Doris Kearns Goodwin: Was wir von früheren Präsidenten lernen können

Also, tatsächlich, ich habe mein Leben damit verbracht, mich mit dem Leben von Präsidenten zu beschäftigen, die nicht mehr leben. Morgens mit Abraham Lincoln aufwachen, an Franklin Roosevelt denken, wenn ich abends ins Bett ging. Aber wenn ich versuche daran zu denken, was ich gelernt habe über die Bedeutung im Leben, denke ich immer wieder an ein Seminar, das ich während meiner Zeit als Harvard-Studentin belegt habe, mit dem großartigen Psychologen Erik Erikson.

Er brachte uns bei, dass die erfülltesten Leben versuchen, einen inneren Ausgleich zwischen drei Bereichen zu finden: Arbeit, Liebe und Freizeit. Und dass man, wenn man einen Bereich verfolgt und die anderen zurückstellt, die Tür für ultimative Traurigkeit im Alter aufstößt. Wohingegen man, wenn man alle drei Bereiche mit gleicher Hingabe beachtet, sich ein Leben ermöglicht, dass nicht nur mit dem Erreichen von Zielen gefüllt ist, sondern auch mit Gelassenheit.

Weil ich Geschichten erzähle, lassen Sie uns zurückschauen auf das Leben von zwei der Präsidenten, mit denen ich mich beschäftigt habe, um diesen Punkt zu verdeutlichen - Abraham Lincoln and Lyndon Johnson. In Bezug auf den ersten Bereich, Arbeit, verdeutlicht Abraham Lincolns Leben meiner Meinung nach, dass entschlossender Ehrgeiz eine gute Sache ist. Er hatte einen riesigen Ehrgeiz. Aber nicht danach, Amt oder Macht oder Berühmtheit oder Ruhm zu erlangen, sondern dafür, etwas Großes im Leben zu erreichen, sodass er die Welt dadurch, dass er ihn ihr gelebt hatte, zu einem etwas besseren Ort machen konnte.

Sogar als Kind, scheint es, träumte Lincoln heroische Träume. Er musste irgendwie dem harten Farmleben entfliehen, in das er hineingeboren wurde. Er konnte nicht zur Schule gehen, außer für ein paar Wochen hier, ein paar Wochen dort. Aber er las in jedem freien Moment, den er hatte, Bücher. Als er eine Ausgabe der King-James-Bibel hatte, heißt es, oder von "Äsops Fabeln", dann war er so aufgeregt, dass er nicht schlafen konnte. Er konnte nicht mal essen. Die große Dichterin Emily Dickinson sagte einmal, "Kein Schiff trägt uns besser in eine andere Welt als ein Buch!" Wie wahr für Lincoln.

Obwohl er nie nach Europa reisen konnte, begleitete er Shakespears Könige ins gute alte England und ging mit Lord Byrons Poesie nach Spanien und Portugal. Die Literatur erlaubte es ihm, die Grenzen seiner Umgebung zu überwinden. Aber er musste so viele Verluste in seinen frühen Jahren hinnehmen, dass der Tod ihn stets begleitete. Seine Mutter starb, als er erst neun Jahre alt war. Seine einzige Schwester Sarah einige Jahre später, als sie ein Kind gebar. Und seine erste Liebe, Ann Rutledge, im Alter von 22. Noch schlimmer, als seine Mutter im Sterben lag, machte sie ihm keine Hoffnungen, dass sie sich im Jenseits treffen würden. Sie sagte nur zu ihm: "Abraham, ich verlasse dich jetzt und werde nie zurückkehren." Als Konsequenz daraus wurde er besessen von dem Gedanken, dass unser Leben weggewischt wird, wenn wir sterben - Staub zu Staub.

Erst als er älter wurde, gewann er einen gewissen Trost aus einer altgriechischen Sichtweise - der auch andere Kulturen folgten - dass, wenn man etwas Würdiges im Leben erreichte, man in der Erinnerung anderer weiterlebte. Unsere Ehre und unser Ruf würden unser irdisches Dasein überdauern. Und dieser würdige Ehrgeiz wurde sein Leitstern. Er trug ihn durch die schwere Depression, die er erlitt, als er in seinen frühen Dreißigern war.

Drei Dinge kamen zusammen, die ihn bedrückten. Er hatte seine Verlobung mit Mary Todd aufgelöst, weil er nicht sicher wusste, ob er bereit war, sie zu heiraten, aber er wusste, was für ein schwerer Schlag das für sie war. Sein einziger enger Freund, Joshua Speed, verließ Illinois, um nach dem Tod von Speeds Vater zurück nach Kentucky zu gehen. Und seine politische Karriere im Staatsparlament rutschte immer weiter ab. Er war so depressiv, dass Freunde sich sorgten, dass er sich umbringen würde. Sie nahmen alle Messer, Rasierklingen und Scheren aus seinem Raum. Und sein Freund Speed trat an ihn heran und sagte, "Lincoln, reiß dich zusammen, sonst wirst du sterben." Er antwortete "Ich würde auch jetzt schon sterben, aber ich habe noch nichts geleistet, wodurch sich irgendein Mensch daran erinnern würde, dass ich gelebt habe."

Von diesem Ehrgeiz angetrieben, kehrte er ins Staatsparlament zurück. Er gewann schließlich einen Sitz im Kongress. Er kandidierte zweimal für den Senat und verlor beide Male. "Das Leben bricht jeden", sagte einst Ernest Hemingway, "aber manche sind danach an den gebrochenen Stellen stärker." Danach überraschte er die Nation mit seinem Sieg bei den Präsidentschaftswahlen gegen drei weitaus erfahrenere, weitaus gebildetere, weitaus berühmtere Gegner. Und als er die Wahl gewann, überraschte er die Nation noch mehr indem er jeden dieser drei Gegner in sein Kabinett berief. Das war zu dieser Zeit ein einzigartiger Vorgang, weil jeder dachte, "Er wird im Vergleich mit diesen Männern wie ein Strohmann aussehen." Man sagte, "Warum tun Sie das, Lincoln?" Und er gab zurück, "Schauen Sie, das sind die drei stärksten und fähigsten Männer des Landes. Das Land ist in Gefahr. Ich brauche sie an meiner Seite." Vielleicht hätte mein alter Freund Lyndon Johnson es weniger vornehm ausgedrückt: "Lass deine Gegner lieber aus deinem Zelt nach draußen pissen als von draußen ins Zelt." (Gelächter)

Aber es wurde schnell klar, dass Abraham Lincoln als der unumstrittene Kapitän seiner unbändigen Mannschaft hervorgehen würde. Weil jeder von ihnen schnell verstand, dass er eine unvergleichliche Reihe von emotionalen Stärken und politischen Fähigkeiten besaß, die viel wichtiger waren als die kurze Liste seiner Errungenschaften. Zum Beispiel besaß er eine verblüffende Fähigkeit, sich in die Sichtweise anderer hineinzudenken und darüber nachzudenken. Er reparierte verletzte Gefühle, die eventuell zu dauerhafter Feindschaft geworden wären. Er teilte die Lorbeeren mit Gelassenheit, übernahm die Verantwortung für das Versagen seiner Untergebenen, gab seine Versäumnisse zu und lernte aus seinen Fehlern. Das sind die Qualitäten, nach denen wir auch bei unseren Kandidaten für 2008 schauen sollten. (Applaus) Er lehnte es ab, von kleinkarierten Beschwerden abgelenkt zu werden. Er ergab sich nie Eifersucht oder brütete über eingebildeten Kränkungen. Und er drückte seine unerschütterlichen Überzeugungen in Alltagssprache, Metaphern und Geschichten aus. Und das mit einer sprachlichen Schönheit, als hätten Shakespeare und die Poesie, die er als Kind so liebte, ihren Weg direkt in seine Seele gefunden.

1863, als die Emanzipations-Proklamation unterzeichnet wurde, brachte er seinen alten Freund Joshua Speed zurück ins Weiße Haus. Und er erinnerte sich an die Unterhaltung Jahrzehnte zuvor, als er so traurig war. Und, auf die Proklamation zeigend, sagte er: "Ich glaube, mit diesem Schritt werden meine kühnsten Hoffnungen wahr." Aber als er gerade dabei war, seine Unterschrift unter die Proklamation zu setzen, war seine Hand taub und zitterte, weil er an dem Morgen tausend Hände während eines Neujahrsempfangs geschüttelt hatte. Also legte er den Stift nieder. Und sprach: "Wenn jemals meine Seele in einem Gesetz war, ist es dieses Gesetz. Aber wenn ich mit zitternder Hand unterzeichne, wird die Nachwelt sagen: 'Er hat gezögert.'" Also wartete er, bis er den Stift halten und mit starker, klarer Hand unterzeichnen konnte. Aber nicht einmal in seinen wildesten Träumen hätte Lincoln sich vorstellen können, wie weit sein Ansehen reichen würde.

Ich freute mich unglaublich, als ich ein Interview mit dem großen russischen Schriftsteller Leo Tolstoi in einer New Yorker Zeitung von circa 1900 fand. Darin erzählte Tolstoi von einer Reise, die er gerade gemacht hatte, in eine sehr abgelegene Gegend im Kaukasus, in der nur wilde Barbaren lebten, die diesen Teil Russlands nie verlassen hatten. Als sie erfuhren, dass Tolstoi in ihrer Mitte war, baten sie ihn, Geschichten von großen Männern der Geschichte zu erzählen. Also sagte er, "Ich erzählte ihnen von Napoleon, Alexander den Großen, Friedrich den Großen und Julius Cäsar, und sie waren begeistert. Aber bevor ich endete, stand der Häuptling der Barbaren auf und sagte, 'Aber warte, du hast uns noch nicht vom größten Herrscher von allen erzählt. Wir wollen von dem Mann hören, der eine Stimme wie Donner hatte, der wie der Sonnenaufgang lachte, der aus einem Ort namens Amerika kam, der so weit weg von hier ist, dass ein junger Mann, der dorthin reisen würde, bei seiner Ankunft ein Greis wäre. Erzähl uns von diesem Mann. Erzähl uns von Abraham Lincoln.'" Er war verblüfft. Er erzählte ihnen alles, was er wusste, über Lincoln. Und in dem Interview sagte er dann: "Was hat Lincoln so groß gemacht? Er war als General nicht so groß wie Napoleon und als Staatsmann nicht so groß wie Friedrich der Große." Aber seine Größe bestand, und Historiker würden vollständig zustimmen, in seiner charakterlichen Integrität und der moralischen Aufrichtigkeit seines Wesens.

Am Ende wurde dieser starke Ehrgeiz, der Lincoln durch seine trostlose Kindheit geführt hatte, erfüllt. Dieser Ehrgeiz ermöglichte es ihm, sich selbst mühsam zu erziehen, und seine Folge politischer Fehlschläge zu überstehen und die dunkelsten Tage des Krieges. Seine Geschichte würde weitererzählt werden. In Bezug auf den zweiten Bereich, nicht die Arbeit, sondern die Liebe - einschließlich der Familie, Freunde und Kollegen - braucht es auch Arbeit und Hingabe. Den Lyndon Johnson, den ich in den letzten Jahren seines Lebens sah, als ich ihm mit seinen Memoiren half, war ein Mann, der so viele Jahre mit dem Streben nach Arbeit, Macht und persönlichem Erfolg verbracht hatte, dass er keine psychischen oder emotionalen Ressourcen mehr hatte, die ihm über den Tag halfen, sobald er nicht mehr Präsident war.

Meine Beziehung zu ihm begann auf einer eher seltsamen Ebene. Ich wurde als Stipendiat im Weißen Haus ausgewählt, als ich 24 Jahre alt war. Wir hatten einen großen Ball im Weißen Haus. Präsident Johnson tanzte an diesem Abend mit mir. Nicht sehr überraschend - es waren nur drei Frauen unter den 16 Stipendiaten im Weißen Haus. Aber er flüsterte in mein Ohr, dass er wollte, dass ich im Weißen Haus direkt für ihn arbeite. Aber es war nicht ganz so einfach. In den Monaten vor meiner Auswahl war ich, wie viele junge Leute, aktiv in der Bewegung gegen den Vietnam-Krieg und hatte einen Artikel gegen Lyndon Johnson geschrieben, der unglücklicherweise in der 'The New Republic' erschien, zwei Tage nach dem Ball im Weißen Haus. (Gelächter) In dem Artikel ging es um die Entmachtung von Lyndon Johnson. (Gelächter) Ich war also sicher, dass er mich aus dem Programm schmeißen würde. Aber stattdessen, zu meiner Überraschung, sagte er: "Oh, bringt sie nur ein Jahr hier her, und wenn ich sie nicht überzeugen kann, kann es niemand." So arbeitete ich schließlich für ihn im Weißen Haus. Und am Ende begleitete ich ihn auf seine Ranch, um ihm mit seinen Memoiren zu helfen, wobei ich nie verstand, warum er mich auswählte, so viele Stunden mit ihm zu verbringen.

Ich denke gerne, dass der Grund war, dass ich gut zuhören kann. Er war ein großartiger Erzähler. Fantastische, farbenfrohe Geschichten voller Anekdoten. Es gab mit diesen Geschichten allerdings das Problem, wie ich später feststellte, dass die Hälfte nicht wahr war. Sie waren trotzdem großartig. (Gelächter) Ich glaube, dass ein Teil meiner Anziehungskraft auf ihn war, dass ich es liebte, seinen Flunkereien zuzuhören. Aber ich befürchtete auch, dass es daran lag, dass ich eine junge Frau war. Und er hatte einen gewissen Ruf als Womanizer. Ich erzählte ihm also immer von festen Freunden, selbst wenn ich gar keine hatte.

Alles klappte perfekt, bis er eines Tages sagte, er wolle unsere Beziehung diskutieren. Es klang verdächtig, als er mich zum nahe gelegenen See brachte, der passenderweise Lyndon-Baines-Johnson-See hieß. Es gab Wein und Käse und eine rot-weiß-karierte Tischdecke, all das romantische Drumherum. Und er fing an mit: "Doris, mehr als jede andere Frau, die ich je kannte..." Und mein Herz rutschte mir in die Hose. Und dann sagte er: "Erinnerst du mich an meine Mutter." (Gelächter)

Es war ziemlich peinlich angesichts dessen, was ich dachte. Aber ich muss sagen, je älter ich wurde, desto mehr verstehe ich, was für ein unglaubliches Privileg es war, mit diesem alternden Löwen von einem Mann so viele Stunden verbracht zu haben. Ein Sieger in tausenden Wettbewerben, drei große Bürgerrechtsgesetze, die Gesundheitsversicherung für Ältere, Bildungsunterstützungen. Und am Ende total besiegt vom Vietnam-Krieg. Und weil er so traurig und verletzlich war, öffnete er sich mir gegenüber mehr als wenn ich ihn auf dem Höhepunkt seiner Macht gekannt hätte. Er teilte seine Furcht, seine Sorgen und Ängste. Und ich glaube gerne, dass dieses Privileg in mir den Drang ausgelöst hat, die Privatperson hinter der öffentlichen Figur zu verstehen, was ich seitdem in jedem meiner Bücher versucht habe.

Aber es erinnerte mich auch an die Lehren, die Erik Erikson uns beibringen wollte, wie wichtig es ist, im Leben einen Ausgleich zu finden. Oberflächlich gesehen hätte Lyndon Johnson alles in der Welt gehabt, um sich die letzten Jahre gut zu fühlen, weil er zum Präsidenten gewählt worden war. Er hatte all das Geld, das er brauchte, um in seiner Freizeit zu machen, was er wollte. Ihm gehörten eine weitläufige Ranch auf dem Land, ein Penthouse in der Stadt. Segelboote, Schnellboote. Er hatte Angestellte, die auf jeden Seufzer reagierten, und eine Familie, die ihn zutiefst liebte.

Und trotzdem, nachdem er sich Jahre nur auf die Arbeit und seinen persönlichen Erfolg konzentriert hatte, konnte er im Ruhestand keinen Trost in seiner Familie, in Erholung, im Sport oder Hobbys finden. Es war fast so, als wäre das Loch in seinem Herzen so groß, dass selbst die Liebe einer Familie, ohne Arbeit, es nicht füllen konnte. Während seine Lebensgeister flüchteten, verfiel sein Körper, bis er, wie ich glaube, dies zu seinem eigenen Tod führte. In diesen letzten Jahre sagte er, dass er so traurig war, dass die Amerikaner auf einen neuen Präsidenten schauten und ihn vergaßen. Er sprach mit immenser Traurigkeit in seiner Stimme und sagte, er hätte vielleicht mehr Zeit mit seinen Kindern verbringen sollen und mit ihren Kindern. Aber es war zu spät. Trotz dieser Macht, trotz dieses Wohlstands war er allein, als er starb - seine größte Angst wurde wahr.

In Bezug auf den dritten Bereich, die Freizeit, den er nie gelernt hat zu genießen, habe ich im Lauf der Jahre gelernt, dass sogar dieser Bereich eine Aufopferung von Zeit und Energie verlangt. Jedenfalls so viel, dass ein Hobby, eine Sportart, die Liebe zur Musik oder zur Kunst oder zur Literatur oder zu einer anderen Form der Erholung wirkliches Vergnügen, Entspannung und Freude bereiten können. Abraham Lincolns Liebe zu Shakespeare war zum Beispiel so groß, dass er mehr als einhundert Abend im Theater verbrachte, selbst in den dunklen Kriegstagen. Er sagte, wenn das Licht ausging und ein Shakespeare-Stück anfing, konnte er sich für ein paar wertvolle Stunden zurückdenken in die Zeiten von Prinz Hal.

Aber eine noch wichtigere Form der Entspannung für ihn, die Lyndon Johnson nie richtig genießen konnte, war die Liebe zum Humor. Und herauszufinden, welche unterhaltsamen Teile des Lebens ein Licht in der Dunkelheit sein können. Er sagte einmal, dass er lachte, um nicht zu weinen. Dass eine gute Geschichte für ihn besser war als ein Tropfen Whiskey. Seine Fähigkeit als Geschichtenerzähler wurde zuerst erkannt, als er in Illinois vor Gericht arbeitete. Anwälte und Richter reisten von einem Bezirksgericht zum anderen und sobald man wusste, dass Lincoln in der Stadt war, strömten die Menschen von meilenweit her zusammen, um ihm beim Geschichten erzählen zuzuhören. Er stand dann mit dem Rücken zum Feuer und unterhielt die Menschen stundenlang mit seinen verwinkelten Erzählungen. Und all diese Erzählungen wurden Teil seiner Erinnerung, sodass er sie erzählen konnte, wann immer er sie brauchte. Und sie sind nicht ganz so, wie man es angesichts seines Marmormonuments erwarten würde.

Eine seiner Lieblingsgeschichten zum Beispiel hatte mit dem Revolutionshelden Ethan Allen zu tun. Und so wie Lincoln die Geschichte erzählte, ging Allen nach dem Krieg nach Großbritannien. Und weil die Briten noch immer erbost über ihre Niederlage in der Revolution waren, entschieden sie, ihn in Verlegenheit zu bringen, indem sie ein Bild von General Washington in das einzige Klohäuschen hingen, wo er es sehen müsste. Sie nahmen an, er wäre empört über diese Unverschämtheit, George Washington auf dem Klohäuschen hängend. Aber er kam aus dem Klohäuschen und war kein bisschen verärgert. Und sie fragten ihn: "Na, haben Sie George Washington da drin gesehen?" "Oh, ja", antwortete er, "der perfekte Platz für ihn." "Wie meinen Sie das?", fragten sie. "Na ja", sagte er, "der Engländer scheißt nie schneller als wenn er General George Washington erblickt." (Gelächter) (Applaus)

Sie können sich also vorstellen, wie man mitten in einer angespannten Kabinettssitzung - und er hatte hunderte solcher Geschichten - einfach entspannen musste. Zwischen seinen abendlichen Ausflügen ins Theater waren sein Geschichten erzählen und sein außergewöhnlicher Sinn für Humor und seine Liebe dazu, Shakespeare zu zitieren, und zur Poesie eine Form von Freizeit, die ihn durch die Tage trug. In meinem eigenen Leben werde ich immer dafür dankbar sein, eine Form von Freizeit in meiner irrationalen Liebe zu Baseball gefunden zu haben. Dadurch habe ich vom Beginn des Frühjahrstrainings♪ bis zum Herbstende etwas, das meinen Geist und mein Herz in Beschlag nimmt und nicht Arbeit ist.

Es begann, als ich gerade mal sechs Jahre alt war und mein Vater mir in die Kunst beibrachte, die Punktzahl mitzuschreiben, während ein Baseball-Spiel im Radio lief. Wenn er also tagsüber in New York arbeiten ging, konnte ich ihm den Verlauf des nachmittäglichen Spiels der Brooklyn Dodgers aufschreiben. Wenn man nur sechs Jahre alt ist und der Vater jeden Abend nach Hause kommt und einem zuhört - und ich habe, wie ich inzwischen begreife, in allen einzelnen Details jedes einzelne Zuspiel in jedem Inning des Spiels nacherzählt, das am Nachmittag lief. Aber er gab mir das Gefühl, ich würde eine fantastische Geschichte erzählen. Das lässt einen glauben, es wäre etwas Magisches an Geschichte dran, sodass man die Aufmerksamkeit des Vaters bekommt.

Ich bin wirklich überzeugt, dass ich die Kunst des Erzählens während der abendlichen Gespräche mit meinem Vater gelernt habe. Am Anfang war ich so aufgeregt, dass ich förmlich hinaus schrie: "Die Dodgers haben gewonnen!" oder "Die Dodgers haben verloren!" Das nahm der zweistündigen Erzählung einen Großteil der Spannung. (Gelächter) Ich lernte schließlich, dass man eine Geschichte vom Anfang über die Mitte bis zum Ende erzählen muss. Ich muss gestehen, dass meine Liebe so fiebrig war zu den alten Brooklyn Dodgers in jenen Tagen, dass ich in meiner ersten Beichte zwei Sünden beichten musste, die mit Baseball zusammenhingen.

Die erste passierte, weil der Catcher der Dodgers, Roy Campanella, in meine Heimatstadt Rockville Centre, Long Island, kam, als ich mich gerade auf meine erste heilige Kommunion vorbereitete. Und ich war so aufgeregt, der erste, den ich außerhalb von Ebbets Field sah. Aber er sprach ausgerechnet in einer protestantischen Kirche. Wenn man katholische erzogen wurde, denkt man, dass wenn man jemals einen Fuß in eine protestantische Kirche setzt an der Schwelle vom Blitz erschlagen wird. Ich fragte meinen Vater unter Tränen: "Was können wir nur tun?" Er sagte: "Keine Angst, er spricht in der Gemeindehalle. Wir sitzen auf Klappstühlen. Er spricht über Sportsgeist. Es ist keine Sünde." Aber als die Nacht vorbei war, war ich irgendwie sicher, dass ich das Leben meiner ewigen Seele eingetauscht hatte gegen einen Abend mit Roy Campanella. (Gelächter) Und es war kein Ablasshändler in der Nähe. Ich hatte also diese Sünde auf der Seele, als ich zu meiner ersten Beichte ging. Ich erzählte sie dem Priester gleich vorneweg. Er sagte: "Kein Problem, es war kein Gottesdienst." Aber dann fragte er unglücklicherweise: "Und was noch, mein Kind?"

Und dann kam meine zweite Sünde. Ich versuchte, sie in einem Sandwich aus zu viel Reden in der Kirche, anderen Schlechtes wünschen und gemein zu meinen Schwestern sein zu verstecken. Und er fragte: "Wem hast du Schlechtes gewünscht?" Und ich musste sagen, dass ich mir wünschte, dass verschiedene New-York-Yankees-Spieler sich Arme, Beine und Knöchel brechen würden - (Gelächter) - sodass die Brooklyn Dodgers ihre erste World Series gewinnen konnten. Er fragte: "Wie oft wünschte du dir diese schrecklichen Sachen?" Und ich musste gestehen: Jede Nacht, wenn ich meine Gebete sagte. (Gelächter) Und er sagte: "Schau, ich werde dir etwas erzählen. Ich liebe die Brooklyn Dodgers genauso wie du, aber ich verspreche dir, eines Tages werden sie fair und hochkant gewinnen. Du musst nicht anderen Schlechtes wünschen, um das möglich zu machen." "Oh ja", sagte ich. Aber glücklicherweise, meine erste Beichte - zu einem Priester, der Baseball liebte! (Gelächter)

Obwohl mein Vater bei einem plötzlichen Herzinfarkt starb, als ich Anfang 20 war, bevor ich heiratete und meine drei Söhne bekam, habe ich sein Andenken - und seine Liebe zu Baseball - an meine Jungs weitergegeben. Obwohl ich, nachdem die Dodgers uns verließen und nach L.A. gingen, meinen Glauben an Baseball verlor, bis ich nach Boston zog und ein irrationaler Red-Socks-Fan wurde. Ich muss gestehen, selbst jetzt noch, wenn ich mit meinen Söhnen mit unseren Saisonkarten sitze, kann ich manchmal die Augen gegen die Sonne schließen und mir vorstellen, ich sei ein junges Mädchen, mit meinem Vater, die den Spielern meiner Jugend auf dem Grasfeld dort unten zuschaut. Jackie Robinson, Roy Campanella, Pee Wee Reese und Duke Snider.

Ich finde diese Momente magisch. Wenn ich meine Augen öffne und meine Söhne sehe, an der Stelle, an der mein Vater einst saß, spüre ich eine unsichtbare Verbundenheit und Liebe, die meine Söhne mit dem Großvater verbindet, deren Gesicht sie niemals sehen konnten, aber dessen Herz und Seele sie durch all die Geschichten kennengelernt haben, die ich erzählt habe. Was der Grund dafür ist, dass ich immer dankbar für diese merkwürdige Liebe zur Geschichte sein werde, die es mir erlaubt, ein Leben im Rückblick auf die Vergangenheit zu verbringen. Die es mir erlaubt, von diesen großen Figuren zu lernen, über die Suche nach dem Sinn im Leben. Die es mir erlaubt zu glauben, dass die Privatpersonen, die wir in unseren Familien geliebt und verloren haben, und die öffentlichen Figuren, die wir in unserer Geschichte respektiert haben, wie es auch Abraham Lincoln glaubte, wirklich weiterleben können, solange wir versprechen, die Geschichten ihres Lebens wieder und wieder zu erzählen. Vielen Dank, dass ich heute diese Geschichten erzählen durfte. (Applaus) Danke.