Sarah Parcak: Vesmírná archeologie

Vyrůstala jsem ve státě Maine a jedna z věcí, co jsem měla nejraději, bylo sbírání schránek ježovek (řád Clypeasteroida) na pobřeží, protože mi rodiče řekli, že přinášejí štěstí. Ježovky ale jen tak nenajdete. Jsou pokryty pískem, těžko si jich všimnete. Po nějaké době jsem si zvykla je hledat. Začala jsem vidět tvary a obrazce, díky kterým jsem je lépe našla.

Vzbudilo to ve mně vášeň pro hledání věcí, lásku k minulosti a archealogii. Když jsem pak začala studovat egyptologii, uvědomila jsem si, že pouhé pozorování lidským okem nestačí. V Egyptě se najednou moje malá plážička z Maine proměnila v pláž dlouhou 800 mil táhnoucí se podél Nilu a moje ježovky vyrostly v obří města. Tato proměna mě přivedla k používání satelitních snímků. Věděla jsem, že pokud chci zmapovat minulost, musím vidět jinak.

Chci vám ukázat, jak lze vidět jinak pomocí infračerveného záření. Toto je oblast egyptské východní delty zvané Bendix. Tato oblast má hnědou barvu, když ale použijeme infračervené záření, a zpracujeme data za použití nepravých barev, oblast je najednou světle růžová. Právě vidíte skutečné chemické změny v zemském povrchu způsobené stavebními materiály a činností starověkých Egypťanů.

Dnes se s vámi chci podělit o to, jak využíváme satelitní data k objevení starověkého egyptského města nazývaného Itjtawy, které bylo ztraceno po tisíce let. Itjtawy bylo po více než 400 let hlavní město starověkého Egypta v období Střední říše před zhruba 4000 lety. Tato oblast se nachází na území fajjúmského guvernorátu a je velmi významná, protože v období Střední říše zde proběhla renesance starověkého egyptského umění, architektury a náboženství. Egyptologové věděli, že oblast Itjtawy se nachází někde blízko pyramid dvou králů, kteří je postavili. Jsou vyznačeny v červených kruzích, někde v této obrovské zatopené oblasti. Tato oblast je obrovská -- čtyři krát tři míle čtvereční. Nil kdysi protékal těsně kolem Itjtawy a jak se časem měnil a posouval na východ, město zatopil.

Jak tedy najdete pohřbené město v tak rozlehlé oblasti? Kdybychom to dělali nahodile, bylo by to jako hledat jehlu v kupce sena, s páskou přes oči a baseballovými rukavicemi. My jsme proto použili topografická data NASA, abychom zmapovali krajinu a velmi nepatrné změny, které v ní proběhly. Mohli jsme tak vidět, kudy kdysi protékal Nil. Ve větším a také zajímavějším detailu však můžete vidět tuto lehce vyvýšenou oblast v tomto červeném kruhu, ve které se podle nás mohlo nacházet město Itjtawy.

Spolupracovali jsme s egyptskými vědci na půdní analýze, což vidíte na tomto obrázku. Půdní analýza je podobná analýze ledu, s tím rozdílem, že místo vrstev klimatických změn hledáme vrstvy lidské činnosti. Pět metrů hluboko, pod silnou vrstvou bahna, jsme narazili na výraznou vrstvu keramiky. Na tomto místě, kde mohlo kdysi být Itjtawy, nacházíme v hloubce pěti metrů vrstvy svědčící o stovkách let lidské činnosti, která sahá až do dob Střední říše, do kterých Itjtawy podle nás patří. Také jsme našli opracované kameny -- karneol, křemen a achát, což znamená, že zde byla klenotnická dílna. Vypadá to jako malý objev, ale pokud vezmete v úvahu nejčastěji používané kameny v klenotnictví z dob Střední říše, byly to právě kameny, které jsme našli.

Takže, narazili jsme zde na výraznou vrstvu prokazující lidskou činnost, která sahá do dob Střední říše. Máme také důkazy o tom, že zde byly elitní šperkařské dílny, což značí o významnosti tohoto města. Itjtawy jsme zatím nenašli, na toto místo se ale brzy vrátíme a zmapujeme jej. Navíc však máme prostředky na vyškolení mladých Egypťanů v oblasti satelitní technologie tak, aby mohli učinit vlastní významné objevy.

Ráda bych ukončila svou přednášku mým oblíbeným citátem z dob Střední říše, který zřejmě pochází z Itjtawy a je čtyři tisíce let starý. "Šiření vědomostí je největším z poslání. Nic jemu podobného na zemi není." Ukazuje se tedy, že TED nebyl založen v roce 1984 našeho letopočtu. (Smích) Tvoření myšlenek ve skutečnosti začalo v roce 1984 před naším letopočtem ve městě znovu objeveném seshora. Rozhodně to vrhá na hledání mušlí na pobřeží docela jiné světlo. Děkuji. (Potlesk) Děkuji. (Potlesk)