Пол Маккрийди лети на слънчеви криле

Известен съм най-вече с полети, задвижвани с човешка сила, но това беше само едно от нещата, които ме движат сред нещата, по които работя сега. Като младеж много се интересувах от самолетни модели, орнитоптери, автожирове, хеликоптери, безмоторни самолети, моторни самолети, модели на закрито, модели на открито - всичко, което просто смятах за много забавно и се чудех защо повечето хора не споделят моя ентусиазъм. А после минах обучение за пилот от военновъздушния флот, и след колежа се захванах с планери, моторни самолети, смятах планерите за един вид хоби и забавление, но се оплетох с някои страхотни преподаватели, които убедиха мен и всички други в областта, че това е добър начин за навлизане наистина надълбоко в науката.

Докато всичко това се случваше, бях в областта на промяна на времето, макар и да получавах докторска степен по аеронавтика. Темата за модификацията на времето стартираше, и като дипломант можех да обикалям на различните лекции, които се изнасяха, на пътуване на автостоп към източното крайбрежие, и така нататък, и всички ми говореха, но всички професионалисти в областта се мразеха взаимно и не комуникираха помежду си. В резултат на това получих абсолютно уникална подготовка в тази област и основах фирма, която провеждаше повече изследвания за модификация на времето от когото и да било и има много неща, в които просто не мога да навлизам. А после, през 1971-ва, стартира "Аеровайрънмент, без служители... после един или двама-трима, и някак тършуваше в опит да получи интересни проекти. Имахме "Еърдинанисис", които, като мен, не искаха да работят за космическите фирми по някой голям, дългогодишен проект, затова реализирахме свои малки проекти и фирмата бавно растеше.

Вълнуващото беше, че през 1976-та внезапно се заинтересувах от движения от човешка сила самолет, защото бях дал 100 000 долара назаем на един приятел, или гарантирах парите пред банката. Той имаше нужда от тях... парите му трябваха, за да основе фирма. Фирмата не успя и той не можа да върне парите, а аз бях вписаният гарант. Така че имах дълг 100 000 долара и забелязах, че наградата "Крамер" за полет, задвижван с човешка сила, която тогава съществуваше от... 17 години по това време, беше 50 000 лири, което при валутния курс беше точно около 100 000 долара.

Така че изведнъж се заинтересувах от полета, задвижван с човешка сила, (Смях) и не... начинът, по който отначало подхождах към него, като мислех за начини да се правят самолетите, беше точно както са правили в Англия и не са успели, и се отказах. Реших че няма никакъв прост, лесен начин, но после заминах да пътувам през ваканцията и проучвах птичия полет, просто за забавление, и може да наблюдаваш птица да кръжи в кръг, да измерваш времето и да направиш приблизителна оценка на ъгъла на брега и незабавно да откриеш скоростта й, радиуса на обръщане и така нататък, което можех да правя в колата, докато минавахме с нея по време на ваканционно пътуване, (Смях) помагаха тримата ми малки синове, но много се присмивах на цялото нещо.

Но така започна мисленето за това как се придвижват птиците, а после как самолетите биха... как биха летели висящите глайдери, а после и други самолети и бързо възникна идеята за самолет от типа Госамер Кондор, беше толкова логично, човек трябваше да се сети, но не се сещаш, и това беше просто да поддържаш теглото ниско. Тежеше само 70 паунда (30кг.), но оставяш размера да нарасне, като висящ глайдер, но с три пъти по-голям размах, три пъти по-дълго въже, слизаш до една трета от скоростта, една трета от мощността, а един добър велосипедист може да излъчва тази сила, и сработи, година по-късно спечелихме наградата.

Не правихме... много летене, много експерименти, много неща, които не се получиха и такива, които се получиха, и самолетът ставаше малко по малко все по-добър. Имахме добър пилот, който да го управлява - Брайън Алън, и в крайна сметка успяхме, но за съжаление по проекта бяха похарчени около 65 000 долара.

(Смях)

А имаше само 30 000, които да помогнат за погасяване на дълга. Но за щастие Хенри Крамър, който обяви наградата за... това беше полет от една миля, обяви нова награда за полет през Ламанша, 21 мили (34 км.), и реши, че ще трябват още 18 години, за да го спечели някой. Осъзнахме, че ако нашият Госамер Кондор се почисти съвсем малко, мощността на летене ще спадне малко, а ако се намали малко изискваната мощност, пилотът може да лети много по-дълъг период време. И Брайън Алън успя, при един чуден полет, да преведе Госамер Албатрос през Ламанша и спечелихме 200-та хиляди... 100 000 лири, 200 000 долара награда за това, и щом бяха изплатени всички разноски, дългът беше погасен и всичко беше наред. Оказа се, че да дадем самолетите на музея струва много повече от дълга, така че в продължение на пет-шест години трябваше само да плащам една трета данък върху дохода. Така че имаше добри икономически причини за проекта, но... (Смях)

Това не е... ами, проектът беше разработен изцяло по икономически причини и оттогава не сме се занимавали с никакъв полет с човешка сила, (Смях) защото наградите приключиха, (Смях) но това със сигурност ме накара да мисля за разни неща, и внезапно започнахме да правим слънчево захранван самолет, защото смятахме, че слънчевата енергия ще бъде токова важна за страната и за света, че не искахме малкото финансиране в правителството да бъде намалено, което правителството се опитваше да направи, и решихме, че един самолет със слънчево захранване всъщност не би имал смисъл, но може да се направи и ще доведе до много гласност за слънчевата енергия, и може би ще подпомогне областта. Този проект продължи и успя, а после се захванахме с други проекти в авиацията, механични неща и наземни устройства.

А докато това продължаваше, през 1982-а получих награда от фондацията Линдберг... годишната им награда... и трябваше да подготвя по нея труд, в който да са събрани всичките ми разнообразни мисли и разнообразни интереси през годината. Това беше единственият шанс, който имах да се съсредоточа върху това какво всъщност целя, а това беше важно. И за своя изненада осъзнах важността на екологичните въпроси, на които Чарлз Линдберг посветил последната трета от живота си, и работата по този труд ми беше от голяма полза. Върнах се назад в мислите си - ако бях космически пътешественик и се връщах да посещавам Земята на всеки 5000 години и при няколко хиляди посещения бих виждал всеки път едно и също нещо, малките разлики в Земята.

Но този последен път, ако наминавах точно сега, внезапно ще има огромни промени в околната среда, в концентрацията на хората и беше просто невероятно, степента на... цялата промяна в нея. Исках да... е, една от най-големите промени е, че преди 200 години сме започнали да използваме добити от земята въглища, което е голямо замърсяване, а преди сто години сме започнали да използваме добит от земята петрол, с много замърсяване, а консумацията...или производството на петрол ще достигне лимита си до десетина години, а после ще спада и се чудим какво ще се случи с транспорта.

Исках да покажа кадъра... този кадър според мен е най-важният от всички, които някога ще видите, защото (Смях) (Аплодисменти) показва природата срещу хората и стига от 1850 до 2050 г., и така, през 2000-та година, виждате тук, това е теглото на всички въздушни и земни гръбначни. Хора, мускусни плъхове, жирафи, птици и така нататък, са... червената линия се издига нагоре, това е частта на хората, добитъкът и домашните любимци. Зелената линия слиза надолу, това е частта на дивата природа. Хората, добитъкът и домашните любимци сега са 98% от общата световна маса гръбначни на сушата и във въздуха и не се знае какво ще донесе бъдещето, но процентът няма да стане по-нисък. Преди 10 000 години хората, добитъкът и домашните любимци не са били дори една десета от 1% и дори не биха били видими по такава крива, а сега са 98%, и това е... мисля, че показва човешката доминация на Земята.

Изнасям лекции пред някои забележителни ученици от гимназията всяко лято и ги питам, след като те са ми задали въпроси, а аз съм им изнесъл лекция, и така нататък. Тогава аз им задавам въпроси. Какво е населението на Земята? Какво ще бъде населението на Земята, когато вие станете на възрастта на моите родители? За което аз всъщност никога... те никога не са мислили, но сега мислят за това. А после, какво население на Земята би представлявало равновесие, което би могло да продължава и през 2050, 2100, 2150 г.? А те оформят малки групи, всички борещи се една с друга, и като си тръгна два часа по-късно, повечето от тях казват - около 2 милиарда души, а нямат представа как да се слезе до 2 милиарда, нито пък аз, но смятам, че са прави и това е сериозен проблем.

Рейчъл Карсън мислеше по тези въпроси и стигна до идеята за Тиха Пролет, много отдавна. Соларният манифест от Херман Шер, в Германия, твърди, че цялата енергия на Земята може да се извлича, за всяка страна, от слънчева енергия, вода и така нататък, не е нужно да се копае за тези химикали и можем да правим нещата много по-ефективно. Да видим следващия кадър. Това просто го обобщава: "В продлъжение на милиарди години върху една уникална сфера случайността е нанесла тънко покритие от живот, сложен и вероятен, чудесен и крехък.

Изведнъж ние, хората, наскоро пристигнал вид, без вече да сме подластни на проверките и балансите, присъщи на природата, сме израснали по население, технология и интелигентност до позиция на ужасна власт. Сега ние владеем четката." Ние командваме. Плашещо е. А аз рисувам по една картина на всеки 20 или 25 години. Тази е последната, (Смях) и показва Земята в далечни времена, вдясно с трилобити, динозаври и така нататък, а над триъгълника вече стигаме до цивилизацията, телевизията, пътните задръствания и така нататък. Нямам представа какво следва, затова просто използвах истински и хлебарки роботи за бъдещето, като един вид малко предупреждение, а две седмици след като тази рисунка беше завършена, всъщност получихме първия си проект, договор, в Аеровайрънмент, за хлебарки роботи, което беше много плашещо за мен.

(Смях) (Шумолене на хартия)

Ами, това ще са всички слайдове, които... С течение на времето спряхме екологичните си програми и се съсредоточихме повече върху наистина сериозни енергийни проблеми от бъдещето, произвеждахме продукти за фирмата, и разработихме ударната кола, която направиха Дженерал Мотърс, EV1, от... и убедихме Борда за въздушни ресурси да установи регулациите, които стимулираха електрическите коли, но след това те се разпаднаха, и направихме много неща - малки самолети с дистанционно управление и така нататък. Аз имам Хелиос... имаме първото видео...

Разказвач: С размах на крилете 247 фута (75 м.), това го прави по-голям от Боинг 747.

(Музика)

Вниманието на проектантите му към подробностите и конструкцията му дава на Хелиос структура с нужната гъвкавост и сила, за да се справи с турбулентността, срещана в атмосферата. Това му дава възможност лесно да се движи през въздушните течения, докато се плъзга по океанските вълни.

Пол Маккрийди: Крилете биха могли да се докоснат отгоре и да не се счупят, според нас.

(Смях)

Разказвач: А сега Хелиос започва процеса си на обръщане обратно към слънцето, за да максимизира мощността от слънчевия си източник.

(Музика) С притъмняването на небето и спадането на външните температури на въздуха под минус 100 градуса по Фаренхайт, най-враждебният към околната среда сегмент от пътуването на Хелиос е отминал незабележимо, освен че е записан от специално проектирани системи за събиране на данни и свързаните с тях сензори. Приближавайки пикова радарна височина от 96 863 фута (29 524 м.), в 4:12 часа следобяд, Хелиос стои над 98% от атмосферата на Земята. Това е над 10 000 фута (3050 м.) по-високо от предишния световен рекорд за височина, поставен от Блекбърд SR-71.

(Аплодисменти)

ПМ: Този самолет има много приложения, но е предназначен за комуникации и може да лети толкова бавно, че просто ще стои горе на 65 000 фута (19 800 м.), в крайна сметка ще може да стои денем, нощем, денем, нощем по шест месеца наведнъж, действащ като синхронния сателит, само че на 10 мили (16 км.) над Земята. Да видим следващото видео - то показва другия край на спектъра.

Разказвач: Един мъничък самолет, Ей Ви Пойнтър, служи за наблюдение, практически, двойка скитащи очила, най-нов пример за това докъде може да доведе миниатюризацията, ако операторът е отдалечен от превозното средство. Удобен е за пренасяне, сглобяване и пускане на ръка. Захранван с батерии, той е тих и рядко забележим. Връща висококачествена видеокартина към оператора. С GPS на борда, той може да навигира автономно и е достатъчно солиден, за да се приземява самостоятелно без щети.

ПМ: Така, да пуснем следващия...

(Аплодисменти)

Този самолет е широко използван сега от военните при всичките им операции. Да пуснем следващото видео.

(Музика)

Алан Алда: Има го, има го, има го на главата си.

(Музика)

Ще приключим посещението си в летящия цирк на Пол Маккрийди, като се запознаем със сина му, Тайлър, който с двамата си братя е помагал за изграждане на "Госамер Кондор" преди 25 години.

Тайлър Маккрийди: Може да го гониш така с часове.

АА: Когато се отегчили от проекта на баща си, те изобретили свой собствен изключителен самолет:

ТМ: И мога да го управлявам, като поставям подемната сила от едната страна на крилото, или от другата.

АА: Нарекли го своя Глайдер-спътник.

(Музика)

Никога не съм виждал нищо подобно. На каква възраст бяхте, когато го изобретихте?

ТМ: О, 10-11-годишни... (АА: О, Боже.)

ТМ: 12, нещо такова. (АА: Изумително.)

ПМ: А Тайлър е тук, за да ви покаже Спътника.

(Аплодисменти)

ТМ: Така. Всички имате по две такива в торбичките си с подаръци, и едно от първите неща... производствената версия като че ли падаше малко надолу, затова просто бих предложил да огънете върховете на крилата малко нагоре, преди да се опитате да го пуснете в полет. Ще ви демонстрирам как работи, идеята е, че се рее, издигнато над тялото ви, като чайка, рееща се над скала. С издигането на вятъра трябва да мине над скалата, така че, докато вървите през въздуха, то заобикаля тялото ви, трябва да мине над вас. И така просто държите глайдера позициониран в този горен въздушен поток. Пускането е трудната част, трябва да го държите високо горе, над главата си започвате да вървите напред и просто го пускате, можете да го управлявате ето така.

(Смях)

И също така, както се казваше във видеото, може да го обръщате наляво или надясно просто като поставяте подемната сила под едното или другото крило, така че мога да го правя... а, това трябваше да е десен завой.

(Смях)

Така, това ще е ляв завой. Ето, но... (Аплодисменти) както и да е... (Аплодисменти) И това е, така че може просто да се контролира, където искате, и е просто часове забавление, а тези вече не са в производство, така че имат истинска колекционерска стойност.

(Смях)

Просто искахме да ви покажем... ако може да пуснем видеото за това, да, просто един пример на видео... едно малко видеонаблюдение.

(Смях)

Това летеше наоколо на партито снощи, и... (Смях) и виждате как просто може да лети наоколо и може да шпионирате, когото си искате.

(Смях)

И това е. Щях да докарам самолет, но се притеснявах да не блъсна хората тук, така че реших да е малко по-фино. И това е, да, просто няколко изобретения. (Аплодисменти) Така.