تالي شاروت: الميل للتفاؤل

سأحدثكم عن التفاؤل - أو بشكل أدق، الميل للتفاؤل . إنه عبارة عن وهم ذهني عكفنا على دراسته في مختبري في السنوات القليلة الماضية، و يملكه 80% منا.

إنه ميلنا للإفراط في تقدير إمكانية المرور بظروف حسنة في حياتنا وللتقليل من إمكانية المرور بظروف سيئة. فنحن نقلل تقديرنا لإمكانية إصابتنا بالسرطان، أو الوقوع في حادث مروري. و نفرط في توقع عمرطويل، و مستقبل مهني زاهر. باختصار، نحن متفائلون أكثر مما نحن واقعيون، ولكننا غافلون عن الحقيقة.

خذ الزواج على سبيل المثال. في العالم الغربي، تصل نسبة الطلاق إلى 40 في المائة تقريباً. هذا يعني أنه من كل خمس أزواج، سينتهي المطاف بإثنين منهم إلى اقتسام أملاكهما. ولكن عندما تسأل الأزواج حديثي العهد عن إمكانية طلاقهم هم شخصيا فإنهم يقدرونها بـ 0 بالمائة. حتى المحامون المختصون في الطلاق، و المفترض أن يكونوا أكثر اطلاعا، يقللون بشكل كبير من إمكانية طلاقهم شخصيا . إذاً، يتبين أنّ إمكانية طلاق المتفائليين ليست أقل، ولكن إمكانية زواجهم مجددا أكبر. كما قال سامويل جونسون، "الزواج مجددا هو انتصار الأمل على التجربة".

(ضحك)

إذاً، إذا كنا متزوجين فمن المرجح أن يكون لدينا أطفال. وكلنا نعتقد بأن أطفالنا سيكونون موهوبين بشكل خاص. هذا، على فكرة، هو ابن أخي "جاي" ذو السنتين. وأريد أن أوضّح بشكل تام أنهُ مثال سيّء تماماً عن الميل للتفائل، لأنه في الحقيقة موهوب بشكل فريد من نوعه.

(ضحك)

وأنا لست الوحيدة. من كل أربعة أشخاص بريطانيين، ثلاثة قالوا بأنهم متفائلون بمستقبل عائلاتهم. أي 75% منهم. ولكن 30% منهم فقط قالوا بأنهم يعتقدون بشكل عام أنّ العائلات الآن بوضع أفضل منه مقارنة ببضع أجيال مضت.

وهذه نقطة مهمة جداً، لأننا متفائلون بخصوص أنفسنا، متفائلون بخصوص أطفالنا، متفائلون بخصوص عائلاتنا، ولكننا لسنا متفائلين بنفس الشكل بخصوص الشخص الجالس بجوارنا، ومتشائمون بعض الشيء بخصوص مصير مواطنينا ومصير بلدنا. لكن التفاؤل الفردي بخصوص مستقبلنا الخاص يبقى راسخا. و هذا لا يعني أننا نعتقد بأن الأمور ستتحسن بطريقة سحرية، بل نعتقد بأن لدينا القدرة الفريدة على جعلها كذلك.

أنا باحثة، وأقوم بتجارب. ولأوضّح لكم ما أقصد، سأقوم بعمل تجربة هنا معكم . سأعطيكم قائمة تحتوي على قدراتٍ و ِصفات، وأريدكم أن تفكروا، بخصوص كل واحدة من هذه القدرات، أين تتموضعون بالنسبة لبقية السكان.

أول واحدة هي المقدرة على الألفة (التفاهم مع الأخرين) من منكم هنا يعتقد بأنه من بين الـ 25% الأقل حظاً؟ حسناً، هذا حوالي 10 أشخاص من بين 1500. من يعتقد بأنه من بين الـ 25% الأعلى حظاً؟ ذلك معظمنا هنا. حسناً، الآن افعلوا الأمر نفسه بالنسبة للقدرة على قيادة السيارة. ما مقدار أهميتك؟ و ما قدر جاذبيتك؟ وكم أنت شريف الخُلُق؟ وأخيراً، ما قدر تواضعك؟

إذاً، معظمنا يصنّف نفسه فوق المعدّل بالنسبة لمعظم هذه القدرات. حسناً، هذا مستحيل إحصائياً . لا يمكن أن يكون جميعنا أفضل من كل الأفراد الأخرين. (ضحك) ولكن إذا اعتقد كلٌّ منا أنه أفضل من الشخص الآخر، فذلك يعني أنه من المرجّح أن نحصل على ترقية، أن نبقى متزوجين، لأننا اجتماعيون أكثر، و أكثر أهمية.

وتلك ظاهرة عالمية. الميل للتفائل لوحظ في عدة دول مختلفة - في ثقافات غربية وغير غربية، في الإناث والذكور، في الصغار والكبار. إنه جد منتشر.

ولكن السؤال الذي يُطرح، هل هو في صالحنا؟ بعض الناس يقولون لا. البعض يقول سر السعادة هو التوقعات المتواضعة. أعتقد أن المنطق في ذلك هو كالآتي: إذا لم نتوقع العظمة، إذا لم نتوقع أن نجد الحب و نكون بصحة جيدة و ناجحيين، لن يخيب أملنا عندما لا تحدث هذه الأشباء. وإذا لم نصب بخيبة أمل لعدم حدوث الخير، ونتفاجأ فنسرّ بحدوثها، عندها سنكون سعداء.

حسناً، إنها نظرية جيدة جداً، ولكن يتبين أنها خاطئة لثلاث أسباب. أولاً: بغض النظر عمّا يحصل ، سواء نجحت أم أخفقت، أصحاب التوقعات العالية هم أكثر ارتياحاً. لأن ما نشعر به عندما يتخلّى عنا أحبتنا أو عندما نفوز بشهادة "أحسن موظف في الشهر" يعتمد على كيفية تفسيرنا لذلك الحدث.

عالما النفس مارجريت مارشال و جون براون درسا طُلابا ذوي توقعات عالية و منخفضة. فوجدا أنه عندما ينجح أصحاب التوقعات العالية، فإنهم بنسبون ذلك النجاح إلى صفاتهم الفردية. أنا عبقري، لذلك حصلت على درجة التميّز، و لذلك سأحصل عليها مرات ومرات أخرى مستقبلاً." عندما أخفقوا، لم يكن ذلك لأنهم كانوا أغبياء، بل فقط لأن الاختبار كان غير عادلاً. في المرة القادمة سيكون أداؤهم أفضل. أصحاب التوقعات المنخفضة يفعلون العكس. فلمّا أخفقوا كان ذلك بسبب غبائهم وعندما نجحوا كان ذلك لأنه تصادف وكان الاختبار سهلاً. في المرة القادمة سيستدركهم الواقع. ولذلك يستاء شعورهم.

ثانياً، بغض النظر عن المآل، مجرد الترقّب يجعلنا سعداء. عالم السلوك الاقتصادي جورج لوفينستين سأل طلابا في جامعته أن يتخيلوا الحصول على قبلة حارة من أحد المشاهير، أيّا كان. وبعد ذلك سألهم : "كم من المال أنتم مستعدون أن تدفعوا لتحصلوا على قبلة من أحد المشاهير لو أنه قبّلكم حالاً؟ بعد 3 ساعات؟ بعد 24 ساعة؟ بعد ثلاثة أيام؟ بعد سنة؟ وبعد 10 سنين؟ وجد أنّ الطلاب كانوا مستعدين لدفع أكبر قدر من المال لا للحصول على القبلة حالاً، لكن للحصول عليها بعد ثلاثة أيام. كانوا على استعدادٍ لدفع المزيد حتى ينتظروا. حسناً، لم يكونوا مستعدين للانتظار لسنة أو لعشر سنوات. لا أحد يرغب في مشهورٍ في شيخوخته. ولكن بدا أن ثلاثة أيام هي القدر الأمثل.

فلماذا الأمورهي هكذا؟ إذا حصلت على القبلة الآن، فالأمر انتهى و فُرغ منه. أمّا إن كنت ستحصل عليها بعد ثلاثة أيام، فتلك ثلاثة أيام من الإستباق المتوتر، ومن نشوة الإنتظار. أراد الطلاب ذلك الوقت لكي يتخيلوا أين ستحصل وكيف ستحصل. جعلهم الاستباق سعداء.

وذلك، على فكرة، سبب تفضيل الناس ليوم الجمعة على الأحد. هذا فعلا واقع غريب، لأن الجمعة يوم عمل و الأحد يوم استمتاع، فلأول وهلة يُفترَض أنّ الناس يفضّلون يوم الأحد، ولكنهم لا يفضلونه. لا لإنهم فعلا يعشقون التواجد بالمكتب و لا يطيقون التجوال في المتنزهات أو تتاول وجبة فطور متأخرة بتكاسل. نعلم هذا لأنه عندما تسأل الناس عن يومهم المفضل في الأسبوع دون منازع، مفاجئة ! يحل يوم السبت أولاً، ثم يوم الجمعة و يليه يوم الأحد. الناس يفضلون يوم الجمعة لأن يوم الجمعة يجلب معه استباقا لنهاية الأسبوع المقبل وما حوى من ترتيبات. في يوم الأحد، الأمر الوحيد الذي تتطلع إليه هو أسبوع من العمل.

فالمتفائلون هم أناس يترقبون قبلات أكثر بالمستقبل، وجولات أكثر في المتنزهات. ويدعم ذاك الاستباق راحتهم النفسية. في الحقيقة، من دون الميل للتفاؤل، قد يعترينا شيئ من الإحباط. الأشخاص الذين لديهم إحباط معتدل، ليس لديهم أيّ ميل عندما ينظرون إلي المستقبل. هم أشخاص واقعيون أكثر منهم ذوي سلوك صحّي. لكن الأشخاص الذين لديهم إحباط شديد، يملكون ميلاً للتشاؤم. فهم يميلون لتوقع مستقبلٍ أسوء مما سيحصل في نهاية المطاف.

فالتشاؤم يغيّر الواقع الذاتي. الطريقة التي نتوقع أن يكون عليها العالم تُغيّر الطريقة التي نراه بها. لكنها تغيّر الواقع الموضوعي. تعمل و كأنها رؤيا قد تحققت فعلاً. و هذا هو السبب الثالث الذي من أجله لا يجعلك تقليل التوقعات سعيداً. بيّنت التجارب المتحكّم فيها بأن التفاؤل لا يرتبط فقط بالنجاح، بل يقود إليه. يقود التفاؤل نحو النجاح في الميدان الأكاديمي و الرياضي و السياسي. وقد تكون الفائدة الأكثر مفاجئة للنجاح هي الصحة. إذا توقعنا أن يكون المستقبل برّاقا، يقّل التوتر والقلق.

و مجملاً، في التفاؤل كثيرٌ من الفوائد. لكن السؤال الذي جعلني فعلا في حيرة من أمري، هو كيف نبقي على التفاؤل في مواجهة الواقع؟ كمختصة في علم الأعصاب، كان هذا جدّ مربك، لأنه وبحسب كل النظريات الشائعة، إذا لم تتحقق توقعاتك، فعليك بتغييرها. لكن ليس هذا ما نجد. طلبنا من أشخاص الحضور إلى مخبرنا كي نحاول أن نتعرف على ما يجري.

طلبنا منهم أن يقدروا إمكانية خوضهم مختلف الأحداث المؤلمة في حياتهم. على سبيل المثال، "ما هي إمكانية إصابتكم بمرض السرطان؟" وبعدها أخبرناهم بالإمكانية المتوسطة بأن تحل هذه المصائب بشخصٍ مثلِهم فمثلاً، حوالي 30% لمرض السرطان. ثم سألناهم مجدّدًا، "ما هي إمكانية إصابتكم بمرض السرطان؟"

ما أردنا معرفته هو ما إذا كان الناس سيأخذون في الاعتبار المعلومة التي أعطيناهم ليغيروا معتقداتهم. و فعلاً قاموا بذلك - لكن غالباً لمّا كانت المعلومة التي أعطايناهم أحسن ممّا توقعوا. فمثلاً إذا قال أحدهم: "إمكانية إصابتي بالسرطان حوالي 50 %"، و قلنا له: "إسمع! خبرٌ سار.. متوسط الإمكانية هو فقط 30%"، في الكرّة التالية سيقول: "حسنًا، إمكانية إصابتي هي حوالي 35%". فقد تعلّموا بسرعة و فعالية. لكن إذا قال أحدهم أول ما قال، "إمكانية إصابتي بالسرطان هي حوالي 10%"، و قلنا: "إسمع! خبرً غير سار. متوسط (تلك) الإمكانية هو فقط 30%" في الكرة التالية سيقول: " آه. لا أزال أظنها 11%"

(ضحك)

فالأمر ليس كونهم لم يتعلموا بتاتًا - قاموا بذلك - لكن بدرجة أقلّ، أقلّ بكثير من لمّا أعطيناهم معلومة إيجابية عن المستقبل. و ليس الأمر كونهم لم يتذكروا الأرقام التي أعطيناهم، الكل يتذكر أنّ متوسط إمكانية الإصابة بالسرطان هو حوالي 30% متوسط إمكانية الطلاق هو 40%. لكنهم لم يعتقدوا أن تعنيهم تلك الأرقام.

ما يعنيه ذلك أن إشاراتٍ محذّرةٍ كهذه قد يكون أثرها جد محدود. نعم، التدخين يؤدي إلى الموت، و لكنه يقتل شخصًا آخر على الأرجح.

ما أردت معرفته هو ما كان يدور بالذهن البشري ويمنعه من الأخذ بهذه الإشارات المحذرة شخصيّاً. لكن في نفس الوقت، عندما نسمع بأنّ التوقعات بخصوص سوق العقارجيدة، نخمّن : "حسناً، سيتضاعف سعر منزلي بالتأكيد". من أجل استبيان ذلك، طلبت من المشاركين في التجربة أن يستلقوا داخل ماسح مصور للدماغ. إنه يشبه هذا. و بالاعتماد على طريقة تسمى بـ"التصوير الوظيفي عبر الرنين المغناطيسي" تمكنّا من التعرف على المناطق داخل الدماغ التي كانت تستجيب للمعلومات الإيجابية.

واحدة من هذه المناطق تسمى التَّلْفيفُ الجَبْهِيُّ السفلي الأيسر. فإذا قال أحدٌ "إمكانية إصابتي بالسرطان هي 50%"، و قلنا "إسمع! خبر سار. متوسط الإمكانية هو 30%". سيستجيب التلفيف الجبهي السفلي الأيسر بشراسة. و لا فرق إن كنت متفائلا متطرفا أو معتدلا أو متشائما قليلا فالتلفيف الجبهي السفلي الأيسر لكلٍّ منهم يعمل بشكل جيد تمامًا، سواءًا أكنت باراك أوباما أو وودي ألن.

في الجهة الأخرى من الدماغ، كان التلفيف الجبهي السفلي الأيمن يستجيب للأخبارالسيئة. و هنا تكمن المسألة: لم يكن يؤدي مهمته على وجة جيّد. كلّما كنت أكثر تفاؤلاً، كلما قلّ احتمال أن تقوم هذه المنطقة بالاستجابة للأخبار السلبية غير المنتظرة. و إن تعطّل عمل الدماغ عن التقاط الأخبار السيئة المتعلقة بالمستقبل، ستدع مَشاهِدَكَ الوردية تخطر عليك بانتظام.

فأردنا معرفة هل بإمكاننا تغيير هذا؟ هل يمكننا أن نحوّرميل الناس للتفاؤل بالتدخل في النشاط الدماغي في هذه المناطق؟ وهناك وسيلة تسمح لنا بفعل ذلك.

هذا أحد العاملين في مخبرنا روياتا كانايي وما يفعله هو تمرير نبضٍ مغناطيسيّ عبر جمجمة المشاركين في دراستنا نحو تلفيفهم الجبهي السفلي. وبهذا، فهو يتّدخل في نشاط هذه المنطقة من الدماغ لمدة نصف الساعة تقريبا. أُطمئنكم أنّ كلّ شيء يرجع إلى وضعه العادي بعدها.

(ضحك)

فلننظر ماذا يحدث. بدايةً، سوف أريكم معدل مقدار الميل الذي نلاحظه فلو أني قمت الآن باختباركم جميعاً، هذا هو مقدارما قد تتعلمونه بشكلٍ أكبر من الأخبار السارة مقارنةً بالأخبار السيئة. و الآن نتدّخل في المنطقة التي وجدنا بأنها تلتقط الأخبار السيئة في هذه المَهمة، فارتفع مقدار الميل للتفاؤل أكثر. لقد جعلنا الناس أكثر ميلا في أسلوب معالجتهم للمعلومات. ثمّ تدخلنا في المنطقة التي وجدنا بأنها تلتقط الأخبار الجيدة في هذه المَهمة، فاختفى الميل للتفاؤل. لقد دُهشنا تماماً لهذه النتائج لأنّنا تمكنّا من إقصاء ميلٍ إنسانيّ متجذّرٍ.

وها هنا توقّفنا لنسأل أنفسنا، أنرغب في تحطيم وهم التفاؤل قِطعاً قِطعاً؟ إن أمكننا ذلك، أنرغب في انتزاع ميل الناس للتفاؤل؟ حسناً لقد سبق وأن ذكرت لكم كل مزايا الميل للتفاؤل، والتي قد تجعلكم تتشبثون به، لكن توجد له عيوبٌ لا نتجاهلها إلاّ سفهاً.

فلنأخذ على سبيل المثال هذه الرسالة الإلكترونية التي تلقيتها من رجل إطفاءٍ هنا بكالفورنيا. يقول: "في التحقيقات حول حالات وفاة رجال الإطفاء غالباً ما نسمع أقوالاً مثل "لم نكن نتوقع بأن تفعل النار ذلك"، حتى و لو كانت كل المعلومات المتوفرة قد تسمح باتخاذ قرارات آمنة". سيستعمل هذا الكابتن اكتشافنا حول الميل للتفاؤل ليحاول أن يشرح لرجال الإطفاء لماذا يفكّرون بالطريقة التي يفكّرون بها، لتوعيتهم من غير لبسٍ بهذا الميل للتفاؤل الشديد في الإنسان.

فالتفاؤل غير الواقعي قد يؤدي إلى سلوك متهور، إلى إفلاسٍ ماليّ، إلى تخطيطٍ خاطئ. الحكومة البريطانية، على سبيل المثال، اعترفت بأنّ الميل للتفاؤل قد يجعل الأفراد أكثرعرضةً لتقييم تكاليف و مدة المشاريع بصفة أدنى مما تتطلب. فقد قاموا بتعديل ميزانية الألعاب الأولمبية 2012 باعتبار الميل للتفاؤل.

صديقي المقبل على الزواج في غضون بضعة أسابيع قام بنفس الشيء بالنسبة لميزانية زفافه. وعلى سبيل الذكر، لمّا سألته عن إمكانية طلاقه شخصيّا، قال أنه متأكدٌ تماما بأنها صفر بالمائة.

فما نريد فعله حقيقةً، هو أن نحمي أنفسنا من مخاطر التفاؤل، لكن، في نفس الوقت نبقى متفائلين، فنستفيد بذلك من ثمرات التفاؤل العديدة. و أعتقد أن هناك أسلوبا يمكّننا من فعل ذلك. المفتاح هنا هو المعرفة. نحن لم نولد بفهمٍ فطريّ لميولاتنا. إنها تحتاج إلى أبحاثٍ علمية تبيّنها لنا. لكن البشرى هي أن اكتساب الوعي بالميل للتفاؤل لا يحطّم الوهم. إنه كالأوهام البصرية، حيث أنّ فهمها لا يزيلها. و هذا جيّد لأنه يعني أنّنا يجب أن نتوصّل إلى توازنٍ لكي نوجِد مخططات و قواعدًا نحمي بها أنفسنا من التفاول غير الواقعي، لكن نُبقي على آمالنا في نفس الوقت.

أعتقد أنّ هذا الكاريكاتير يصوّر المسألة بلطافة. لأنّك لو كنت أحد تلك البطاريق المتشائمة الذي لا يكاد يصدّق أنها لا تطير، فبالتأكيد لن تستطيع ذلك أبدًا. لأنّه من أجل التقدم بأي شكلٍ من الأشكال، نحتاج أن نكون قادرين على تصوّر واقع مغاير، و حينها نحتاج أن نؤمن بأن ذلك الواقع ممكن. لكن لو كنت بطريقاً شديد التفاؤل يقفز فقط وعيناه مغمضتان على أمل الأفضل، فقد تجد نفسك في ورطة عندما تصطدم بالأرض. لكن لو كنت بطريقًا متفائلاً يعتقد أنّ بإمكانه أن يطير، لكنك تصطحب مظلّةً على ظهرك احتياطاً في حالة إذا ما سارت الأمور على خلاف ما خطّطته، فسترتفع عاليّاً كالصقر، حتى و إن كنت مجرّد بطريقً

شكراً لكم.

(تصفيق)