Е. О. Уилсън: Съвет към млади учени

Това, което ще направя, е да ви прочета няколко пасажа от книга, която подготвям, наречена "Писма до млад учен". Мисля, че ще бъде подходящо, да я представя, въз основа на това, че имах голям опит в преподаване и съветване на учени в много области. Може би искате да чуете някои от принципите, които съм разработил при преподаването ми и съветването.

Нека да започна, като ви поканя особено тези от вас от по-младата страна, на този път, който сте избрали да отиде толкова далеч, колкото можете. Светът силно се нуждае от вас, спешно. Човечеството е навлязло в техно - научната епоха. Няма да има връщане назад.

Въпреки, че има разлика в дисциплините - да кажем, астрофизика, молекулярна генетика, имунология, микробиология, обществено здраве, до новата област на човешкото тяло като симбионт, до общественото здраве, науката за околната среда. Знанията в медицинската наука и науката изобщо се удвояват всеки 15 до 20 години. Технологията се развива със сравнително бързи темпове. От тях, две науки вече преобладават, както повечето от вас тук осъзнават, във всеки аспект на човешкия живот.

Скоростта на научно-технологичната революция е толкова голяма, с толкова безбройни отклонения, така че никой не може да предскаже резултата от това, дори за 10 години напред.

Разбира се, ще дойде време, когато експоненциалният растеж на откритията и знанията, който започна през 1600-та година, трябва да достигне върха и да запази равновесие, но това няма да има значение за вас. Революцията ще продължи поне още няколко десетилетия. Тогава условията на живот, ще са коренно различни от днешните. Традиционните области на науката ще продължат да се развиват и като правят това, неизбежно ще бъдат създадени нови дисциплини.

С времето, всички области на науката ще бъдат поредица от описание, обяснение на мрежите, на принципите и законите. Ето защо трябва не само да се обучавате в една специалност, но и да получите познания в други области, които са свързани и дори отдалечени от първоначалната ви област на знание.

Дръжте очите си отворени и главата си завъртяна. Търсенето на знания е в гените ни. То е заложено там от далечните ни предшественици, които са се разпръснали по света и никога няма да спрат да разпространяват знания. За да разберем и използваме това разумно, като част от цивилизацията, която предстои да се развие, са нужни много голям брой обучени в наука хора, като вас. В областите на образованието, медицината, закона, дипломацията, държавното управление, бизнеса и медиите, които съществуват сега.

На политическите ни лидери им трябва поне скромна степен от научна грамотност, която, за съжаление, повечето от тях нямат - без аплодисменти, моля. Ще бъде по-добре за всички, ако те бъдат подготвени преди да постъпят на работа, а не да се учат, когато работят. Затова, ще направите добре, ако действате по този начин, без значение колко ще се задълбочите в професията на учители по време на кариерата ви.

Ще кажа набързо и преди всичко, за предмет, който е важна част, но и потенциална бариера за научна кариера. Ако математическите ви умения не са достатъчни, не се безпокойте. Много от най-големите съвременни учени са математически полуграмотни.

Тук ще използвам метафора: Там, където елитни математици и статистици, и теоретици често служат като архитекти в разширяващата се област на науката, останолото множество от основно учени, занимаващи се с приложна наука, включително голяма част от тези, за които може да бъде казано, че са от първа величина, са тези, които маркират терена, те са пионери на границите, те проправят пътища, те строят сградите по пътя.

Някои ме считат за дързък, но имам навика да изместя настрана страха от математиката когато говоря с кандидат - учени. През 41 години на преподаване математика в Харвард, с тъга наблюдавах, как умни студенти отхвърляха възможността на научна кариера или дори да се запишат за незадължителни курсове по наука, защото се страхуваха от неуспех. Тези фобии от математиката лишават науката и медицината от огромно количество талантливи хора, от които има нужда.

Ето как да отстраните тревогите си, ако имате такива: Разбирането, че математиката е език, който се усвоява като другите вербални езици или изобщо като вербален език и който има собствена граматика и логична система. Всеки човек със средно ниво на интелигентност за изчисляване, който се учи да чете и пише по математика на елементарно ниво, както при вербалния език, ще бъде малко затруднен да разбере повечето от основните понятия, ако избере да усъвършенства езика на математиката или езика на която и да е от повечето дисплини на науката.

Колкото по-дълго чакате, за да станете поне полуграмотни, толкова по-труден ще бъде езика на математиката да се усвои, както при всеки вербален език, но можете да започнете във всяка възраст. Говоря като експерт по този предмет, защото съм екстремален случай. Не съм учил алгебра докато не станах студент първа година в университета на Алабама. Преди това не я преподаваха.

Накрая започнах да преподавам клон от висшата математика като 32 годиншен професор в Харвард, където се чувствах неудобно, когато имах класове от студенти, който бяха на повече от половината от възрастта ми. Няколко от тях бяха студенти в курса по еволюционна биология, който преподавах. поддтиснах гордостта си и научих този клон от математиката.

Открих, че в науката и във всичките й приложения, това, което е от решаващо значение, не бяха техническите способности, а въобръжението, във всичките му форми. Способността да се създават концепции с образи на обекти и процеси, които са създадени по интуиция. Открих, че напредъкът в науката не идва от способността да стоите пред черната дъска и да правите магии с образи чрез развиване на математически предложения и равенства. Всъщност, те са продукти на въображението, което води до усилена работа, по време на която математическите доказателства може да се окажат или не верни. Идеите се появяват, когато част от реалния или въображаемия свят е изучаван заради самия него.

От най-голямо значение е цялостно, добре организирано знание за всичко, което знаем за съответните обекти и процеси, които може да са включени в тази област, която ще изучавате. Когато се открие нещо ново, е логично, с една от последващите стъпки да се намерят математическите или статистически методи, за да извършите анализа. Ако тази стъпка е твърде трудна за човека или екипа, който е направил откритието, в екипа може да бъде включен математик като сътрудник.

Разгледайте следния принцип, който скромно ще нарека Принцип на Уилсън номер едно: много по-лесно е за учени, включително медицински изследователи, да искат нужното сътрудничество по математика и статистика, отколкото за математиците и статистиците да намират учени, които да използват равенствата им. Важно е, при избора на научна област, която да изучавате, да намерите предмет на равнището ви на компетентност, който ви е много интересен и да се фокусирате върху него.

Тогава, имайте предвид Вторият принцип на Уилсън: за всеки учен, независимо дали е изследовател, техник, учител, мениджър или бизнесмен, който работи на което и да е ниво от математическа компетенция, съществува дисциплина в науката или медицината, за което това ниво е достатъчно, за да се достигне съвършенство.

Ще ви предложа набързо още няколко принципа, които ще ви бъдат полезни при организирането на образованието и кариерата ви или, ако преподавате, как може да усъвършенствате преподаването си и съветването на младите учени. При избора на предмет, в който трябва да се проведе оргинално изследване или да се разработи експертиза с високо качество, вземете част от избраната дисциплина, която е слабо разработена. Обмислете какъв брой студенти и изследователи може да вземете.

Това не отменя важното изискване за цялостно обучение или стойността вие да участвате в съществуващото проучване чрез програми с високо качество. Важно е и да привлечете други преподаватели в тези успешни програми и да привлечете приятели и колеги на вашата възраст за взаимна подкрепа. През цялото време, търсете начин да се отделите, да намерите област и предмет, които не са популярни.

Виждали сте демонстрация за това в предишни разговори. Най-бързият начин, по който се постига напредък, измерен чрез откритията на един изследовател за година. Може би сте чули военния афоризъм за събиране на армия: марширувайте според звука на оръжията. В науката съществува противоположния принцип: стойте далече от звука на оръжията.

Третият принцип на Уилсън: стойте далече от звука на оръжията. Гледайте от разстояние, но не участвайте в сбиването. Създадете свое собствено сбиване. След като сте избрали специалност и професия, която обичате и сте си осигурили възможност, процентът да успеете ще се увеличи, ако я изучите така, че да станете експерт.

Има хиляди професионално неограничени предмети разпръснати във физиката и химията до биологията и медицината. И така, в социалните науки, където е възможно за кратко време да станете експерт. Когато предметът е все още слабо изучен, можете със старание и усилена работа да станете експерт от световна класа.

Светът се нуждае от този вид експертиза и награждава такива хора, които искат да ги получат. Съществуващата информация и това, което сте открили, първоначално може да изглежда замъглено и трудно да бъде свързано с другите знания. Ако такъв е случаят, добре. Защо е трудно, вместо да е лесно?

Отговорът заслужава да бъде записан като Четвърти принцип. В опита да се правят научни открития, всеки проблем е възможност и колкото по-труден е проблема, толкова по-голямо ще бъде значението на решаването му.

Това ме отвежда до основна категоризация на начина, по който се правят научни открития. Учените, пюристите математици между тях, следват, по един или друг начин, два пътя: първо, в процеса на правене на открития, те идентифицират проблема и търсят решение. Проблемът може да бъде относително малък; например, къде по време на пътуването на кораб започват да се разпространяват вируси? Или по-значителен, каква е ролята на тъмната материя в разширяването на вселената? При търсенето на отговора, обикновено се откриват други явления и се задават други въпроси.

Първата от двете стратегии е като ловец, който ходи из гората, търсейки улов, и по пътя намира друг улов. Втората стратегия на изследването е изцяло да се изучи предмета, като се търсят непознати явления или модели на известни явления, като ловец, за това, което наричаме "трансът на натуралиста", умът на изследователя е отворен за всичко интересно, за всяка тема, която заслужава да бъде изследвана. Изследването не е решението на проблема, но проблемите заслужанват да бъдат решени.

Двете стратегии на изследване, на оргинално изследване, могат да бъдат казани по следния начин, в последния принцип, който ще ви предложа: За всеки проблем в дадена научна дисциплина, съществува вид, предмет или явление, което е идеално за решаването му. И обратно, за всеки вид или друг предмет, или явление, съществуват големи проблеми, за решаването на които, трябва да бъдат изучени тези предмети на изследване. Открийте, кои са те. Ще намерите вашия начин да откривате, да учите, да преподавате.

В идващите десетилетия ще видите драматичен напредък в предотвратяването на болести, в здравето изобщо, в качеството на живота. Цялото човечество зависи от знанията и практикуването на медицината и науката, които ще усъвършенствате. Избрали сте призвание, което с времето ще ви даде удволетворение, и ще имате хубав живот. Благодаря, че бях тук тази вечер.

(Аплодисменти)

О, благодаря ви. Много ви благодаря. Поздравявам ви.