Jonathan Drori: Blomsternes smukke tricks

Ved i hvor mange arter af blomstrende planter der er? Der er en kvart million -- mindst, det er bare dem vi ved er der -- en kvart million arter af blomstrende planter, og blomster er et stort besvær, de er virkeligt svære for planter at lave, de kræver en enorm mængde energi og en masse ressourcer. Hvorfor vil planterne udsætte sig for det besvær? Svaret er selvfølgelig, ligesom på så mange ting i verden, sex. Jeg ved hvad i tænker på når i ser disse billeder. Grunden til at seksuel reproduktion er så vigtig -- der er mange andre ting planter kan gøre for at reproducere sig, man kan tage stiklinge: de kan på en måde have sex med dem selv; de kan bestøve sig selv. Men de har virkeligt behov for at sprede deres gener, at blande dem med andre gener så de kan tilpasse sig miljømæssige nicher, evolutionen virker på den måde.

Måden planter udsender den information er gennem pollen. Nogen af jer har måske set nogle af de her billeder før, som jeg siger: ethvert hjem burde have et scanning-elektronmikroskop, for at være i stand til at se det her. Der er ligeså mange forskellige slags pollen som der er blomstrende planter, og det er faktisk nyttigt for retsvidenskab osv. Det meste af det pollen der giver os høfeber er fra planter der bruger vinden til at sprede pollenet. Det er en meget ineffektiv proces, hvilket er grunden til at det så tit ender i vores næser, for man skal sprede store mængder af det, og håbe på at dine sex-celler, dine mandlige sex-celler, som er indeni pollenet, på en eller anden tilfældig måde vil nå en anden blomst. Alle græsserne, hvilket betyder alle kornsorter, og de fleste træer har pollen der spredes af vinden. De fleste arter bruger dog insekter til at udføre gerningen, og det er mere intelligent på en måde, for så har man ikke brug for så meget pollen. Insekterne og andre arter kan tage pollenet og føre det direkte til hvor det skal hen.

Så vi er selvfølgeligt bevidste om forholdet imellem insekter og planter, der er et symbiotisk forhold der, hvadenten det er fluer, fugle eller bier, får de noget til gengæld, og det de får er generelt nektar. Nogen gange har symbiosen ført til vindunderlige tilpasninger -- duehalen er smuk i sin tilpasning, planten får noget, og duehalen spreder pollenet til et andet sted. Planter har udviklet sig til at skabe små landingsbaner her og der for bier der måske er faret vild. Der er markeringer der ligner insekter på mange planter Det her er støvdragerne fra en lilje, smart lavet så når det intetanende insekt lander på den trykkes støvdrageren op og trykker insektet på ryggen, med en stor mængde pollen som insektet tager med til en anden plante. Der er også en orkide der måske for dig ser ud til at have kæber, og på en måde har den, den tvinger insektet til at kravle ud imens det bliver dækket af pollen det tager med sig.

Orkideer: der mindst er 20.000 arter, af orkideer -- fantastisk, fantastisk forskellige. De har alle mulige tricks, for at tiltrække bestøvere til at udføre deres vilje. Denne orkide, kendt som Darwins orkide, fordi det er en han studerede, og han lavede en fantastisk forudsigelse da han så den. I kan se at der er et meget langt nektar-rør der går ned fra orkideen. Basalt set er det insektet skal gøre -- vi er i midten af blomsten -- det skal putte dets lille snabel lige ned i midten af blomsten og hele vejen ned igennem det nektar-rør for at få fat i nektaren. Darwin sagde, da han så blomsten, "Noget må have udviklet sig sammen med den." og ganske rigtigt, der er insektet, normalt er snablen rullet væk, men i sin udstrakte form, ser det sådan her ud.

I kan forestille jer at hvis nektar er sådan en værdifuld ting og dyr for planterne at producere, og det tiltrækker en masse bestøvere, så, ligesom ved menneskelig sex, så vil nogen måske begynde at snyde. De vil måske sige "Jeg har en smule nektar. Har du lyst til at komme og tage det?" Det her er en plante, Det er en plante som insekter i Sydafrika bare elsker, og de har udviklet sig med en lang snabel, for at få fat i nektaren på bunden. Dette her er efterligneren, så det her er en plante der efterligner den første plante. Her er den lang-snablede flue, den har ikke fået noget nektar fra efterligneren, for efterligneren giver den intet nektar, men den troede den ville få noget. Så ikke alene får fluen ikke noget nektar fra efterligneren, den får -- hvis man ser godt efter lige ved hovedet, kan man se at den har en smule pollen som den vil overføre til en anden plante. Hvis ikke en botanist var kommet og havde klistret den til et blåt stykke pap.

(Latter)

Bedrag foregår i gennem hele planteriget, denne blomst, med sine sorte prikker: de ligner måske sorte prikker for os men jeg kan fortælle jer, at for en han af den rette insektart ligner det to hunner som er meget meget villige. (Latter) Når insektet kommer og lander på planten overdænges den selvfølgeligt med pollen, som den tager med til en anden plante, hvis man ser på hvert-hjem-burde-have-et-scannings elektronmikroskob-billedet, kan man se at der faktisk er et mønster der, som er tredimensionelt. Så det føles måske endda godt for insektet, udover blot at se godt ud.

Disse elektronmikroskop-billeder -- her er et af en orkide der efterligner et insekt -- man kan se at forskellige dele af planten har forskellige farver og teksturer for os, men har meget, meget forskellige teksturer i forhold til hvad et insekt opfatter. Denne her har udviklet sig til at efterligne en blank metallisk overflade som man ser på nogle biller. Under scannings-elektron mikroskopet, kan man se at overfladen der er ret forskellig fra de andre overflader vi har set på Nogen gange efterligner hele planten et insekt, selv for os. Jeg mener, jeg synes at det ligner et eller andet flyvende dyr, det er en vidunderlig og fantastisk ting.

Denne her er klog, den kaldes obsidian, Jeg tænker nogen gange på den som "provokerian" For den rette art af bier, ligner det en anden meget aggressiv bi, og bien går hen og skubber til hovedet igen og igen for at drive den væk, og dækkes selvfølgeligt i pollen. Den anden ting planter gør er som denne der efterligner en anden orkide der har et vidunderligt lager af mad til insekter, og den her har ikke noget til dem så den snyder på to niveauer -- fantastisk.

(Latter)

Her ser vi ylang ylang, en ingrediens i mange parfumer, jeg lugtede faktisk en med noget på tidligere. Blomsterne behøver ikke at være særligt farvestrålende de udsender en fantastisk vifte af duft til ethvert insekt der vil have det. Denne her lugter ikke særligt godt, det er en blomst der lugter virkeligt, virkeligt grimt og er designet, altså udviklet, til at ligne et ådsel. Så fluer elsker den, de flyver ind og de bestøver. Denne her, som er helicodiceros, er også kendt som "død-hest-arum" Jeg ved ikke hvordan en død hest faktisk lugter, men den her lugter sikkert ligesådan, det er virkeligt frygteligt, og spyfluer kan bare ikke modstå den, de flyver ind i den, og så flyver de hele vejen ned, de lægger deres æg i den i den tro det er et lækkert ådsel, uden at indse at der ikke er noget mad til æggene og at æggene vil dø. Planten har i mellemtiden draget nytte af det, for børsterne løsner sig og fluerne forsvinder for at bestøve den næste blomst -- fantastisk.

Her er arum, arum maculatum, mine damer og herrer, eller gøge-arum i England [Plettet arum] Jeg fotograferede den her sidste uge i Dorset, den genererer varme og varmer sig cirka 15 grader op -- fantastisk. Hvis man ser ned i den, er der en slags dæmning bag ved koblen, fluer bliver tiltrukket af varmen -- som skabes af reaktioner imellem kemikalier -- små fluer, de bliver fanget for neden i den her beholder. De drikker en fantastisk nektar og bliver så en smule klæbrige. Om natten bliver de dækket af pollen som regner ned over dem, og så bliver de børster vi så foroven slappe og alle de små fluer vælter ud, dækket i pollen -- fantastisk.

Hvis du synes det er fantastisk, det her er en af mine favoritter. Dette er philodendron selloum, til alle jer fra Brasilien, i kender til den her plante. Det er den mest fantastiske ting, den lidt falliske del der, er omkring 30cm lang, og den gør noget som ingen anden plante jeg kender til gør. Det er at når den blomstrer -- det er kolben i midten der -- i omkring to dage, forbrænder den på en måde som er ret ens med pattedyr. Så i stedet for at have stivelse, hvilket er føde for planter, bruger den noget lignende brunt fedt, og forbrænder det så hurtigt, at den brænder fedt, forbrænder, omkring så hurtigt som en lille kat. Det er det dobbelte energiforbrug, vægt for vægt i forhold til en kolibri -- fuldstændigt forbløffende. Den her gør noget andet der er usædvanligt, ikke alene vil den hæve temperaturen til 115 grader fahrenheit. 43 eller 44 grader celsius, i to dage men den holder en konstant temperatur. der er en temperaturregulerende mekanisme derinde der holder en konstant temperatur. Hvorfor gør den det? vil man måske spørge. Der kan man bare se, der er nogle biller der elsker at elske ved den temperatur, og de går ind og går igang. (Latter) og planten overøser dem med pollen, og så går de videre og bestøver, og hvilken vidunderlig ting det er.

De fleste bestøvere vi tænker på er insekter, men faktisk, i troperne, bestøver mange fugle og sommerfugle, og mange af de tropiske blomster er røde, og det er fordi sommerfugle og fugle ser på samme måde som os, tror vi, og kan nemt se farven rød. Hvis man kigger på spektrumet, os og fugle, vi ser rød, grøn og blå, og ser det spektrum. Insekter ser grøn, blå og ultraviolet, og de ser forskellige nuancer af ultraviolet, så der sker noget over i enden der. "og ville det ikke være fedt hvis vi kunne se hvad det er?" Kan jeg høre jer spørge. Vi kan faktisk se det, så hvad ser et insekt? Sidste uge tog jeg de her billeder af soløjer, filtet soløje, i Dorset. Det her er de små gule blomster vi alle kan se, små gule blomster over det hele, og dette er hvad man ser med synligt lys, det her er hvad man ser hvis man fjerner det røde. De fleste bier kan ikke se rødt, og så satte jeg nogle ultraviolete filtre på mit kamera og brugte en meget lang lukketid, med lige præcist den frekvens af ultraviolet. Det her er hvad jeg fik, og det er et fantastisk bulls eye.

Vi ved dog ikke præcist hvad en bi ser, mere end i ved hvad jeg ser når jeg kalder det her rød. Vi kan ikke vide hvad der sker i, ikke mindst et insekts, men også et andet menneskes sind. Kontrasten vil se cirka sådan her ud, så det står meget ud i forhold til baggrunden. Her er en anden lille blomst -- andre ultraviolete frekvenser, andre filtre, for at passe til bestøverne, og det er det her bestøveren ville se, i tilfælde af at i tænker at alle disse blomster havde den egenskab -- ingen blomster blev beskadiget under fotograferingen, den var bare fæstnet til trefoden, ikke dræbt -- og så under ultraviolet lys, prøv lige at se. Det kunne være basis for en solcreme, for solcreme virker ved at absorbere ultraviolet lys, så måske er kemikaliet heri brugbart.

Til sidst, her er et af en toårig natlys som Bjørn Rorslett fra Norge sendte mig -- fantastisk skjult mønster, og jeg elsker ideen om noget skjult. Jeg synes der er noget poetisk her, at disse billeder, taget med ultraviolet filter, hovedbrugen af de filtre er astronomer der tager billeder af Venus -- faktisk skyerne på Venus. Det er hovedbrugen af det filter, Venus er selvfølgeligt guden for kærlighed og frugtbarhed, hvilket er blomster historien. Og ligesom blomsterne bruger en masse kræfter på at få bestøvere til at gøre deres gerning, har de også på en eller anden måde overbevist os om at plante masser af dem og give dem til hinanden i tider med fødsel og død, og specielt ved ægteskab, hvilket, når man tænker over det, er det øjeblik der indkapsler overførslen af genetisk materiale fra en organisme til en anden.

Tusind tak

(Klapsalver)