Naif Al-Mutawa: Vom Islam beflügelte Superhelden

Im Oktober 2010 wird sich die Gerechtigkeitsliga mit den "99" zusammenschließen. Ikonen wie Batman, Superman, Wonder Woman und ihre Kollegen werden sich mit den Ikonen Jabbar, Noora, Jami und ihren Kollegen, zusammentun. Es ist eine Geschichte interkultureller Überschneidungen. Und welche Gruppe könnte diese Diskussion besser führen, als die mit dem Kampf gegen Faschismus Aufgewachsenen mit ihren individuellen Hintergründen. Als in den 1930ern in Europa Faschismus in Mode kam, folgte eine ungewöhnliche Reaktion aus Nordamerika. Als christliche Ikonographie sich veränderte und aus Kruzifixen Swastikas gemacht wurden, entwarfen junge jüdische Männer in den USA und Canada Batman und Superman, die sich auch zurück auf die Bibel besannen.

Überlegen Sie mal: So wie die Propheten, haben auch alle Superhelden keine Eltern. Supermans Eltern sterben an Krypton bevor er Eins wird. Bruce Wayne, der zu Batman wird, verliert seine Eltern mit Sechs in Gotham City. Spiderman wird von seiner Tante und seinem Onkel aufgezogen. Sie alle erhalten Botschaften von oben, genau wie die Propheten ihre Botschaft von Gott durch Gabriel offenbart bekamen. Peter Parker befindet sich in einer Bibliothek in Manhattan als die Spinne von oben herunterkommt und ihm seine Botschaft durch einen Biss gibt. Bruce Wayne sieht im Schlafzimmer eine große Fledermaus über seinem Kopf fliegen und sieht das als Omen zu Batman zu werden. Superman wird aus dem Himmel oder von Krypton, zur Erde geschickt, und das außerdem in einem Beutel, so ziemlich wie Moses auf dem Nil. (Lachen) Und man hört die Stimme seines Vater Jor-El sagen: "Ich habe dir meinen einzigen Sohn geschickt."

(Lachen)

(Applaus)

Dies sind eindeutige Bibel-Prototypen und der Gedanke dahinter war positive, weltweit nachhallende Handlungsstränge zu schaffen, die mit den Dingen verbunden werden konnten, aus denen andere Leute niederträchtige Botschaften formten. Denn dann wird die Person, die Religion für den falschen Zweck nutzt, einfach nur zu einem schlechten Menschen mit einer schlechten Botschaft. Und nur wenn man Positives denkt, kann das Negative verdrängt werden. Das ist die Art von Denken, welche in die Erschaffung der "99" mit einfloss. "Die 99" bezieht sich auf die 99 Eigenschaften Allahs im Koran. Großzügigkeit, Voraussicht und Weisheit und Dutzende anderer Eigenschaften, die universell sind. Deine Religion spielt keine Rolle, auch wenn du Atheist bist, bringst du deinem Kind nicht bei drei Mal am Tag zu lügen. Das sind universelle Werte.

Die Geschichte der "99" spielt 1258, als die Mongolen in Bagdad eindrangen und es zerstörten. Alle Bücher der Bait al-Hikma, der berühmtesten Bibliothek ihrer Zeit, wurden in den Tigris-Fluss geworfen, dessen Farbe sich in Tinte verwandelte. Eine Geschichte, die von Generation zu Generation weitergegeben wird. Ich schrieb sie um. In meiner Version ahnen die Bibliothekare was passieren wird – nebenbei bemerkt: Wenn Sie möchten, dass Ihr Comicheft groß rauskommt, machen sie die Bibliothekare zu Helden. Das funktioniert immer. (Lachen) (Applaus) Die Bibliothekare finden es also heraus und stellen gemeinsam eine spezielle chemische Lösung namens Königswasser her, die, mit 99 Steinen vermischt, fähig wäre Kultur und Geschichte zu retten. Die Mongolen sind schneller. Bücher und Lösung werden in den Tigris-Fluss geworfen. Einige Bibliothekare flüchten,und bald tauchen sie die Steine in den Tigris und saugen das gesammelte Wissen auf, von dem wir dachten es sei verloren.

Diese Steine werden in Form von drei islamischen Rosenkränzen – mit jeweils 33 Steinen – durch Arabien bis Andalusien geschmuggelt, wo sie für 200 Jahre sicher sind. 1492 geschehen jedoch zwei wichtige Dinge: Der Fall von Granada, der letzten muslimischen Enklave Europas und Columbus wird endlich eine Reise nach Indien finanziert, aber er verirrt sich. (Lachen) Also werden 33 Steine auf die Nina, Pinta und Santa Maria geschmuggelt und in der Neuen Welt verstreut. 33 fahren über die Seidenstraße nach China, Südasien und Südostasien und weitere 33 werden zwischen Europa, dem Nahen Osten und Afrika verteilt.

Jetzt ist 2010 und es gibt 99 Helden aus 99 Ländern. Nun ist es einfach anzunehmen, dass die Bücher, da sie aus einer Bibliothek namens al-Hikma stammen, muslimische Bücher sind, jedoch ist dies nicht der Fall, da der Kalif,der diese Bibliothek baute, al-Ma'mum hieß; er war Harun al-Rashids Sohn. Er sagte seinen Beratern: "Bringt mir alle Gelehrten, um jedes Buch, das es gibt, ins Arabische zu übersetzen und ich werde sie mit Gold für das Gewicht belohnen." Nach einer Weile beschwerten sich die Berater: "Ihre Hoheit, die Gelehrten betrügen. Sie schreiben in großer Schrift, um mehr Gold zu bekommen." Daraufhin sagte er: "Lasst sie ruhig, denn was sie uns geben ist viel mehr Wert, als wir ihnen zahlen." Also sind die Gedanken einer offenen Architektur und eines offenen Wissens nichts Neues in meinem Land.

Das Konzept des Comics basiert auf den Noor-Steinen. Noor ist Arabisch für Licht. Zu den 99 Steinen gibt es ein paar Regeln: 1. Nicht du suchst den Stein aus, sondern er dich. Es gibt einige King Arthur-Elemente, okay. Nämlich 2.: Alle "99" missbrauchen den Stein oder ihre Macht zu Beginn, handeln aus Eigennutz. Und darin steckt die Aussage, dass, wenn du deinen Stein missbrauchst, du ausgenutzt wirst von Leuten die deine Kräfte wollen, okay. 3. Die 99 Steine enthalten einen Mechanismus, der sich selbst updated.

Es gibt zwei Gruppen von Muslimen. Alle glauben, dass der Koran zeit- und ortsunabhängig ist. Einige glauben, dass die Original-Interpretation von vor tausend Jahren heute relevant ist. Ich gehör da nicht zu. Dann gibt es welche die glauben, dass der Koran ein lebendes, atmendes Schriftstück ist. Diesen Gedanken habe ich in den sich updatenden Steinen integriert. Der größte Bösewicht, Rughal, möchte nicht, dass diese Steine sich updaten. Also versucht er sie am Updaten zu hindern. Er kann die Steine nicht nutzen, aber stoppen. Das gehört zu seinen faschistischen Absichten einige der "99" für sich arbeiten zu lassen. Sie tragen alle identische, gleichfarbene Uniformen. Sie dürfen sich nicht individuell ausdrücken. Er kontrolliert sie von oben herab. Als sie schließlich für die andere Seite arbeiten, als sie herausfinden, dass sie manipuliert wurden, tragen sie verschiedenfarbige Kleidung.

Der letzte Punkt zu den 99 Steinen ist: Die "99" arbeiten in Dreier-Teams Warum drei? Hat mehrere Gründe. 1. Man lässt aus islamischen Gründen Junge und Mädchen nicht alleine, denn die dritte Person ist die Versuchung oder der Teufel, ok. Das gibts in allen Kulturen, oder? Aber es geht nicht um Religion und Missionierung. Es gibt da eine starke soziale Aussage, die irgendwie die tiefste Intoleranz-Kluft braucht. Die einzige Art und Weise da hinzukommen, ist das Spiel mitzuspielen Also bin ich so damit umgegangen. Sie arbeiten zu dritt, zwei Jungs und ein Mädchen, zwei Mädchen, ein Junge drei Jungen, drei Mädchen, kein Problem. Und der Schweizer Psychoanalyst sprach auch von der Wichtigkeit der Nummer drei in allen Kulturen, also bin ich abgesichert. Naja... Mir wurde in Blogs vorgeworfen ich sei vom Papst gesandt worden, um Trinität und Katholizismus im Nahen Osten zu predigen, also Sie – (Lachen) können glauben wem Sie wollen – ich habe Ihnen meine Version gegeben.

Das sind einige der Figuren die wir haben: Mujiba aus Malaysia, ihre Kraft besteht darin jede Frage zu beantworten. Sie ist die Trivial Pursuit-Königin, wenn Sie wollen. Als sie ihre Fähigkeit erhält, geht sie zunächst in Gameshows um Geld zu machen. Wir haben Jabbar aus Saudi, der Sachen zerstört, als er seine Kraft bekommt. Es war witzig Mumita zu benennen, sie ist die Zerstörerin. Die 99 Eigenschaften Allahs haben also ein Yin und ein Yang. Es gibt die Mächtigen, die Hegemonialen und die Starken, aber auch die Gütigen und Großzügigen. Ich dachte sollen alle Mädchen nett und barmherzig sein und die Jungen stark? Wissen Sie was, ich hab einige Mädchen getroffen die Zerstörer in meinem Leben waren, also... (Lachen) Es gibt da Jami aus Ungarn, der zunächst Waffen herstellt – er ist der Technik-Freak, Musawwira aus Ghana, Hadya aus Pakistan, Jaleel aus Iran, der Feuer nutzt, und eine meiner Favoriten ist Al-Batina aus dem Jemen. Al-Batina ist die Bedeckte, sie ist verschleiert, aber eine Superheldin. Zuhause sagte ich meiner Frau: "Ich habe eine Figur nach dir entworfen." Meine Frau ist saudisch, mit jemenitischen Wurzeln. Sie sagte: "Zeig mal", also zeigte ich sie ihr. Sie: "Das bin ich nicht". Ich: "Schau die Augen an, es sind deine Augen."

(Lachen)

Ich versprach meinen Investoren dies würde keine weitere Fünfte-Welt-Produktion, das hier würde Superman werden oder es wäre weder meine Zeit, noch ihr Geld wert. Also wurden die Leute vom ersten Tag an ins Projekt involviert. Links unten ist Fabian Nicieza, Schreiber für X-Men und Power Rangers. Neben ihm ist Dan Panosian, einer der Figuren-Entwerfer für den neuen X-Men. Super Schriftsteller Stuart Moore, Schreiber für Iron Man. Neben ihm John McCrea, der Zeichner für Spiderman war. Mit dem Slogan: "Nächsten Ramadan wird die Welt neue Helden haben", traten wir 2005 in die westliche Öffentlichkeit.

Ich ging zu einer Konferenz über arabisches Gedankengut in Dubai und wartete beim Kaffee auf den richtigen Journalisten. Ich hatte zwar kein Produkt, aber dafür Tatkraft. Ich fand jemanden von der New York Times, drängte ihn in die Ecke und warf mich auf ihn. Ich glaube ich hab ihm Angst gemacht – (Lachen) denn er versprach mir – wir hatten kein Produkt – aber er sagte: "Wir geben Ihnen eine Seite im Feuiletton, wenn sie endlich weggehen." (Lachen) Also sagte ich: "Super." Ich rief ihn einige Wochen später an, sagte: "Hi Hassan", er sagte "Hi", ich sagte "Frohes Neues Jahr." Er sagte: "Danke. Wir haben ein Kind bekommen." Ich sagte "Glückwunsch." Als ob's mich juckt. "Und, wann kommt der Artikel raus?" Er sagte: "Naif. Islam und Cartoon? Das passt grad nicht so gut. Vielleicht nächste Woche, nächsten Monat, nächstes Jahr, aber es wird schon rauskommen." Nun, was passiert ein paar Tage später? Die Welt explodiert im dänischen Karikaturenstreit. Ich "passte" plötzlich ganz gut. (Lachen) Dann eine Welle von Anrufen und Emails von der New York Times und bevor ich mich versah, gab es am 22. Januar 2006 eine ganze Seite über uns, was unser Leben für immer verändern sollte. Denn jeder, der Islam und Karikatur oder Islam und Comic googelte, bekam was? Genau: uns.

Und die "99" flogen so wie Superhelden über dem, was gerade auf der Welt passierte. Und das führte zu Vielem: in Universitäts- und Schullehrplänen sein ... eines meiner Lieblingsfotos aus Südasien da sind ein paar Männer mit langen Bärten und viele der Mädchen tragen Kopftuch – es sieht wie eine Schule aus. Die gute Nachricht ist sie halten alle Kopien des "99"-Comics hoch und lächeln und sie kamen zu mir, damit ich das Foto unterschrieb. Die schlechte Nachricht ist, es waren alles Kopien, also machten wir keinen Umsatz. (Lachen) Wir haben die "99"-Comichefte bisher in acht Sprachen übersetzt: Chinesisch, Indonesisch, Hindi, Urdu, Türkisch. Haben vor eineinhalb Jahren einen Freizeitpark namens "Die 99" in Kuwait eröffnet: 300.000 qm, 20 Attraktionen, mit unseren Figuren. Hatten ein paar Elternabende in Spanien und der Türkei.

Das Größte was wir bisher gemacht haben und das ist einfach super, ist eine Zeichentrickserie mit 26 Folgen, die für Zuschauer weltweit angedacht ist. Wir wissen bereits, dass diese in die USA und die Türkei kommen. Es ist 3D CGI, was eine sehr gute Qualität haben wird, von den Hollywood-Schreibern von "Ben 10", "Spiderman" und "Star Wars: Clone Wars" geschrieben. In diesem Clip, der noch nie zuvor in de Öffentlichkeit gezeigt wurde, findet ein Kampf statt. Zwei der Figuren, Jabbar: der mit den Muskeln, und Noora: diejenige, die das Licht verwendet, tragen identische graue Faschistenuniformen, denn sie wurden manipuliert. Sie wissen es aber nicht, okay. Und sie versuchen ein anderes Mitglied der "99" mitzuziehen. Also gibt es einen Kampf innerhalb des Teams. Wenn wir das Licht dimmen könnten...

["Die 99"]

Jabbar: Dana, ich seh nichts zum Festhalten, ich brauche mehr Licht.

Was ist los?

Dana: Es ist zu dunkel.

Rughal: Es muss etwas geben, das wir tun können.

Mann: Ich werde keine Soldaten mehr schicken, bis ich weiß, dass es sicher ist.

Dr.Razem: Es ist Zeit zu gehen, Miklos.

Miklos: Muss Dateninhalte runterladen, kann meine Tante nicht vergessen.

Jabbar: Ich kann das nicht ohne dich schaffen.

Dana: Aber ich kann dir nicht helfen.

Jabbar: Du kannst es, auch wenn du grad nicht an dich selbst glaubst. Ich glaube an dich. Du bist Noora, das Licht.

Dana: Nein, ich hab es nicht verdient, ich verdiene gar nichts.

Jabbar: Was ist dann mit uns? Verdienen wir es nicht gerettet zu werden? Was ist mit mir? Jetzt sag mir wo ich langgehen soll.

Dana: Da lang.

Achtung: drohende Gefahr.

Jabbar: Aaaahhh!

Miklos: Geh weg von mir.

Jabbar: Wir sind hier um dir zu helfen.

Dr.Razem: Hör nicht auf sie.

Dana: Miklos, dieser Mann ist nicht dein Freund.

Miklos: Nein. Er hat mir Zugang gegeben und ihr wollt den [undeutlich] neustarten. Kein [undeutlich] mehr!

["Die 99"]

Danke.

(Applaus)

"Die 99" ist also Technologie, es ist Unterhaltung, es ist Design. Aber das ist nicht alles. Als Vater von fünf Söhnen, sorge ich mich darum wen sie zu Vorbildern nehmen werden. ich sorge mich, denn um mich herum, auch in meiner Familie, sehe ich wie Religion manipuliert wird. Als Psychologe sorge ich mich generell um die ganze Welt, aber besonders um die Selbstwahrnehmung der Menschen in meinem Teil der Welt. Ich bin klinischer Psychologe und im Staat New York zugelassen. Ich habe im Bellevue-Krankenhaus Überlebende politischer Folter behandelt und habe viele Geschichten gehört, von Leuten, die ihre Führung idolisierten, um dann von dieser Führung gefoltert zu werden. Folter ist an sich schon schlimm, aber wenn es von deinem Vorbild ausgeht, bricht das eine Person auf so viele Weisen. Ich verließ Bellevue, studierte Wirtschaft und startete das hier.

Eins der Dinge, auf dich ich mich besinne, wenn ich – zu der Wichtigkeit dieser Botschaft – ist, dass ich einen Vortrag an der medizinischen Fakultät der Kuwait Universität gab, wo ich über die biologischen Verhaltengrundlagen sprach. Ich gab den Studenten zwei Artikel: einen aus der New York Times und einen aus dem New York Magazine. Ich entfernte den Namen des Autors – alles war weg, außer der Fakten. Der erste handelte von einer Gruppe namens "Die Partei Gottes", die den Valentinstag verbieten wollten. Rot wurde illegal. Mädels und Jungs, die beim Flirten erwischt wurden, wurden sofort verheiratet, okay. Der zweite handelte von einer Frau, die sich beschwerte, da drei Minivans mit sechs bärtigen Männern auf sie zukamen und sie verhörten, weil sie mit einem Mann sprach, mit dem sie nicht verwandt war.

Und ich fragte die Studenten wo sie sich diese Dinge ereignet haben könnten. Die erste Situation in Saudi Arabien, da waren sie sich einig. Bei der zweiten waren sie geteilt zwischen Saudi und Afghanistan. Sie waren verblüfft, dass die erste Situation sich in Indien ereignete, es ging um die Partei eines Hindu-Gottes. Die zweite ereignete sich im Norden New Yorks, in einer orthodoxen jüdischen Gemeinde. Es bricht mein Herz und beunruhigt mich, dass in diesen beiden Interviews die Leute, welche ebenfalls interviewt wurden, dieses Verhalten als "Talibanisierungf" bezeichneten. In anderen Worten: gute Hindus und Juden verhalten sich nicht so. Das ist der Einfluss des Islam auf Hinduismus und Judentum. Aber was haben die Studenten in Kuwait gesagt? Wir sind's. Und das ist gefährlich. Es ist gefährlich, wenn eine Gruppe sich selbst als extrem identifiziert.

Das ist einer meine Söhne, Rayan, der ein Scooby Doo-Süchtiger ist. Sie sehen es an der Brille hier. Er hat mich letzens tatsächlich ein aufrdringliches Kind genannt. (Lachen) Aber ich habe etwas von ihm gelernt. Letzten Sommer, als wir in unserem Haus in New York waren, spielte er im Garten in seinem Spielhaus und ich arbeitete in meinem Büro. Er kam rein: "Baba, ich will, dass du mitkommst, ich will mein Spielzeug." "Ja, Raya, geh jetzt." Er hatte seinen Scooby Doo im Spielhaus liegenlassen. Ich sagte: "Geh. Ich arbeite, bin beschäftigt." Und dann machte Rayan folgendes: Er saß da, stampfte mit dem Fuß auf, sah mich an und sagte mir mit seinen dreieinhalb Jahren: "Baba, ich will, dass du mit mir mitkommst zu meinem Büro in meinem Haus. Ich habe zu arbeiten." (Lachen) (Applaus) Rayan richtete die Situation neu aus und brachte sich auf mein Level runter.

(Lachen)

Das ist was wir mit "Die 99" machen wollen. Wissen Sie, ich denke es gibt eine große Parallele zwischen der Verformung des Kruzifiks und dem Entwurf der Swastikas. Und wenn ich diese Bilder sehe von Eltern oder Onkeln, die denken es sei niedlich wenn ein kleines Kind einen Koran in der Hand und einen Bombengürtel um hat, um zu protestieren, so ist die Hoffnung genug Positives mit dem Koran zu verbinden, sodass wir eines Tages dieses Kind genauso stolz machen können wie hier, aber so. Und ich denke - Ich denke, dass "Die 99" ihren Auftrag erfüllen können und werden.

Als Studenten an der Tufts Universität verteilten wir einmal umsonst Falafel, es war Naher Osten-Tag oder sowas und Leute kamen und holten sich diese kulturell belasteten Falafel ab, aßen sie and naja, unterhieten sich und gingen. Und alle waren sich einig über das Wort "kostenlos" ["free", auch: befrei(t)] und das Wort "Falafel", "kostenlose Falafel", Sie wissen schon. (Lachen) So glaubten wir zumindest, bis eine Frau über den Campus gestürmt kam, ihre Tasche fallen ließ, auf das Schild zeigte und fragte: "Wer ist Falafel?" (Lachen) Wirklich passiert. (Lachen) Sie kam sogar grad von einer Amnesty International-Sitzung.

(Lachen)

Heute hat D.C. Comics das Cover unseres kommenden Crossovers veröffentlicht. Auf diesem Cover sieht man Batman, Superman und eine bekleidete Wonder Woman, mit unserem saudischen Mitglied der "99", unserem emiratischen und unserem libyschen Mitglied. Am 26.April 2010 sagte President Barack Obama, dass von all den Initiativen seit seiner berühmten Kairo-Rede, in welcher er auf die muslimische Welt zuging, die innovativste die Verbindung der "99" zu der Gerechtigkeitsliga war. Wir leben in einer Welt, in der die harmlosesten Kultursymbole, wie die Falafel, aufgrund von Vorurteilen missverstanden, und Religion verzerrt werden und von anderen zu etwas gemacht werden kann, das sie nicht ist. In so einer Welt, wird es immer einen Job für Superman und "Die 99" geben.

Vielen Dank.

(Applaus)