Alexis Ohanian: Wie man in den gesellschaftlichen Medien Furore macht

Es gibt viele Web-2.0-Berater, die eine Menge Geld verdienen. Sie verdienen damit sogar ihren Lebensunterhalt. Ich will versuchen, Ihnen all die Zeit und all das Geld zu ersparen, und Ihnen das Ganze in den nächsten drei Minuten erklären, ich bitte also um Nachsicht. Im Jahr 2005 hab ich mir mit ein paar Freunden eine Website eingerichtet, Reddit.com genannt. Ungefähr das, was man eine Website für gesellschaftliche Nachrichten nennen würde.

Im Grunde zeigt dies, dass die demokratische Startseite das Beste am Internet ist. Man findet interessanten Stoff, zum Beispiel einen TED-Talk, schlägt ihn bei Reddit vor, und dann stimmen die Mitglieder deiner Altersgruppe entweder dafür, wenn sie ihn mögen, oder dagegen, wenn nicht. Und so entsteht die Startseite. Immer geht's mal aufwärts, mal abwärts, ständig wechselnd. Und täglich besuchen eine halbe Million Leute die Seite. Aber hier geht es nicht um Reddit. Es geht darum, neue Dinge zu entdecken, die im Internet auftauchen. Denn in den vergangenen vier Jahren haben wir alle möglichen Meme beobachten können, alle möglichen Trends, die genau auf unserer Startseite entstanden.

Aber wie gesagt, um Reddit selbst geht es hier gar nicht. Eigentlich geht es um Buckelwale. Genau genommen, geht es eigentlich um Greenpeace, eine Umweltorganisation, die die japanische Regierung bei ihrer Walfangkampagne aufhalten wollte. Diese Buckelwale wurden getötet. Und Greenpeace wollte das unterbinden. Und eine Methode, mit der man das erreichen wollte, bestand darin, einem dieser Buckelwale einen Ortungs-Chip einzupflanzen. Um aber seine Bewegungen personifizieren zu können, wollte man ihm einen Namen geben.

Also stellte man, nach echter Internet-Manier, eine Wahlliste zusammen, die eine ganze Reihe sehr gelehrter, sehr bedachtsam ausgewählter, kultivierter Namen enthielt. Ich glaube, dies hier ist ein Wort in Farsi für "unsterblich". Und dies hier, glaube ich, bedeutet in einer der polynesischen Sprachen "göttliche Kraft des Ozeans". Und dann gab es noch dies hier: Mister Splashy Pants ( = Spritzende Hose) (Lachen)

Und das war ungewöhnlich. Mister Pants, oder Splashy, wie er bei seinen Freunden hieß, war im Internet sehr populär. Irgendwer bei Reddit dachte sich nämlich: "Mann, das klingt toll. Wir sollten alle dafür stimmen." Und die Leute von Reddit sprangen tatsächlich darauf an und alle waren einverstanden. Also begann die Abstimmung und wir klemmten uns voll dahinter. Wir wechselten sogar vorübergehend unser Logo, vom Alien zum Splashy, um die Sache zu unterstützen. Und es dauerte nicht lange, bis auch die anderen Websites, wie Farks und Boing Boing und der Rest des Internets, sich sagten: "Jawoll! Wir lieben Splashy Pants."

Also ging es von ungefähr 5 Prozent beim Start des Mems bis hinauf auf 70 Prozent am Ende der Abstimmung. Ganz schön beachtlich, nicht wahr? Wir gewannen! Mister Splashy Pants war gewählt. Hmm, ein Witz. Greenpeace allerdings war davon gar nicht so begeistert, denn die wollten ja, dass einer ihrer seriöseren Namen das Rennen machte. Deshalb sagten sie: "Nein, nein, war nur Spaß. Wir verlängern die Abstimmung um eine Woche."

Da wurden wir natürlich etwas sauer. Also nannten die Aktion jetzt "Fightin' Splashy". (Lachen) Und da stellte sich wirklich die ganze Reddit-Gemeinde und so ziemlich der ganze Rest des Internets hinter uns. Facebook-Gruppen wurden gegründet. Facebook-Anwendungen wurden erschaffen. Der Slogan hieß: "Lasst euer Gewissen entscheiden! Entscheidet euch für Mister Splashy Pants!" Und die Leute stellten Schilder auf, in der realen Welt, (Lachen) - alles wegen dieses Wals. Und als zusammengezählt wurde, brachte es die endgültige Abstimmung auf 78 Prozent der Stimmen. Um Ihnen eine Vorstellung von dem erdrutschartigen Sieg zu geben: Rang 2 in der Beliebtheitsskala schaffte nur 3 Prozent.

Hier war also eine unmissverständliche Lektion erteilt worden: Und die hieß, dass das Internet Mister Splashy Pants liebt. Einleuchtend. Ist ja auch ein großartiger Name. Jeder will seinen Nachrichtensprecher sagen hören: "Mister Splashy Pants". (Lachen) Und das ist es, so glaube ich, was die ganze Sache ankurbeln half. Und was besonders cool war: Das Nachspiel für Greenpeace bestand darin, dass sie um die Sache herum eine ganze Marketing-Kampagne entwickelten. Sie verkaufen Mister-Splashy-Pants-Hemden und -Anstecknadeln. Sie gaben sogar eine E-Card heraus, sodass man seinem Freund einen tanzenden Splashy schicken konnte. Noch wichtiger aber war, dass sie so tatsächlich ihre Mission erfüllt hatten: Die japanische Regierung blies ihre Walfang-Expedtion ab. Mission erfüllt. Greenpeace war entzückt. Die Wale waren glücklich. Ein Zitat. (Lachen)

Zwar hatten die Redditoren in der Internet-Gemeinde ganz gern an der Aktion teilgenommen, aber echte Wal-Liebhaber waren sie eigentlich nicht. Einige von ihnen mit Sicherheit schon. Doch wir sprechen hier mehrheitlich von Leuten, die einfach wirklich interessiert und fasziniert von diesem großartigen Mem waren. Und dann meldete sich doch tatsächlich einer von Greenpeace auf unserer Website und dankte Reddit für seine Mitarbeit. Dabei war das wirklich nicht aus Selbstlosigkeit geschehen, sondern nur aus Interesse daran, irgendetwas Cooles zu machen.

Das ist so ungefähr die Art, wie das Internet funktioniert Das ist das ganze große Geheimnis. Denn das Internet sorgt für gleiche Wettbewerbsbedingungen. Ihr Link ist genauso gut wie Ihr Link, und der ist genauso gut wie mein Link. Sofern man einen Browser hat, kann jeder auf jede Website gelangen, egal, wie groß sein Budget ist. Das heißt, solange man im Netz Neutralität wahrt.

Der andere wichtige Punkt ist, dass es jetzt nichts mehr kostet, einen Inhalt hochzuladen. Es stehen heute so viele ausgezeichnete Publikations-Tools zur Verfügung, dass man jetzt nur noch einige Minuten braucht, um etwas richtig zu produzieren. Und die laufenden Kosten sind so niedrig, dass Sie es ruhig einmal versuchen sollten.

Und wenn Sie das tun, dann seien sie aufrichtig! Seien Sie ehrlich! Seien Sie frei heraus. Eine der großen Lektionen, die Greenpeace wirklich gelernt hat, war, dass es okay ist, auch mal die Kontrolle zu verlieren. Es ist okay, sich selbst ein bisschen weniger ernst zu nehmen, angesichts der Tatsache, dass man, auch wenn es sich um einen ernsten Anlass handelt, so letztlich doch sein Endziel erreichen könnte. Und die letzte Botschaft, die ich Ihnen mitteilen möchte, lautet: Man kann online ganz schön erfolgreich sein. Aber die Botschaft darf nicht mehr allein von oben kommen. Wenn man Erfolg haben will, muss man auch bereit sein, die Zügel aus der Hand zu geben. Vielen Dank. (Applaus)