Wiederbelebung der Flüsse New Yorks -- mit Austern!

Ich bin leidenschaftlich was die amerikanische Landschaft angeht, und wie die physikalische Form, vom Central Valley in Kaliforniern bis zum Urgestein von Manhattan, unsere Geschichte und unsere Persönlichkeit geformt hat. Doch eins ist klar. Allein in den letzten 100 Jahren hat unser Land - hier eine Städtekarte von Amerika - seine Landschaft systematisch abgeflacht und homogenisiert. Bis zu dem Punkt, wo wir die Beziehung zu den Pflanzen und Tieren mit denen wir leben und der Erde unter unseren Füßen vergessen haben. Mein Arbeit soll dazu beitragen, diese Beziehung neu zu erfinden und sie physikalisch nachzubauen. Dieses Diagramm zeigt, womit wir es zu tun haben in unseren Städten. Es ist eine Kombination von wachsender Stadbevölkerung, sinkender Artenvielfalt und natürlich steigendem Meeresspiegel und Klimawandel.

Wenn ich also über Design nachdenke, versuche ich die Linien in diesem Diagramm auf produktivere Art und Weise zusammenzuführen. An diesem Punkt den der Pfeil symbolisiert, versuche ich die Gegensätze Städtebau und Ökologie zu vereinen und sie auf neue, aufregende Weise zu kombinieren. Die Zeit der großen Infrastruktur ist vorbei. Diese einseitigen, kapitalintensiven Lösungen von oben herab bringen es nicht mehr. Wir brauchen neue Werkzeuge und Ansätze. Gleichermassen ist das Verständnis von Architektur als Störer, zusammenhanglos, - bitte entschuldigen Sie das offensichtliche Beispiel - ist nicht der richtige Ansatz den wir wählen müssen. Wir brauchen neue Themen, neue Helden und Werkzeuge.

Ich darf Ihnen meinen neuen Helden im Kampf gegen den Klimawandel vorstellen: Die Amerikanische Auster. Dieses kleine, bescheidene Wesen vollbringt unglaubliches, denn sie formt diese gigantischen Riffs, ist leicht zu züchten und ehe ich es vergesse - ziemlich lecker. Diese Auster ist der Grundstein für ein städtisches Designprojekt im New Yorker Hafen namens "Austertektur" Die Grundidee der Austertektur ist die Nutzung biologischer Kräfte von Muscheln, Seegras und Austern, die in den Häfen leben und die Nutzung sozialer Kräfte der Menschen die dort leben um eine Veränderung herbeizuführen.

Dies ist meine Stadt, New York, mit Überflutung in rot. In diesem Kreis befindet sich der Ort des Geschehens, der Gowanuskanal und die Governors Insel. Auf dieser Karte ist alles Blaue unter Wasser und alles Gelbe ist über dem Wasserspiegel. Sie können selbst an dieser Karte schon sehen, wie der Hafen ausgebaggert und abgeflacht wurde und in wenigen Jahren von einem Mosaik zu einer Suppe wurde. Hier sehen Sie den Gowanuskanal selbst. Ich gebe zu das er ziemlich scheusslich riecht. Es gibt Probleme mit Abwasserüberfluss und Verunreinigungen, aber das betrifft wohl jede Stadt ziemlich genau so, und das geht uns alle an. Hier sehen Sie den Zustand, mit Verunreinigungen in Gelb und Grün, verschlimmert durch diesen neuen Zufluss und den steigenden Meeresspiegel. Wir haben also eine Menge zu tun.

Als wir das Projekt begannen, schauten wir zurück in der Geschichte, um zu verstehen was früher hier war. Sie sehen hier diese unglaubliche geographische Struktur aus einer Reihe von Inseln im Hafen und einem Netz aus Salzwiesen und Stränden die auf natürliche Weise die Wellen für die Siedlung regulierten. Wir erfuhren, dass damals tellergroße Austern aus dem Gowanuskanal selber gegessen werden konnten. Unser Konzept ist also "zurück-in-die-Zukunft", dieses intelligente Siedlungsmuster nutzbar zu machen. Diese Idee hat zwei Phasen. Nr. 1 ist das Schaffen eines neuen Okösystems, ein Riff draussen im Hafen, das wiederum die neuen Siedlungen und den Kanal schützt. Wenn sie saubereres, langsameres Wasser haben, kann man sich neue Wege einfallen lassen, damit zu leben.

Dieses Projekt behandelt diese drei Problemstellungen auf eine aufregende Weise, wie ich finde. Zurück zu unserem Held, der Auster. Ein unglaublich aufregendes Tier. Es nimmt Algen und Pflanzenreste auf, und durch einen wundervollen Verdauungsapparat kommt am anderen Ende klares Wasser heraus. Eine Auster kann fast 200 Liter Wasser täglich filtern. Austernriffs haben früher ein Viertel des Hafengebietes abgedeckt und das Wasser innerhalb weniger Tage gefiltert. Sie spielten eine wichtige Rolle in Kultur und Wirtschaft. Im Grunde is New York auf dem Rücken der Austernfischer gebaut worden, unsere Strassen über deren Schalen. Auf diesem Bild sehen Sie einen Austernwagen, so allgegenwärtig wie heute Hotdogstände. Wir schneiden da irgendwie schlechter ab. (Gelächter) Zuletzt können Austern zusammenwachsen um diese atemberaubenden natürlichen Riffe zu bilden. Sie sind natürliche Wellenbrecher. Und der Grundstein des Ökosystems in der Bucht. Viele Spezies sind von ihnen abhängig.

Wir haben uns also von der Auster inspirieren lassen, auch von ihrem Lebenszyklus. Sie entwickelt sich vom Ei zur im Wasser schwimmenden Larve, und kann sich innerhalb weniger Wochen mit einer ausgewachsenen Auster verbinden. Wir haben diesen Zyklus als Grundlage genommen, und den Gowanuskanal als Riesen Austernzucht umfunktioniert, die dann im Larvenstadium den Kanal entlangschwimmen und im Bayridge Riff siedeln. Der Kerngedanke hier war es den Resetknopf zu drücken, und langsam ein Ökosystem zu schaffen, das sowohl regenerativ als auch produktiv ist.

Wie funktioniert das Riff? Ganz einfach. Im Gunde ist es so, dass die Antworten auf den Klimawandel nicht vom Himmel fallen. Und mit einem Preis von 20 Milliarden Dollar sollten wir einfach anfangen und mit dem Arbeiten was wir haben und sehen. Auf diesem Bild sehen Sie ein Feld aus Meereshaufen, verbunden mit aufgesplitteten Schnüren. Was diese Schnüre sind, fragen Sie? Schnüre eben, sehr billig, und in jedem Baumarkt zu haben. Wir hatten uns gedacht dass wir eventuell sogar einen Kuchenverkauf zum Projektstart organisieren. (Gelächter) Im Studio, anstatt zu zeichnen, lernten wir zu knüpfen. Wir wollten diese Schnüre knüpfen, eine weiche Infrastruktur für die Austern zum Wachsen schaffen. Sie sehen in dem Diagramm wie es von einer Infrastruktur zu einem neuen öffentlichen Raum wird. Dieser wächst dynamisch unter dem Druck des Klimawandels.

Wir schaffen einen interessanten, neuen wassernahen Raum, wo man auf neue Art und Weise arbeiten und ausruhen kann. Wir stellten fest, das wir einen neuen blaugrünen Wasserpark für das nächste Jahrhundert geschaffen haben - einen amphibischen Park. Also pack die Badehose ein. Hier können Sie tauchen. Dies sind Schüler von der Highschool, Taucher mit denen wir im Team gearbeitet haben. Stellen Sie sich eine neue Art zu leben vor, eine neue Beziehung zum Wasser, eine Kombination aus Entspannung und Forschung durch diese Arbeit.

Noch ein neues Wort für die schöne, neue Welt: Das Wort Flupsy. Kurz für "floating upwelling system". Dieses tolle, überall verfügbare Gerät ist im Prinzip ein Floß mit einer Austernzucht darunter. Das Wasser wird durch das Floß gepumpt. In diesen acht seitlichen Kammern stecken kleine Babyaustern, die praktisch gemästet werden. Anstelle von 10 Austern haben Sie 10.000 Austern. Die Larven werden dann ausgesetzt. Dies ist die Zukunft des Gowanus, Austernflöße an beiden Ufern - die Flupysfikation des Gowanus. Noch ein neues Wort. Man sieht hier Austerngärten für die Gemeinschaft an den Seiten. Stellen Sie sich vor wie viel Spaß es macht sich die Flupsyparade anzusehen und die Larven anzufeuern auf ihrem Weg zum Riff.

Zwei Fragen werden mir zu diesem Projekt gestellt. Erstens: Warum passiert es nicht jetzt? Zweitens: Wann können wir die Austern essen? Und die Antwort ist, noch nicht; sie arbeiten. Unseren Berechnungen zufolge können sie um 2050 in eine Gowanus Auster beissen.

Zum Schluß: Dies ist nur ein Projekt, ein Teil einer Stadt, aber ich hoffe und träume, dass Sie alle in Ihre eigenen Städte zurück gehen, das wir zusammen arbeiten können, um die Stadtlandschaft neu zu schaffen, zu reformieren auf dem Weg in einer nachhaltigere, lebenswertere und köstlichere Zukunft.

Danke.

(Applaus)