Alan Siegel: "Lasst uns den jurististischen Fachjargon vereinfachen!"

Im Grunde genommen haben wir öffentliche Führungskräfte und Beamte, die außer Kontrolle geraten sind. Sie schreiben Gesetze, die unverständlich sind. Und diese Gesetze ziehen insgesamt ungefähr 40.000 Seiten mit Einzelbestimmungen nach sich. Diese Komplexität hat einen ungeheuer negativen Einfluss auf unser Leben. Wenn man als Veteran aus Irak oder Vietnam zurückkommt, muss man einen Wust von Papierkram bewältigen, um an seine Sozialleistungen zu kommen. Wenn man einen kleinen Geschäftskredit haben will, wird man mit einem Berg von Papierkram konfrontiert.

Und was tun wir dagegen? Für mich ist Einfachheit ein Mittel, mehr Klarheit zu erreichen, mehr Transparenz und Einfühlungsvermögen und mehr Menschlichkeit in der Kommunikation. Seit 30 Jahren bin ich dabei, die Dinge zu vereinfachen. Ich komme aus der Werbe- und Design-Branche. Mein Hauptanliegen ist es, die Leute zu verstehen und wie sie mit der öffentlichen Hand umgehen, um an ihre Sozialleistungen zu kommen, wie sie mit Unternehmen umgehen, um zu entscheiden, mit wem sie Geschäfte machen wollen, und wie sie Markenartikel prüfen.

Kurz und gut, als Präsident Obama sagte: "Ich verstehe nicht, warum es keine Kundenkreditvereinbarung gibt, die nur eine Seite lang und in einfachem Englisch verfasst ist", da habe ich mich in meinem Zimmer eingeschlossen, den Inhalt festgelegt, das Schriftstück entworfen und in einfachem Englisch formuliert. Das ließ ich dann von den zwei besten Kundenkredit-Anwälten des Landes überprüfen. Das war eine gute Sache. Dann ging ich noch einen Schritt weiter und fragte mich: "Warum müssen wir an den schwerfälligen Anwälte festhalten und ausschließlich Papierdokumente nehmen? Gehen wir doch online."

Einige Leute werden da am Computer wahrscheinlich Hilfe benötigen. Wenn man sich an die Harvard Business School wendet, findet man dieses Beispiel hier, wenn man über Mindestraten redet. Wenn man 62 Dollar für eine Mahlzeit per Kreditkarte zahlt, dann sind, je länger man braucht, um diesen Kredit zurückzuzahlen, indem man über eine bestimmte Zeit mit Mindestraten abzahlt daraus 99 Dollar und 17 Cent geworden. Wie das? Glauben Sie, Ihre Bank wird das jemandem zeigen? Aber es wird funktionieren. Es ist wirksamer als die bloße Hilfe am Computer. Wie steht es mit Begriffen wie "übers Limit"? Vielleicht versteckte Kosten. Das muss im Kontext definiert und den Leuten erklärt werden.

Wenn man es in einfachem Englisch ausdrückt, dann zwingt man das Institut geradezu, den Kunden einen Ausweg, einen Zahlungsverzug einzuräumen, anstatt sie einem Risiko auszusetzen. Einfaches Englisch heißt auch den Inhalt verändern. Ein Beispiel, auf das ich besonders stolz bin, ist diese Vereinbarung hier für IBM. Es ist ein Raster, ein Kalender. Zu dem einen Termin geht IBM, zu dem anderen gehen Sie eine Verpflichtung ein. Das kam bei der Geschäftswelt sehr gut an.

Und ich kann heute von einer guten Neuigkeit berichten: Jedes Jahr erhält jeder zehnte Steuerzahler eine Benachrichtigung vom IRS, der Steuerbehörde. Das heißt, es werden 200 Millionen Briefe verschickt. Als ich mir einen dieser typischen Briefe ansah, ließ ich ihn durch mein Vereinfachungslabor laufen. Er war völlig unverständlich. Alle rot markierten Stellen hier sind nicht zu verstehen. Wir haben uns mehr als 1000 Briefe angesehen und bearbeitet, das bedeutet 70 Prozent der IRS-Kommunikation in einfachem Englisch. Sie wurden alle zuvor im Labor getestet. Wenn ich es jetzt durch mein Labor schicke, zeigt diese Karte, dass nun alles verständlich ist. Und der IRS hat das Programm bei sich eingeführt.

(Applaus)

Zur Zeit sind eine Reihe von Dingen im Gange, auf die ich Sie aufmerksam machen will. Es wird im Augenblick viel über eine Kundenfinanzschutz-Agentur diskutiert und darüber, wie man für Vereinfachungen sorgt. Wir alle sehen ja diese Kompliziertheit. Da ist es, glaube ich, unsere Aufgabe und und die dieser Organisation, Klarheit, Transparenz und Einfühlungsvermögen zu einem vordringlichen nationalen Anliegen zu machen. Auf keinen Fall sollten wir der öffentlichen Hand erlauben so zu kommunizieren, wie sie kommunizieren. Auf keinen Fall sollten wir mit Unternehmen Geschäfte machen, die Verträge mit versteckten Provisionen anbieten und die unverständlich sind.

Wie also wollen wir die Welt verändern? Indem wir Klarheit, Transparenz und Einfachheit zur nationalen Aufgabe erklären. Vielen Dank.

(Applaus)