AnnMarie Thomas: Wissenschaft zum Anfassen mit Schaltkreisen aus Knete

Ich glaube fest an praktische Ausbildung. Man muss jedoch das richtige Werkzeug haben. Wenn ich meiner Tochter etwas über Elektronik beibringen möchte, dann werde ich ihr kein Löteisen geben. Und ebenso, wenn sie die Stecktafeln für Entwürfe wegen ihrer kleinen Hände wirklich frustrierend findet. Mein wunderbarer Student Sam und ich beschlossen also, die greifbarste Sache dafür in Augenschein zu nehmen die wir finden konnten: Spielknete. Und so verbrachten wir einen Sommer damit, verschiedene Rezepte für Spielknete zu erkunden. Und diese Rezepte kommen Ihnen wahrscheinlich sehr bekannt vor, wenn Sie schon einmal Knete zu Hause gemacht haben – ziemlich herkömmliche Zutaten, die Sie wahrscheinlich in Ihrer Küche haben. Wir haben zwei Lieblingsrezepte – eins hat diese Zutaten und das andere enthält Zucker statt Salz. Und sie sind großartig. Wir können tolle kleine Skulpturen daraus machen.

Aber das wirklich Tolle daran zeigt sich, wenn wir sie zusammenbringen. Denn die wirklich salzige Knete, nun ja, sie leitet elektrischen Strom. Was nichts Neues ist. Man stellt fest, dass gewöhnliche Knete, wie man sie im Geschäft finden, das auch macht und Physiklehrer an Highschools nutzen das seit Jahren. Aber unsere hausgemachte Knete hat tatsächlich nur den halben elektrischen Widerstand von gekaufter. Und die Zuckerknete? Tja, ihr Widerstand gegenüber elektrischem Strom ist 150-mal so groß, wie bei der Salzknete. Was bedeutet das also? Nun, es bedeutet, dass man Schaltkreise erhält, wenn man sie zusammenbringt – Schaltkreise, die von den kreativsten, kleinsten Händen ohne Hilfe gebaut werden können.

(Applaus)

Ich will Ihnen nun etwas vorführen: Wenn man also die Salzknete nimmt – nochmal, die ist wie die Knete, die Sie wohl als Kinder gemacht haben – und dann stecke ich das hier ein – das ist eine Batterie mit zwei Bleielementen, eine einfache Batterie – man kann sie bei Radio Shack kaufen und fast auch sonst überall – wir können dann tatsächlich Dinge zum Leuchten bringen. Falls jemand von Ihnen Elektrotechnik studiert hat, wir können auch einen Kurzschluss erzeugen. Wenn ich diese hier zusammendrücke, gehen die Lichter aus. Richtig, der Strom will durch die Knete und nicht durch das LED-Licht fließen. Wenn ich sie wieder trenne, bekomme ich etwas Licht. Nun ja, wenn ich jetzt diese Zuckerknete nehme, die Zuckerknete will keinen Strom leiten. Für elektrischen Strom ist sie wie eine Wand. Wenn ich diese dazwischen platziere, hat nun die Knete überall Kontakt, aber wenn ich die Lampe wieder hineinstecke, dann bekomme ich Licht. Tatsächlich könnte ich sogar etwas Bewegung in meine Skulpturen bringen. Wenn ich ein rotierendes Hinterteil will, nehme ich einen Motor, mache etwas Knete darauf, stecke ihn hinein und schon haben wir Rotation.

(Applaus)

Und wenn die Grundaufgaben gelöst sind, können wir etwas kompliziertere Schaltkreise machen. Das nennen wir unseren Sushi-Schaltkreis, der ist bei den Kindern sehr beliebt. Ich verbinde das wieder mit der Energiequelle. Jetzt kann ich über Parallel- und Reihenschaltung reden. Ich kann nun eine Menge Lampen einstecken. Und wir können über Dinge wie elektrische Last sprechen. Was passiert, wenn wir eine Menge Lampen hinzufügen und dann noch einen Motor? Die Lampen werden dunkler werden. Wir können sogar Mikroprozessoren hinzufügen und dies als Eingangssignal verwenden und Musik mit Knete erzeugen. Man kann Parallel- und Reihenschaltkreise machen, die Kinder, die diese Dinge benutzen.

Das alles finden Sie also zu Hause in Ihrer Küche. Wir haben tatsächlich versucht, daraus ein Elektrotechnik-Labor zu machen. Das alles zeigen wir auf unserer Webseite. Dies sind die Rezepte für zu Hause. Es gibt einige Videos. Sie können selbst welche machen. Und es macht wirklich Spaß, denn wir stellen sie ein, um zu sehen, was sich daraus entwickelt. Da war eine Mutter aus Utah die sie mit ihren Kindern nutzte, ein Wissenschaftler in Großbritannien und ein Entwickler von Lehrplänen in Hawaii.

Daher ermutige ich Sie alle: Nehmen Sie etwas Knete, etwas Salz und Zucker und beginnen Sie, damit zu spielen. Normalerweise sehen wir unsere Küche nicht als ein Elektrotechnik-Labor, oder kleine Kinder als Schaltkreisdesigner, aber das sollten wir vielleicht.

Viel Spaß, vielen Dank.

(Applaus)