David Holt spielt Musik aus den Bergen

Das ist Tante Zip aus Sodom, North Carolina. Sie war 105 Jahre alt, als ich dieses Foto von ihr machte. Sie sagte immer Dinge, die mich innehalten und nachdenken ließen; wie: "Zeit kann alle Wunden heilen, ist jedoch kein Schönheitschirurg." (Gelächter) Sie sagte: "Sei gut zu deinen Freunden. Denn ohne sie wärst du ein Fremder." (Gelächter)

Das ist eins ihrer Lieder. Mal sehen, ob wir alle hier in Stimmung kommen. Michael Manring wird mich am Bass begleiten. Applaus für ihn. (Applaus)

Eins, zwei, drei, vier.

(Musik)

Meine große Liebe ist ein Gänseblümchen und wenn ich sie nicht sehe, werde ich verrückt.

Meine große Liebe wohnt flussaufwärts; in ein paar Sprüngen bin ich bei ihr.

Hey, hey, schwarzäugige Susie! Hey, hey, schwarzäugige Susie! Hey, hey, schwarzäugige Susie, hey.

Hier sehen Sie ein Foto von Tante Zip im Alter von 105 Jahre in Sodom, North Carolina. Ich habe dort bei ihr diese alten Lieder gelernt. Sie konnte nicht mehr viel singen und spielen. Ich habe sie hinaus auf die Terasse genommen. Unten pflügte ihr Enkel die Tabakplantage mit einem Esel. Hier drüben stand ein Plumpsklo. Und wir sangen gemeinsam dieses alte Lied. Da sie nicht viel Energie hatte, sang ich: "Hey, hey!" und sie erwiederte nur: "Schwarzäugige Susie."

Oh, hey, hey, schwarzäugige Susie! Hey, hey, schwarzäugige Susie! Hey, hey, schwarzäugige Susie, hey.

Sie und ich gingen Blaubeeren pflücken. Sie wurde wütend; ich bekam eine Tracht Prügel.

Enten auf dem See vor der Mühle, Gänse im Ozean. Der Teufel im hübschen Mädchen, wenn sie etwas ahnt.

Hey, hey, schwarzäugige Susie! Hey, hey, schwarzäugige Susie! Hey, hey, schwarzäugige Susie, hey.

Nun das Banjo.

Wir werden zum nächsten Erntedankfest heiraten. Ich werde mich erholen; sie wird das Geld verdienen.

Sie wird "Blackjacks" kochen, ich die Soße; vielleicht werden wir eines Tages Hühnchen essen.

Hey, hey, hey, hey. Hey, hey, schwarzäugige Susie, hey!

Noch einmal. Oh, hey, hey, schwarzäugige Susie! Hey, hey, schwarzäugige Susie! Hey, hey, schwarzäugige Susie, hey.

(Applaus) Danke, Michael.

Das ist Ralph Stanley. Als ich die University of California in Santa Barbara besuchte und am College of Creative Studies Biologie und Kunst belegte, besuchte er den Campus. Ich glaube, das war im Jahr 1968. Er spielte Musik in seinen "Bluegrass" Stil; aber fast am Ende des Konzerts spielte er Banjo im alten Stil, der ursprünglich aus Afrika kommt – wie auch das Banjo. Den sogenannten "Clawhammer" Stil hatte er von seiner Mutter und Großmutter gelernt. Ich habe mich in diese Art zu spielen verliebt. Ich ging zu ihm und sagte: "Wie kann ich das lernen?" Er sagte: "Also, du könntest nach Clinch Mountain gehen, wo ich herkomme; oder Asheville oder Mount Airy, in North Carolina - irgendwo, wo viel Musik gespielt wird. Denn viele ältere Leute spielen noch in diesem alten Stil."

Also ging ich in jenem Sommer noch dorthin. Ich habe mich einfach in die Kultur und die Menschen dort verliebt. Und wissen Sie, ich ging zurück in die Schule, beendete mein Studium und sagte meinen Eltern, dass ich ein Banjospieler werden wolle. Sie können sich vorstellen, wie sehr sie sich darüber gefreut haben.

Ich dachte mir, ich würde Ihnen gerne ein paar Bilder zeigen, die ich von einigen meiner Mentoren gemacht habe. Nur ein paar davon; aber vielleicht können Sie so einen kleinen Eindruck von ihnen gewinnen.

Und ein bisschen Banjo spielen. Hier kommt ein kleines Medley. (Musik)

(Applaus) Auf den letzten paar Bildern war Ray Hicks zu sehen, der erst letztes Jahr von uns ging. Er war einer der großen amerikanischen Märchenerzähler. Die Märchen von "Old Jack", die er gelernt hatte – er sprach so, dass es kaum möglich war, ihn zu verstehen. Aber es war wirklich wunderbar. Und er wohnte in dem von seinem Ur-Ur-Großvater erbauten Haus. Kein fließendes Wasser, kein Strom. Ein wirklich großartiger Mensch.

Sie können sich mehr Bilder ansehen. Ich habe nämlich eine Internetseite, auf der es eine Menge von mir geschossener Fotos gibt; von einigen der anderen Menschen, die ich Ihnen nicht vorstellen konnte. Dieses Instrument war auf den Bildern zu sehen. Es heißt "Mouthbow". Es ist sicherlich das erste Saiteninstrument der Welt, und wird immer noch in den Bergen im Süden gespielt. Die Leute damals hatten keine schicken Gitarrensaiten um einen wie diesen herzustellen. Sie haben wohl nur einen Stock genommen und eine Darmsaite darauf gespannt. Es war schwierig auf jenen Saiten zu spielen, aber es kam ein großartiges kleines Instrument dabei heraus. Es hört sich ungefähr so an.

(Musik) Haben Sie die vielen Geschichten gehört, die von Jung und Alt mit Freude erzählt wurden, über die vielen kühnen Taten der Geschwister Johnson?

Du nimmst Kate, ich bekomme Sam; wir beide werden ein Johnson Mädchen haben. Du nimmst Kate, ich bekomme Sam; wir beide werden ein Johnson Mädchen haben.

Sie waren Späher in der Armee der Rebellen, sie waren weit und breit bekannt.

Als die Yankees sie kommen sahen, legten sie ihre Waffen nieder und versteckten sich.

Du nimmst Kate, ich bekomme Sam; wir beide werden ein Johnson Mädchen haben. Du nimmst Kate, ich bekomme Sam; wir beide werden ein Johnson Mädchen haben.

Das ist doch ein Sound?! (Applaus)

Ich glaube es war im Jahr 1954. Wir waren mit dem Auto bei Gatesville, Texas unterwegs, wo ich meine frühe Kindheit verbrachte. Wir kamen vom Lebensmittelgeschäft außerhalb von Gatesville zurück. Meine Mutter saß am Steuer; mein Bruder und ich saßen auf der Rückbank. Wir waren wirklich sauer auf meine Mutter und sahen aus dem Fenster. Wir waren von Tausenden von Hektar Baumwollfeldern umgeben. Wie ihr wisst, sind wir gerade erst im Lebensmittelgeschäft gewesen und meine Mutter weigerte sich, uns eine Packung Ovomaltine zu kaufen, in der es einen Gutschein für den Captain Mignight Dekodier-Ring gab. Und das machte uns wütend. Meine Mutter ließ sich nicht viel gefallen; sie saß am Steuer und sagte: "Ihr Bengel! Ihr glaubt wohl, ihr könnt alles haben, was ihr wollt. Ihr wisst gar nicht wie schwierig es ist, Geld zu verdienen. Euer Vater arbeitet so hart. Ihr glaubt wohl, das Geld wächst an Bäumen. Ihr habt nicht einen Tag in eurem Leben gearbeitet. Ihr Jungs macht mich so wütend. Ihr werdet diesen Sommer arbeiten."

Sie fuhr mit dem Auto an den Straßenrand und sagte: "Raus aus dem Auto." Mein Bruder und ich stiegen aus. Wir standen am Rande von Tausenden von Hektar Baumwolle. Ungefähr hundert Dunkelhäutige waren am ernten. Meine Mutter packte uns am Kragen und schleppte uns auf das Feld hinaus. Sie ging zum Vorarbeiter und sagte: "Ich habe hier diese beiden kleinen Bengel, die noch nie in ihrem Leben einen Tag gearbeitet haben." Natürlich waren wir erst acht und zehn Jahre alt. (Gelächter) Sie sagte: "Haben Sie Arbeit für sie?" Nun, der Vorarbeiter muss das wohl für einen Witz gehalten haben: diese beiden kleinen weißen Jungen aus der Mittelklasse auf ein Baumwollfeld zu schicken, im August in Texas – es ist heiß. Also gab er jedem von uns einen Baumwollsack, ungefähr drei Meter lang und genauso breit, und wir begannen zu ernten. Baumwolle ist weich, aber der Rest der Pflanze ist voller Stacheln. Und wenn du dich damit nicht auskennst, sind deine Hände sofort blutig. Mein Bruder und ich begannen zu pflücken und unsere Hände fingen an zu bluten, und dann – "Mama!" Und Mutter saß nur so beim Auto. Sie hatte nicht vor, aufzugeben.

Dem Vorarbeiter wurde das wohl zu viel, denke ich. Er schlich sich hinter uns und sang mit leiser Stimme. Er sang nur: "Es gibt ein langes weites Gewand im Himmel, ich weiß. Ich möchte nicht zurückbleiben. Es gibt ein langes weites Gewand im Himmel, ich weiß. Ich möchte nicht zurückbleiben." Und als Leute von überall herum zu singen und antworten begannen, sang er: "Gute Neuigkeiten, gute Neuigkeiten: der Wagen kommt. Gute Neuigkeiten: der Wagen kommt. Gute Neuigkeiten: der Wagen kommt. Und ich möchte nicht zurückbleiben." Mein Bruder und ich haben in unserem gesamten Leben noch nie so etwas gehört. Es war wirklich schön. Wir haben den ganzen Tag Baumwolle gepflückt, ohne zu murren und zu weinen, während sie sangen: "Oh, Mary, don't you weep, don't you moan" und "Wade in the water", "I done done" und "This little light of mine".

Schließlich, am Ende des Arbeitstages, hatten wir etwa ein viertel des Baumwollsackes gefüllt. Der Vorarbeiter war so freundlich, uns jeweils einen Scheck über einen Dollar zu geben, aber meine Mutter hat ihn uns nie einlösen lassen. Ich bin 57 Jahre alt; habe den Scheck immer noch. Unsere Mutter hoffte, dass wir dadurch harte Arbeit wertzuschätzen gelernt hätten. Aber wenn Sie Kinder haben, wissen Sie, dass es so nicht oft funktioniert. Nein, wir haben etwas anderes daraus gelernt. Das erste, was ich an jenem Tag gelernt habe war, dass ich nie in meinem Leben wieder so hart arbeiten wollte. (Gelächter) Und auch nie wieder tat. Aber ich lernte auch, dass manche Menschen in dieser Welt jeden Tag so hart arbeiten müssen; und das hat mir die Augen geöffnet. Und ich habe auch gelernt, dass ein tolles Lied harte Arbeit etwas erleichtert. Auch kann es, wie sonst nichts anderes, eine Gruppe zusammen führen.

Damals war ich nur ein kleiner achtjähriger Junge, als mich meine Mama vom Auto auf das heiße Baumwollfeld in Texas setzte. Ich war mir nicht einmal Musik bewusst – nicht einmal bewusst. Aber an jenem Tag, erntend im Baumwollfeld, als jene Menschen zu singen begannen, bemerkte ich, dass ich mich mitten im Herzen wahrer Musik befand, und dort wollte ich seitdem auch immer sein.

Versuchen wir es gemeinsam mit diesem alten Lied. Ich singe: Es gibt ein langes weites Gewand im Himmel, ich weiß.

Sie singen: Ich möchte nicht zurückbleiben. Es gibt ein langes weites Gewand im Himmel, ich weiß. Ich möchte nicht zurückbleiben.

Gute Neuigkeiten, gute Neuigkeiten: der Wagen kommt. Gute Neuigkeiten: der Wagen kommt. Gute Neuigkeiten: der Wagen kommt. Und ich möchte nicht –

Es ist eine Weile her, seit Sie das letzte Mal Baumwolle gepflückt haben, nicht?! Versuchen wir es noch einmal.

Es gibt im Himmel eine Krone aus Sternen, ich weiß. Ich möchte nicht zurückbleiben. Es gibt im Himmel eine Krone aus Sternen, ich weiß. Ich möchte nicht zurückbleiben.

Gute Neuigkeuten: der Wagen kommt. Gute Neuigkeuten: der Wagen kommt. Gute Neuigkeuten: der Wagen kommt. Und ich möchte nicht zurückbleiben.

Es lag ein paar Jahre zurück, aber ich erinnerte mich an die Geschichte und habe sie auf einem Konzert erzählt. Meine Mutter war im Publikum. Danach – sie war natürlich stolz auf die Geschichte über sie, doch nach dem Konzert kam sie und sagte: "David, ich muss dir etwas erzählen. Ich habe das ganze eingefädelt. Mit dem Vorarbeiter und mit dem Landbesitzer. Ich wollte nur, dass ihr Jungs harte Arbeit wertschätzen lernt. Ich ahnte jedoch nicht, dass du dich dadurch in Musik verlieben würdest."

Versuchen wir es. Gute Neuigkeiten: der Wagen kommt. Gute Neuigkeiten: der Wagen kommt. Gute Neuigkeiten: der Wagen kommt. Und ich möchte nicht zurückbleiben. (Applaus)

Das ist die "Steel Guitar". Sie wurde in den USA hergestellt. Ursprünglich von den Gebrüdern Dopyera, die später die "Dobro" bauten, ein Instrument mit hölzernem Körper und Metallkonus, wo der Klang entsteht. Sie wird normalerweise flach auf dem Schoß gespielt. In den 1920er Jahren wurde sie hergestellt, um hawaiianische Musik zu spielen; der Versuch eine laute Gitarre zu bauen, bevor es E-Gitarren gab. Und dann haben Afroamerikaner entdeckt, dass man einen abgebrochenen Flaschenhals nehmen kann, so – ein guter Merlot eignet sich wunderbar. Der Wein von gestern wäre perfekt gewesen. Ihn abbrechen, auf den Finger setzen und in die Noten gleiten. Dieses Instrument hat mir das Leben gerettet.

Vor 15 Jahren, vor 14 Jahren, glaube ich, dieses Jahr; haben meine Frau und ich unsere Tochter Sarah Jane bei einem Autounfall verloren, und es war das schlimmste – es hat mir den Boden unter den Füßen weggerissen. Und ich glaube, ich habe gelernt, was Glück bedeutet, durch diese unglaubliche Trauer; am Rande des Abgrundes stehend und einfach nur springen zu wollen. Ich musste Gründe auflisten, um am Leben zu bleiben. Ich musste mich setzen und Listen schreiben, denn ich war bereit zu gehen; ich war bereit, aus dieser Welt auszuchecken. Und wissen Sie, ganz oben auf der Liste standen natürlich Jenny, mein Sohn Zeb, meine Eltern – ich wollte sie nicht verletzen. Aber wenn ich an anderes dachte, waren es ganz einfache Dinge. Egal war mir – ich hatte eine Radiosendung, ich habe eine Sendung im öffentlichen Radio, "Riverwalk", die war mir egal. Auszeichnungen oder Geld oder sonstwas waren mir egal. Wirklich alles. Auf der Liste standen Sachen wie, die Narzissen im Frühjahr blühen sehen, der Geruch von frisch gemähtem Heu, eine Welle nehmen und bodysurfen, die Berührung einer Babyhand, der Klang von Doc Watsons Gitarre, alte Platten von Muddy Waters and Uncle Dave Macon anhören. Und für mich persönlich, der Klang einer "Steel Guitar", denn einer der Nachbarn meiner Eltern hatte mir gerade erst eine geschenkt. Ich würde rumsitzen und nichts damit anzufangen wissen, sondern nur so traurig wie möglich spielen. Und es war das einzige Instrument von all denen, die ich spiele, das wirklich passte. Das ist ein Lied, das dabei entstanden ist.

(Musik) Ich habe gehört, dass du in Schwiergkeiten bist. Herr, ich hasse es, diese Neuigkeiten zu hören. Wenn du darüber reden willst, dann weißt du, dass ich dir trotzdem zuhöre.

Worte reichen nicht aus; lass mich dir sagen, was ich immer tu. Ich breche einen Flaschenhals ab und spiele diesen "Steel Guitar Blues".

Die Leute sagen: "Komm schon!" Naja, das ist einfacher gesagt als getan. Wenn du dich kaum bewegen kannst, rennen sie herum und haben Spaß.

Ich glaube, dass es manchmal besser ist, sich einfach seiner Traurigkeit hinzugeben, bis man wieder aufstehen kann, diesen "Steel Guitar Blues" summend.

Du kannst versuchen, alles in dir zu behalten, mit Alkohol, Drogen und Zigaretten, aber du weißt, dass es dich nicht dorthin bringt, wo du möchtest.

Aber ich habe hier ein Medikament, das Dinge loslösen kann. Ruf mich morgens an, nach einer Dosis von diesem "Steel Guitar Blues". Öffne dich jetzt. (Applaus)

Ich glaube ich habe Zeit, Ihnen hiervon zu erzählen. Mein Vater war ein Erfinder. Wir zogen nach Kalifornien, als Sputnik 1957 ins All startete. Und er arbeitete an Gyroskopen; er hat eine Reihe von Patenten dafür. Wir zogen gegenüber von Michael and John Whitney ein. Sie waren ungefähr in meinem Alter. John zog weg, und Michael auch, um Entwickler für Computeranimation zu werden. Michaels Vater arbeitete an etwas, was Computer hieß. Das war 1957, ich war ein kleines zehnjähriges Kind; ich wusste nicht, was das war. Aber er nahm mich mit in den Keller und zeigte mir, was sie machten. Es war wie eine Bibliothek, jedoch voller Röhren, soweit man sehen konnte, Regale voll von den Dingern, und einer der Ingenieure sagte: "Eines Tages wirst du das Teil in deiner Tasche verstauen können." Ich dachte, Mensch, das müssen dann aber große Hosen sein! (Gelächter)

An jenem Weihnachtsfest – vielleicht habe ich dafür Zeit – an jenem Weihnachtsfest bekam ich den Mister Wizard Fun-o-Rama Chemiebaukasten. Ich wollte Erfinder werden, genau wie mein Vater; und Michael auch. Sein Urgroßvater war Eli Whitney, der Erfinder der Baumwollentkörnungsmaschine. Also warfen wir einen Blick hinein – es war ein handelsüblicher Chemiebaukasten. Uns überraschte, die drei folgenden Chemikalien darin zu finden: Schwefel, Kaliumnitrat und Holzkohle. Wir waren erst 10 Jahre alt, wussten aber, dass man daraus Schießpulver herstellen konnte. Wir mischten eine kleine Ladung, setzten sie auf die Einfahrt, warfen ein Streichholz und, puff, flammte es auf. Es war großartig.

Offensichtlich wollten wir als nächstes eine Kanone bauen. Also sind wir rüber in Michaels Garage gegangen – sein Vater besaß alle möglichen Dinge, und wir befestigten ein Rohr am Schraubstock, und schraubten eine Kappe auf das Rohrende, bohrten ein Loch in die Rückseite des Rohres, nahmen einige unserer Knallkörper, nahmen die Sicherungen, verbanden sie, steckte sie wieder dorthin zurück, und - unten im Loch - und stopften dann unser Schießpulver in das Rohr und legten drei Kugellager darauf - in der Garage. (Gelächter) Wir waren nicht dumm: wir stellten in etwa 5 Meter Abstand ein Stück Sperrholz auf. Wir traten zurück, zündeten das Teil, und es ging in die Luft – durch das Sperrholz hindurch, wie durch Papier. Durch die Garage. Zwei landeten in der Seitentür seines neuen Citroen. (Gelächter) Wir packten alles zusammen und vergruben es in seinem Hintergarten. Das war Pacific Palisades; wahrscheinlich liegt es immer noch dort hinten.

Naja, mein Bruder hörte, dass wir Schießpulver hergestellt hatten. Er und seine Kumpel – sie waren älter und ziemlich gemein – sagten, sie würden uns verhauen, wenn wir für sie kein Schießpulver herstellen würden. Wir fragten, was sie damit vorhätten. Sie sagten, wie würden es schmelzen und Raketentreibstoff machen. (Gelächter) "Sicher. Wir machen euch eine ganze Menge." (Gelächter) Also haben wir ihnen einiges hergestellt, und es war – nun, wir sind gerade erst hergezogen, nach Kalifornien. Mutter hatte die Küche erneuert; sie war an jenem Tag weg. Wir nahmen eine Kuchenform. Chris Berquist bekam die Aufgabe, die Schmelzung durchzuführen. Michael und ich standen in Entfernung auf der Seite. Er sagte: "He, es schmilzt. Genau, der Schwefel schmilzt. Wisst ihr, das ist kein Problem." Es flammte einfach auf, er drehte sich um und sah so aus. Keine Haare, keine Wimpern, nichts. Überall in Mutters Küchenschränken waren große Beulen; die Luft war einfach voll von schwarzem Rauch. Sie kam nach hause, nahm den Chemiebaukasten an sich und wir sahen ihn nie wieder. Aber wir wurden oft an ihn erinnert, denn jedes Mal wenn sie Thunfischauflauf kochte, war es – roch es leicht nach Schießpulver.

Nun, ich erfinde auch gerne Dinge, und ich glaube, ich werde diesen Auftritt mit etwas abschließen, das ich vor etwas längerer Zeit erfunden habe. Als Drumsets neu waren, kam mir der Gedanke, warum kann man nicht die älteste Musikart nehmen, die "Hambone" Rhythmen, und sie mit der neusten Technik kombinieren? Ich nenne das "Thunerwear". "Drum Trigger" waren damals neu. Also habe ich sie alle aufgebaut und 12 davon in diesen Anzug eingenäht. Gestern habe ich Ihnen ein paar "Hambone" Rhythmen vorgeführt; ein paar davon werde ich jetzt spielen. Ich habe einen "Trigger" hier, einen "Trigger" hier, hier, hier. Einen genau dort. Es wird wirklich wehtun, wenn ich das hier nicht abnehme. Okay. Also, die "Drum Trigger" laufen aus meinem Hintern raus, in die "Drum Machine", und sie können verschiedene Klänge machen, wie Drums. Lassen Sie mich also alle kombinieren. Und, ich kann die Klänge auch verändern, indem ich auf dieses Pedal hier trete, und – lassen Sie mich das hier beenden mit einem kleinen "Hambone" Solo oder so ähnlich.

Danke. (Applaus)