David Hoffman über seine Sputnik-Manie

Vor 50 Jahren bewegte in der alten Sowjetunion ein Team aus Ingenieuren einen großen Gegenstand heimlich durch die trostlose Landschaft. Mit dem Gegenstand hofften sie jedermanns Aufmerksamkeit erregen zu können, indem sie die ersten wären, die das Weltall eroberten. Die Rakete war riesig. Und in ihrer Spitze war eine silberne Kungel installiert, die zwei Funkgeräte enthielt.

Am 4. Oktober 1957 starteten sie ihre Rakete. Einer der russischen Wissenschaftler schrieb zu der Zeit: "Wir sind im Begriff einen neuen Planeten zu erschaffen, den wir Sputnik nennen werden. In den alten Tagen hatten Entdecker wie Vasco da Gama und Columbus das Glück den Globus zu erschließen. Nun haben wir das Glück das Weltall zu erschließen. Und die in der Zukunft sollen uns um unsere Freude in gleichem Maße beneiden."

Sie sehen Ausschnitte aus "Sputnik", meinem fünften Dokumentarfilm, der gerade fertiggestellt wurde. Er erzählt die Geschichte von Sputnik und die Geschichte davon, was als Folge dessen mit Amerika passierte. Noch Tage nach dem Start war Sputnik ein beeindruckender Gegenstand der Neugier. Als ein von Menschenhand geschaffener Mond, der von durschnittlichen Bürgern gesehen werden konnte, inspirierte er zu Ehrfurcht und Stolz, dass die Menschheit endlich ein Objekt ins Weltall geschickt hatte.

Aber nur drei Tage später, an einem Tag den sie Roter Montag nannten, erzählten uns die Medien und Politiker - und wir glaubten es - dass Sputnik der Beweis dafür sei, dass unser Gegner uns geschlagen hatte, in der Wissenschaft und der Technologie und dass sie uns nun mit Wasserstoffbomben angreifen könnten, indem sie ihre Sputnik Rakete als Träger benutzen.

Alle Welt stand Kopf. Sputnik wurde schnell zu einem der drei großen Schocks die Amerika trafen - - laut Historikern in gleichem Maße wie Pearl Harbor oder der 11. September. Es war Auslöser für die Diskrepanz in der Entwicklung von Raketen. Es löste schlagartig ein Wettrüsten aus. Es löste den Wettlauf ins Weltall aus. Innerhalb eines Jahr finanzierte der Kongress umfangreiche Rüstungserweiterungen, so dass wir von 1.200 nuklearen Waffen auf 20.000 kamen. Aber die Reaktionen auf Sputnik reichten viel weiter als ein Wettrüsten.

Zum Beispiel werden sich einige Leute hier an diesen einen Tag im Juni 1958 erinnern. Die nationalen Zivilschutzübung, an der mehrere zehn Millionen Leute in 78 Städten unter die Erde gingen. Oder die Meinungsumfrage die zeigte, dass Sieben von 10 Amerikanern glaubten, dass ein nuklearer Krieg bevorstände und das mindestens 50 Prozent unserer Bevölkerung dabei sterben würde.

Aber Sputnik brachte auch wundervolle Veränderungen hervor. Zum Beispiel werden einige Personen in diesem Raum dank Sputnik mit einem Stipendium zur Schule gegangen sein. Die Ünterstützung für Ingenieurwesen, Mathematik und Wissenschaft - Bildung insgesamt - boomte. Und Vint Cerf betont, dass Sputnik unmittelbar zu ARPA und dem Internet geführt hat, sowie natürlich der NASA.

Meine Dokumentation zeigt, wie eine freie Gesellschaft von denen in Panik versetzt werden kann, die wissen wie man die Medien einsetzt. Aber er zeigt auch wie wir etwas, was zu erst wie eine schlechte Situation aussieht, in etwas wenden können, dass insgesamt doch sehr gut für Amerika war. "Sputnik" wird bald veröffentlicht.

Abschliessend, würde ich gerne den Moment nutzen und einem meiner Investoren danken: TED Veteran Jay Walker. Und ich möchte Ihnen allen danken.

(Applaus)

Vielen Dank, Chris.