نينا تاندون والإهتمام بالأنسجة المهندسة

صباح الخير للجميع.

أعمل مع مخلوقات صغيرة ضئيلة مهمشة رائعة، تسمى الخلايا. ودعوني أخبركم عن زراعة هذه الخلايا في المختبر. أشتغل في مختبر حيث نأخذ الخلايا من محيطها الأصلي. ونزرعها في صحون نسميها أحيانا صحون بتري. ونطعمها -- بالتعقيم طبعا -- بما نسميه الوسط المغذي للخلايا -- والذي هو بمثابة طعامهم -- و نزرعها في حاضنات.

لماذا أقوم بهذا؟ نعاين الخلايا في رقاقة، وتوجد مباشرة على السطح. لكن ما نحاول القيام به حقا في مختبري هو هندسة أنسجة انطلاقا منها. ما الذي يعنيه ذلك؟ حسنا، يعني زراعة قلب حقيقي، لنقل ذلك ، أو زراعة قطعة من عظم التي يمكن أن توضع في الجسم. ليس هذا فقط، لكن يمكنها كذلك أن تستعمل في نماذج المرض. ولهذا الغرض، تقنيات استنبات الخلايا التقليدية ليست بالفعل كافية. تحس الخلايا نوعا ما بالحنين إلى الوطن؛ لا تحس أن الصحن هو موطنها. وبالتالي نحتاج إلى بذل المزيد من الجهد في نسخ بيئتها الفعلية لجعلها تنموا. نسمي ذلك نمط التقليد الحيوي -- نسخ الطبيعة في المختبر.

دعونا نعتمد مثال القلب، موضوع الكثير من أبحاثي. ما الذي يجعل القلب فريدا؟ حسنا، القلب ينبض، بشكل إيقاعي، دون كلل، وبإخلاص. ننسخ ذلك في المختبر بتجهيز أنظمة استنبات الخلايا بإلكترودات. تشتغل هذه الإلكترودات كأجهزة تنظيم ضربات قلب مصغرب لجعل الخلايا تنقبض في المختبر. ما الذي نعرفه غير ذلك حول القلب؟ حسنا خلايا القلب في غاية الجشع. تغذي الطبيعة خلايا القلب في جسدك بتموين كثيف جدا من الدم. في المختبر، ننمط القنوات مجهريا في المواد الحيوية التي نزرع عليها الخلايا. وهذا يسمح لنا بمتابعة المستنبت الخلوي، غذاء الخلايا، عن طريق السقالات التي نزرع فيها الخلايا -- تشبه كثيرا ما قد تتوقعونه من سرير الشعيرات في القلب.

وهكذا أصل إلى الدرس الأول: تستطيع الحياة القيام بالكثير باستعمال القليل. دعونا نأخذ مثال التحفيز الكهربائي. دعونا نرى درجة قوة واحدة فقط من هذه المبادئ. على اليسار، نرى قطعة صغيرة من نسيج قلب نابض هندستها من خلايا فأر في المختبر. إنها تقريبا بحجم حلوى صغيرة. وبعد أسبوع، إنها تنبض. يمكنكم رؤيتها في الركن اليساري في الأعلى. لكن لا تقلقوا إن لم تستطيعوا رؤيتها جيدا. إنه من المدهش أن هذه الخلايا تنبض على الإطلاق. لكن المدهش حقا هو أن الخلايا، حين نحفزها كهربائيا مثل جهاز تنظيم ضربات القلب، بحيث تنبض أكثر.

لكن ذلك يوصلني إلى الدرس الثاني: الخلايا تقوم بكل العمل. بمعنى أن مهندسي الخلايا لديهم نوع من أزمة الهوية هنا، لأن مهندسي البنيات يصنعون الجسور والأمور الكبيرة، مهندسو الحواسيب، الحواسيب، لكن الذي نقوم به نحن هو بالفعل تمكين الخلايا نفسها من الوصول إلى التكنولوجيا. ما الذي يعنيه ذلك لنا؟ دعونا نقم بشيء في غاية البساطة. دعونا نذكر أنفسنا أن الخلايا ليست مفهوما مجردا. دعونا نتذكر أن خلايانا تمكننا من الحياة بطريقة في غاية الواقعية. "نحن ما نأكله،" يمكن أن يعبر عنها بسهولة بـ،"نحن ما تأكله خلايانا." وفي حالة النبات في أحشائنا، هذه الخلايا قد لا تكون حتى إنسانية. لكن ذلك أيضاً يستحق الإهتمام ذلك أن الخلايا تتدخل في تجاربنا الحياتية. وراء كل صوت ومرآى وملمس ومذاق ورائحة هناك مجموعة من الخلايا موافقة له تستقبل هذه المعلومات وتترجمها لنا. وهي سؤالا بالحاح : هل بإمكاننا توسيع إحساسنا بالمسؤولية البيئية لتشمل الأنظمة الحيوية في أجسامنا؟

أدعوكم إلى التوسع في الحديث حول هذا معي، وفي الوقت الحالي، أتمنى لكم حظا سعيدا. وأتمنى ألا تصير أي من خلاياكم الغير مسرطنة مخلوقات مهددة بالإنقراض.

شكرا لكم.

(تصفيق)