Karen Armstrong: Lasst uns die Goldene Regel neu beleben

Jahrelang war ich frustriert, denn als Religionshistorikerin war ich mir stets sehr bewust, wie zentral Mitgefühl in allen bedeutenden Weltreligionen ist. Jede einzelne von ihnen hat ihre eigene Version davon entwickelt, was wir die Goldene Regel nennen. Manchmal hören wir in einer positiven Version davon – «Behandle andere immer so, wie Du selbst behandelt werden möchtest.» Und genau so wichtig ist die negative Version – «Was Du nicht willst, dass man Dir tu', das füg' auch keinem andern zu.» Sehen Sie in Ihr eigenes Herz. Entdecken Sie, was Ihnen Schmerz verursacht. Und dann weigern Sie sich unter allen Umständen, diesen Schmerz jemand anderem zu bereiten.

Die Menschen haben seit jeher die Wichtigkeit des Mitgefühls hervorgehoben, nicht nur, weil das gut klingt, sondern weil es funktioniert. Menschen haben bemerkt, dass, wenn Sie die Goldene Regel anwenden, wie Konfuzius sagt, «den ganzen Tag und jeden Tag», nicht einfach, um eine gute Tat pro Tag zu tun und dann zu einem Leben voller Habsucht und Egoismus zurückzukehren, sondern um es stets und tagtäglich zu tun, dann enttrohnt man sich selbst vom Zentrum seiner eigenen Welt, setzt jemand anderen dahin und wächst über sich hinaus. Das bringt einen in die Gegenwart dessen, was Gott, Nirvana, Rama oder Tao genannt wird. Etwas, dass über das hinausgeht, was wir in unserer ans Ego gebundenen Existenz kennen.

Aber man würde die meiste Zeit nicht ahnen, dass dies so wesentlich für das religiöse Leben war. Denn abgesehen von einigen wundervollen Ausnahmen geht es oft, wenn religiöse Menschen zusammenkommen, oder religiöse Führer sich treffen, darum, dass sie sich über verworrene Grundsätze streiten, einander gegenseitig ihren Hass bezeugen, gegen Homosexualität schimpfen oder etwas in dieser Art. Oft wollen Menschen gar nicht wirklich mitfühlend sein. Manchmal sehe ich, wenn ich vor einer Versammlung religiöser Menschen spreche, eine Art aufmüpfigen Ausdruck über ihre Gesichter wandern, denn oft wollen Menschen stattdessen lieber Recht haben. Und das durchkreuzt natürlich Sinn und Zweck der Übung.

Nun, warum war ich TED so dankbar? Weil Sie mich sehr sanft aus meinen büchergebundenen Studien herausgeholt und mich ins 21. Jahrhundert gebracht haben, und mir die Möglichkeit gaben, zu einem viel, viel größeren Publikum zu sprechen, als ich mir jemals ausmalen konnte. Denn dieses Anliegen ist sehr dringend für mich. Wenn wir es nicht schaffen, die Goldene Regel weltweit umzusetzen, so dass wir alle Menschen und Völker, wo und wer immer sie sein mögen, so behandeln, als ob sie uns so wichtig wären wie wir selber, dann bezweifle ich, dass wir der nächsten Generation eine brauchbare Welt übergeben können.

Die Aufgabe unserer Zeit, eine der riesigen Aufgaben unserer Zeit ist es, eine globale Gesellschaft zu erschaffen, wie ich bereits sagte, in der Menschen in Frieden zusammenleben können. Und die Religionen, die einen Hauptbeitrag dazu leisten sollten, werden statt dessen als Teil des Problems wahrgenommen. Natürlich glauben nicht nur religiöse Menschen an die Goldene Regel. Sie ist die Quelle aller Moral, dieser fantasievolle Akt der Einfühlung, sich selber an die Stelle eines anderen zu setzen.

Für mich sieht es so aus, als ob wir eine Wahl haben. Wir können entweder das hervorheben, oder die rechthaberischen und intoleranten Aspekte unseres Glaubens betonen, oder wir können zurück zu den Rabbis gehen, Rabbi Hillel, der ältere Zeitgenosse von Jesus, der sagte, als er von einem Heiden gebeten wurde, die ganze jüdische Lehre auf einem Bein stehend zusammenzufassen: «Was Dir verhasst ist, tue nicht Deinem Nachbarn an. Das ist die Thora, alles weitere sind nur Kommentare.»

Und die Rabbis und frühen Väter der Kirche, die sagten, dass jede Interpretation der Schriften, die Hass und Verachtung erzeuge, Unrecht sei. Wir müssen diesen Geist wieder aufleben lassen. Und das wird nicht einfach so geschehen, weil eine Stimmung der Liebe uns niederweht. Wir müssen das geschehen lassen und wir können es erreichen, mit den modernen Kommunikationsmitteln, die TED eingeführt hat. Ich bin bereits ungeheuer ermutigt von der Reaktion all unserer Partner.

In Singapur haben wir eine Gruppe, welche die Charta nutzen wird, um Spaltungen zu überwinden, die in letzter Zeit in der singapurischen Gesellschaft entstanden sind, und einige Mitglieder des Parlaments wollen sie sogar politisch umsetzen. In Malaysia wird es eine Kunstausstellung geben, wo führende Künstler zusammen mit jungen Menschen arbeiten und ihnen zeigen werden, dass Migefühl auch in den Wurzeln jeder Kunst liegt. In ganz Europa werden die muslimischen Gemeinden Veranstaltungen und Diskussionen durchführen, sie diskutieren die Wichtigkeit des Mitgefühls im Islam und in allen Glaubensrichtungen.

Aber dort kann es nicht aufhören. Es darf nicht mit dem Start aufhören. Religiöse Lehre, das ist es, wo so viel schiefgelaufen ist, indem man sich nur auf den Glauben an verworrene Doktrinen konzentriert hat. Religiöse Lehre muss immer zu Handlungen führen. Und ich habe die Absicht, bis zu meinem Todestag daran zu arbeiten. Ich will mit unseren Partnern weiterhin zwei Dinge tun – mitfühlendes Denken lehren und anregen. Bildung, weil wir so sehr vom Mitgefühl abgekommen sind. Die Menschen denken oft, es heisse einfach, dass einem jemand Leid tut. Aber natürlich verstehen sie Mitgefühl nicht, wenn sie nur darüber nachdenken. Sie müssen es auch tun.

Ich will, dass sie die Medien einschalten, denn die Medien sind ausschlaggebend dafür, einige der stereotypen Ansichten aufzulösen, die wir über andere Menschen haben und die uns voneinander trennen. Dasselbe gilt für Erziehende. Ich möchte, dass die Jugend einen Sinn für die Dynamik und die Herausforderung einer mitfühlenden Lebensweise bekommt. Und ich sehe, dass das eine scharfe Intelligenz verlangt, nicht einfach ein schnulziges Gefühl.

Ich möchte die Gelehrten dazu aufrufen, das Thema Mitgefühl in ihrer eigenen Tradition und der Tradition anderer zu erkunden. Und vielleicht vor allem anderen möchte ich eine Sensibilität fördern für Sprache ohne Mitgefühl. So dass, weil die Menschen diese Charta haben, was immer sie glauben oder nicht, sie sich ermutigt fühlen, gegen Sprache ohne Mitgefühl, verächtliche Bemerkungen von ihren religiösen, politischen und wirtschaftlichen Führern anzugehen. Denn wir können die Welt verändern, wir haben die Fähigkeit dazu.

Ich hätte nie gedacht, dass ich diese Charta online stellen würde. Ich war noch gefangen in der alten Welt einer Horde Wissenschaftler, die zusammen in einem Raum sitzen und eine weitere geheime Erklärung herausgeben. TED hat mir eine ganz neue Art eröffnet, zu denken und Ideen vorzustellen. Denn das ist so wundevoll an TED. All diese Expertise in diesem einen Raum, wenn wir uns alle zusammentäten, könnten wir die Welt verändern. Natürlich sehen die Probleme manchmal unüberwindbar aus.

Aber ich möchte zum Schluss einen britischen Autoren zitieren, einen Oxford Autoren, den ich nicht sehr oft zitiere, C.S. Lewis. Aber er hat diese eine Sache geschrieben, die in meinem Kopf festsitzt, seitdem ich ein Schulmädchen war. Es ist aus seinem Buch 'Vier Arten der Liebe'. Er sagte, dass er auf der einen Seite die erotische Liebe sah, wenn zwei Menschen sich fasziniert in die Augen starren. Und dann verglich er das mit Freundschaft. Wenn zwei Menschen Seite an Seite stehen, Schulter an Schulter, und ihre Augen auf ein gemeinsames Ziel richten.

Wir müssen uns nicht ineinander verlieben, aber wir können Freunde werden. Und davon bin ich überzeugt. Ich habe es sehr deutlich gefühlt, während unserer kleinen Beratungen in Vevey, dass, wenn Menschen verschiedenster Überzeugungen zusammenkommen, um Seite an Seite für ein gemeinsames Ziel zu arbeiten, Unterschiede hinweg schmelzen. Dann erlernen wir Freundschaft. Und wir lernen, zusammen zu leben, und uns kennen zu lernen. Vielen Dank. (Applaus)