Erik Hersman über SMS als Mittel zur Krisenberichterstattung

Hier bin ich also, um euch eine Erfolgsgeschichte aus Afrika zu erzählen. Vor eineinhalb Jahren waren vier von fünf der Vollzeitbeschäftigten bei Ushahidi, was übrigens auf Swahili “Zeugenaussage” heißt, auch TED-Mitglieder. Es ist schon ein Jahr her, dass es nach den Wahlen in Kenia Gewalt gab. Und damals haben wir, in ungefähr drei Tagen, erstmalig ein System gebildet, das es jedem ermöglicht, mit dem Handy darüber zu berichten, was gerade in seiner Nähe passiert. Wir haben unsere gemeinsamen Kenntnisse über Afrika genutzt und gingen von dem Standardgerät, dem Handy, aus. Wir haben solche Berichte bekommen. Das sind aber nur einige vom 17. Januar letzten Jahres. Unser System bestand aber nur im Ansatz. Es war ziemlich einfach. Es war ein Hybrid, der von Menschen gesammelte Informationen in unsere Landkarte einfügte.

Wir haben uns aber dann dafür entschieden, noch mehr zu tun. Wir mussten das nehmen, was wir schon gemacht hatten und daraus ein Grundsystem machen, das man auf der ganzen Welt nutzen kann. Und dafür gibt es eine Softwareentwickler-Gruppe bestehend aus Menschen aus ganz Afrika, aus Ghana, aus Malawi, aus Kenia. Auch einige aus den USA. Wir entwickeln für Smartphones, damit man es sowohl in der entwickelten Welt als auch in den Entwicklungsländern nutzen kann.

Wir stellen immer mehr fest, dass das so funktioniert. Klappt's in Afrika, klappt's auch woanders. Deshalb entwickeln wir es zuerst für Afrika und verbreiten es dann. Schon angewendet wird es gerade in der Demokratischen Republik Kongo. Es wird schon überall in Ostafrika von Nichtregierungsorganisationen genutzt. Kleine Nichtregierungsorganisationen, die ihre eigenen Projekte haben. Gerade letzten Monat wurde es von Al Jazeera in Gaza genutzt. Aber ich bin eigentlich nicht hier, um darüber zu erzählen.

Ich bin hier, um über die nächste große Sache zu reden. Wir haben nämlich herausgefunden, dass wir die Möglichkeit haben, Vorort-Berichte in Echtzeit zu sammeln. Das sahen wir letztens in Mumbai. Es ist aber viel einfacher, zu berichten als das auch alles zu nutzen. Es gibt so viel Informationen. Was soll man denn machen? Das sind für über drei Tage Twitter-Berichte nur über Mumbai. Woher soll man wissen, was davon eigentlich wichtig ist? Wie viel Wahrheit ist an dem, was man gerade anschaut? So fanden wir, dass diese ungeheure Menge an verschwendeten Informationen über Krisen gibt. Es gibt nämlich zu viel Informationen für uns, als dass wir mit ihnen etwas anfangen könnten. Worüber wir uns echt Gedanken machen, sind die Ereignisse aus den ersten drei Stunden. Wir konzentrieren uns auf diese ersten drei Stunden. Wie geht man damit um, was da berichtet wird? Man versteht noch nicht richtig, was eigentlich passiert. Vor Ort und auch auf der Welt ist man noch neugierig und will mitbekommen, was passiert. Aber niemand weiß es.

Also haben wir, also Ushahidi, etwas entwickelt, das diese Informationen über Crowdsourcing verarbeitet. Das sieht man auch bei Twitter. Man bekommt dadurch eine ungebremste Informationsflut. Man hat so viele Informationen. Das ist toll. Aber was dann? Wir glauben, dass wir dafür etwas Interessantes tun können. Und wir haben dazu eine kleine Gruppe eingeteilt, die daran arbeitet. Wir glauben, dass wir einen Crowdsourcing-Filter schaffen können. Wir nehmen die Crowd, den Schwarm, und wenden dies auf die Information an. Und mithilfe der Bewertung der Information und derer, die Informationen einsenden, können wir verfeinerte und gewichtete Ergebnisse erhalten. Dann können wir die Wahrscheinlichkeit, ob etwas stimmt oder nicht, besser abschätzen. Dass so eine Innovation aus Afrika kommt, finde ich, offen gesagt, interessant. Sie kommt aus einer unerwarteten Ecke. Von jungen, klugen Entwicklern. Und da hat sich eine Gemeinschaft entwickelt, um das alles zu schaffen. Also vielen Dank. Und wir sind froh, ein Teil der TED-Familie zu sein. (Applaus)