzept einer "urbanen Insel" nachzudenken. Vielleicht ist in einer Stadt die Temperatur höher. Wieso geht es Bienen in der Stadt besser? Eine große Frage, die uns helfen soll zu verstehen, wieso sie in der Stadt sein sollten. Vielleicht gibt es in der Stadt mehr Pollen. Die Züge, die in die Metropolen fahren, tragen vielleicht ganz feinen Pollen mit sich und machen so die Stadt zu einem Supermarkt für Bienen. Viele Lindenbäume stehen entlang der Bahngleise. Vielleicht gibt es in den Städten weniger Pestizide als in ländlichen Gegenden. Vielleicht spielen Dinge eine Rolle, derer wir uns noch nicht bewusst sind, aber das ist ein Denkansatz: urbane Inseln.

Und Völkerkollaps ist nicht die einzige Sache, die Honigbienen befällt. Honigbienen sterben und das ist eine riesengroße Aufgabe für uns. Hier sehen Sie eine Weltkarte, auf der wir verfolgen, wie schnell sich die Varroamilbe verbreitet.

Die Varroamilbe hat die Vorzeichen der Imkerei verändert. Hier oben rechts sehen Sie den Lauf der Zeit in Jahren, wir kommen langsam der heutigen Zeit nahe und man kann die Verbreitung der Varroamilbe vom frühen 20. Jh. bis jetzt sehen. Im Jahr 1968 bedeckt sie fast ganz Asien. 1971 beobachteten wir die Verbreitung nach Europa und Südamerika und bei Eintritt in die 80er Jahre, besonders 1987, erreichte die Varroamilbe schließlich Nordamerika und die USA und damals veränderte sich die Situation für Honigbienen in den USA total.

Viele von uns erinnern sich vielleicht noch an Bienenstiche in der Kindheit oder man sah Bienen auf Blumen. Denken Sie an die Kinder heute. Die Kindheit verläuft etwas anders. Sie erleben das nicht. Die Bienen sind einfach nicht mehr da. Wir brauchen also Bienen und ihr Verschwinden ist ein großes Problem.

Was können wir tun? Ich beschäftige mich mit Bienenforschung. Mein Promotionsthema war die Gesundheit von Bienen. 2005 begann ich, Bienen zu erforschen. 2006 begannen Bienen zu verschwinden, also wurde dieses kleine Streberkind, das irgendwelche Viecher erforschte, – (Lachen) – plötzlich superwichtig. Und das ging gut aus.

Meine Forschung konzentriert sich auf die Verbesserung der Bienengesundheit. Ich untersuche nicht direkt ihre Todesursachen. Ich bin keiner der vielen Forscher auf der Welt, der sich die Auswirkungen von Pestiziden und Krankheiten oder Lebensraumverlust oder Mangelernährung anschaut. Wir suchen nach Wegen, Bienen gesünder zu machen, durch Impfungen, durch Joghurt, Probiotik und andere Therapien, die man an Bienen verfüttern kann, und dieser Prozess ist so einfach, dass selbst ein Kind es tun könnte. Man vermischt einfach Pollen, Zucker und Wasser und den Stoff, den man ihnen verabreichen möchte, und gibt es den Bienen. Keine Chemikalien, einfach nur eine Stärkung des Immunsystems.

Menschen denken über unsere eigene Gesundheit sehr aktiv nach. Wir machen Sport, essen gesund, nehmen Vitamine. Wieso sollten Honigbienen nicht genau dasselbe tun? Wieso sollten wir sie nicht an Orte bringen, wo sie gedeihen, uns um ihre Gesundheit kümmern, bevor sie krank werden.

Ich verbrachte viele Jahre an der Uni mit dem Versuch, Bienen mit Nadeln zu impfen. (Lachen) Wirklich jahrelang verbrachte ich im Labor: "Meine Güte, es ist 3 Uhr morgens und ich piekse immer noch Bienen." (Lachen) Und dann sagte ich eines Tages: "Wieso keine orale Impfung?" Und alle stöhnten auf und so taten wir das. (Lachen)

Ich möchte Ihnen gern ein paar Bilder von städtischen Bienenstöcken zeigen, sie sind nämlich sehr variabel. Da muss man wirklich umdenken. Man kann einen Bienenstock passend zum Haus anstreichen. Man kann ihn im Haus verstecken. Hier sind drei Stöcke auf dem Dach des Fairmont Copley Plaza Hotels und sie sind wunderschön. Wir haben die neuen Farben der Inneneinrichtung als eine Art gemasertes Holz mit blau wie die Bettdecken dargestellt, und diese Bienen sind großartig, außerdem gehen sie an die Kräuter, die im Garten wachsen. Die nehmen die Köche für ihre Gerichte. Und den Honig – es gibt Live-Veranstaltungen – sie verwenden den Honig an ihren Bars. Honig ist ein großartiger Ersatz für normalen Zucker, denn in ihm sind verschiedene Zuckerarten enthalten.

Es gibt auch ein Bienen-Schulprojekt, in dem – das ist ein Nonprofit-Unternehmen – in dem wir die Informationen verbreiten, wie Bienenstöcke im Klassenzimmer oder im Museum hinter Glas zur Erziehung benutzt werden können.

Diesen Bienenstock hier gibt es jetzt schon seit vielen Jahren an der Fenway High School. Die Bienen fliegen direkt in die Außenanlage des Fenway Park. Niemand bemerkt sie. Wenn man keine Blume ist, finden die Bienen einen ziemlich uninteressant. (Lachen) Man ist ihnen einfach egal. Sie sagen einfach: "Tschulligung, flieg nur 'rum." (Lachen) Hier noch ein paar andere Bilder, die auf andere Weise belegen, wieso Imkerei in Städten so einen Kultstatus hat. In New York City war Imkerei bis 2010 illegal. Das war ein riesiges Problem, denn was sollte alle Gärten und das lokale Obst und Gemüse bestäuben? Hände? Es gibt in Boston eine tolle Firma, die sich Green City Growers nennt, und sie bestäuben ihre Kürbispflanzen per Hand mit Ohrenstäbchen, und wenn sie dieses dreitägige Zeitfenster verpassen, gibt es keine Ernte. Ihre Kunden sind unglücklich und die Leute haben Hunger. Das ist also wichtig.

Wir haben hier ein paar Bilder von Honig aus Brooklyn. Das war ein Mysterium in der New York Times, wo der Honig sehr rot war und die forensische Abteilung des New York State kam, um die rote Farbe darin mit irgendeiner wissenschaftlichen Methode mit der in einer Fabrik für Maraschino-Kirschen um die Ecke zu vergleichen. (Lachen) Man kann seinen Honig also nach Belieben zurechtschneidern, indem man bienenfreundliche Blumen anpflanzt.

Paris hat eine Vorreiterrolle in Sachen urbaner Bienenzucht. Dort stehen seit vielen Jahren schon Bienenstöcke auf dem Dach der Oper und das brachte die Leute zum Denken. "Wow, wir könnten das tun und wir sollten das tun." Auch in London und überall in Europa sind sie ziemlich weit, was Gründächer und die Integration von Bienenstöcken betrifft. Hier nun mein Schlusswort.

Ich möchte Sie ermuntern, Ihren Horizont zu erweitern. Was ist Ihr Beitrag zur Rettung der Bienen oder zu ihrer Hilfe, oder sich Gedanken über nachhaltige Städte der Zukunft zu machen? Ändern Sie einfach Ihre Perspektive. Versuchen Sie zu verstehen, dass Bienen sehr wichtig sind. Eine Biene sticht Sie nicht, wenn sie Sie sieht. Die Biene stirbt. Honigbienen sterben, wenn sie stechen, also wollten sie es auch nicht tun. (Lachen) Da muss man keine Panik kriegen. Sie sind überall in der Stadt. Sie können sich sogar Ihren eigenen Stock zulegen. Es gibt großartige Ressourcen und es gibt sogar Firmen, die beim Aufbau helfen und beraten, und es ist wichtig für unser weltweites Bildungssystem, dass Schüler über weltweite Landwirtschaft lernen, wie dieses kleine Mädchen hier. Die auch nicht gestochen wird. Danke. (Beifall)