ينظر زيريساناي اليمسجيد في أصل الإنسانية

لدي 18 دقيقة لأخبركم ماذا حدث عبر الست ملايين سنة الماضية. حسناً. لقد أتينا جميعاً من طريق بعيد، هنا في أفريقيا، وتلتقي في هذه المنطقة من أفريقيا، الذي هو المكان الذي حدثت فيه 90 بالمائة من عملية تطورنا. وأنا اقول ذلك ليس لأنني أفريقي، لكن في أفريقيا تجد أقدم الأدلة لأسلاف البشر، آثار المشي واقفين، وحتى أول التكنلوجيات في شكل أدوات حجرية. إذاً فنحن جميعنا أفارقة، ومرحباً بكم في الوطن. حسناً.

أنا عالم حفريات أنثروبولوجي، ومهمتي هي التعرف على مكان البشر في الطبيعة وإستكشاف ما يجعلنا بشراً، واليوم سأستخدم سلام، أول طفل تم العثور عليه، لأخبركم بقصة لنا جميعاً. سلام هي أول هيكل كامل لنا لطفلة عمرها ثلاث سنوات التي عاشت وماتت قبل 3.3 مليون سنة مضت. وهي تنتمي لنوع معروف ب أسترالوبيثكس أفارينسيس. لن تحتاجوا لتذكر ذلك. تلك أنواع لوسي، وقد عثر عليها فريقي البحثي في ديسمبر عام 2000 في منطقة تسمى ديكيكا. وهي في الجزء الشمالي الشرقي لأثيوبيا. وسلام تعني السلام في العديد من اللغات الأثيوبية. ونحن نستخدم الأسم للإحتفاء بالسلام في المنطقة وفي الكوكب. و حقيقة أنها كانت موضوع الغلاف لكل هذه المجلات المشهورة يعطيكم فكرة بالفعل حول أهميتها، كما أعتقد.

وبعد أن تمت دعوتي لتيد، قمت ببعض التدقيق، لأن ذلك ما نفعله، لأعرف عن مضيفي. لا تقوم فقط بإستجابة الدعوة. وقد علمت أن أول تكنلوجيا ظهرت في شكل أدوات حجرية كان قبل 2.6 مليون سنة مضت. أول دلائل الترفيه تأتي كدليل من مزامير عمرها 35،000 سنة. والدليل على أول تصميم يأتي من خرز عمره 75،000 سنة. ويمكنك فعل نفس الشئ مع جيناتك وتتبعها عبر الزمن. ثم التحليل للبشر الأحياء والشمبانزي يعلمنا اليوم أننا تقاربنا في وقت ما حوالي قبل سبعة ملايين سنة مضت وأن هذه الكائنات تتشارك ما يزيد على 98 في المائة من نفس المواد الجينية. أعتقد أن معرفة هذا مفيد للغاية في سياق الذي فيه يمكننا التفكير بأسلافنا.

لكن، يعلمنا التحليل فقط حول البداية والنهاية، ولا يخبرنا بشئ حول ماذا حدث في المنتصف. لذا فالنسبة لنا كعلماء حفريات أنثروبولجيا تدور مهمتنا في إيجاد دليل قوي، لأدلة الحفريات، لملئ هذا الفراغ ومعرفة المراحل المختلفة للتطور. لأنه فقط عندما تفعل ذلك يمكنك الحديث عن كيف كنا نبدو وكيف تصرفنا في أوقات مختلفة، وكيف أن ذلك الشبه والسلوك قد تغير عبر الزمن، ثم يعطينا وسيلة لإستكشاف الآليات البيولوجية والقوى المسؤلة من هذا التغيير التدريجي الذي جعلنا على ما نحن عليه اليوم. لكن العثور على أدلة دامغة هو مسعى معقد للغاية. إنها مقاربة منهجية وعلمية، التي تأخذك وتضعك في أماكن بعيدة، حارة وفي العادة بدون وسائل إتصال.

فقط لأعطيكم مثالاً، عندما ذهبت إلى ديكيكا، حيث عُثر على سلام، عام 99، لقد كانت على بعد 500 كيلومتراً من أديس أبابا، عاصمة أثيوبيا. لقد أستغرت الوصول لأول 470 كيلومتراً فقط سبع ساعات من ال500، لكن أستغرق أربع ساعات صعبة لبحث ال30 كليومتراً الأخيرة. بمساعدة السكان المحليين وبإستخدام المعاول والنشل، تمكنت من الوصول. لقد كنت أول شخص يقود سيارة إلى الموقع. عندما تصل إلى هناك، هذا ما ستراه، وإنه لمكان متسع الشئ الذي يجعلك تشعر بالضعف والعجز. وبمجرد وصولك إلى هناك، فالسؤال الأكبر هو من أين نبدأ. لا تعثر على شئ لسنوات وسنوات.

وعندما أذهب لأماكن مثل هذه، التي هي مواقع للحفريات، فالأمر مثل الذهاب لحديقة ألعاب، حديقة ألعاب منقرضة. لكن ما نجده ليس بقايا بشرية، مثل سلام أو لوسي، بمعدل يومي. نجد فيلة، وحيد القرن، قرود، خنازير، وهلمجرا. لكن يمكنك السؤال، كيف أمكن هذه الثديات الضخمة أن تعيش في بيئة صحراوية؟ بالطبع لا تستطيع ذلك، لكن أنا أخبركم بالفعل بأن البيئة والطاقة الإستيعابية لهذه المنطقة كانت مختلفة جذرياً مما هي عليه اليوم. وهو الدرس البيئي المهم الذي يمكن تعلمه من هذا. على أي حال، بمجرد وصولنا، فالأمر مثل منتزه الألعاب، كما قلت-- حديقة حيوانات منقرضة. وقد عاش أسلافنا في منتزه الألعاب ذلك، لكنهم كانوا أقليات. لم يكونوا ناجحين ومنتشرين كما هو حال الهومو سبينس(الإنسان العاقل) التي عليها نحن الآن.

لأقدم لكم مثالاً، قصة عن مدى ندرتهم، كنت أذهب لهذا المكان سنوياً وأقوم بالعمل الميداني هنا، والمساعدين، بالطبع ساعدوني لإنجاز المسوحات. يجدون العظم ويخبروني، " ها هو ما تبحث عنه." وأقول، " لا ذلك فيل." مجدداً، شئ آخر --" ذلك قرد،" " ذلك خنزير،" وهلمجرا. حتى قال أحد المساعدين، الذين لم يتلقوا تعليماً قط، " أسمع، زيراي. إمّا أنك لا تعرف ما تبحث عنه، أو أنك تبحث في المكان الخطأ،" كما قال. وقد قلت، " لماذا؟" رد " لأن هناك أفيال وأسود، وكان الناس خائفون وذهبوا لمكان آخر. لنذهب لمكان آخر." حسناً، لقد كان متعباً للغاية، والأمر حقاً متعب.

كان حينها بعد عمل شاق والعديد من السنوات المحبطة حتى وجدنا سلام، وأنتم ترون الوجه هنا مغطى بالحجر الرملي. وهنا في الواقع العمود الفقري والجذع كله مغطى في كتلة من الحجر الرملي، وذلك لأنها كانت مدفونة قرب النهر. ما حصلتم عليه هو يبدو لا شئ، لكنه يحوي كمية مأهولة من البيانات العلمية التي تساعدنا في إستكشاف ما يجعلنا بشراً. هذا هو أول وأكمل سلف للإنسان الحديث تم العثور عليه في تاريخ حفريات الأنثروبولوجيا -- قطعة رائعة لتاريخنا الطويل جداً. كان هناك ثلاثة أشخاص وأنا، وأنا ألتقط الصور، لهذا أنا لست فيها.

كيف كنت لتشعر إن كنت مكاني، لديك شئ إستثنائي بين يديك، لكنك وسط اللاشئ؟ الإحساس الذي تملكني كان عميقاً وسعادة بالغة وإثارة، بالطبع مصحوبة بإحساس كبير بالمسؤولية، لأتأكد من أن كل شئ آمن.

ها هنا إغلاق الحفرية بعد خمس سنوات من التنظيف، التحضير، والوصف -- التي كانت طويلة للغاية، وتوجب عليّ الكشف على العظام من كتل الحجر الرملية التي عرضتها عليكم في الشريحة السابقة. أستغرقت خمس سنوات. بشكل ما، كان هذا مثل ميلاد ثاني لطفلة بعد 3.3 مليون سنة، لكن العمل كان طويلاً للغاية. وها هنا الحجم الكامل -- إنها عظام صغيرة للغاية. وفي المنتصف وزير السياحة الأثيوبية، الذي جاء لزيارة المتحف الوطني في أثيوبيا أثناء عملي هناك. ويمكنكم رؤيتي قلق ومحاولاً حماية طفلي، لأنك لا تترك أي شخص مع هذا النوع من الأطفال، حتى الوزير.

إذاً فبمجرد إنتهاءك من ذلك، فالخطوة التالية هي معرفة ماهيتها. بمجرد فراغك من ذلك، عندها من الممكن المقارنة. لقد أمكننا القول أنها تنتمي لشجرة أسرة البشر بسبب رجليها، القدم، وبعض الصفات التي أوضحت بجلاء أنها مشت واقفة، والمشي وقوفاً هو علامة مميزة في الإنسان. لكن إضافة لذلك، تقوم بمقارنة الجمجمة مع شمبانزي وجورج بوش صغير هنا، يمكنك رؤية أن هناك جبين عمودي، ويمكنك رؤية ذلك في البشر، بفعل تطور القشرة قبل الجبهية، كما تسمى -- لا تلاحظ ذلك في الشمبانزي، ولا ترى هذه الأنياب الساقطة. إذاً فهي تنتمي لشجرتنا، لكن بالطبع أثناء ذلك، تقوم بتحليل تفصيلي ونعرف الآن أنها تنتمي إلى نوع لوسي، المعروفة ك أسترالوبيثكس أفارنسيس.

السؤال المثير التالي هو هل ولد أم بنت، وكم عمرها عندما ماتت. يمكنك تحديد جنس الشخص بناء على الحجم والأسنان. كيف؟ كما تعلمون، في المقدمات، هناك هذه الظاهرة التي تسمى إزدواج الشكل الجنسي، الذي يعني ببساطة أن الذكور أضخم من الاناث وأن للذكور أسنان أكبر من الاناث. لكن لفعل ذلك، نحتاج لأسنان دائمة، التي لا نراها هنا لأن ما لدينا هنا هي أسنان لطفلة. لكن بإستخدام تقنية المسح المقطعي ، والتي تستخدم عادة لأغراض طبية، يمكنك التعمق في الفم وتحصل على هذه الصورة الجميلة التي تعرض لك كلا من أسنان الطفل هنا وسن ما يزال ينمو لبالغ هنا. لذا فعندما نقيس تلك الأسنان، كان من الواضح أنها بدأت تتضح كانثى مع أنياب صغيرة للغاية. ولمعرفة كم كان عمرها عندما ماتت، ما تحتاج لفعله هو هو القيام بتقدير واعي وتقول لكم كم من الوقت سيلزم لتشكيل هذا العدد من الأسنان ، والإجابة كانت ثلاثة. إذاً فقد ماتت الطفلة عندما كانت حوالي ثلاثة، 3.3 ملايين سنة مضت.

إذاً مع كل هذه المعلومات، فأن السؤال الكبير هو -- بماذا تخبرنا في الواقع؟ ولإجابة هذا السؤال، يمكننا طرح سؤال آخر -- ما الذي نعلمه بالفعل عن أسلافنا؟ نريد أن نعرف كيف كان شكلهم، سلوكهم، وكيف تنقلوا، وكيف عاشوا وترعرعوا. ومن بين الإجابات التي يمكنك الحصول عليها من هذا الهيكل كلها مشمولة -- أولاً هذا الهيكل يوثق لأول مرة كيف بدى الأطفال قبل ثلاثة ملايين سنة مضت.

وثانياً، تخبرنا بأنهم مشوا واقفين، لكن كان لديهم بعض التكيف لتسلق الأشجار. ولكن الأكثر إثارة، أن الدماغ عند هذه الطفلة كان ما يزال ينمو. في سن الثالثة، إن كان لديك دماغ ما يزال ينمو، فهذا سلوك بشري. عند الشمبانزي، في عمر الثالثة، يكون 90 في المائة من الدماغ قد تشكّل. لهذا يستطيعون التكيف مع بيئاتهم بسهولة شديدة بعد الميلاد -- أسرع منا، على أي حال. لكن البشر، نواصل نمو أدمغتنا. ولهذا نحتاج لرعاية من والدينا. لكن تلك الرعاية تعني أيضاً التعلم. أنت تقضي وقتاً أكبر مع والديك. وهذه خصائص بشرية جداً وتسمى الطفولة، التي لها إعتمادية ممتدة للطفل البشري على أسرهم أو والديهم. إذاً فالدماغ الذي ينمو في هذا الشخص يخبرنا أن تلك الطفولة، التي تحتاج لرعاية إجتماعية لا تصدق، رعاية إجتماعية معقدة للغاية، ظهرت لأكثر من ثلاثة ملايين سنة مضت.

ويجري ذلك على أعتاب تاريخنا التطوري، توحدنا سلام وتعطينا صورة فريدة حول ما يجعلنا بشراً. لكن لم يكن كل شئ بشرياً، وسأعطيكم مثالاً مثيراً للغاية. يسمى هذا العظام اللامي. إنها العظام التي تقع هنا. إنها تدعم اللسان من الخلف. إنها بطريقة ما، علبة الصوت لدينا. إنها تحدد نوع الصوت الذي نصدره. لم تكن معروفة في سجل الحفريات، ولدينا في هذا الهيكل. عندما قمنا بتحليل العظام، كان واضحاً إنها بدت تشبه الشمبانزي، مثل الشمبانزي. لذا إن كنت هناك قبل 3.3 ملايين سنة مضت، لتسمع عندما تبكي هذه الفتاة لأمها، لكان صوتها أقرب للشمبانزي من البشر. ربما تستغربون، " إذا ترون ميزة القرد هذه، ميزة البشر، القرد. بماذا يخبرنا ذلك؟" كما تعلمون، هذا مثير للغاية بالنسبة لنا، لأنه يمهد لأن الأشياء كانت تتغير ببطء وتدريجياً، وأن التطور في طور التشكيل.

لتلخيص أهمية هذه الحفريات، يمكننا قول الآتي. حتى الآن، المعرفة التي لدينا حول أسلافنا تأتي في الأساس من الأشخاص البالغين بسبب الحفريات، حفريات الأطفال كان غائبة. إنها لا تُحفظ جدياً، كما تعلمون. إذاً فالمعروفة التي لدينا حول أسلافنا حول كيف كان شكلهم، كيف تصرفوا، كان متحيزاً نوعاً ما تجاه البالغين. تخيلوا أن يأتيك شخص من كوكب المريخ وعمله هو الإبلاغ عن نوع الناس الذي يسكنون كوكبنا الأرض، ونقوم بإخفاء جميع الأطفال، الصغار، ويرجع ليقوم بالإبلاغ. هل تتخيلوا كم سيكون تقريره متحيز اً؟ ذلك ما كنا بطريقة ما نفعله في ظل غياب حفريات الأطفال، لذا فأنني أعتقد أن الحفرية الجديدة تحلّ هذه المشكلة.

لذا أعتقد أن أهم الأسئلة في النهاية هي، ماذا نتعلم فعلا من مثل هذه العينات من ماضينا وبشكل عام؟ بالطبع ، بالإضافة إلى استخراج هذه الكمية الهائلة من المعلومات العلمية بشأن ما يجعلنا بشرا، كما تعلمون ، أسلاف العديد من البشرية التي وجدت خلال الست ملايين سنة الماضية -- وهناك أكثر من 10 --  لم يكن لديهم المعرفة، التقنية والتطور التي لدى الإنسان العاقل اليوم. لكن إن كان هذا الإنسان القديم العاقل، سيسافر عبر الزمن ويرانا اليوم، فأنه سيكون فخوراً جداً بتركته، لأنهم أصبحوا إسلافاً ل أكثر الكائنات نجاحاً في الكون. وعلى الأرجح أنهم لم يكونوا واعين لهذه التركة المستقبلية، لكنهم فعلوا حسناً. الآن السؤال هو، أننا الإنسان العاقل اليوم في وضعية للتقرير حول مستقبل كوكبنا، وربما أكثر. إذاً فالسؤال هو، هل في مستوى التحدي؟ ويمكن أن نفعل أفضل من تلك العقول، الصغيرة البدائية للأسلاف؟

من بين التحديات الضاغطة للغاية على نوعنا التي تواجهنا اليوم هي المشكلة المزمنة لأفريقيا. لا حاجة لإدراجهم هنا، وهناك أناس أفضل للحديث حول هذا. يظل في نظري، ان لدينا خيارين. أحدها هو مواصلة رؤية أفريقيا الفقيرة المريضة الباكية، تحمل السلاح وتعتمد على الآخرين إلى الأبد، أو أن نروّج لأفريقيا واثقة، مسالمة، مستقلة، لكن يجب إدراك مشاكلها الضخمة والقيم العظيمة في نفس الوقت. أنا أدعم الخيار الثاني، وأنا متأكد أن العديدين منكم كذلك. والمفتاح هو الترويج لسلوك أفريقي إيجابي تجاه أفريقيا.

وذلك لأننا كأفارقة نركز -- أنا من أثيوبيا بالمناسبة -- نركز كثيراً على كيف يرانا الآخرون من الخارج. أعتقد أنه من المهم الترويج بصورة أكثر إيجابية حول كيف نرى أنفسنا. هذا ما أسميه سلوك أفريقي إيجابي. لذا في الختام، أرغب بالقول، لنساعد أفريقيا في المسير واقفة وإلى الأمام -- عندئذ يمكننا الفخر بتركتنا المستقبلية كأنواع.

شكراً لكم.

(تصفيق)